雪岭宫

    
    米仓山位于四川、陕西交界处，山势连绵欲倾，其间峰峦洞谷，不计其数。将近仲秋天气，一日黄昏，金风飒飒，日影西斜，正照在山道上疾驰的一人一马身上。
    那匹马，毛光如油，四肢修长，全身乌黑，四蹄却是雪一样白。虽是神骏，但这般趱程赶路下来，身上也已微微地有了一些汗珠。主人心疼牲口，并不全力催促，只伏在它耳边轻声说道：“黑云黑云，好马儿，再加一把劲，到了巴州，再让你好好歇息！”声音爽脆清亮，似是个女子的模样。
    这马颇通人性，似乎是听懂了主人的话，长嘶一声，撒开了四蹄，这一全力奔越，更是如同电卷星飞一般。转过一个山角，眼前豁然开朗，远远地看到一个山坳中，密排鳞比，有许多人家。马上的女子看到巴州城就在眼前，长吁了一口气，笑靥甫展，正想说：“这下好了！”谁知胯下的大黑马忽然间嘶的一声人立了起来，险些要把她甩下地，好在她骑术极精，用力拉紧了缰绳，可也已经惊出了一身冷汗，待得在鞍鞒上坐的稳了，这才定睛向着前路望去。
    三个人一字排开，挡住了去路！
    正中一位老者，头颈甚长，嘴尖如鸟，唇上两撇髭胡，手持一把尺余长的铜锅白玉嘴烟袋，锅里没装烟，自然也没火，但他仍是吧嗒吧嗒地抽个不停，似乎有无穷的滋味。手里的那杆烟袋，磨治光洁，大有讲究。武林中用这号奇门兵器的并不多，但凡有用的，多半都是点穴打穴的高手，只要被他点上，内力到处，穴道立闭，厉害无比。这老者气度闲雅，满不在乎，看来亦是其中一位高手。
    烟袋小巧，但他左手边面色青白那人所拄之物却又奇大无比，黑簇簇、硬梆梆，一人多高，细看之下，原来是大户人家用来顶门的大门闩，十八般武艺中居然还有这一门，也是奇事一件。
    最后一人猿臂熊躯，乱糟糟满腮胡须，只穿一件开襟大褂，露出胸口和手臂的肌肉虬结，和那大门闩倒是一对儿，可惜他拿错了兵刃，手里除了一把背儿厚、刃儿薄、靶儿短的雁翎倭刀外，并无特异情状。
    这三人看来个个身怀奇功，肩并肩一站，把一条逼仄的小道堵得严严实实，脸上的表情或轻蔑，或警惕，不一而足。只见中间的老者取下烟袋杆，噗地喷了一口，上下打量了来人几眼，慢慢地开口问道：“你……可是保宁府人氏，叫做白倩的？”
    叫做白倩的骑马女子听他叫出自己的名字，微微一惊，问道：“你们是谁？怎么知道我的名字？”
    三人一阵嘿嘿、哈哈之声，面露得意之色，中间的老者指着身旁拄着门闩的，和膀阔身宽的汉子，说道：“好说好说！我等乃是山中四友，在江湖上略有些名头，各门各派的掌门帮主，也多有知道我们四个的。我是欧竹子，他们乃是我师弟，冯兰子和洛梅子，你在道上行走，若是连我们的名号都不知道，只怕是有些不太方便吧！”说罢，三人一起仰头大笑。这几句话，乃是欧竹子从别人那里偷师学来，货真价实，只不过是把岁寒三友，洛水五霸等等改成山中四友而已，本也没什么可笑，但说到这里，照例是要笑的，而且要大笑才行。
    白倩摇头道：“我从没听说过什么山中四友……咦，你们还有一人，岂不是和你们一样怪模怪样？”
    洛梅子呸了一声，说道：“呸！韩大哥英俊潇洒，哪里会是我们这般模样？”其余两人一齐点头道：“不错！不错！”
    欧竹子接着道：“小姑娘，我们兄弟四人只知行侠仗义，从不伤无辜之人，我且问你，你可还记得韩菊子韩大哥？”
    白倩摇头道：“我没见过什么韩菊子，更没有听说过他！”想到这四人形貌拙异，偏偏要用梅菊自命，尤其是洛梅子，巨口筒鼻，额下钢须，好似铁线一般，根根倒抓，名字中倒有个梅字，未免不配。想到此处，禁不住看了洛梅子一眼，虽是敌人当前，却也不禁莞尔。
    拄着大门闩的冯兰子对欧竹子说道：“二哥，我看这个小娘皮说话时眼珠转个不停，定是心里有鬼！”
    洛梅子点头道：“是了，二哥，我心里有鬼的时候，眼珠子也会骨碌碌地转，他奶奶的不知道怎么会这样！”
    欧竹子沉吟片刻，觉得颇有道理，对着白倩道：“小姑娘，你还是不承认是你杀了韩大哥吗？既是如此，念你是个女子，又是后辈，我便让你三招，三招之后，我要点你腰间关冲穴，你可要小心了！”
    洛梅子急道：“二哥，什么三招四招，就是五招六招也不能让！咱们上吧，干他娘的！”
    白倩见他们胡言乱语，不知所云，实无心再与他们纠缠，双眉一轩，扬鞭道：“你们说是我杀的，那就算是我杀的好了，本姑娘还有要事，快快闪开了！”说着，一提缰绳，纵辔跃出，竟要从三人头上趟了过去。
    欧竹子和洛梅子大吼一声，直扑上前，冯兰子扶着门闩，笑而不语，三人之中，倒是他的定力最深。
    欧竹子刚迈出两步，就见一匹大黑马当头向自己冲来，心中一慌，早已忘了先前说过“任让三招”之数，一挺烟袋杆，使一招“金龙探爪”，就要往对方的腰间戳去。甫一出手，便觉不妙，心道：“乖乖隆个咚，这是什么？”
    原来黑马高大异常，宛如一道肉屏风似的，欧竹子不巧又生得娇小了些，怎么够得着马上的白倩？老眼昏花中，也不管是人是马，是“肩井”还是“腰井”，一烟杆点出，正戳在黑马的大腿处，黑马吃痛，后蹄扬起，直向着欧竹子踢去。
    欧竹子唉哟一声，舍了烟袋，双手抱头，用了一招“就地十八滚”，骨碌碌直滚了出去。这一招“十八滚”，既无师承，亦无门派，乃是欧竹子临时自创，倒也有些用处，滚上几滚，将将地避开马蹄，直到脸颊撞上一块山岩，鲜血淋漓，方才停了下来。耳中听得白倩一连串笑声中，黑马四蹄翻飞，早已去得远了。
    洛梅子追了几步，手脚齐动，却连一根马毛也没揪下来，隔空骂了几句，便回身扶起欧竹子，瞪了冯兰子一眼，怒道：“三哥，你的顶门杵这么厉害，怎么也不管管老二？”
    冯兰子尚未答话，又有数骑沿着山路驰来，见三人的模样，俱都勒马不前，议论纷纷。
    “白小姐下的手？”
    “可不是！小姑娘挺狠的，看把这老大爷打的，话都说不出来了！”
    还有人轻声说道：“这以后要是过了门，动不动就给少庄主来一招叶底偷桃，那可是……”话未说完，旁边一人横了他一眼，吓得他一吐舌头，不敢再往下说了。这人名叫高孟辛，看来是这一伙人中的小头目，就在马上拱了拱手，不失了礼数，问道：“三位好汉，你们可曾见过一个骑黑马的女子从这里经过？”
    欧竹子已从地上爬了起来，今日不利出行，没来由地跌了一跤，还被人叫做“老大爷”，胸中一口气转不过来，脸上升起两朵红云，与颊上的新伤相映成趣，不过当真是一句话都说不出来了。
    冯兰子仰头看了看几人，慢悠悠地说道：“嗯……可是骑着黑马？”
    “不错！”
    “可是一名女子？”
    高孟辛皱眉想道：“我方才就说是骑黑马的女子，要你个呆子啰嗦什么？”耐着性子答道：“不错！”
    “可是穿一件湖水绿袄儿，腰系大红手巾？”
    “正是！”
    “脚上是黑绒云头粉色薄靴？”
    “这……我倒是没看清。”
    “腰间可有挎着一把黑黝黝、沉甸甸的水磨镔铁单刀？”
    此话一出，不止是高孟辛，余人一齐点头，都道：“是啊是啊。”有人压低了声音谈论道：“夜后刀果然是被她偷了去！嘿，铸剑山庄宝刀宝剑不计其数，为何庄主单只追这一把刀？”
    “你却不知，咱们就是丢上一百把刀也没什么，就只这夜后刀，万万丢不得！”
    “不知庄主究竟追的是刀，还是人？嘿嘿嘿！”
    “嘘，都少说两句吧，还要脑袋不要？少庄主来了！”
    高孟辛又问道：“请问壮士，她可去得远了么？”
    冯兰子笑道：“嘿嘿……本来也不太远，只是你多问了这几句，现下怕是赶不上了！”
    铸剑山庄的人个个都配剑，只听呛啷呛啷几声，已有数人将剑拔了出来，高孟辛沉声问道：“你们究竟是何人？”
    冯兰子哈哈大笑，将门闩横提了起来，说道：“想问我是谁，须得先问问我的顶门杵答不答应！”
    忽然只闻啪的一声响亮，破空之声劲急凛冽，两拨人之间一阵冷电精芒，接着便是碎屑纷飞，难道是冯兰子的顶门杵终于出手？
    烟尘散去之后，才知道大谬不然，冯兰子依然挺立在当地，只是手中的门闩早已断成了数截。他双手各持一截，圆睁双目，脸现诧色，似乎兀自不敢相信。
    咳嗽声中，一人一骑越众而出，其余诸人恭恭敬敬地给他让出路来，称他为“少庄主”。公子小须年纪并不算大，但终日都是一付病怏怏的模样，脸色白惨惨地，双颊深陷，一边将一柄棠溪宝剑慢慢地插回腰间，一手捂着嘴，咳个不停，声嘶力竭，似乎要把五脏六腑一齐咳出来方才罢休。
    好容易止住了些，只见他从怀里摸出一个法蓝镶金的小瓶儿，用长指甲挑了两小粒药丸出来，含在嘴里咽下了，抚着胸口喘了几口气。他的手，也同他的身子骨一样，柔滑如脂，抚在身上那件白袍上，几乎如同消失了一般。
    过了好一会儿，公子小须这才微睁双目，看着冯兰子，轻声细语地道：“白姑娘是我未过门的妻子，我可问得一声么？”
    “哈哈哈！”站在后面的洛梅子突然大笑起来，众人不解，一齐望向他。洛梅子笑毕说道：“二哥、三哥，咱们快快赶上白姑娘，我有一句话，非立时对她说不可！”
    欧竹子和冯兰子齐声问道：“什么话？”
    洛梅子道：“我要劝她赶快写一封退亲文书，与痨病鬼退了这门亲事便算，不然的话，小姑娘怕是要当望门寡！”
    铸剑山庄众人齐声怒斥疯汉胡说八道，只公子小须面色如常，不为所动，好像连发怒的气力也没有了，淡然道：“放肆，带上他们，咱们走吧！”
    高孟辛等人轰然答应，纵辔上前，不由分说，一手一个，将三人提了起来，点上穴道，横放在鞍上，呼啸一声，向着巴州奔去。