颐景传

    
    焦震这才松了一口气，颤颤巍巍的用衣袖擦了擦额头上的汗水。可他看了一下这一眼望不到头的队伍，刚刚放下的心又提到了嗓子眼。
    他转身走进石徽钱庄，命人将伙计的尸体抬回衙门，令仵作仔细验尸。随后走入石徽钱庄后堂，走到庄主石匪寂身边悄悄问道：“石庄主，这钱庄存储的银两是否充裕啊？”
    “大人，小人早就按照大人的吩咐，准备了充足的银两，且由许掌柜和楚副掌柜一同来办理兑付事宜，一定不会出差错的。”石匪寂打着保票，但却被今天这形式下出了一身冷汗。
    钱庄无小事。他知道，失窃一事一旦泄露，挤兑就是迟早的事。应对挤兑的办法，就是有足够的银两储备。
    他已经命人去清点库存银两了，可是看着外堂正门外那一眼望不到边的队伍，他心里打起了寒战。跑堂伙计极速的在正厅和三堂之间来回穿梭，焦震和荆子言无声的看着眼前的情形，他们知道，这是一场没有硝烟的战争。
    “公子，在这儿静儿帮不上什么忙，我想去衙门再去检查一下尸体。”柳静颐请求道。
    荆子言颔首，随后吩咐身后的墨雨：“你去打探一下，看看这些前来兑银子的，都是怎么得到的消息。”
    柳静颐转身走出石徽钱庄正门，看着长龙般的队伍，不禁皱了皱眉头。她低声对紫苏说道：“你也去打探一下，看看能否找到一些线索。”说吧，柳静颐朝提刑司的方向走去。
    钱庄内，掌柜许天佑拿着几本账簿呈给石斐寂，低声说道：“庄主，金库里能够调用的银两都在这里了，一共八十万两白银，应该足够应对眼前的危机”石匪寄双手颤抖的接过账目，仔细的查阅着账目，心里不停的打着寒战，牙齿止不住的颤抖。荆子言撇了一眼石斐寄，阴冷的说道：“石庄主，银子清点的如何了？这一劫庄主能否撑过去？”
    石斐寂将焦震和荆子言引入内堂，拱手作揖：“大人啊，实不相瞒，许掌柜刚刚将清点过的账目拿给我，目前能够调用的储备银两为八十万两白银。如果兑付的人不再增加，也许能撑过去，可是。。。”石匪寄停顿了一下，没有继续往下说下去。
    “大人，不好了，”捕头张涛着急的走了进来，“大人，门外又来了一波兑银子的人，小的按照大人的吩咐，已经让他们排好长队。。。可。。”张涛顿了顿，忧心的说道：“眼见这队伍越来越长，兑付的人越来越多，这可如何是好。”
    焦震感觉一阵眩晕，急忙走出内室，走到正厅外，原本排成一排的队伍，已经变成了两排，他看了看远处，还有源源不断正往石徽钱庄方向走的人，他不确定这些人是不是也来兑付的。
    他重重的叹了口气，向身后的荆子言说道：“荆寒啊，事不宜迟，我们必须尽快把失窃的银两找回来，抓住盗取银两的人，否则迟则生变啊。”
    荆子言点了点头，“大人，为今之计，我们必须先查出消息是如何泄漏的，出事之后，我们命人把消息瞒住，可如今看来，还是走漏了风声，那么我们就必须先查出这个源头。”
    似是想起什么，荆子言突然问向石斐寂：“石庄主，麻烦你安排人手轮流负责兑付之事，并将昨日负责在柜台值守的伙计带过来，我有些事想了解一下。”
    “哦，对了，石庄主，昨天可是第一天发放军饷的日子？”
    石斐寂点头：“回大人，昨日是初八，的确是头一天发放军饷的日子，昨日已经有前方的将士前来领军饷。”
    “那可有什么异常？”
    石斐寂仔细回忆了一下，摇头说道：“昨日您和您的随护离开后，我一直盯在钱庄，确实没有发现有什么异常。”
    “军饷兑付和普通兑付都是同一人负责？”荆子言继续问到。
    “不，军饷有专人负责。每次发放军饷的时候，我们都会安排专门的人在柜台值守。”石斐寂说道。
    “你去把昨日负责军饷兑付的伙计和普通兑付的伙计叫过来，我亲自问一下。”
    石斐寂不敢怠慢，急忙让管事去把昨日柜台的伙计叫过来。不一会儿，两个身着月白色蓝衫的伙计跟随管事进入内堂，两人均不过双十的年纪，来到荆子言面前，被荆子言周身的气场所逼迫，有些畏首畏尾。
    “小人见过孙长松见过大人。”其中一个胆子微大，率先向荆子言拱手行礼。另一个见孙长松已经开口，便也硬着头皮说道：“小人胡亮见过大人。”
    “你俩都是负责军饷兑付的？”荆子言沉声问到。
    “不，”孙长松说道，“小人是负责军饷兑付的，胡亮是负责普通兑付的。”
    “那昨日前来兑军饷的人中，你可见过有什么异常？”
    孙长松摇摇头。见孙长松这边没什么有用的线索，荆子言又转头问向胡亮。
    “胡亮，你那边可有什么不同寻常的人来兑付或者存银两的？”
    胡亮哆嗦了一下。与孙长松不同，胡亮明显没有孙长松的从容。荆子言心中疑惑：他只是一个师爷，并非传统意义上的公门中人，但胡亮却如此害怕，如果不是心中有鬼，就是真的没有见过太多世面。
    想到这儿，荆子言的语气缓和了许多：“你别怕，我今日就是了解一些相关情况，你把你碰到的，或者觉着不合常理的事情告诉我就行。”
    胡亮略微一缩，低下头，小心翼翼的说道：“回，回大人，小人并没有发现什么异常。”说话间，胡亮的头更低了一些，手在不停的抖动。这些动作，没有逃过荆子言的眼睛。
    “胡亮，《大辰律》知情不报，按律徒一年。”荆子言冷冷的说道。
    胡亮身型一晃，径直跪了下去：“大。。大人不关我事儿，我真的什么都不知道啊。”
    “哦？那你现在满头大汗、双手颤抖，公门中人虽然比较严肃，但是一向秉公执法，不会随意抓人，即便是你没有见过公门中人，也不至于被公门中人吓成如此样子！”荆子言冷笑道，“那么让你大汗淋漓，颤抖不止的原因只有一个，那就是你心中有鬼！”
    荆子言突然拔高了声亮，吓的胡亮一个机灵。
    胡亮磕头如捣蒜，“回，回大人，真的不关小人的事，小人只是一时贪财，昨日有个浑身恶臭的人拿着一百两银子前来存钱，那银子是被包在包袱里，因为包袱一直被那人抱着，所以有沾上了臭味，小人闻到味道一阵恶心，就想让他去其他钱庄存，那人便塞给小人一个钱袋，让小人行个方便。”
    “小人只是一个伙计，一个月月例也就1000文，小人当时掂量那个钱袋有些重量，谁跟钱过不去啊，小人。。小人就一时贪念，趁人不备，把钱袋收了起来。”胡亮磕磕巴巴的交代着。
    “那一百两银子如今被如何归档的？”荆子言继续问到。
    “回大人，那些银子被小人房子柜台下面的柜子里。”胡亮交代“那人说，这些银子被他的臭味所沾染，为了防止污染其他银子 ，让小人先放在通风的地方散一下气味，还嘱咐小人不要惊动其他人。所以小人想等味道散去再归档。”
    石斐寂听到这番言语，一口气上不来，差点被过去：“你。。你个混账东西。”
    胡亮不敢辩驳，只是跪在地上，头垂的更低了。只听的一声冰冷的声音，是荆子言的吩咐：“你去把那一百两银子拿过来给我看看。”
    “还不快去。”石斐寂愠怒。
    胡亮急忙起身，快步走出内堂，去取那一百两银子。
    此时，荆子言又向孙长松问到：“胡亮所说的这个人，你昨日可见过？”
    孙长松摇摇头：“回大人，兑付军饷的窗口与普通银两兑付不是同一个窗口，昨日来兑付军饷的将士不在少数，小人一心全在军饷上，并未见到胡亮所说的这个人。”
    “哦？”荆子言疑惑，“那你可闻到什么气味？”
    “军营里的将士，训练都是汗流浃背，味道肯定是有的。”孙长松神色如常。
    “除了汗水的味道，你可还闻到过其他味道？”荆子言继续问询。
    孙长松挠挠头，又摇摇头，“回大人，昨日小人就只闻到了汗臭味道。”随后他由补充道：“或许是有其他味道，但是被将士们的汗臭味道给掩盖了。”
    说话间，胡亮已经将银两取来，双手递给荆子言“回大人，这是昨日那人前来存的银两。”
    荆子言从宽大的衣袖里取出一方褐色帕子，隔着帕子将银两拿起，这是两个银锭，一个银锭为五十两，在银锭的底部，有切割的痕迹。他仔细观察那切痕，似乎是被人用刀从底部削掉一层的痕迹。
    荆子言急忙命石斐寂拿来一锭官银，他将官银和手中的银锭仔细对比观察，两者成色几乎一样，他又将官银和银锭平放在桌子上，他发现从高度上来看，手中的银锭比官银微微矮了一截。
    荆子言的嘴角有了些许弧度。