末世银城

    
    多年以后……
    这天上午，在北荒大陆，铁山镇附近的荒原里，大雪纷飞，天地间白白茫茫一片。一条干瘦的身影，在厚厚的积雪中，缓步前行。
    这是一位头发花白的老人，身上穿着破旧的防水布军服，里外各套着一件，全身裹得严严实实的。他背着个干瘪的大布袋，虽然现在风很大，雪花刮在脸上，有些生疼，但他依然精神饱满，目光炯炯。
    他没有名字，镇上的人都管他叫铁老头。
    铁老头是十年前回到铁山镇的，当时他已经离开家乡三十多年了，没有人认识他。铁山镇的人，由于生存环境恶劣，加上头脑简单，狂暴易怒，通常寿命不会太长。
    三十年，已经足够更换一代人了。
    他自称“大板牙佣兵团的阿铁”，团长是阿杰斯。几位老人依稀地记起过去的事情，逐渐认同了他的身份。
    他带了很大的一笔钱回来，刚落脚，就挨家挨户地问，寻找过去伙伴的亲属，将抚恤金交到他们的手里。纵然时间的跨度有些大，但他从不担心，有人会冒领抚恤金。铁山镇里充斥着各种各样的犯罪者，盗窃、抢劫、强奸、杀人，随处可见，却唯独没有骗子。因为铁山镇的人们根本不屑于骗，有本事，就去抢！
    尽管迟了三十年，尽管抚恤金的数量很少，只有几十枚金币，但大伙还是感激得热泪盈眶。
    因为他们知道，对于一个几乎全灭的佣兵团来说，想取回抚恤金，有多么的困难。其实，他们不知道的是，这些钱都是铁老头自己赚的。当年的抚恤金，都被阿杰斯当做战功的一部分，拿去兑换贵族身份了。
    这里面有一部分钱，是在阿杰斯吞枪自尽后，律师根据前者的遗嘱，委托当地的“运尸人”送给他的。可笑的是，麋鹿城最贵的别墅，也只卖了几千金币。不过，对于这些没有亲属，缺乏监督的财产，能拿到这些钱，已经很不错了。
    铁老头只留下了很少的钱，买不起镇上的房屋，又不愿住在贫民窟的窝棚里，于是让人拖了几个集装箱，在镇外的一座矮山上，围了个小据点。经过十年来的建设，已经有了些规模。至少外面建了圈半石半铁的墙，看上去有模有样。
    顶着凛冽的寒风，在雪里走了一段。远方的天空中，逐渐浮现出一个巨大的轮廓。
    那不是云，而是一座巨大的空中城市。其规模，是铁山镇的数十倍，居住着上千万的银城居民。因为浮空城的主要材料是钢铁，在阳光下反射着银光，所以被人们称之为“浮空银城”。
    铁山镇旁边的这座，叫“十三号银城”，是圣母院祈雨神殿的所在地，因此又名“祈雨城”。
    再走了一段，前方出现了一大片峰峦叠叠的小山。站在高处望去，延绵数公里。
    那是十三号银城的垃圾场，每天都会投下数百吨的垃圾。从生活垃圾，到各种电器、仪器设备、交通工具，甚至机甲……
    铁山镇有不少拾荒者，终日以捡垃圾为生。不得不说，银城人视为废品的东西，对于下面的人来说，却像宝贝一样。
    垃圾中的收入主要有两种，一种是拆下有用的零件，直接卖钱；一种是搜集值钱的金属，重新回炉熔炼。
    在这是个异位面大开发的时代，普通金属并不值钱。人类在银城世界以外，数个位面之中都有自己的控制区，比如五号沙漠、无底深渊等等。普通金属的蕴含量极为丰富，根本采之不尽。而且开采的费用，比重新搜集熔炼还要便宜。
    而真正值钱的，是那些稀有金属，比如精金、秘银、黑玄铁、密藏钢等等。这些矿物，很可能是某种普通金属矿的伴生矿，所以银城世界的商人们，更热衷于开采，而非回炉重练。
    铁老头就是个拾荒者。捡到的好东西中，有些拿去镇上的二手货市场卖掉，有些背回去建设自己的小据点。他十年如一日，每天上午都会到垃圾场碰碰运气。
    虽然今天的雪不小，但垃圾场还是早早聚集了一些人。远远望去，各处山包上的小黑点，就是他这样的拾荒者。一般来说，只有那些穷得快要活不下去的人，才会在大冬天来捡垃圾。
    大部分拾荒者，都会在入冬之前，向相对温暖的南方迁移。所以每到冬天，垃圾场中的尸体就会多起来。
    翻过十几个垃圾堆，铁老头来到一处空旷无人的区域。由于银城对排放垃圾的时间、地点、种类都有严格的规定，所以不用担心被海量的垃圾砸到。当然，也有例外的，那就是运气不好了。
    而铁山镇的各大势力，也通过这点，将垃圾堆划分成了数个区域。每个拾荒者都要向控制该区域的势力缴纳税金，否则将不被允许进入。
    铁老头所处的这片区域，被称之为“十九号堆填区”。这里是他的地盘，虽然他只有一个人，但他也是一个势力，被镇上的人称之为“矮山势力”。
    不过，十九号堆填区并不大，只有普通堆填区的五分之一大小。而且是个低端小区的排放处，值钱的东西不算多。
    铁老头从不收拾荒者的税金，每天十点以后，随便别人捡。但十点钟以前，谁要敢动，一个字，死！
    “铛铛铛……”
    铁老头抵达后不久，八点过半的时候，天上响起了一阵连绵的钟声。过了大约三十秒，一条黑色的瀑布从天而降。
    各种各样的垃圾稀拉哗啦地落下来，有液晶电视、机械手臂，办公桌椅、电气滑板、布娃娃、机车……
    垃圾堆里，并没有腐败的味道，只有淡淡的机油味。因为银城对生活垃圾的分类有着非常详尽的规则，但凡食品类的，或是会产生臭味的，都不允许直接排放。否则扔些残渣菜叶下来，臭气会熏上天。
    那时候，浮空银城就会像蒸笼里的包子一样，被臭气熏得里外通透。别人能不能忍受，大伙不得而知，但圣母院那群疯女人，肯定是受不了的。
    等垃圾排放完后，铁老头转了一圈，挑挑拣拣，电极管、机车喷气囊、发动机火花塞、医用钳子等等，装了半袋子的东西，然后就离开了。倒不是值钱的东西装不满一口袋，而是他一个人，无儿无女，够吃够用就行了。剩下的，也给那些后来者留一点儿。
    十年前，铁老头回到铁山镇的时候，已经五十多岁了。他用了十六年，来寻找阿杰斯，又用了十五年，来赚取同伴们的抚恤金。直到他再也打不动了，才回来养老。
    等安定下来后，他也快六十了。其实，以他的实力，想找个女孩结婚生子，并不困难。可他毕竟老了，不想耽误人家。
    “哇……”
    快走出垃圾场的时候，他忽然听到一个奇怪的声音。凛冽的风，在耳边呼呼作响。他停下脚步，凝神静气，仔细倾听。
    风中，夹杂着若有若无的哭声。
    没错，是个孩子！
    他急忙放下布袋，循声而去。
    “哇……”
    声音越来越清晰，绕过一座垃圾堆，一个盖着布的篮子出现在他的视线中。他三步并作两步，冲了过去。只见那篮子里，躺着一个数月大的孩子。小脸冻得通红，眼泪都结冰了。
    “谁家的父母，这么狠心！”铁老头忍不住破口大骂。
    也难怪他骂人，要扔孩子，也扔在镇上啊。扔垃圾堆里，谁能看见？万一没人发现，岂不是冻死了。
    铁老头赶紧脱下外衣，给孩子盖上。那口布袋也忘了拿，抱着篮子，就往镇上跑去。
    而就在铁老头走后，一道挺拔的身影，从侧面的垃圾堆里走了出来，目送着前者，消失在视线之中。直到最后，他转过身，朝着相反的方向，走进了风雪之中……
    “咚！”
    半小时后，铁老头一脚踹开镇上酒吧“荒野旅人”的门，冲进去大吼道，“扎克，给我弄些牛奶来，要热的，不，要温的，快！”
    这是间中等规模的酒吧，大约有百来平方米，凌乱地摆着十几张破旧的小木桌、小木凳。墙上贴着不知哪年哪月的日历，泛黄褪色的美女海报，以及各种打印的悬赏通缉令。另外，还有一个用木板和铁皮拼凑的飞镖靶。
    角落里，摆着一些破损不堪的设备，比如说，不能用古代留声机、半边灯不亮的弹子游戏机，还有张小小的桌球台，只是球杆长短不一，球的大小也不同。很明显，都是垃圾堆里捡来的。
    “奶粉行不行？”一个长相憨厚的中年男人从厨房里跑出来，看了看篮子里的孩子，问道。
    “别乱来！”这时，扎克身后响起一个粗大的嗓门，一个胖女人走了过来。
    “这孩子受冻了，先喝点热水，喝奶会呛着的。”胖女人检查完孩子，说道。
    “听你的，快快快。”铁老头催促道，显得十分着急。
    看着铁老头的样子，胖女人和丈夫对视一眼，“噗”的一声，笑了出来。大概是这些年来，他们第一次见到铁老头这个样子吧。
    那是个铁与血的男人，被枪指着脑袋也不会皱下眉头的真汉子。
    “哟，是个男孩。”胖女人抱起孩子，看了看下面，说道。
    “别……别冷着他了……”铁老头欲言又止，毕竟他不懂这些。
    “放心吧，他很健康，生命力很旺盛。”胖女人放下来，用手指逗了逗孩子，说道。
    接着，扎克弄来温水。胖女人小心翼翼地，给孩子喂了下去。喝了温水，孩子的脸色有了些好转。胖女人又逗了几下，可那孩子呆呆的，不哭也不笑，弄得她很没意思。
    “这……这真怪了，这小家伙不会笑……”胖女人叉着腰，一脸郁闷地说道。
    接着，胖女人又给孩子喂了些牛奶。直到下午的时候，酒吧里的客人逐渐增多，变得喧闹起来，铁老头才抱着孩子和几罐表面有些锈点的奶粉，回到了矮山上的据点。
    在集装箱做成的卧室里，铁老头笨手笨脚地将孩子从篮子里抱出来，放在小床上，盖上棉被。那孩子的眼睛很明亮，看东西的时候很专注，不哭不闹，就像他一样安静。
    没过多久，孩子睡着了。
    铁老头在整理篮子的时候，发现了一个铝制的饭盒。打开来看，里面有装着小饭盒，小饭盒里又装着更小的饭盒。层层叠叠，一共四个。最里面的饭盒，放在两套精致的刀叉。
    这些饭盒，似乎有些年月了。铝箔的表面上坑坑洼洼的，边角处磨损十分严重，还有些发黄。
    所有盖子的中间，都刻印着一个狼头。
    那狼头线条十分简洁，却有一种古朴沧桑的味道，仿佛一匹老迈的狼王，正站在山峰之上，对月长嗥。
    从形状来看，应该是个徽章。可具体是什么，他也不清楚。但有一点可以肯定的，就是这些饭盒不简单，或许关系到男孩的身世。不过，从对方的行为来看，很可能是遇到了什么麻烦，又或是被什么人追杀。总而言之，就是面临着生死存亡的危险。
    还有就是，对方既然托孤，竟然连姓氏都不敢留下，可见情况之危急。
    天底下的父母，哪有不爱自己孩子的。肯定迫不得已，才会把孩子放在垃圾堆里的。
    所以，这些饭盒必须藏好。等孩子长大了，再交给他，让他去寻找自己的根。
    收拾完东西，铁老头静静地坐在地上，看着熟睡中的孩子，眼中满是慈爱……
    这是上天送给他的一份礼物，为他的晚年，画上一个完美的句号。他是这么想的。