皇玉之谜

    
    刘银波一听，叹了口气说：“唉！这是我们梨园屯的事，倒是让你们两个外乡人见笑了。你们有所不知，自从咸丰十年‘庚申之变’，英法联军狼狈为奸一路打到北京，咸丰爷带着二位皇后逃到承德避暑山庄。英法联军在北京烧杀奸淫，最后又将圆明园抢个精光，两个强盗害怕留下证据，最后一把火将圆明园烧成了一片瓦砾。咸丰皇帝吓得不敢出头，于是就让他六弟奕䜣留守北京收拾烂摊子，奕䜣没有办法，和英法俄三国签了《北京条约》。不仅将九龙割给了英国，其中还有一条更是要人命，那就是允许西方传教士到中国内地传教并兴建教堂。这山东啊，原来就是德国的势力范围，虽然没有和德国签约，但是西方国家的传教士都可以到全国各地传教。条约签订的第二年，村里就来了一个德国的传教士，你也见了，就是那鲍威尔神父，一口气在我们周围兴建了十一座教堂。咱们这梨园屯中间原来有座关帝庙，已经几百年了，后来在乾隆年间，村里的大户杨举人杨澄心为了让村里的孩子读书，就把关帝庙的东西厢房扩建成了私塾，还聘请了一个教书先生钱先生在这教书。为了资助办学，杨举人又捐了三十八亩地作为学田。这所谓的学田就是田里的收成归私塾所有，别人不能动。再加上原来关帝庙所占的三亩地一共是四十一亩。这鲍神父来了以后挨家挨户地传教，村里一些人经不起蛊惑，就参加了洋教。后来村里加入洋教的人达到二十多户，一百来人，这在当地也算是洋教大村了。这鲍神父就想在村子里建一座教堂，看来看去，相中了关帝庙这块地。于是鼓动村里的教民分地，也是村民过于贪心，我们几个三街会会首也不知是计，于是就答应将杨举人留下的三十八亩地和关帝庙的三亩地分了。分地的时候那二十几户教民说他们不要那三十八亩地，只要这关帝庙的三亩地就够了。大家一听正巴不得，那三十八亩都是良田，这三亩是关帝庙，又不能种庄稼。于是那二十几家要了关帝庙这三亩，其他村民分了那三十八亩。还让县令主持了签名，我们当时就感到奇怪，自己村里分个地叫县太爷干什么？谁知他们心怀鬼胎，竟然将那三亩地捐给了教会，将关帝庙拆了修教堂。当时让县太爷主持签合约就是以防后来反悔。你说气人不气人，这关老爷可是咱们清国人心里的神，保一方平安，这要是一块白地修教堂还倒罢了，关键这拆了中国的庙建外国的庙，叫谁也气不过啊。于是后来村民不同意，村民和教民就为这事闹了好多次。今天的事你都看到了，我也不用多说，这就是事情的前因后果。”说着刘秀才又将一块花生酥放到口中嚼了起来。
    广德听了以后恍然大悟，竖起大拇指对刘秀才说：“老人家，您说的非常对，可不能长了洋人的志气，灭了自己的威风。您可是咱大清国的楷模，晚辈一定向您多多学习。”说着从怀里拿出一粒“碧莲胶参丹”放到刘秀才手中说：“老人家，我也没什么好孝敬您的，这是我们开州太平镇秦家药铺的独门药膏‘碧莲胶参丹’，有补血养气，延年益寿之功效。您回家试试看怎么样，保证让您神清气爽，气血两足。”
    刘秀才一听是开州太平镇的“碧莲胶参丹”，不由得吃了一惊：“原来二位是开州太平镇宏济堂来的，哎呀，恕老朽眼拙。这‘碧莲胶参丹’我早就听说过，不过这药价值不菲，老朽怎能接受如此大礼？”说着站起来坚辞不受。
    广德哪里肯依？急忙将那颗“碧莲胶参丹”放到了刘秀才的衣袋中。刘秀才又要往外掏，被广德止住了：“这药是自家产的，您别客气，另外晚辈有一事相求。
    ”刘秀才一听这才住了手，忙问道：“二位有何事，只要老朽能帮上忙，一定不会推辞。”广德凑到刘秀才的耳边说：“我想向您打听一个人。”
    刘秀才听了忙问道：“你且说说这个人是谁？只要我知道，一定实言相告。”广德压低了声音说：“这个人就是咱梨园屯的，名叫刘月增，外号刘黑七。”
    刘秀才一听大吃一惊，急忙往四周看了看。见四下无人，这才压低了声音问：“你们要找刘黑七？找他做什么？不说清楚老朽可不能告诉你。”于是广德将在朱仙镇和刘黑七结识的事讲述一遍，又将最近二大爷被鲁南斋欺负并被开州知府抓住的事也说了。最后又拿出秦轾轩写给刘黑七的那封信给刘秀才看。
    刘秀才了解到这一切之后才放下心来：“该这你俩小子走运，你问我就算问对人了。换了别人谁也不会对你说，那刘黑七就是我的堂侄子啊。”
    广德一听大喜过望，立即跪下了给刘秀才磕了个头说：“哎呀，原来是刘爷爷，小的有眼不识泰山，我这里给您磕头了。”刘秀才赶紧将广德搀起来说：“要不是你刚才给我那颗‘碧莲胶参丹’，我绝对不会相信你是太平镇秦家的人。好，现在我就告诉你怎么去找他。”
    刘秀才领着二人出了村口，指着东边一座山说：“从这往东不到二十里有一座山叫独龙岗，这独龙岗上有一座寨子叫黑风寨，我那侄儿就在那上面。不过我可从来没去过，我听说那黑风寨为了躲避官府，沿途设了好多关卡，你们可要小心才是。”
    二人辞别了刘秀才，扬着鞭向着黑风寨驶去。此时西方已经彩霞满天，夕阳的余辉将他们的身影拉得很长。一只乌鸦站在树枝上，通红的光芒照在乌鸦的脊背上。
    广德和祥子想趁着天黑前赶到黑风寨见到刘黑七，所以将马赶得飞快，响鞭一个接着一个。此时正是七八月之交，半下午时热气虽然已经过了，但是还是热得人有些难受。祥子眼尖，一眼看见前面路边搭着个凉棚，于是忙说：“快看，前面有个凉棚，像是卖西瓜的，买个西瓜解解渴吧。”广德定眼一看，前面果然是个卖西瓜的凉棚，凉棚后面是一片绿油油的西瓜地。
    二人在凉棚旁边停了车，将马拴在树上。只见凉棚里坐在一个穿着红衣服的少女，约莫十六七岁，生的水灵灵的，模样甚是好看。那少女帮广德挑了一个西瓜，那西瓜又大又圆，翠绿发亮。只见那少女熟练地拿起秤杆称了起来，边称边说：“我这西瓜皮薄汁多，包熟包甜，不好吃一文钱不要，两位是要带走还是在这吃?”
    广德看着那少女俏生生的模样，魂都不知飞到哪去了，对那少女说的话一句也没听见。那少女见他望着自己发呆，不由得心中暗笑，于是就又重复了一遍刚才的话。这次广德才回过神来，忙不失迭地说：“哦哦哦，在这吃，在这吃。”说完自觉失态，不好意思地挠挠头笑了。
    那少女道：“可是今天在这吃西瓜的人多，我这的西瓜刀不知让谁给顺手拿走了。如果两位非要在这吃的话，恐怕只能将西瓜砸开了。”说着从路边捡了一块半截砖，作势要砸。广德一看连忙抓住她的胳膊：“别，别砸，我有刀，有刀，砸烂就没法吃了。”那少女闻听他有刀，就欲将手里的砖头放下。可是广德仍然在抓着她的手腕，不由得娇嗔道：“你看你，怎么抓着人家的胳膊不放？”广德听了赶紧松手：“对对对，我忘了，不好意思，我去拿刀。”说着转身奔着马车走去，边走边将那抓了那少女胳膊的手放在鼻子底下闻了又闻。那少女见他呆头呆脑的模样，忍俊不禁，噗的一声笑了出来。
    广德取了刀重新回到凉棚，将刀递给那少女道：“还是你来切吧，我切不好。”说着将刀交到那少女手中，他的手指碰到了那少女的手，不由得心中一阵激动：“好漂亮的手啊，真个是藕臂葱指。要是能把这手攥在手里握一会儿，该有多美。”
    “西瓜切好了，”广德听到那少女的声音这才缓过神来，这时他才感到真的渴了，于是拿起一块西瓜大口吃了起来。秋天的西瓜与夏天不同，这西瓜甘凉可口，大概是在井拔凉水里泡了一下午的结果。祥子也拿起西瓜吃了起来。
    两人正在吃西瓜，忽听那少女说：“让我借你刀到瓜地里摘几个西瓜。”广德正在吃瓜，想也没想就说：“好好，你用吧，用吧。”那少女莞尔一笑说：“那就多谢了，我一会儿就回来。”说着拿着刀向瓜田走去。广德边吃西瓜边看那少女走路的姿势，只见那少女腰如细柳，步履轻盈，扭动的身躯是那样的迷人。
    瓜田中用木棍和编制好的麦秸秆搭着一个庵屋，看样子是瓜农晚上在地里看瓜时住的。广德心想：“这少女总不会晚上在这里住吧？这漫天地，晚上黑灯瞎火，一个姑娘在这看瓜不安全。”广德一边吃瓜，一边胡思乱想，眼见那少女走到庵屋后面去了。
    两个人一顿猛吃，一个二十多斤的大西瓜不大会儿就下了肚。广德满意地拍了拍肚皮，问祥子道：“这回吃够了吧？这瓜怎么样？”祥子还在吃，边吃边呜呜地点头：“嗯嗯，好吃，好吃。”广德向西瓜地里张望了一阵，仍然不见那少女的身影。
    广德心想：“挑个瓜怎么比吃个瓜用的时间还长？嗯，可能这姑娘仍在庵屋后面挑瓜，也可能是在后面解手。”于是又等了一阵，祥子也早把最后一块西瓜吃完了，仍然不见那姑娘的身影。这时太阳收尽了最后一抹余辉，在地平线上消失了，暮色开始降临，牛羊开始回家，鸟儿也开始归林，可是仍然不见那姑娘的影子，广德开始暗暗着急，于是他扯起嗓子喊了起来：“哎，卖瓜的姑娘，快回来，我们还没给你钱呢？我们要走了。”
    只见瓜田里静悄悄的，没有一丝回应。广德感到奇怪，于是就走进瓜田，向那庵屋后面走去。谁知到了庵屋后面，使他大吃一惊，那姑娘竟然踪迹全无。
    广德又喊了几声，仍然不见有回应。于是就走了回来，这时他心中隐隐有一丝不安：“这卖瓜的姑娘好生奇怪，怎么连钱都没要就消失了？卖西瓜把刀丢了，还把我的刀借走了，这事怎么看都透着一丝玄乎。”
    这时祥子也好像忽然想起了什么，突然问广德：“广德哥，你还记得那姑娘向你借刀时说的话吗？”广德说：“记得，她好像说借刀摘几个西瓜。”祥子说：“对啊，摘几个西瓜用得着刀吗？又不是切西瓜。”
    广德预感到不妙：“对啊，摘西瓜怎么能用得着刀呢？我当时怎么没想到呢？”转念又一想：“那姑娘难道存心想骗我的刀不成？可我这刀又不是什么宝刀，只不过是一把普通的钢刀，也值不了几个钱。虽然这钢刀比这西瓜值钱，可难道这一片西瓜地她就不要了吗？唉！算了，也许她是家里有急事，没来得及说。今天天已经晚了，明天再找她要刀吧。”
    这时天已经完全黑了，周围的山川树木变成了黑乎乎的影子，一片朦胧。广德和祥子心里暗自着急，心想赶快找个店住下才是。于是二人赶着马车继续前行，道路坑坑洼洼，两人一路颠颠簸簸地走着。就这样摸黑又走出了五六里，祥子突然喊了起来：“快看，前面有光亮，看起来是一户人家，咱到那问问看能不能借宿一晚。”广德心中十分高兴，鞭子一扬，不大会儿就走近了那亮光。
    原来那亮光是一盏灯笼，灯笼上写着四个字：“独龙客栈”。广德和祥子顿时兴奋起来，立即下了马车，将马栓到拴马桩上，迈步进了客栈。