长夜华灯行

    
    原来，火是从一袋生石膏里起来的。
    这次用的药方，为了发挥清热泻毒的功效，加大了生石膏的用量。所以运来的物资里，有两车都是生石膏。
    澧县大雪连日不停，生石膏遇水放热。药童们搬运的时候，不小心落在了雪地里。还没反应过来，那麻袋里的石膏就滋滋的冒热气，转眼就烧了起来。
    先前张伯道把晒药场临时改成收容所，在上面搭了茅草棚。风吹的那火星到处乱飘，点燃了晒药场上的茅草棚。才引起这一场滔天大火。
    梁有涓和吕鸣一前一后的到了县医署。千夫营的马队疾驰勒马，马蹄扬得半人高。一副要毁天灭地的气势。
    当两人得知，这雪天熊火势因为从随州调配来的一袋生石膏，两人面面相觑，场面尴尬的令人窒息。
    尤其是刚刚才向吕鸣发作一通的梁有涓，良久不再言语，眼角不住的跳。
    县医署门口围着巡防营调来的士兵，他们很快的动作起来，借着从县城各火龙分置点取来棚索、火钩和云梯，开始全面灭火。
    毕竟是雪天，火应该很快就能灭掉。
    侍官找来两把椅子，在一处石屋门口布置好席座，梁有涓和吕鸣左右席座。大雪已转小，侍官仍然乖觉的撑好桐油伞，无声的站在两位帝国官僚的身边。
    郭旭正带着人在县医署内全力抢救屋子。他发现从随州运来的人参少了近二百斤，甘草倒是多了近三百斤。所有的药材都装在同一颜色的麻袋里，不知道是调配搞混了还是故意缺斤少两。
    “报！”城东一辆疾驰高马，一路踏奔而来，距梁有涓五十步处勒马而下，两步作揖，就跪在梁有涓面前。
    “说。”梁有涓道。
    “大人！城南调配的棺椁不知怎么也失了火，明明扑灭了扔在城外，却又复燃。城外的田亩已经烧着了！”
    “妈了个巴子！没玩没了了！”吕鸣惯性的朝着来报的士兵踹了一心窝脚。
    吕鸣性格嚣张且狠厉。常年的牢狱差事让他性格暴躁易怒，且喜欢采取极端手段。
    他抽起身旁侍卫的长刀，毫不犹豫的挥手砍了下去。刀光闪烁间，那士兵抬起格挡的手就被砍落两根手指。
    砍断的手指落入雪地，还在抽搐。
    四周的士兵见状都不知不觉的往后退了半步。
    梁有涓闭着眼睛，只管让吕鸣发作。
    城内县医署因生石膏自燃失火，有人亲眼所见，是为事实。火苗四散，烧至城南，也牵强可解。但城外棺椁复燃，倒是有些蹊跷。
    一波未平，一波又起。多事之秋，他必须保持冷静。
    梁有涓侧身交代，让人赶紧去城外灭火。势必不能让火势烧出澧县。
    这一次他没有再威胁下属，如果不成，提头来见。
    因为他隐隐感觉到，事情没有想象的那么简单。
    几个士兵领命称是，随即带着一队人马调转方向，往城南走去。
    蓦得，他看到一张似曾相识的面孔。
    “站住！”他厉声叫住即将出发的那队人马。
    “最后一排最左边的，你，转过来。”他眯缝着眼睛，沉声说到。
    那人脚步僵了一下，没有转身。
    “转过来。”梁有涓坚持道。
    一旁的吕鸣耷拉着眼皮斜眼看着他。
    那人紧张的转过来。是一张极普通不过的脸，面色皴红，是冰天雪地里四处奔波的痕迹。
    梁有涓失望的表情跃然纸上。
    “呵，梁大人好雅兴。这个时候还顾得上念旧人。怎么？要不要再开个宴，好让你们叙叙旧？”刚刚还杀人如麻的吕鸣，一时又换上嚣张调笑的表情，这样一个嘲笑梁有涓，让他不痛快的机会，自己怎么会放过呢。
    梁有涓没有搭茬。他分明看到那人。怎么会不见呢。
    火势紧急，那带兵的头领示意大人能不能让他们先走？
    “走吧。”梁有涓摆摆手。
    他没有注意到，就在刚刚叫住的那人旁边，正是他在随州都督府见过的仆人，那个他亲手把赵斌化的东西交给了崔頣的人。
    两刻左右，火势渐渐灭了，城外的田亩烧得多一些，也渐渐熄灭了。
    雪火交融，化成了水。
    城中的一切都湿漉漉的，像是被天泽冲洗了一遍，万物俱现。
    之前被深雪埋藏的一切，都显露了出来。
    城中各处，士兵们在清点物资、人员，拿着竹帚扫清灰烬。
    梁有涓和吕鸣在石屋前枯坐了一个时辰之久。见火势渐熄，二人也动弹起身，准备回巡防营。
    那扫灰的士兵正在清理一袋未燃尽的甘草。甘草正湿，几下便散开，一个浸湿了的火折子，被扫了出来，顺着力滚了好几圈，在吕鸣脚下停下。
    见状，吕鸣下意识的抬头看了梁有涓一眼。不料，梁有涓也正看着他。
    半月之久，两人一直互相斗法，此下才第一次达成了一致。
    两人交换眼色，心下暗叫不好：有人要他们的命。雕禽画兽的官服，在雪色中反射出凶猛的光。
    “全城戒严！谁放出一个出城的人，我杀他全家！”吕鸣放出狂言，四下无人敢出大气。
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    城东。
    随州的物资还在源源不断的往城里进。
    守门的士兵人手增加了，来往车辆物资的检查更加严格。
    一辆马车行近了，士兵例行过来检查车上的物资。
    “是药材。”车夫说道。
    那士兵没有理他，只是抽出长刀，往麻袋中全力一刺。
    麻袋里发出草料的折断声，那人便点头放行了。
    车马嗒嗒进城，在翁城稍停。不知城里发生了什么，士兵在各个城门口集结，翁城里倒空旷了。
    蜷缩在车架下方的高昉，一个翻滚便从车下溜出。趁人不备，翻身爬上了城墙，躲在一处伺机而动。
    他已把昏厥的许知意带到安全去处，现在返城，是为了带走县丞大人的尸身。
    四方的瓮城里，许沧之留下的血迹刺眼的很。不知是谁拖出了他的尸身，在地上留下一道深红痕迹。
    高昉顺着痕迹，找到了城南的棺椁处。
    这里一片灰烬，像是被大火烧过。
    “不会的。”高昉心下暗自祈祷，希望不是他想的那种结果。
    士兵集结在城门口，不知是谁发的调令，开始互相查验，搜身。
    高昉趁乱，偷走了一套兵服。潜入到清理棺椁的队伍里。。
    他四处翻找，终于发现了许沧之，他被压在一株树下。
    数干已被烧毁，大树倾倒。树冠压在他身上。树叶还翠，上面堆积的雪盖住了他，让他没有被火焰吞噬。
    高昉看着往日的许沧之血迹斑斑的脸，心中悲伤难抑。
    他幼时跟随祖母从北边安和府迁徙到澧县。祖母老弱，常被恶人所欺，他虽然年幼，每每都撞到头破血流，也要保护祖母安慰。个子不大，骨子里的狠劲倒是远近闻名。
    许沧之当时还是澧先司户，听说县里来了这么一户人家，便趁点卯点户时帮扶几把。
    这对于那时的他来说，是如海的深恩。
    常听祖母说，他父亲出身行伍，所以他才有这超出旁人的武艺，但父亲怎么死的，祖母从来没有提过，只是偶尔在灯下缝补时，抹下眼泪。
    他从小体力超常，练武长进比旁人又快又好。在他十六岁时许沧之荐他来县衙做衙尉。有了俸银，便可赡养祖母，自己也能有一方安静的天地。
    几年过后，祖母病逝，他便更加寡言沉默。只有同县丞许沧之在一起时，才有几分活泼和少年义气。
    现下，他的恩人曝尸荒野，他有罪。
    他当时应该不顾一切冲出去，哪怕死在乱刀之下，也算偿还了县丞的恩情。
    但……还有小姐，他的命倒无所谓。但许知意，他回想起那张清秀的笑脸，他要护全。
    高昉脑中一片混乱。各样的想法充斥其中，一团乱麻。
    “愣着干嘛！”旁边有人重重的拍了他一下。
    高昉一个激灵，回过神来。下意识去摸身侧的长刀，却摸到一把陌生的匕首。
    他穿的是别人的兵服。高昉清醒了一些。
    他低着头，用帽檐遮住脸，不让人看见。直做一副忙碌的模样。
    城南棺椁处着了大火，停放的尸体和棺椁有一部分都被烧成了灰，士兵们受令把火扑灭，修整好。
    “都注意点儿！这些里停着的尸首，若是出了差错，家人来问罪，也是要吃官司的。”一个领头的士兵叮嘱道。
    四下众人称是。
    “你！把这个尸首抬到那边林子里去，这个大人交代了要留着。”领头的士兵注意到高昉这个大个子，指派他把许沧之的尸体搬运出去。
    “是。”高昉应道。忍下苦涩，抬起了许沧之的尸身。
    只是他突然发现，许沧之身下，也压着一根浸润的火折。
    这棺椁停放处，为何会有火折。难道这大火跟这火折有关系？
    他立即捡起火折，放入怀中。四处巡看，碰上了斜后方一个人的眼神。
    那人见到高昉回看他，先是一怔。只在片刻间，高昉感觉到，他动了杀机。
    还没等高昉反应过来，那人便恶人先告状，抬起长刀，恶狠狠的就向他砍来。