余烬斗士

    
    韦洛尔城中心。
    韦洛尔城**。
    一座华丽的双层建筑，建筑外有着装备精良的卫兵。
    建筑内铺着大理石地板，大理石柱零零落落，支撑着这座与淳朴的韦洛尔城格格不入的建筑。
    一楼的大厅，有着喷泉，花草装饰。一些从政的高卢人在这里悠闲地高谈阔论，从罗马帝国现在发动的大型侵略战争到韦洛尔城的治安，再到家里女奴的姿色，无所不谈。
    人们喝着美酒，吃着新鲜蔬果，与**官员讨价还价，据理力争。
    而二楼，则远不如一楼热闹，因为在二楼工作的人，都是**要员。
    这时，一个三十来岁的男子走上二楼，步履匆匆地进入了一个办公室。
    办公室十分宽敞，有还未点燃的火炉，有豪华的办公桌椅，还零零散散地摆着几个凳子。
    坐在办公桌前的，是一个略微发福的中年男子，身高偏矮，只有七尺多，但神色十分傲慢。
    看见来客，中年男子把手中的写着要事的莎草纸放在一旁，悠闲地在一旁的盘子里拿起一个槟榔，送入口中咀嚼。
    来客拿过一个凳子，坐在中年男子对面。
    “是巴里特军官啊，好久不见。”中年男子寒暄道。
    原来，此人正是上午在斯图里克斯这里损失了两个雇佣兵，买兵器又被狠狠敲了一笔的巴里特军官。他越想越气，于是来找这个中年男子，也就是民政官帮忙。
    满面愁容的巴里特看到民政官，又绽开了笑容。
    “民政官大人，好久不见。”
    “巴里特军官，你是做雇佣兵生意的，什么风把你吹来了？”
    巴里特连忙尴尬地笑笑。
    “是这样的，民政官大人，今天上午，在韦洛尔的集市，我因为一个铜匠损失了不少钱啊！”
    “什么？”民政官有点吃惊。
    民政官十分熟悉眼前这个雇佣兵军官，这个军官绝对不是会被人轻轻松松威胁的人。想到这里，或许只有一种可能——
    “巴里特军官，你是不是上午没有带人去？明明是做雇佣兵生意的，你应该在这点上比我懂得多才是。”
    巴里特摇了摇头。
    “并不是，反而上午我带了八个强壮的士兵，和两个战斗力同样很强的女兵。”
    “什么？”民政官更加吃惊了。巴里特带了这些人去，为什么会被对方占了便宜？
    对方是何等神圣？
    民政官有点想不明白，于是问巴里特：“是哪个铜匠？”
    “我听别人说，那个人的名字叫做斯图里克斯。”
    “斯图里克斯……”民政官想不起来这个人是谁。
    “他还有两个徒弟，一个叫科里，另一个不知道叫什么。”
    民政官已经蒙了。虽然他身为民政官，但是对韦洛尔城的民生并不了解地详细，而且甚至根本不知道韦洛尔城还有什么铜匠铺。
    “也就是说，对方只有三个人？还在强大的巴里特军官面前占到了便宜？”民政官面带嘲讽道。
    “是的。”
    巴里特迅速承认了自己的失败。
    民政官一愣。
    他知道巴里特素来十分高傲，如今被一个铜匠和两个徒弟对付成这副模样，已经心生蹊跷。
    突然，民政官注意到，巴里特的右眼上有着淡淡的淤青。
    他故作惊讶道：“巴里特军官，你的右眼……”
    “别提了，”巴里特苦笑道，“是斯图里克斯的徒弟科里打的。”
    “那你就这么善罢甘休？”
    “善罢甘休？”巴里特冷冷笑道，“如果我就这么善罢甘休，就不会来找你了，我亲爱的民政官大人。”
    民政官一时摸不到头脑。
    “所以……”
    “所以，我要你在这几天利用一些你的手段，去灭灭斯图里克斯的威风，懂？”巴里特扬起了眉毛。
    “这……”
    民政官将嚼完的槟榔渣吐到盘子里，面露难色。
    因为他知道，这个巴里特口中的“灭灭威风”，实际上是赶尽杀绝，只不过他没有明确地说出来罢了。
    民政官从盘里拿出一颗椭圆形的槟榔——没有对半切开的那种——塞到巴里特手中，想了想，对巴里特说道：
    “我看看吧。”
    巴里特将槟榔扔进嘴中——这槟榔是完全未经加工的槟榔，十分苦涩，力道十足，才嚼了两下便略带醉意，而且嘴中被划出了伤口，流出了腥甜的血。
    强忍着口中的不适，巴里特笑着说道：“放心，我是有诚意的。事成以后，我会给你两个极品金发凯尔特妹子——绝对是极品，我当然知道你的口味。”
    民政官不好意思地笑笑，但心中已经燃起烈火。
    “三天之内，给你答复。”
    巴里特满意地拍了拍手，转身走出办公室。
    刚走出办公室，巴里特将嘴中的槟榔吐到半空，抽出腰间银剑，顺着槟榔残渣，将槟榔一劈两半。
    “哼，”他吐出口中的血水，自言自语道：“斯图里克斯，你药丸啊！”
    ……
    巴里特前脚一走，民政官便传唤自己的一个亲信。
    年轻的亲信来到了民政官办公室，恭恭敬敬地站在民政官的对面。
    民政官打了一个响指，亲信便俯身将耳朵凑到民政官的嘴边。
    “克里夫，你去……”
    “如此这般……”
    听罢，克里夫道：“是，民政官！”
    看着克里夫走出办公室的背影，民政官的嘴角露出一丝残忍的微笑。
    “斯图里克斯……这是一个什么样的人物……”
    ……
    韦洛尔铜匠铺。
    斯图里克斯刚刚送走巴里特，便回到铜匠铺，两个徒弟站在他身旁。
    “你们都听见了，”斯图里克斯道，“那个军官要我们打造很多武器。所以从现在开始，我们必须努力工作。”
    “啊……这？”两个徒弟异口同声道。
    斯图里克斯温和地笑了笑：“你们真的很有默契。”
    在斯图里克斯从抚养他成长的过世的老铜匠那里刚刚接手铜匠铺没有几年时，他有一次在一个奴隶市场闲逛，看到了一对七岁的双胞胎少年。一问才知道，这两个少年都是战俘。他不忍心看到两个少年被狠心的奴隶主压榨，于是出高价买下了这两个少年，从此相依为命。
    他给了两个少年自由。前提是在自己的铜匠铺当学徒，而两个少年欣然答应。铜匠铺的生意越来越红火，收入很高，但斯图里克斯一直坚持五五分成，一半收入归自己，另一半收入归两个少年，而且像是饭菜，衣服，住所一类的事都由自己包办。虽然十分辛苦，但毫无怨言，因为他已经将这看作自己的应尽义务。
    看着斯图里克斯走近工作台的时候，科里连忙走向前去。
    斯图里克斯一边收拾，一边头也不回地问道：“怎么了？”
    科里一言不发。
    斯图里克斯察觉到异常，于是放下手中的部件，回过头去，奇怪地看着科里，关心地问道：“怎么了？”
    “午饭。”
    科里言简意赅道。
    斯图里克斯才想起来，却又不好意思地挠挠头道：“你看，你们上午已经补充了营养，中午是不是应该减肥……”
    “减肥？”一旁的塔瑞故作夸张道：“我和科里正是长身体的时候，怎么能减肥？如果现在不吃饱喝足，我们就长不到你这么高了！”
    “不会的，”斯图里克斯连忙说道，“我像你们这么大的时候，也和你们差不多高。”
    说完，斯图里克斯走到一旁，拿出军官给的五百多第纳尔。
    他把钱分成差不多的两堆，让两兄弟先选。
    塔瑞凭直觉选了看起来多一点的一堆，然后装在了自己和科里共用的储蓄袋里。
    然后，斯图里克斯在自己的那一堆里拿出一个铜币，递给塔瑞。
    塔瑞一愣，不知道该不该接过来，倒是科里眼疾手快，劈手夺过。
    斯图里克斯道：“你们拿着这个第纳尔，找一个集市上的店买一些食物吃吧，如果可以给我带一点。”
    科里手中紧紧地攥着这枚铜币，答应道：“没问题！”
    说罢，便拉着还在发愣的塔瑞走出了铜匠铺。
    出了门，塔瑞方才反应过来，理解了斯图里克斯的做法。
    守护两个少年的成长，便是斯图里克斯此时此刻生命的意义。
    ……
    克里夫走出大楼，穿过大街小巷，进入了一个低矮的房屋，并顺着房屋的阶梯走到了地下。
    震耳欲聋的呐喊声，纸醉金迷的气氛，令克里夫不由得皱了皱眉头。
    “民政官大人……为什么会让我来请此等杂碎？”
    怀着心中的疑惑，克里夫径直走了进去。
    一个地下拳馆。
    正中央是一个直径一丈有余的铁笼，里面是两个肌肉发达，浑身是血的男子在挥舞着毫无保留的拳头，一人头绑红带，另一人头榜蓝带，两人拳拳到肉，让男人荷尔蒙燃烧。
    克里夫穿过一众两眼放光的赌徒，走到一个坐着牛皮椅子的男人面前，恭恭敬敬地说道：“您就是利奥？”
    男人看都不看克里夫一样，双眼炯炯有神地盯着场上厮打的两人。
    克里夫有所不满，但再一次恭恭敬敬地问道：“您是不是利奥？”
    突然，男人身边的一个身长八尺，留着金发寸头的高瘦男子起身，一拳打向了毫无防备的克里夫的面部。
    克里夫反应迅速，但还是被击中了鼻梁，擦出了血迹。
    高瘦男子还想再打，却被起身的男人一把拦住。
    “够了，冰狼！”
    名为冰狼的男子闻言，立刻停止了攻击，严肃地站回男人身后。
    “砰！”
    一声巨响，头绑红带的拳手一拳轰向了对手，而对手直接被发飞，硬生生地撞在了铁笼上！
    头绑蓝带的男子闷哼了一声，再起不能，但转眼间对方一个飞踢，再次重创了自己！
    情绪激动的赌徒们，尤其是押了红方的赌徒们，纷纷呐喊道：
    “打死他！”
    “不要手下留情！”
    头绑红带的男子冷冷一笑，扑身便狠狠地击打对方的头部，而蓝方脸上已经布满了血痕。
    一阵疾风骤雨般的殴打后，蓝方咳出一滩血，无力地倒在了血泊中。
    红方，抓起了蓝方已经咽气的尸体，将头狠狠地向铁笼上撞击！
    “咚！”“咚！”
    铁笼回以沉闷的响声。
    终于，蓝方的头碎成了很多片，红色的液体，与白色的液体交织在一起，成为了芙兰朵露口中的“黑色液体”，令人发颤。
    克里夫战栗地看着眼前的场景，不由得心生惧意。
    这个男子，究竟是怎样的来头？
    男子从旁边的果盘中，抓起一个无花果，扔到嘴中，然后优雅地起身。
    身后的二人，以及克里夫连忙跟了上去。
    走出地下拳场，男子突然一把揪住了克里夫的脖颈。
    克里夫脸都青了，拼命地挣扎。
    “呜……”
    男子的眼中散发着嗜血的光芒。
    “我的名字，叫利奥。”
    “但你叫我利奥，你就会死！”
    “说，你是谁派来的？”
    面对男子咄咄逼人的言语，利奥勉强挤出一口气，道：“是民政官大人！”
    “民政官……呵呵……”
    男子放开了克里夫，后者连忙坐在地上喘着粗气。
    “他想干什么？”
    克里夫恭敬地起身，说道：“民政官大人想要您帮他除去一个叫斯图里克斯的铜匠，而这个人在集市开铜匠铺，还带着两个徒弟。”
    男子皱了皱眉。
    “那我能得到什么？”
    “由民政官大人暗箱操作建立的一个海上运输场的一成利益！”
    “草！”
    男子飞起一脚，踹飞了克里夫。
    男子走到半蹲在地上的克里夫，咄咄逼人地问道：“你们是不是看不起我？嗯？”
    克里夫吓得脸色发白。
    男子哈哈一笑，伸出三根手指。
    “这样吧，如果你们能给我三成，我可以考虑一下帮助你。”
    克里夫暗暗松了一口气。
    “没问题。”
    男子诧异的看了一眼克里夫，不屑地问道：“你不过是民政官身边一个跑腿的，哪里来的这么大权力？”
    克里夫吓了一跳，又满脸陪笑道：“是这样的，民政官大人说了，倘若您肯帮忙，就是三成利益也能拱手相让！”
    男子半信半疑地盯着克里夫，见后者脸不红心不跳的样子，他叹了口气。
    “三成就三成，但愿我们合作愉快。另外，我会在明天正午时分之前，把那个斯图里克斯和他两个徒弟的人头寄给民政官的。”
    扔下克里夫，男子与身后的两人走进拳场。
    除了冰狼，另一个稍矮但肌肉结实的男子不放心道：“黑豹哥，这件事中是不是有什么蹊跷。”
    黑豹冷冷一笑。
    “蛰伏十几年，我黑豹若想重出江湖，这倒是一个好机会。火狮，明天早上你和冰狼两个带队，我会去找几个利索的年轻门生跟着你们。这次，不仅我要出头，你们也要跟着出头！不过，出头鸟先死，你们两个能不能办成，就看你们自己了。”
    火狮、冰狼齐声应道：“放心吧，黑豹哥！”
    此刻，不喜形于色的黑豹，嘴角居然微微抖动。
    “记住，我们是凯尔特人，不管身处角斗场，还是杀人于市井，我们都是不屈的凯尔特人！”
    两滴沉着而激动的泪珠，顺着黑豹冰冷的眼眶，缓缓流下。