北虞侯

    
    ……
    果不其然，事情的发展跟姬颜所预想的几乎是一模一样。当西烈侯姬元病重不能理政的消息，传至他弟弟姬完的耳朵中时，姬完马不停蹄的回到了西烈侯府之中。而且，他是轻装简行，身边除了一老仆外，并未再带任何人。
    姬完与姬元虽是一母同胞的亲兄弟，可他俩的相貌却是大不相同。姬完长得五大三粗，相对于姬元的面色白净来说，他看起来要粗狂不少。也可能是多年的军旅生涯，竟是使得他的皮肤看起来也很是粗砺，他留着一脸络腮胡须，整个人看起来很是威猛，若是在他身上找到一个与姬元一样的相同点的话，恐怕也就只有他那双丹凤眼了。是的，姬完也是丹凤眼，他的眼睛跟他哥哥姬元他侄儿姬颜的眼睛几乎一模一样。
    姬完一进侯府，就直奔他大哥姬元的卧室。在看到姬元的那一刻，姬完竟是直接趴在床头老泪纵横，声音哽咽道：“大哥……”
    而姬元在看到姬完痛哭流涕的时候，他的眼睛里也是再次变得湿润起来。
    姬颜站在一旁，仔细地盯着他二叔姬完的这幅模样看了许久。待他确定他二叔姬完的这份伤心是自内心的时候。他才走上去搀扶起了姬完，劝说道：“二叔还请保重身体，想必父亲也不愿意看到你为了他而悲伤过度……”
    姬夫人也是出言劝阻道：“颜儿说的是。如今老爷这般模样，侯府内外还需你这个做叔叔的多多帮衬着颜儿呢……”
    姬完站起身来，抹了抹眼泪道： “嫂子放心。颜儿是我看着长大的，如今大哥这幅模样，理应由颜儿主持大局，我自当听从颜儿之命。”
    姬夫人听着这话，心中那块石头总算是落了地，朝着姬完福了一礼，说道：“叔叔大义，我代表夫君和颜儿谢过叔叔。”
    姬完见状，连忙还了一礼，说道：“怎敢当嫂子亲口一谢……”
    姬颜也是连忙说道：“二叔说这话可是要折煞侄儿了，侄儿怎么驱使二叔，二叔贵为三军主帅，深得将士信赖，应该是由二叔暂时主持大局才是……”
    姬完听着姬颜这话，脸色骤然一变，连忙大呼“不敢”。
    就在此时，有下人来报，说：“夏侯先生求见”。
    姬颜闻言，朝姬完说道：“夏侯先生找我，想必是有要事，侄儿先去看看。二叔一路奔波劳累，还请保重身体，好好休息……”
    “颜儿，我随你一同前去。刚好我也有事情要与你说。”姬完开口说道，随即转过身去，看着床上的姬元，再度哽咽道：“大哥，弟弟晚些再来看你。”
    ……
    等到姬颜与姬完来到议事厅的时候，夏侯文渊已经在里面等待了。
    “夏侯拜见少主，见过大元帅。”夏侯文渊朝着他们二人拱了拱手，行礼道。不知是他自我控制能力较好，还是说时间已经过去太久的缘故。看起来，他好像并未因为夏侯一门的血案而受多大摧残。无论是他的相貌还是精神状态，相比于之前而言，都并无多大变化。
    姬完还了一礼，说道：“见过夏侯兄。”
    姬颜则是连忙搀扶起佝偻着身子的夏侯文渊，说道：“夏侯先生，快快免礼，这段时间辛苦先生了。”
    “属下分内之事，何来辛苦一说。”夏侯文渊平静回应道。
    姬完突然从自己怀里掏出兵符，说道：“颜儿，我刚刚想对你的说的便是这件事。我与大哥自幼感情甚笃，如今大哥这幅模样，我也再无别的心思，只想留在府中多多陪陪大哥。这乃是三军兵符，我现在将他交还给你，你还是在找一个贤能之人去统帅三军吧。”
    “二叔，您这是做什么？”姬颜惊言道：“三军统帅乃是大事，岂可如此儿戏。再说，眼下父亲这般模样，若是无二叔您帮衬着侄儿，留下侄儿一人，又该如何应对？”
    “颜儿你听我说。”姬完言辞诚恳道：“二叔此举乃是出自真心想法，并非是惺惺作态。”
    说着，姬完眼底里竟又是泛起了泪花，哽咽道：“这些年我多在军营，跟大哥本就是聚多离少，想不到如今回来，大哥竟已是这般模样…… 一念及大哥英雄一世，却突然遭此病痛。我真是恨不得能够以身去替大哥。如今你也已经长大，我相信你一定不会做的比你父亲差。而我，现在唯一的心愿，就是想要多陪在大哥身边……”
    “二叔。”姬颜亦是言辞诚恳道：“侄儿所言所语，也亦是句句发自肺腑。侄儿知道二叔您本就不是恋栈权势之人，当初若非是父亲几度请您，您也不会领这个位置。这些年来，咱们西烈也正是在父亲与二叔您的齐心协力之下，才能呈现出这般模样。而如今父亲成了这般模样，您更是咱们西烈侯府的擎天之柱。您若是再撒手不管的话，让侄儿该如何应对？难道在二叔眼里，侄儿就如此不堪，不值得二叔帮扶吗？”
    “不，颜儿。”姬完拍了拍姬颜的肩膀，说道：“正是因为你很出色，做事什么的也很有章法，二叔相信您能够做得很好。二叔相信你不会令你父亲和二叔失望的，所以，二叔才会放心的将兵符交还给你。”
    “我不同意。”姬颜斩钉截铁道：“二叔若是还认我这个侄儿，认我父亲这个兄长的话，就请将兵符收回。西烈不能没有二叔，三军还需二叔统帅。眼下这幅局面，也只有二叔坐镇，侄儿心中才有胆气……”
    “这……”看着手上的兵符，姬完脸上也是露出了一丝为难。
    从当初姬元继位时，他能压制住自己心头喜好主动交出权利，姬元三度上门言说，他才答应接受这个位置。便能看出，他的心思远不像他外表看起来那般粗犷，端的是一个小心谨慎，心思缜密。而事实上，他也的确是这种人。从这次他接到姬颜书信，到他带着兵符第一时间赶回来，也再次证明这一点。他诸事都做的极为小心，没有留下一丢丢不妥。虽然，他自认为自己对西烈是忠心耿耿，别无二心，对西烈侯这个位置，也无半点觊觎之心。可是一联想到如今局面，他却是怕他这个侄儿姬颜心中生出别样心思。对于他这个侄儿，他也算是极为了解，文韬武略那都是没的说，包括对天下大势的掌握与判断都堪称上上之才。可越是这样，他越是有些害怕，因为他知道他这个侄儿的心思，他更知道他这个侄儿是个多疑之人。所以，为了避免不必要的结果，在回来的路上，他便已经做出了这个决定。
    主动交出兵符，对他而言，即是试探，可同样也是真心。
    在权利政治场上沉浸了半辈子的他，自是知道为将帅者，最怕的不是敌人有多厉害，而是为自家君主猜忌。而这些遭到猜忌的将帅，往往都是没有死在敌人的手上，而是死在了自己人的手中，且在死后还要落上一个不好的名声……似他这般活的通透之人，又怎会去步那般后尘。况且，他也本就不是什么恋栈权势之人，他只是喜欢领兵打仗而言。领兵打仗对他而言，就像是喜好熬鹰斗狗一般，纯粹属于一个兴趣爱好。与自己家几百性命比起来，对于这个兴趣爱好，他内心深处也并没有什么难以割舍。能玩了玩，不能玩了拉倒。所以，他也就并不惧怕失去这个三军大元帅的位置。姬颜若真是顺势收回了兵符，那说明姬颜开始对他猜忌了，他刚好可以趁此机会急流勇退。若是姬颜不许，他也会像当初一样再三推辞，他的目的只有一个，那就是让他这个侄儿明明白白的看到他内心的真实想法。不至于在将来，叔侄之间再起什么龌龊。
    “二叔还是赶紧收回兵符吧！二叔若是非得这样，侄儿反倒是无可适从了……”姬颜再三劝解道。
    “对了，夏侯先生您来找我，所为何事？”姬颜岔开话题，问到了夏侯文渊。
    夏侯文渊看了一眼姬元，又看了一眼姬完，面露为难之色。
    姬完看到夏侯文渊这幅模样，不由开口说道：“夏侯先生莫非有什么难言之隐，要不？我先回避一下。”
    “不必。”姬颜看着夏侯文渊，开口说道：“二叔与我本就是一家，先生有话但说无妨。”
    夏侯文渊见状，再次朝他俩行了一礼，说道：“属下接下来这番话，颇有大逆之言。但属下的出发点全是为了西烈大局着想，而无半点私心……”
    姬颜微微一笑道：“先生严重了，先生对我西烈侯府的贡献是有目共睹。我亦知先生一片赤诚，先生有话，不妨明言。”
    夏侯文渊又施了一礼，这才郑重说道：“眼下侯爷这般模样……属下斗胆请公子继承大位。”
    “不可。”姬颜闻言，直接拒绝道：“父亲只是病重而已，我身为儿子又怎能这样做？先生这不是要置我于不忠不孝之地吗？”