不逝韶华

    
    还未至大厅，就有两道身影跌撞着冲向她。楼夕韵定睛一看，是翩翩正护着宗明泽匆匆赶来，两人鬓发散乱、狼狈不堪，衣衫上还沾着星星点点的血迹。
    楼夕韵递上手中的药瓶道：“还能撑住么？这是解药。”
    两人分着将解药全服了。
    “哎，你们留点，其他的人还……”楼夕韵叫道。
    翩翩摇头催促：“没用了，快走吧！里面的人我们救不了！”
    “为什么？”楼夕韵急得直顿足，径直向大堂冲去，“好歹要救出静禾道长和禅晖大师！他们都是武林中有名有姓的大人物，没了他们，又有几人能约束那些无法无天的绿林好汉？”
    翩翩赶紧去拉她，因功力未恢复而摔倒在地。宗明泽自幼习气功倒是抵御了一部分毒性，是以中毒不深，能用轻功拦截住楼夕韵。
    “他们……他们已经变成噬人的野兽了，现在再回去，会被撕成碎片的……”
    回想起厢房内的一幕，楼夕韵面上通红，又羞又怒，深知此毒之险恶，当即亦停下了脚步。
    三人相携着向庄子大铁门走去，一路上如来时般平静，见不到任何人影。
    春风悠悠地吹着，三人却觉不出丝毫暖意，四肢百骸都似浸在冰水内，冻得发抖。
    这是解药在起作用了。
    堕神香药性极猛，解除时亦叫人如坠深渊，一时间难以使出自身原本的功力。
    他们眼看着大门近在咫尺，可渐渐地，便再难迈出下一步，最后皆收回互相搀扶的手，蜷缩着歪倒在地。
    叮铃叮铃的声音由远而近，来的是先前静禾道长雇的马车。车停在庄子外，走下来个身着紫纱裙的妙龄女子，玉手一指，赶车的汉子踢开翩翩和宗明泽，将楼夕韵扛进车内。
    “叶……凤……”楼夕韵瞧了那少女一眼，勉强吐出两个字，便浑身抽搐，陷入昏迷。
    擦身而过时，紫裙少女温柔地在她脸上抚了抚，又神色一凛，对后方骑马赶来的下属道：“快去接应公子！”
    十数名体格强健的锦衣大汉齐齐下马，冲进庄内，以轻功疾行，且不发出丝毫响动，俨然训练有素。
    不多时，两名大汉架着越九出来见她。紫裙少女见其不能动弹便上前把脉，片刻后斜睨了车内的楼夕韵一眼，冷笑道：“公子中的毒确实无解，只得等时辰到了自解。这鬼丫头，当真狠辣无情！”
    她又指着地上的翩翩和宗明泽道：“依公子所见，这两人该如何处置？这红裙女子倒是与我生得有些相似，看着就心烦，是否该带回去做祭品？”
    “此人常年男扮女装，脑子不正常。”越九虽不能动，说话却无碍，此刻望着地上二人，就好像在看蝼蚁般。他又扫了宗明泽一眼道，“那半大小子原是东瀛人，常在深更半夜趁旁人睡熟后暗中练习忍术，背后不知还有些什么靠山，能不动他就尽量别动，以免横生枝节。”
    “当年从海船上下来的惟宗氏一家？”紫裙少女皱着眉问。
    “八九不离十。”越九道。
    半个时辰后，又一批锦衣大汉掺杂在一众奇形怪状的邪派高手间，手持藤条制成的鞭子，驱赶来一大群披头散发、功力尽失的江湖人。
    为首的恶汉强邦平发出刺耳难听的大笑，拍着圆滚滚的肚皮道：“岛主，您是没亲眼瞧见，和尚已与道姑成其好事，当真精彩之至啊！”
    “办得好，当赏！”越九笑道，“素闻强兄喜啖人肉，尤其偏爱少女之肉。这道姑手下的六大弟子，归你了！”
    强邦平咂了咂嘴，跪下拜谢，又吩咐那群乌合之众现场清出一块地，摆了柴火烤架，抓来那六名静禾道长的弟子，扒光洗净，就开始活烤。
    车厢内，楼夕韵意识尚清，能听到外间的一切动静，只是无法睁开眼。她自小便服用浮舟炼制的祛毒丸，对毒药的抵御能力比常人更强，不似翩翩等已然人事不知。
    于是，女子的惨嚎声不断地涌入她的耳中。而她背上，始终有一只柔软的手掌在轻轻拍打，像在哄小姑娘入睡。
    她知道，那是叶凤绝。而她此刻，也正枕在对方的腿上。另一侧，紧挨着的是无法动弹的越九，他虽不能动，但仍时不时开口发号施令。
    被这两个知人知面不知心的魔鬼围困其中，楼夕韵如坠冰窖。而外间，一片火热——烈火烧灼，不一会儿溢出浓烈的油脂香味，交杂着尖利刺耳的惨叫和恶徒们此起彼伏的欢声。
    中途，有人跪在车外，膝行而近，拜见越九。
    此人语调怯懦，颤颤巍巍，楼夕韵听得出，是那武姓少年。
    之后，便听越九道：“本岛主素来赏罚分明，这次你立下不小的功劳，有资格成为堕玉岛的护卫。记得平日里多下点苦功习武，说不定会选你当护卫统领。”
    听了他们的对话，楼夕韵才明白，这一切都是阴谋。
    这武姓少年死了亲人不思报仇，反倒由于害怕而助纣为虐，引得众人来此早已设好了埋伏的千兵堂，最后中毒被俘，受尽侮辱。
    此人的贪生懦弱，直接导致此刻的局面，若非起不了身，楼夕韵真想一剑结果掉他。
    车外，传来强邦平的大笑与粗俗话语：“这活人现割现烤，比死后再烤的滋味要好得多！你们都尝尝看，是不是更香？”
    “腌臜泼皮，简直污了本宫的眼睛！”叶凤绝骂了声，令锦衣大汉放下马车车帘。
    却听得越九悠悠道：“泼皮才好，没有底线，什么脏活都可以去干。”
    “你……你好坏！”叶凤绝娇嗔道。
    “不喜欢么？”两人渐渐在这狭窄的车厢内说起了不三不四的话。
    约摸戌时，这场荒诞的人肉宴才将近尾声，众恶徒驱赶着其他江湖人，簇拥着马车一路向郊野无人处行去。
    楼夕韵昏昏沉沉，只依稀记得后来到了一处林子，那群人将被俘的男子们都扒光了绑在树上，以驯蛇术引来大量蛇鼠虫豸。而姿色姣好的女子则成了奴隶，皆被废去武功以铁链牵引着同行，并随时充当着这群恶徒的发泄物。
    天色复明，楼夕韵自无尽的噩梦中惊醒，发现自己仍躺在马车内，浑身绵软，像被下了麻药。马车另一边，越九的毒已解，此时与叶凤绝凑在一起，看着铺在膝上的一张地图。
    这个越九，难道有称霸中原武林的野心？
    楼夕韵心惊不已。
    但从越九和叶凤绝接下来的对话中，她才明白，此人是想汇聚一帮绿林高手暗中培养，替其同胞兄弟越子栖夺取皇位，再逐渐吞并他国，一统天下。
    远不止掌控江湖武林人士这么简单，他们想凌驾所有人之上。
    楼夕韵挣扎着想要尽早脱身，很快便引起了对方的注意。但越九并没有放在眼里，连谋取天下的计划都在她面前商讨，似乎在其眼中她已然是个没有思想的人。
    又过去许久，行进的马车猛地一顿，外间一阵骚乱，出现了拦路之人。
    越九拉开帘子，领头的两个少年，一个是宗明泽，另一个容貌极类翩翩，只不过眉宇间英姿勃勃，肩背也比之壮实许多。
    “叶大哥，就是他们！楼姐姐也在车上，咱们快去救她！”宗明泽叫道。
    “姓叶的？”越九冷哂，眼珠一转，想起了什么。
    “东邺五皇子叶临川，今日有幸，得见南越九殿下。”那叶姓少年随意地在马上一抱拳，又顺手抽出背后长矛直指向马车。
    他身后，跟着二十几名浑身铠甲的士兵，像个领军出战的将军。
    见对方不出声，只是阴鸷地瞧着，叶临川不禁抬高音调道：“越怀梧，你放了楼姑娘，这几日你等所作所为，我只当没看见！否则……”
    “否则你不会让我活着回去？”越九冷笑道，“我便是放了她，你们也不会让我活着离开，又何必来这假惺惺的一套？”
    “不行啊，叶大哥，此人疑心病太重！”另一边，宗明泽焦急地小声道。
    “那就只有抢了！”叶临川挥舞着长矛，不顾阻拦，直冲上前。
    宗明泽脸色大变，暗道此人着实太过莽撞，不知请他来到底是对是错。
    马车内，越九一把捞起楼夕韵，扔给强邦平等一众恶徒，冷酷道：“这女人赏给你们了，除了别玩死，怎么样都行。”
    之后他一跃而下，抽出随身的剑，疾刺向叶临川。
    一瞬间，无数双粗糙的大手齐齐抓向楼夕韵，却见隐秘处窜出来个红裙女子，拼死抵抗，好不容易争取到一丝机会，扬手一挥，广袖甩出大片灼热无比的火星，阻了阻众恶徒攻势，方得空抽出腰际的长鞭。
    “宗小公子出现了，胡翩翩我怎会不防？”越九不屑地哼了一声道，马车旁的几名锦衣大汉立时开始念咒。
    翩翩只觉腕上一痛，像被针扎一般，忍不住扔掉鞭子，旋即被恶徒们死死按在地上。
    原来早在他昏迷之时，便被越九的手下下了蛊虫。
    “你敢动他！你可知他是谁？还不快放开！”正欲与越九交手的叶临川见此情形不由暴喝。
    越九挽了个剑花，笑道：“莫非他是你一母同胞的孪生兄弟，六皇子叶行泉？”
    叶临川瞳孔骤缩，显然没料到越九会知道得这么多。这也彻底激起了他的怒火，热血上涌，不管不顾地冲向对方，发狂般挥矛乱刺。
    见头领如此，二十多名士兵也与众恶徒展开混战。