争鼎

    
    朱越苦笑一下：“你们都急着送死，我好歹总是博浪沙的长官，也不能不送你们一程啊！”大蓝大喜：“我就知道越哥你是好汉。”朱越目光顿时锋利了起来：“你以为我当真是为了自己的性命？”大蓝不敢多说，朱越的意思他还真是不太明白。
    朱越叹了口气：“做这狗屁不是的城守副尉，是担了六个人的性命的。张羽狄、候倪没能保住，总不能看你们白白送命。也不想想，这博浪沙上还有谁知道仗是该怎么打的？”天空一亮，那是航灯点了起来，一团温暖的光线从塔顶倾倾泻来。不多时，那航灯点得透了，金光就像闪电一样耀眼，一直投射到雾霭重重的海面上去。 朱越说得不错，打没打过仗毕竟不同。王意密是个秘术师，他心思细密，也能鼓舞起同僚的士气让他们满腔激昂地来守塔，但怎么守，他也不曾想得明白。
    六个人，其中一个是受了伤的辎兵。从大猛咀到博浪沙只有五六里路程，可是雾这样浓，那些赤旅少说也要花一个多时辰才能赶回来。一个时辰用于跑路不算少，可要用手头这点兵力布置博浪沙的防御就实在是捉襟见肘。博上空空荡荡没有什么遮掩，十来步宽的干沟横在博浪沙和南暮山的缓坡之间，桥上的吊索已经被烧断了。候倪的机关其实是个大大的败笔，吊桥支柱上抛下的两个油罐里的豆油充其量只有一大碗，要不是正好砸在了大车上的鲸脂上面，顶多也就是带起一溜火花——其实这油罐上的火石居然还能发动，在候倪本人只怕也觉得惊奇。点燃的鲸脂没有能烧太久，这是意料中的。
    鲸脂是一大块一大块纯白的油酪，点灯虽然明亮持久，但是本身并不容易燃烧。塔上的航灯那么亮，除了鲸脂还得靠海葵丝搅出来的灯芯。大车给烧得残缺不全，可是多数油桶都落入了沟里，吊桥本身不过是焦了一层，还结实得很。现在这吊桥扯不起来，博浪沙彻底无险可据。按照王意密的意思，索性把这吊桥烧了，断了赤旅的来路，这样还可以多支撑一会儿。朱越看了一阵子却说：“等人到了再烧，还能多干掉几个赤旅。”他的算盘打得细：若是一早烧了吊桥，赤旅见没了通路，可以回头去南暮山上砍了树来搭桥。这道沟不是天堑，终究挡不住赤旅，能多拖他们一会儿也是好的。更重要的一点，城守们一时热血冲上了头，等看见了黑压压的赤旅还是要害怕。火攻若能得手，不在杀伤几个敌军，主要还是振奋士气。以寡敌众，这士气一分不能泄了。
    朱越从库房里取了海葵灯芯出来在桥面上来回钉了几条，又招呼城守们把鲸脂细细抹了一遍，还扔了不少浸了油的灯芯到沟里——大半车油桶都摔进了沟里，沟底满是鲸脂。桥头不远，城守们用拆下来的门板搭了一道屏障，到时候就从那里发射火箭去烧桥面。说起来，那些赤旅当真是配备精良，三个死尸身上就剥下三柄角弓六壶羽箭来。
    王意密看着朱越在桥头布置候倪留下的机关，不由得打了个寒战。他那时为了鼓动士气，极力强调候倪存了多少机关，其实心里清楚这些东西不仅杀伤力不足，更不知道有多少能用，真要靠这个阻却赤旅，未免太托大了。朱越像是知道他的心思，高高举起一枚捕兽夹说：“这种东西当然挡不住赤旅，只要他们过来慢些，我们就有机会烧桥。”朱越的计划十分冒险，如果发射火箭不及时，被那些赤旅冲入工事，也就没有所谓防御了。捕兽夹被朱越手中的树枝拨动，当的一声咬在一起，竹齿居然把那树枝钉穿了。朱越嘿嘿一笑，十分得意：“老多头的手艺还真不错。”
    防御的重心都放在博上这条通路上。从营房上来的山路陡峭狭窄，快到博上还有一块好大的黑石掩在转角处，有那么点一夫当关万夫莫开的意思。朱越把大蓝和李白深两个放在这边，要他们前后多布置机关陷阱也就是了。雾这样大，那些赤旅已经看见航灯听见雾笛，匆匆赶回来该是没有什么机会发现这条山路，放两个人在这里只是防备万一。反正黑石离博上已经很近，若是博上吃紧，叫他们回来也来得及。
    最难的活儿不是挖掘陷阱布置机关，而是回收弓弩的箭矢。吴麻子从那三名赤旅身上拔箭拔了一头的汗。他被赤旅虐待得狠了，一边拔一边还对那些尸体又踢又打。踢打声骂声远远从塔边传来，听得干活的城守们都是摇头不已。一堆血淋淋的弩箭堆在地上，腥味扑鼻，老酒努力扭脸不去看，只管低头挖掘。到了张羽狄这边，吴麻子犯难了，他把地上的羽箭都拾了回来，却没法动手去拔张羽狄身上的箭矢。
    “不知道得撑多久。”朱越说，两支弩一下就能射空，回头主要得靠这三张赤旅的角弓。手里的三壶箭都不满，加上拣来的这些也不过七十多支，张羽狄身上的箭矢应该能派上用场。吴麻子苦着脸说：“赤旅的箭都是带倒钩的。”朱越张了张嘴，还是没说什么，只是挥手示意吴麻子去办。吴麻子眼泪汪汪地给张羽狄施了一个大礼，伸手去拔那箭。博上风大，开弓难有准头，赤旅一定是几轮齐射乱箭杀人。他们射箭的时候靠得这样近，几乎每一支击中张羽狄的箭矢都穿透了他的身体。吴麻子把张羽狄放倒在地上，左挣右拖，好容易拔出一支箭来，上面还带了不小的一块肉。吴麻子举着那箭，看了半晌，居然哇的一声放声大哭起来。
    “不拔了不拔了。”他把箭往朱越面前一扔，“要拔你自己拔。”朱越看着那箭，默然低头，招呼王意密把张羽狄的尸身一起抬到吊桥上去：“都烧了，免得被赤旅欺凌。”王意密犹豫了一下，轻声说：“那把三个赤旅也搬过来？”这次他没有用“商狗”的称呼。朱越几乎是不为人察觉地点了点头。打仗固然是残酷的，然而把性命都搭上了，兵士的责任也就到此为止了吧？他和王意密都没有招呼别的弟兄帮手。
    李白深满身大汗。他试图掘断黑石下面的山路，泥浆下面都是碎石，一锄下去火星四溅，膀子都震得疼。若是平时要干那么多活儿，他已经骂了很久也歇了很久了。可现在，他只希望时间过得再慢一点，自己的铲子可以挥舞得更快些。有那么一阵子，李白深也想：那声“我留下”是不是说得冲动了些？但是他没有答案。他知道自己多少有些后悔，不过这点后悔还不足以使他重新审视自己作出的决定。
    李白深出身豪富，或者说，曾经出身豪富。人人都知道他嘴馋贪食，这可不是便宜的爱好。李白深跟着行商们走南闯北，多半还是为了品尝各地的美食。要不是驶往北陆的商船被海盗劫去让他家破了产，他可能还在继续以往的幸福生活。那批货是李白深他爹在几个朋友的怂恿下倾尽家财办的，出事以后那几个朋友就都找不到了。王意密说什么？宛州是个好地方？宛州是什么样的地方李白深最清楚。这片土地只承认掌握财富的人，如果没有了金色的光彩，那么整个世界都会变成灰败的颜色。仅仅是一批货，就让李白深家破人亡，他对那些海盗或者商人们倒也没有特别的恨意。宛州也好，东陆也罢，这世上惟一的规则就是弱肉强食。
    自己不够强，那就只有任人践踏。像其他人一样，李白深加入青石城守也是为了逃避，逃避那一屁股天天都在膨胀的债务。父债子还，这原是规矩，宛州的规矩明白清楚，这或许是王意密说宛州好的理由：一切都在规矩之下，没有人能任意改变或者剥夺什么。然而，在李白深看起来，宛州与战火纷飞的东陆其他各地没有不同，那规矩下面也是浓浓的血色。规矩是谁定的？这可是大问题。王意密所看见的公平与繁荣下面，有着太多嘈杂的呐喊。
    之所以留下，李白深不是为着青石，更不是为着宛州。他仅仅是为了博浪沙，还有几里之外的大猛咀。只有在这样偏远贫瘠的地方，规矩才不再起作用。博浪沙的这一年多时间，是李白深一辈子过得最轻松最惬意的日子。博上朝夕相处的弟兄，渔村里热情好客的父老，这个苦哈哈的圈子里面，人和人是那么的近，即便是纠葛置气，也是院里墙头的毛病，甚至都过不了夜。
    朱越说走的时候，李白深心里就是一片空白。留在这里是要死的，可是离开这里又能到哪里去？他浑浑噩噩地听着王意密和朱越争辩，却在风中传来的哭喊声里幡然省悟：即便是要死，也要死在博浪沙上。他实在想不出还有其他什么地方其他什么人值得让自己逗留生命中最后的时光。“敢打博浪沙主意的人才要去死！”他恶狠狠地说着，又刨下一锄。“你说什么？”大蓝远远问他，他把机关都布到了下面两个转角的地方。
    李白深这才发现自己喊出了声，脸上一热，岔开话题：“你跑那么远做什么？那些个东西又没啥用。”“老多头的东西，有些还是有用的。”大蓝不知所云地摆弄着手中的铁齿。“当”的一声怪响，有什么东西拖着长长的尾音从坡底蹿了上来。大蓝一愣：“什么东西？”李白深心头一紧：“老多头的东西，有些还是有用的。”这声音李白深以前听过，是鸣镝发出的，候倪在路边设陷阱时还曾得意地给他演示过。现在城守们都在博上，不用说，触动了机关的肯定是从大猛咀折回的赤旅了。
    营房出来上博的路边，设着候倪最为得意的一处机关。说起来也很简单，就是在路边插了块木牌，上面歪歪扭扭写着“狗贼死于此路上”几个字。“这可是好东西！要是有人从这里攻打，看见这牌子一定生气。你们想，这打仗的事情要讲吉凶，还没动手就看见这样晦气的字眼，他们一定气得要把这木牌一脚踢飞，然后呢，”候倪兴奋地解释说，“这木牌下面能弹出一包木刺来，把踢牌子的人扎个半死，更要紧的是这支鸣镝，牌子一倒就自动触发，守在博上的人一听就知道这边有人偷袭了。”他几乎有些得意洋洋。
    对于候倪这个理想的构思，城守们一如既往地嗤之以鼻。就算真有那么傻的敌人踢牌子，从博浪沙边上一探头就能看见营房周围的动静，哪里需要鸣镝示警。再说，从营房打过来的，哪里还叫偷袭？不过候倪还是很喜欢自己的这个主意，这木牌也是他不多的持续维护着的机关之一。那时候，谁都没有想过这样的大雾天里机关真起了作用。准确地说，谁都没有想过真会有人来攻打博浪沙。
    “赶紧回来！”李白深冲大蓝拼命招手。山路才被他掘了小半人深，也顾不上那么许多了。赤旅来得比他们想像的快，果然是山地强兵。最要命的是，整个防御的重心都在博上那条沟，没人想到仗会从这条山路上开始打。
    大蓝连蹿带跳地往上跑。那机关意外地触发让赤旅们吃了一惊，立刻展开队形。尽管他们压低了声音，那么多人的口令和喝骂隔着雾气还是听得清楚。大蓝知道，这样近的距离，如果不是雾天，他已经被箭雨钉死在路上。跃过黑石，他才松了一口气，伸手抓住靠在石头上的长枪。
    “弓箭呢？”大蓝问。“都准备好了。”李白深掂了掂手中的步军弩，匣中的箭尖隐隐带着血色。他的身边还放着一张角弓和一壶羽箭。但这不够，没有来得及掘断山路，转折处一次可以过来两名敌军，如果大蓝失手就完了。他回首眺望，刚才的鸣镝响亮，朱越他们应该听见了。