争鼎

    
    王意密轻轻拍击着从航灯机关里盘绕出来的蟒状雾笛，他背着身子，看不见脸上的表情。援兵还没有来，现在已经太晚。他俯下身去，奋力吹响雾笛，低沉悲怆的角声在海上回荡。“有船！”吴麻子突然站直了身子，他转过头来再说，声音就平和了许多，“有船来！”
    像是回应他的话，从敞开的塔顶传进来几声断断续续的螺号，这是夜航船在对雾笛致谢。“王意密，”朱越说，“你的扶风营到底来是不来？”他终于问出这句话，又是捕蟹的季节，博浪沙外的海面上来来去去的都是蟹船。大猛咀上炊烟袅袅，许多的蟹船都要在这里打尖休息，让这原本空空荡荡的废村忽然变得生机勃勃了。捕蟹人们也许不知道，大猛咀的人都去哪里了？也许，他们根本就不关心——都是栉风沐雨的海上男儿，谁没有看过生死变迁？
    天色将晚，博尖上的灯亮了起来。不是博上那座白塔，是博下新修的灯塔，形制与博上的灯塔颇为相似，但使的是北邙晶镶嵌的灯头，比原来不知道亮了多少倍。博浪沙这一带的海雾多，原来的灯塔位置太高，海船常常看不见。重建青石这几年，坏水河的水路彻底打通，灯塔的重要性也就益发突出，这第二座灯塔也迅速建了起来。
    守塔人不是青石的城守——重建后的青石已经不再是“宛州十城”之一，当然也就不再拥有自己的城守。但他们过的日子与当年的城守并没有什么不同，一样住在那几间破旧的草屋里，一样在巴掌大的菜园里种菜养鸡，甚至一样划着一条旧舢板去捕鱼捞蟹。不过，他们不再每天爬上高高的博浪沙去点燃航灯。他们划着船去，去那座建在礁石上面的新灯塔。博浪沙上的灯塔，和废弃的营房一样被他们彻底遗忘了。也许他们都没有意识到，高高的博浪沙上还有一座灯塔，他们来去都是海路，甚至不曾走过南暮山那漫长而美丽的山道，只有在到达和离开的时候，才会看见那座白石的灯塔吧？
    博浪沙上的风声呼啸，灯塔的木门腐朽洞开，躲在里面的白海燕被沉重的脚步声惊动了，扑啦啦从门洞里飞出来，好大的一片白影。独臂的中年人喃喃地自语：“这便不认识了么？吓成这个样子。”他身边的少年好奇地问：“朱大叔，这些海燕原本认得你么？”
    朱越愣了愣，白海燕不过是三五年的寿命，住在灯塔里的这些，也不知道还有几只是当年窝在崖边草丛里的小燕子。他自嘲地叹了口气说：“就算本来认得，少了一只手，也认不得了。”少年摇头笑道：“未必就是朱大叔模样不同，只怕是住了豪阔的房子就看不起人了。”他的年纪不大，声音清朗，这一句话里却颇有风霜的意味。
    朱越深深凝视了少年一眼：“那也没有什么不妥，是不是？”原来这个少年是张羽狄的胞弟张思青，当年在淮安的商学里读书，逃过青石大劫。不过家破人亡，只剩下他孤零零一个，旧友故朋也多变了脸色，这几年从一个富家子变成路护里的马夫，自然是颇有经历。博浪沙七名城守，活下来的就朱越一个，也只有张羽狄还有这么一个亲人，意外相逢之下，朱越总觉得自己对他负有责任。这时候听他慨叹，只怕他意气不平钻了牛角尖。
    张思青微微点头，伸出手去摸那腐朽的门框，半晌才说：“是没有什么不妥。便是扶风营来得晚了，也没有什么不妥，这是各自的计量啊！指着别人总是不行的。”博浪沙一战，他早听朱越讲了许多遍了。朱越苦笑道：“也说不上晚，只是……终于没有什么用处！”
    张思青默然不语。确实来得不晚，赤旅进山的消息早已传进了南暮山，扶风营没等雾笛召唤就及时向离青石最近的博浪沙靠拢，几乎和回头的赤旅同时赶到博浪沙。不过赤旅人数众多，扶风营又辨不清博上情形，迟迟不敢发动。一直到海雾散去城守们退入灯塔，扶风营才在赤旅背后突击，一举消灭赤旅大部。这几个时辰的待机，便是城守们的性命和朱越身上七处伤口和一条断臂的代价。然而，博上的灯是一直亮着的。这就是朱越说“来得不算晚”的缘由——这一战，为的不就是博上灯么？
    但是航灯不灭，又能如何？商军没有再次攻击灯塔，倒是后方改变了主意。第三批来自淮安的粮船在坏水河口掉头南返，那时候，博浪沙上的灯火还是亮的。那时候，守在博上的朱越和扶风营战士们是如何绝望地大声嘶吼，就好像船上的人能听见他们的声音。他们心里清楚，青石陷落了，因为别人总是不可以指望的。可那些人，那些他们以为可以依靠的人是怎么样变成“别人”的呢？朱越不知道，他也不想知道。他知道的是，和他一起守在博浪沙的这些弟兄，也可以变成不能指望的“别人”。
    但是他们没有，一个都没有。这就够了！朱越默默地用单手打开食盒，取出一壶酒来。山路颠簸，一壶酒洒出来快一半。他掂了掂剩下的一半，递给张思青。张思青郑重地把酒壶举过头顶，一杯一杯地斟满，洒在白石的塔基上。洒过七杯，他转向深沟的方向，又洒了一杯，那是给张羽狄的。博上的风这样大，他的心里却是火热一片。
    他知道朱越为什么带他到这里来，并不仅仅是为了祭奠他的兄长和那些与张羽狄一起战斗的人。朱越想让他明白的，他都明白，但只有在这个地方，那些道理才变得这样的振聋发聩：即使这世上有那么多的不公和背弃，也还是有着这样的一些人，他们也许平凡而渺小，却始终履行着自己的职责，用生命实践着他们的使命。只要相信这一点，他就能很好地活下去，比淮安天启那些锦衣玉食的人活得更真实更痛快！
    相信这一点的是现在所能看见的最古老的灯塔在宁州。这是理所当然的，羽人才是航海的先驱者。其实那不能叫做灯塔，只不过是垒石的火坑而已，只有在不好的天气里才会点上一把。这也是理所当然的。想一想，除去他们对于星辰的感知不算，巫人的海船上常常有着血统高贵的巫民，他们只要伸展开白色巨大的手掌，就能蜉蝣在天空上面。还有什么更好的办法来导航呢？那些真正精美的灯塔都在东陆，尤其是地中三海的东岸。
    每一处的灯塔都能反映出当地的风土和资源。比如动港外小岛上的七雪塔，那是一座七层木塔，雕梁画栋。晋北地方寒凉，最出名的物产就是木材。因为天冷，树木生长缓慢，材质细密，用于建筑造船都是一等一的好材料。泉明则是铁塔铜灯，号称万年。明国产铁，锻造工艺又是东陆翘楚，这座铁塔的辉煌堪与远古时候大商的星辰殿相比——然而星辰殿五所，如今也只留下两处遗迹，不知道泉明的铁塔是不是真能够屹立万年。宛州海岸线上的灯塔是最密集的，这是因为宛州多山，地中三海是古陆下沉淹没形成的，宛州海岸尤其崎岖危险。
    另一个原因则更加实在些：宛州重商，海运河运都是命脉。涉及交通，宛州商会向来肯下重本。官道就是一个例子。说到灯塔，从和镇到青石，虽然灯塔的形制各异，却都是石塔，近年又换上了水晶灯，用的燃油也都是鲸脂，这份气派，也只有天元大内可以相比。但是商人们肯花本钱并不是因为爱慕虚荣，他们的理由很实惠：造一座塔花的钱，也许几船货物就能挣回来；可要是沉了一条船，损失的不仅是船只货物和海员，还有来去的时间，无论如何都显得代价高昂。
    人们说到宛州，往往觉得商人们重利轻义。其实真要是重利，又怎么会完全轻义呢？对于眼光长远的商人们来说，义利原是一体的。看灯塔就是一个例子，商人们建塔是为了牟利，可这些灯塔挽救了多少航海者的性命啊！若是云州越州沿海能够多建灯塔，从和镇到夏阳的南洋海路也不会成为海运中最艰险的一条线路了吧？
    额头上微微有些发痒，文锦渡起手来拂了一下，湿淋淋的，原来出了好多的汗。抬起头来看，日头却还是没有爬上中天。没有到正午，又不是夏天，为什么会这么热呢？他有些心烦意乱，一时连口也干了起来。
    日头真是很奇怪的东西，有时候它走得那么快，有时候却又走得那么慢。文锦渡觉得自己已经在这块卧牛石上坐了半辈子那么长的时间，可实际上连一个上午都还没有过去。他忽然很希望铃鹿家门口的那块大石盘就搁在眼前，那样他就可以一格一格数着石盘中间那枚铁针的影子。只要那影子挪到离红线一格的位置，铃鹿就会在门口出现了。每个月的初一和十五是采石的日子。正午时分，山上坳的采石人都会聚在卧牛石畔，然后铃鹿就会唱着歌出现在香松林里，蹦蹦跳跳地走到大家面前，挥一挥手，领着大家去响水潭里采石。
    采石的规矩在山上坳已经传承了不知道多少代了，从来都不曾改变过。当然，在铃鹿以前是风爷爷，在风爷爷以前是风太爷爷。风家祖祖辈辈都是山上坳的领路人，但在文锦渡的心里，铃鹿就等于领路人。从他第一次去响水潭那天开始就是铃鹿领的路，在这以前，风爷爷的故事，他也听长辈说过，但是那些传说始终没能在他的想像中沾上些许色彩，也就仅仅成为传说而已。
    铃鹿从来都准时得很。等日头到了正中，采石人的影子胆怯地蜷缩成脚下那小小的一团，铃鹿的歌声就一定会从香松林中传来。最初文锦渡可没有留心到这一点。卧牛石边总是这样的热闹，人们欢笑着，调侃着，打闹着，铃鹿的歌声就在不经意中像穿透林子的阳光那样滑了进来。不记得是哪一天了，他忽然看见铃鹿从香松林中轻快地走出来，好像一匹活泼的小鹿，踏着日头的节奏走到了大家的中间。从那时开始，文锦渡就越来越渴望这半月一次的劳作。不管采石人们谈论着什么样的话题，他总是能在喧闹的笑声和言语声中听见那踩着松针而来的轻盈脚步。
    “阿生，你又吹牛皮了！”他笑着重重地擂了鲍树生一拳，耳朵却机灵地支棱起来。然后，铃鹿那双甜蜜的眼睛就会闪烁在他面前。往往都是如此。
    文锦渡一遍一遍地想铃鹿的样子，有时候是极清楚的，有时候却又模糊。
    铃鹿并不美，就是在山上坳也有好几个比铃鹿更秀气的姑娘。可是文锦渡想到铃鹿的笑颜，就觉得一颗心都化了开来。
    铃鹿是小巧的。她穿着大红的衣裳，皮肤白得好像羊奶一样，头发又黑又长，软软垂在腰上。铃鹿有着小小的脸盘、秀气的小鼻子和尖尖的下巴。她笑起来的时候那双小小的黑眼睛就眯成了两段弯弯的睫毛线，满山坳里都是她清脆的笑声。她的红衣裳是用响水潭边的圆仔花染的。所有的领路人都穿这样的大红衣裳，宽宽大大的，红得好像晚霞一样。这是为了方便绘影辨认。
    可是铃鹿穿着就是不一样。很久以后文锦渡才发现，原来铃鹿悄悄地收紧了那衣裳的腰身和下摆，走起来的时候柔软纤细的腰肢和洁白的小腿都在舞蹈。这就是说，铃鹿毕竟还是个爱俏的小姑娘。这让文锦渡忽然生出一些缥缈的希望来，小姑娘要比领路人亲切得多。