独步天涯.

    
    开封城的上空，这几天阴沉的有些吓人，不时刮过阵阵疾风，人人心中都有种不祥的预感。
    大周的朝堂中，柴荣看着殿中群臣问道：“当年石敬瑭为了称帝，置万千生灵于不顾，向辽国割让燕云十六州。中原自从失去了燕云十六州，便无长城可御外敌，才致使我大周屡遭涂炭。朕虽收复了朔州，可燕云十六州大部分疆土仍在辽国控制之下。朕不忍置百姓生死于不顾，定要彻底收复燕云十六州，还治下百姓太平！众卿认为朕该当如何收复燕云十六州，实现一统中原之夙愿呢？”
    殿中群臣面面相觑，不知该如何应答。这时赵匡胤率先出班说道：“陛下，不如让微臣领十万精兵，不日即可攻取，也好早日替圣上一统天下！”
    柴荣见说话的是赵匡胤，心想，“赵匡胤，如果你当真是为了朝廷出兵，我相信你有此才能。如果你想借此拥兵自立，我岂不是纵虎归山，自食其果吗？”于是说道：“赵爱卿，朕的身边离不开像你这样的贤臣来辅政，你绝不带兵可亲去。”
    赵匡胤暗道，“柴荣，你果真对我有戒心，如果此番我不能亲自出兵，那么我要取而代之，不知要等到何年何月了。”他只得又道：“陛下，如今朝中除了微臣，也只有化龙领兵能确保万无一失，可如今他镇守淮南抵御南唐，怎可轻易离开。还是让微臣去比较合适。”
    正在柴荣左右为难之时，文臣中走出一人说道：“陛下，依微臣看此时不宜发兵。”
    柴荣见说话的是自己最倚重的刘宝恩，忙问道：“刘爱卿，你说此时不宜出兵，是何道理？”
    刘宝恩道：“陛下，我们打败南唐时日尚短，此时虽有慕容大人镇守淮南，却未必固若金汤。如果陛下此时再出兵幽州，必定造成国库吃紧，朝廷内乱，朝中有些居心叵测之人必借机生事，还请陛下明察。”
    赵匡胤脸色微微一变，“刘大人，你说朝中有居心叵测之人，还请明言。我们做臣子的岂有明知陛下身边有奸臣，却不为陛下锄奸的道理呢？”
    刘宝恩摇摇头，“清者自清，浊者自浊，我相信陛下圣明，必能辨别忠奸，就不需我言明，伤了满朝和气吧。”
    赵匡胤想再说什么，突见龙椅上的柴荣一阵咳嗽，竟吐出数口鲜血，几欲昏厥，朝堂中顿时大乱。他心中暗笑，“柴荣啊柴荣，看来我的灵药起作用了，你定然活不过七日了。你一死，这天下就是我的了！”
    众臣见皇上昏倒，都喊着传太医，殿中议论纷纷。柴荣由身边的亲信宦官扶回了寝宫，众人随即散去。
    赵匡胤回府进了书房，大笑数声，提笔在手，飞快的写了四封书信，让手下人快马送出，发往四处，只待回信。
    最先接到信的是殿前都指挥石守信，他素来与赵匡胤交情极好，接到信当即来到赵匡胤府中。
    赵匡胤亲自在门前迎接石守信，两人一前一后到了怡远轩，分宾主落了座。
    “元朗兄，不知把小弟找来所为何事？”石守信问道。
    赵匡胤压低声音说道：“石兄弟，我们成大事的时机已到，今日柴荣在朝堂上吐血，想来兄弟你也该看到了吧。我想他命不久长，已到了我们该动手的时候。”
    石守信点头，“元朗兄说的是，我早就有心拥元朗兄为帝，只是那柴荣年轻有为，难以对付。天幸终于有了机会。接下来要如何行动，还请元朗兄明示。”
    赵匡胤一笑，得意的道：“也不难办，兄弟只要暗中派人在朝中散布消息，造成辽国即将出兵来犯的假相。新帝尚不经世，必不辨真假，定会派为兄统兵。到那时，只要兄弟打开城门，我们里应外合进去，定成大事！”
    石守信点头，一抱拳道：“此事就交给我了，定不负元朗兄所托！”
    赵匡胤拍了拍石守信的肩膀，“好兄弟，等我大事一成，你就是开国功臣之首，我定封你为马步军副都指挥使，兼归德军节度使。”
    石守信大喜，“多谢元朗兄，我这就去准备！”说着大笑而去。
    赵匡胤见石守信答应的如此痛快，十分高兴，又找来弟弟赵光义表明成大事的决心，赵光义也十分赞同。
    两人刚说完话，刘宝恩就到了赵匡胤府前。赵匡胤又亲自迎了出去，一番客套，把刘宝恩让进了怡远轩中。
    “刘大人，今日我们在朝上有些误会，还请见谅！”赵匡胤笑着施了一礼。
    刘宝恩本对赵匡胤的印象不好，可坐在这怡远轩中，不禁想起自己初来开封，科举落榜之事。那时是赵匡胤力保自己，这才有了自己现在的荣华富贵，又见他如此礼待自己，心中不免感动。
    “赵大人，今日我言语有不当之处，还望多多包涵才是。”刘宝恩说着还了一礼。
    赵匡胤忙扶住刘宝恩，叹息道：“哎！刘大人，我有一事想与你说，只是不知该如何开口。”
    刘宝恩平日见惯了赵匡胤趾高气昂，何曾见过他如此忧心，问道：“赵大人，不知你有何事要与我说，还请言明，我也好为赵大人分忧。”
    “刘大人，想必你也听说过小女之事吧。”赵匡胤叹口气，继续说道：“我原本以为化龙能值得小女托付终身，可日前我才知道，他与江湖邪道有些瓜葛，怕是再难相托了。而慕容燕云虽是什么武林盟主，可毕竟与我赵家有仇，更是不可信任。依我看这天下真正值得相托之人，只有刘大人了。唯恐刘大人不肯，故此才烦忧啊！”
    刘宝恩哪里能料到赵匡胤竟要把女儿许配给自己，忙说道：“赵大人，我听说令千金才智过人，又有倾国倾城之貌，确是少有的好姑娘，只是在下福薄，无法同意这门亲事。”
    赵匡胤听刘宝恩说前半句时，心中暗喜道，如果刘宝恩也能站在他这边，那想成大事就更容易了！可他听到最后，心中不禁一沉。
    “刘大人，我听你言中之意对小女赞许有加，但却不同意这婚事，不知所为何故，莫非刘大人已经与别人定过亲了？”赵匡胤疑惑的问道。
    刘宝恩点头，从怀中取出了半块玉佩，“赵大人，我父亲在我未出生前就给我订了亲，我不愿违背父亲遗愿，故此我虽心怡赵姑娘，却万万不能与应允。”
    赵匡胤见刘宝恩说的很真诚，只得叹了口气，“看来天意如此，不让我得刘大人这等贤婿，真是太可惜了！”
    刘宝恩说道：“赵大人，赵姑娘是世间少有的奇女子，想来要找比我更好的丈夫，应该并非难事，还请赵大人宽心。”
    赵匡胤沉吟半晌，转而说道：“刘大人，今日陛下在朝堂上呕血，病情似乎不轻呀，恐怕要不久于人世了，不知刘大人有什么想法？”
    刘宝恩道：“我既为大周臣子，自会鞠躬尽瘁。如果陛下百年后，我自是扶保新帝，又怎敢做他想。”
    赵匡胤问道：“皇帝一旦驾崩，大周局势必定不稳，边境纷争，朝中内乱，如果朝中有能人自立为帝，挽救大周，那时刘大人可愿相助？”
    刘宝恩义正言辞的道：“赵大人，你我为人臣子，只该想如何为陛下分忧，为百姓请命，焉能在此谈论这等大逆不道之事！如是朝中真有奸佞小人篡权夺位，那他根本不配我来扶保！”此时刘宝恩已完全明白了赵匡胤之意，说着冷哼了一声，拂袖而去。
    赵匡胤心中震怒，“刘宝恩！如果没有我，你现在不过是个落榜的举子罢了，如今我需要你相助，你不帮我已属忘恩负义，竟还敢在此羞辱于我。你等着，我定让你头上的乌纱不保！”
    刘宝恩才走不久，赵普又来到赵匡胤府中。两人极熟，便省去了客套，没有去怡远轩，而是安排在书房中见面。
    赵匡胤说道，“则平，你前几日给我的药已经奏效，柴荣今日朝堂上已经见血，想来活不了几日，依你看下一步该当如何是好？”
    赵普一笑，“七日后柴荣必死。他死后一定是柴宗训继位，范质为相，宗训年幼，范质迂腐，我们大事可成！现在只需找来石守信、刘宝恩、慕容延钊三人，共做商议，便可有应对的计策。”
    赵匡胤摇头，“则平，我如今已找过石守信与刘宝恩。石守信极是赞成。而刘宝恩极力反对，还指桑骂槐，羞辱与我，可恶至极！”
    赵普道：“元朗兄不必烦恼，只要石守信同意，此事就好办。至于刘宝恩，尽快让他离开朝中，我想就派他到洛阳城做个洛阳公，无实权可用，便也不足为患了！”
    赵匡胤有些不满道：“真是便宜了这小子，如果当了洛阳公，爬到了你我头上，我真是心有不甘！还不如……”
    赵普冷笑道：“如今洛阳洪灾，他如果治理不当，就足以因失职而被处置了。如果他处置得当，那我们再动用派中势力，刺杀他又有何难？”
    赵匡胤听赵普如此说，大喜道：“则平之言正和我意！我明日就去朝中上报，想来柴荣将死，绝难驳我面子！”
    赵普道：“元朗兄所言极是，那柴荣一死，刘宝恩又不在朝中，大周就是我们的天下了！”
    赵匡胤笑容有些僵住了，“则平，你我起事，总得有个服众的理由吧，如果百姓不服，我们又该如何？要是他们也认为我们是小人得志，失了民心，我们又该如何是好？”
    赵普摇摇头，“元朗兄，不必担忧，不就是减些徭役、赋税的事儿吗，我自当为元朗兄处理。”
    赵匡胤有些犹豫起来，只轻轻点了下头，神情有些难以决断。
    赵普见赵匡胤突然有些要变卦，心想，“元朗兄定是听了刘宝恩的一番言语，心中迟疑了，如果小姐在，定然可以让他下定决心。不过小姐与我有嫌隙，看来只有用半本《百花手》与她做个交易。”
    几日后，慕容延钊偷偷来到赵匡胤府中。
    两人到怡远轩中坐下，赵匡胤亲手端来一盏茶道：“化龙贤弟，我有一事要感激你。”
    慕容延钊问道：“不知何事？”
    赵匡胤站起来，轻描淡写的说道：“你替我找了这么久杀父仇人，也真难为你了，从此你可以歇歇了。”
    他话说的极轻，可慕容延钊心中却如雷鸣，他知道这是早晚会发生的事，却没想到赵匡胤这么快就知道了。他出生入死都从来没眨过眼，此时不禁冷汗直流，全身轻轻的颤抖起来。
    “我杀了他父亲，看来莫说娶婵雪为妻，只怕今日想活下来都难了。”慕容延钊想着，给赵匡胤跪下了，“赵大人，你不用再说了，你想如何处置我，我都认了！”
    赵匡胤哈哈大笑，“化龙，你快来。”说着搀起慕容延钊，道：“化龙，冤冤相报何时了，按理说我该杀了你为父报仇，不过我知道你是受你父亲慕容章之命才下此毒手，我也不想为难你，只是这亲事就此作罢。我不久就要坐上皇位，你要替我镇守住淮南，不可让南唐来阻碍我大事，也就是了。”
    慕容延钊见赵匡胤竟如此轻易的放过自己，心中很是感动，抱拳道：“赵大人，我慕容延钊从此一心一意为您卖命，肝脑涂地以报大恩！”
    赵匡胤点点头，“化龙，我能有你这样一员大将，也是我今生的福分，以后你我不要因为此事生分才好。”
    慕容延钊道：“赵大人谬赞了，我这就回防淮南，决不让南唐小儿前来打扰大人的好事！”
    赵匡胤笑道：“化龙，有你我就放心了，这就回去吧。”
    “是！”慕容延钊应了一声，转身离去。
    慕容延钊表面看似镇定，实则惊出一身冷汗！他深知赵匡胤心狠手辣的性格，没杀自己说明他已经有了钳制自己的计策，一向沉稳自信的慕容延钊也不禁眉头紧锁，忧心忡忡。
    赵婵雪正在观中照顾慕容燕云，这时有人也给她送了一封信。她无意回避慕容燕云，随手就打开信件，未及看完，脸色一变，长叹一声。
    “雪儿，出什么事了？”慕容燕云见赵婵雪神情有异，连忙问道。
    “慕容哥哥，我父亲思念我，忧思成疾，现在病情严重，想让我回去。可是你也需要人照顾，这可怎么办？”赵婵雪道。
    “雪儿，我虽与你父亲有仇，可你身为女儿，如今他有病了，我是不会阻拦你回去照顾他的。我的伤已好了许多，你不用担心，这一路上你自己小心就好。”慕容燕云温柔的说道。
    赵婵雪心中不禁一阵感动，“慕容哥哥，等父亲好一点我即刻回来，我们还要一起去忘尘岛，共履前约呢。”
    慕容燕云点头，“好，雪儿，我等你回来。”
    赵婵雪深情的与慕容燕云对望良久，轻轻吻了一下慕容燕云的嘴唇，便转身出了屋。她又与幽家兄妹辞别，就策马向开封而去。
    到了开封，她径直回到府中，一句话都没说，就跑到赵匡胤的房间，“父亲，你怎么样了？我回来了！”
    赵匡胤见是女儿回来了，眉开眼笑，“为父武功高强，又常进补，怎么会有病？不过为父确实想你，如果不说我有病，你定然不肯回来吧。”
    赵婵雪哼了一声，“父亲，你知不知道这一路上我有多担心你，连觉都睡不好，原来你是骗我的！”
    赵匡胤道：“雪儿，你陪我到城头上站一站，我有话要与你说。”赵婵雪无奈，“好吧，不过我一路风尘，要先梳洗一下，才好见人啊。”
    赵婵雪说着走了出去，迎面撞见赵普，她转身就想离开，赵普却道：“小姐，可否借一步说话？我有事要与你说。”
    “赵普，你能有什么好事，难倒是要去害慕容哥哥？”赵婵雪没好气的问道。
    赵普摇头，“非也非也，我是要与小姐说说《百花手》的事。”
    赵婵雪多次向赵普要《百花手》，可他一再借故推却。今天却主动提起此事，不由有些意外，便随他来到后花园一处凉亭中。
    “赵普，你要把书给我就快些，我可没时间陪你。”赵婵雪见赵普许久没有说话，有些生气道。
    赵普微微一笑，“小姐，当年我与闻莺是因有了误会，这才闹了些不愉快，你不要听别人一面之辞才是。至于这武功……小姐想要我自当奉送，不过在下有一事相求，如果小姐答应了，我立刻把书交给小姐。”
    赵婵雪问道：“到底是什么事，你说来听听。”
    赵普缓缓的道：“小姐想必不太了解朝中之事吧。当今陛下已不久于人世，而太子柴宗训年幼无能，难以担当国家大业，必无法长久继承皇位。当今满朝文武对皇位大多都有觊觎之心，如是昏君登基，百姓定然还要受苦。如今天下只有你父可为明主，只是赵大人有所犹豫，所以我想求小姐帮你父亲下此决心，莫要迟疑不决，让皇位落入他人手中啊！”
    赵婵雪摇摇头，“你们做这些事情我可不懂，谁做皇帝又与我何干，我还是去陪父亲上城观景吧。”
    “小姐，如果说此事你不懂，那么就不说此事，单说小姐你的婚事。”赵普一笑道。
    赵婵雪冷哼一声，“赵普，我的婚事和你有什么关系，难道我父亲把我许配给你了不成？”
    赵普摇摇头，“小姐真会开玩笑。不过我要告诉小姐的是，你父亲亲口对我说，他已取消了你和慕容延钊的婚约。”
    赵婵雪听说她与慕容延钊之事父亲已经反悔了，说道：“多亏慕容哥哥打落了他的面具，让大家知道了他的真实面目，父亲这才退了此桩婚事。不过这已在我意料之中，你又有什么好说的。”
    赵普道：“小姐，你只知其一不知其二，你父亲虽然退了你与慕容延钊的亲事，却又把你许配给了刘宝恩大人。”
    赵婵雪生气道：“父亲怎么这样，难道不知道我非慕容哥哥不嫁吗？”
    赵普点点头，“那日在崖边我就知道了小姐的心意，我与你父亲说过多次，他却执意如此，我也没有办法。”随即赵普神秘的一笑，“不过，我倒是有一计可保小姐不嫁给刘大人，不过成与不成，还要看小姐的。”
    赵婵雪问道：“你有什么办法，如果我能做到，我一定要试一试。”
    赵普道：“那就是小姐要讨你父亲高兴，依他的性子，你再求什么事或许都不难了。”
    赵婵雪叹息道：“讨父亲喜欢？我与父亲因这婚事已经有了很深的隔阂，如何能再让他像以前一样喜欢我，这恐怕不可能吧。”
    赵普摇头，“小姐，此事不难。你是他唯一的女儿，虎毒还不食子呢，何况你父亲一向极疼爱你。眼下朝堂动乱，胜者王侯败者寇的道理想必小姐也清楚，如今你父亲下了起事的念头，在下求小姐劝说你父，莫让他中途变卦就可以了。等他坐上皇位，一定会想起是小姐你让他下的决心，他自会更加宠爱小姐，小姐再求此事又有何难？只是小姐万万不要提起与刘大人的亲事才好。”
    赵婵雪犹豫道：“赵普，你所说当真？”
    “千真万确，我不敢欺骗小姐。”赵普说道。
    赵婵雪下定决心道：“好吧，为了能和慕容哥哥在一起，我就信你一次。你敢骗我，定让慕容哥哥收拾你！”
    赵普一笑，从怀中取出了半本《百花手》，“小姐，那这书就交给你了。希望小姐日后能够天下无敌，也好了结了我多年的心事。”
    赵婵雪接过书，又从怀里取出了自己的一半，见两本书当真可以拼凑起来，不由大喜，“赵普，你也算做了一件好事，我会让父亲关照你的。”
    赵普一拱手，“多谢小姐了！”他说着回了赵匡胤的房间。
    赵婵雪无心听两人说话，等到赵普出来，才与父亲出了门。父女俩到了开封城头，守城士兵向赵匡胤见了礼。赵匡胤让他们下去休息，带着赵婵雪向城外看去。
    “婵雪，为父在你小时候也带你来过这里，那时为父问过你，你在城头看到了什么，我记得你说看到了家，你还记得吗？”赵匡胤温柔的道。
    “我记得，那时父亲还是个小官，常与我到城头来。我总是能看到城内简陋的家，那时家虽简陋，却是我一生中最幸福的时光。”赵婵雪缓缓说道。
    “婵雪，你告诉我，现在你再看，看到了什么？”赵匡胤问道。
    “家。”赵婵雪说道。
    赵匡胤有些不解，“婵雪，这城外怎么会有我们的家？”
    赵婵雪解释道：“因为我知道当今陛下将不久人世，而父亲是乱世中可以带领百姓的明主。所以我相信，不久的将来父亲一定能救民于水火，爱民如子，这整个天下都是我们的家了，所以我才说看到了家。”
    “这是则平与你说的？”赵匡胤问道。
    赵婵雪摇头，“赵普只与我说了陛下将不久人世了，至于其它的完全是女儿由衷的真心话。”
    赵匡胤笑了，他目视远方，大手一挥，“婵雪，你既然也如此想，我便答应你，以后你不论站在哪里，目之所及，都是我们的家！”