独步天涯.

    
    七日后，柴荣升坐金殿，对满朝文武叹息道：“诸位爱卿，朕曾说过要三十年一统天下，可天不遂人愿。这几日朕越发觉得龙体不适，只怕在世间的时日不多了。”
    众人听了皇上的话，无不感到震惊难过，整个朝堂都被一种悲伤的气氛所笼罩，只有赵匡胤心中偷笑，“柴荣啊柴荣，你如果不死，我又怎能坐上这龙椅，实现我多年的夙愿呢？”
    “朕心中还有两件事放不下，不知众位爱卿可有人能为朕分忧？”柴荣俯视着群臣问道。
    赵匡胤出班问道：“不知陛下有何心愿？”
    柴荣缓缓说道：“慕容爱卿大破南唐已近一年，如今四方诸国谁不畏惧我天朝圣威，故朕有意把当年石敬瑭献给辽国的燕云十六州纳入我大周版图。还有朕见到奏报，说是洛阳发了大水。朕哪忍心见百姓生活于水深火热之中，所以要派一位爱卿前去赈灾。”
    赵匡胤一笑，“陛下，臣蒙圣恩多年，如今有了为陛下效力的机会，臣愿亲自统兵收复燕云十六州。而赈灾之事，依微臣看刘大人去督办更稳妥。”
    柴荣略一沉吟，“也好，刘爱卿，你才智过人，老宅又离洛阳不远，此事就交给你去办吧。”
    刘宝恩上前道：“陛下，百姓受苦，臣理应为陛下分忧。不过，微臣现领礼部尚书之职，内务繁杂，前去洛阳恐怕有些不妥吧。”
    柴荣点点头，问赵匡胤道：“刘尚书所言有理。”
    赵匡胤道：“陛下，刘大人为官时间短，朝中无帮派，地方无势力，一定能秉公办差，依臣看只有刘大人最合适。不如就让刘大人暂为洛阳公，全权处理此事，等日后水患解决，再让刘大人回京，重任尚书之职就是了。”
    柴荣微微一皱眉，暗道：“赵匡胤，你这摆明是在排挤朝中忠良啊！只是朕恐怕撑不了几天了，如果此时拨了他的面子，日后朕不在了，他定然会加害于太子，朕只能委屈刘爱卿了。”
    他想到这里，说道：“刘爱卿，赵爱卿所言极是，朕就封你为洛阳公，去洛阳办差。”
    刘宝恩焉能不明白赵匡胤这是在报复自己，只是皇上决心已定，也只得照办了，忙跪倒接旨：“微臣领旨，定不负陛下所托。”
    柴荣又道：“赵爱卿要出征收复燕云十六州，朕万万不能答应。朝中诸多事情要处理，朕还需仰仗赵爱卿，你不在朝中只怕有些事情不好办。”
    赵匡胤心道，“柴荣，没想到你虽将死，头脑还是很聪明。小事上给足了我的面子，到了大事上却又委婉驳回，让我又无话可说。不过幸好我早有准备，今日你的死期就要到了，等太子登了基，我就不信我出不了兵。”
    “蒙陛下信任，微臣遵旨。”赵匡胤假装受宠若惊的说道。
    柴荣此时的脸色已由蜡黄变成铁青，一张嘴又是吐出一大口鲜血，竟在金殿上气绝身亡了。
    赵匡胤见柴荣已死，欣喜若狂，表面上却显得极是惊恐、悲伤，“陛下！您刚说完有许多大事要交给微臣办，怎么就这样去了？古人云‘一朝天子一朝臣’，如今您去了，微臣怎么办，不如就随您去了吧！”他说着竟一头向大殿金柱撞去。
    朝中文臣武将中都有赵匡胤的人，个个大惊失色，而忠于柴荣的几位大臣却恨不得赵匡胤就这么一头撞死。石守信、韩重赟忙上前拉住了他：“赵大人，万万不可啊！陛下才刚驾崩，您再有个三长两短，我大周岂不是要大乱了！”
    赵匡胤声泪俱下的说道：“陛下对我有知遇之恩，当年一手把我从一个小小的将官，提拔到了如今的位置。我的一切都是陛下给的，如今他去了，我怎能独活于世？你们快放开我，我要随了陛下去！”
    以宰相范质为首的许多忠臣见赵匡胤如此伤心，不像虚情假意，纷纷心道，“也许这些年我们是误会赵匡胤了，看来他才是这朝中第一忠臣啊！”
    刘宝恩却暗道：“赵匡胤，我刘宝恩今日算服了你了，做人能做到这般地步，实在也是前无古人后无来者呀。”
    赵匡胤想努力挣脱两人，却挣脱不出，竟一时气极，昏了过去。
    宰相范质摇摇头，“石大人，你们快派人把赵大人抬回府中吧，千万不要再出了什么意外才好。”
    石守信点头，当即派人把赵匡胤抬回了府中。赵府中下人见到赵匡胤被抬回了府中，个个焦急万分，忙把他放到床上。老管家赵福跑到赵匡胤床边。见赵匡胤紧闭双眼，气息微弱，赶紧让下人去喊小姐。
    四下无人时，赵匡胤突然睁开了眼睛，放声大笑，“哈哈哈，范质老儿，你上了我的当了！”
    赵婵雪赶来时，见父亲醒了，在放声大笑，当即明白这是父亲为了蒙骗朝中群臣，而上演了一出戏。她嗔道：“父亲！你又在吓我！”
    赵匡胤笑道：“为父如果不演这出戏，范质老儿纵然不设计取我性命，只怕日后也绝不会同意我出兵的。如果为父不出兵，又如何实现对你的承诺呢？”
    赵婵雪哼了一声，“父亲，你以后不许用这种方法来骗人了，女儿很担心，你知不知道！”
    赵匡胤点点头，“为父就要做皇帝了，再也不用骗人了！”
    次日，宫中还沉浸在皇帝驾崩的哀伤中，赵匡胤却没有心情看柴家这最后的一幕。他心中想的只有一件事，就是他命石守信制造的谣言，几时能传到这开封的朝堂上来。
    他并没有等太久，三日后，消息就在开封城中传得满城风雨了。
    第四日，才七岁的柴宗训还未来的及登基，就坐在比他高出半头的龙椅上打理朝政了。偌大的朝堂，对于刚刚七岁的他来说实在是太大了，根本就不是他能把控的。他看朝臣的眼光中，自然而然的流露出一种说不出的紧张与恐惧。
    “众……众位爱卿，朕听说辽国已经出兵，要攻打我大周，不……不知你们谁能前去替朕平乱？”柴宗训有些没有底气，他的声音竟在发颤。
    赵匡胤见柴宗训如此年幼无能，心中大喜，出班道：“陛下，微臣赵匡胤愿出兵，还请陛下恩准。”
    柴宗训哪里知道该派谁去，他的目光看向了范质。范质曾做过一段太傅，自然与他熟识一些。
    范质知道柴宗训是在向自己求助，连忙说道：“陛下，赵大人武艺超群，治军有方，又忠心耿耿。先帝在时就有意让他出兵收复燕云十六州，如今我大周尚在国殇时期，陛下又年幼，辽国这是欺我大周无人呀！依我看此时唯有派赵大人出兵最为合适。”
    柴宗训见范质同意赵匡胤出兵，忙说道：“范……范爱卿所言甚和朕意，就这么定了，三日后就起兵吧。”
    赵匡胤心中极是得意，一拱手道：“微臣领旨！”
    众臣见赵匡胤终是随了心愿，都以为他会就此罢休，没想到赵匡胤接着又说：“只是我手中兵马不足，难以与辽国的四十万大军相抗，如陛下能把兵马大权交与微臣，节治天下兵马，臣定不负陛下重托！”
    范质一惊，果真如此，等于把陛下的身家性命，交到了赵匡胤手中，这可如何是好？
    转念又一想，如果不把兵马大权交与他，这大周的江山恐被辽贼的铁蹄践踏，看他对先帝如此忠心，想来不会拥兵造反……也罢！于是说道：“陛下，要想击退辽兵的进犯，这满朝的文武中恐怕只有赵大人能担此重任，不如就把这兵马大权交与赵大人，等退了辽兵再收回不迟。”
    “就依范爱卿所言”柴宗训应允道。
    下朝后，赵匡胤把赵普找来，两人又密谋了许久，把起兵之事商量得天衣无缝，赵普这才离开。赵匡胤已经胸有成竹，只待点将出兵了。
    三日后，赵匡胤早早就来到点将台，放眼望去，台下旌旗招展，战鼓咚咚，号角齐鸣，他不由心潮澎湃！点齐众将，便浩浩荡荡向辽国边界方向进发。
    当晚，军队驻扎于离开封二十里外的陈桥驿。
    晚饭后，赵普、赵光义两人见到众将都围坐在篝火旁谈论着什么，他们忙侧耳去听。
    “先帝是有道明君，我们为他卖命，纵死又有何惧？可当今陛下年幼，凡事又只听信范质，真不知道我们是在为他卖命还是为范质那老东西卖命！”
    “可不是吗。只怕我们在外拼死拼活，都不如范质说的一句的管用，这样的皇帝我们保他作甚？”
    “你说的有理，只是我们又能怎么办，难不成还能去投南唐、大理等国吗？”
    “要是赵大人能当皇帝就好了，我相信他定能成为明君，至少比这柴宗训要强。”
    “那是，不过听说先帝驾崩时，赵大人要随之而去，这样的忠臣怎么可能反啊？”
    赵普听见这些将军的话，不由暗喜，缓步走了过来，假意问道：“诸位，你们在说什么？也与我说来听听吧。”
    为首一人见到是赵普来了，忙笑道：“哈哈，我当是谁，原来是赵大人。我们不过胡说八道，赵大人还是不听为好。”赵普莞尔一笑，并不多说什么。
    几人见赵普如此，知听到了自己的谈话，唯恐他传到赵匡胤耳中，纷纷给赵普跪下了，“赵大人，我们都是忠于朝廷的，只是一时心中有些不满，才发些牢骚，求您千万别声张出去啊！”
    “诸位，你们快起来。我也有意扶保赵大人为帝，可赵大人就是不肯。我已暗中赶制了一件黄袍，依我看等哪日赵大人睡熟了，我们偷偷给他披上黄袍，那时候就是赵大人不想反，也只有反了！”
    几人听赵普如此说，无不高兴，都站了起来，“赵大人，您果然神机妙算，我们今晚便动手吧。”
    三更时分，一轮圆月高挂天际，明亮异常。
    几人小心翼翼的取来了黄袍，偷偷进了赵匡胤的营帐。他们见赵匡胤正侧躺在床上，一动不动，不时有鼾声传来。几人对望一眼，走到床边，赵普当先拿着一领黄袍到了赵匡胤身边。
    赵光义轻声唤道：“哥哥，哥哥……”他唤了几声，见赵匡胤没有反应，便把手中黄袍轻轻披在了他身上。随即跪倒在床前，几人也都随之跪下。
    “吾皇万岁，万岁，万万岁！”几人大声喊道。
    赵匡胤知道自己的计划已经成功，却还是假装悠悠醒来，惊道：“你们这是要做什么？莫非要陷我赵匡胤于不忠不义之地吗？”
    赵普、赵光义齐声道：“赵大人，我们一致认为当今皇帝年幼无能，大周江山危在旦夕。我们都不愿为他再卖命了，想拥立您为帝，带领我们建立一个富强的国家，让百姓安居乐业，不再受战乱之苦！”
    赵匡胤摇头叹息道：“你们想要自贪富贵，这才立我为天子是不是？”
    众人皆道：“不敢，不敢，我们实乃为江山社稷着想，为黎民百姓请愿的呀。”
    赵匡胤沉吟片刻道：“能从我命则可，不然，我不能为主矣！”
    众人纷纷道：“唯命是听！”
    赵匡胤无奈的点点头，“好吧，你们既然都有此意，我也不好违忸你们的心意。从今日起，我便做了这皇帝，带诸位回开封！我有言在先，到了城中不许骚扰百姓，不许惊犯太后与幼主，不得欺凌各位公卿，服从者有赏，违者满门抄斩！”
    几人忙磕了三个头，应道：“喏！”
    “今晚就起兵回城！”赵匡胤说着穿好了盔甲，一挥手，退了众人。
    众人当即回营向手下士兵宣布了赵匡胤称帝的消息，众官兵哪管谁当皇帝，只要有饷钱有饭吃有衣穿就行，听说赵匡胤又比当朝太子强，大多拥护赵匡胤为帝，都随着回了开封。
    到了开封城下，天已大亮，赵匡胤朝城上士兵喊道：“众位听着，我赵匡胤顺天应时，自立为帝，你们还不快快打开城门，迎接朕吗？”
    城上守将正是石守信，他见到赵匡胤已经引兵回城，就要下令开门，这时城上的侍卫首领韩通见到城下赵匡胤，当先喊道：“打开城门，我要与赵匡胤这反贼决一死战！”
    “哈哈，就凭你也想伤我主？”韩通身后有人冷笑一声，刀光一闪，斩落了韩通的首级。
    赵匡胤见杀韩通之人正是自己亲信军校王彦升，他大喜，“王爱卿，你杀贼有功，等我进了皇城，定给你封赏！”
    石守信道：“元朗兄，还有我呢！”他说着下令开了城门。
    赵匡胤大笑，“石兄弟，我怎么可能忘了你！”他说着一挥手，大军进了城。
    大军在城中穿行，竟未惊扰到一个百姓，当真是支仁义之师。他们很快包围了皇城，赵匡胤当先手持大棍走进了宫门。宫中宦官、宫女见到赵匡胤，都躲了起来，哪敢阻拦。
    赵匡胤很快到了大殿，他一进殿，正在议事的满朝文武个个大惊失色，柴宗训更是吓得躲到了龙书案下，瑟瑟发抖。
    范质看向赵匡胤喝道：“赵匡胤，反了你了，竟敢擅自撤军，持棍闯殿，难道不怕祸灭九族吗？”
    赵匡胤大笑，“范质，你如果识相就快快拜见寡人，我自会饶你一命。如是你执意阻拦，我可管不住我的部下，他们若想杀了你，我也没有办法！”
    这时石守信、王审琦都拔出了兵刃，“诸位大人，我们不想伤了和气，你们还是快快归顺明主吧！”
    范质叹息道：“哎，是我误了大周啊！事到如今，也只能如此了！”
    柴宗训见范质都归顺了，他战战兢兢的说道：“朕……朕……传位给爱卿就是了，还求爱卿饶过朕和母后的性命。”
    赵匡胤一笑，“那是自然，我封你为郑王，并赐丹书铁券，永保你柴家富贵。”
    柴宗训这才从龙书案下出来，给赵匡胤跪下道：“多……多谢陛下……”
    赵匡胤点头，“郑王，快快起来吧。”他说着大摇大摆的坐上了龙椅。
    群臣有反对赵匡胤的，见到柴宗训都跪地称臣了，知道自己就是不服，也已经没有任何意义了，也只好都跪下道：“愿吾皇万岁，万岁，万万岁。”
    赵匡胤说道，“从今日大周改称为大宋，诸位可有意见？”
    “臣等没有异议，全凭陛下定夺！”群臣山呼道。
    赵匡胤一笑，他以前一直有两个梦想，一个是做神龙派的掌门，一个是当皇帝。如今他坐在这龙椅上，握着腰间的赤龙剑，他突然有些惆怅。
    他想到今日自己的梦想都实现了，可以后的路又该怎么走呢？谁又知自己日后会不会失去皇帝之位，会不会失去掌门之位呢？
    当日，他操办登基大典，直忙活了一个多月才接近尾声，只差择日祭天，然后自己就是名正言顺的皇帝了。
    夜里，无月，无风，天地间万籁俱寂。
    赵匡胤已经睡熟了，突然听见有一阵轻响，划破了寂静的夜空。他忙睁开了眼睛，取过了身边的盘龙金棍，屏气凝神的等着这个刺客前来。
    果真，一个身着夜行衣的人悄悄跃进了房中，脚步很轻，看身影竟是个女人。这女人见到赵匡胤已经醒了，而且正手握金棍等着自己，不禁吃了一惊。
    “什么人，竟敢到皇宫来行刺！是谁让你来的？”赵匡胤喝道。
    “赵匡胤，我父亲做皇帝时你就上欺天子、下压群臣，如今欺我弟弟年幼，你竟敢率众谋反，逼得他退位，我柴露焉能容你！”这女人轻声喝道。
    “朕当是什么人，原来是柴露。我赐了你弟弟丹书铁券，保你柴家永世富贵，又没派人杀你那大逆不道的丈夫，对你柴家可谓仁至义尽了，你为何还要杀朕？”赵匡胤问道。
    柴露冷笑，“呵呵，赵匡胤，你夺了江山，却只用小小的丹书铁券就想应付了事？没找到我夫君平州，就算放过了？难道当我是傻子不成？”
    赵匡胤点头，“朕不愿杀你们，可既是你非要取朕性命，朕又怎能容你？”他说着大棍一摆，挂着风声打向柴露。
    柴露虽自幼习武，可又哪能是赵匡胤的对手，她手中匕首只与大棍过了几招，就被磕飞。赵匡胤大吼一声，一棍打在柴露头顶，直打得柴露头颅崩裂，尸身倒在地上。
    可惜一位年纪轻轻，花容月貌的公主就这么香消玉殒。
    赵匡胤摇摇头，叹息道：“柴露啊，朕本不想杀你，可你非要逼朕，实在可惜了！”
    这时从外面跑来许多侍卫，见到房中有人死了，都纷纷跪下道：“陛下，我等保护不力，还请降罪。”
    赵匡胤说道：“算了。这是原来的公主柴露，你们收了她的尸身，明日派人按公主规格，为她风光下葬吧。”
    次日清晨，一骑快马从开封城南绝尘而来，马上之人是一位少年。这少年身着蓝衣，袖口、领脚都用红线装饰着，腰间一把古怪的双色宝剑，整个人看起来极是与众不同，正是舒和派掌门慕容平州。
    他策马进了开封城，一进城就见到了城中许多人面有哀色，不打听还好，一打听知道自己的妻子已被赵匡胤杀害，他又是愤怒，又是悲痛，怒火攻心竟昏了过去。
    许久他才悠悠醒来，痛心疾首的道：“赵匡胤，你恨我慕容平州就冲我来啊，你竟杀了露儿。我慕容平州今生但凡还有一口气在，定要让你死无葬身之地！”