大楚歌

    
    西京城的黎明正逐渐被唤醒，来自大漠深处夹带着黄沙的微风拂过这里的每一条街道。两旁破旧低矮的房屋掀去了黑夜的遮羞布，呈现在人们的眼前。歪七扭八的建筑零零散散地分布在这片苍老雄厚的土地上，接受着烈日的烘烤和狂风的侵袭，虽然残破不堪，但从未倒下。
    街道西边是这里的贫民窟，老人们从自家简陋的窝棚里伸出头来，看着街道上走过的人群。足有上百个西域汉子，梳着统一的辫子，将额头露给苍天。他们结实的胸膛被晒得通红，上面壮硕的肌肉向外挺着，常年的劳作使他们的肩膀上留下了难以磨灭的伤疤。
    他们的眼神从未如此坚定过，向着遥远的东方望去，那里是太阳升起的地方，那里有他们毕生信奉的天神艾拉的眼睛，正在俯瞰着大地。
    有人从窝棚里，墙角里钻出来，拦住他们问道：“你们要去哪里？那里有齐军的士兵在搜查，不要去那里。”
    带队的首领停下了脚步，对周围的人们用淳朴的西域语大声道：“所有在艾拉膝下的孩子，我们的骨肉至亲们呐，我们已经足足等了几十年的时间，去隐忍中原人的暴行。他们对待我们如同猪狗，让我们做最肮脏的工作，给我们不公平的待遇，这些我们都已经熬过来了。但是，这个地方曾经是艾拉的土地，是艾拉栖息的地方，他不忍心看到他的孩子被中原人辱虐，作为他最忠实的信徒，我们要拿起我们自己的武器，为艾拉而战，将中原人赶出艾拉的土地！”
    说罢，他举起了手中的刀，他身后的人群也纷纷举起了刀，明晃晃的一片刀刃在阳光下辉映。
    首领继续用粗狂的声音道：“今天，就是艾拉指示的圣战日，我的骨肉至亲啊，我们会用鲜血，去捍卫我们的忠诚，捍卫我们的土地，捍卫我们的尊严！”
    人群齐声高喊道：“捍卫艾拉！”
    “捍卫艾拉！”
    “捍卫艾拉！”
    在距离他们几十步远的地方，数十名齐军士兵骑在马上，严阵以待。他们听着西域人讲的听不懂的话，已经隐约察觉到形势不太对，不是反抗搜查这么简单。
    士兵们的身后，高总管骑着他的枣红马姗姗来迟。他喘着气，揩了一把脸上的汗，对旁边的士兵问道：“这……这是怎么回事啊？”
    “大人。”一个士兵眯起眼睛看着西域人的队伍，对高总管道，“这些西域人怕是早有谋反之心，这次的搜查只是一个导火索。”
    “那那那……那怎么办啊？”高总管看到眼前西域人的架势，不禁乱了手脚，结结巴巴地问道。
    士兵道：“大人莫慌，这群西域人要是敢谋反，就凭他们几个人，定让他们有来无回！”
    高总管急躁的情绪并没有减弱，他紧紧握着缰绳，道：“这是怎么搞的，没有把那娘们找出来，反而惹了个乱摊子，这要是让上面知道了还得了？”
    “大人放心”。士兵安抚他道，“这只是一群空有蛮力的刁民罢了，掀不起什么大风浪。”
    “嘶……”高总管叹了口气，道，“别管他们了，找人要紧，别惹出太大的动静。我一晚上没合眼了，先去眯一会儿。”
    说罢，他便策马掉头，向来时的方向走去。
    同样一晚上没有合眼的，还有潜伏在一处贫民窟的齐昱一行人。
    由于地势高低，那些看起来如同一堆破铜烂铁堆起来的窝棚层层堆叠起来，他们藏在窝棚里最高的一处，从那里可以不用露面便可以直接看到唯一可以出入的城门。
    其他的地方已经被禁卫军封得水泄不通，唯独这里，是西京最为破败的地方，老弱病残聚积在这里，路上还随处可见瘦骨嶙峋的尸体，散发着阵阵恶臭。禁卫军忽视了这里，但齐昱清楚如果想要现在出城，这里是唯一的地方。
    机不可失，如果耽搁了时间，朝廷那里摸到了动向，派更多的人手来搜查，只会对韩路遥更不利。他确信此次突然的搜查肯定会有所收获，韩路遥插翅难飞。
    想到这里，他握紧了手中的剑，靠在一块湿润的青石上，俯瞰着四周。
    在抗楚之战时，他与韩路遥有过一面之缘，楚将李秋寒在齐国征战，所向披靡，以齐国那时的兵力根本无法与其抗衡。由此，他有了刺杀李秋寒的念头。
    他成功地潜入了楚军的营地，在李秋寒的营帐，他遇到了那个看上去身形娇弱，脸上的神情却冰冷如霜的女子。
    他与韩路遥交手，却败下阵来。他很讶异楚军中居然还有这号人物存在，一个弱女子，居然能凭借如此鬼魅的身法将他牢牢制住，没有还手的余地。在他以为自己即将死在这里的时候，他得到了那个女子的名字。但在最后，齐军连夜反攻了进来，他得以狼狈逃生。
    时间已经过去了数年，他再也没有听过这个名字。韩路遥如同是一张王牌，被楚国雪藏了起来。如此好的功夫，无论放在哪里都是座上卿的人物，但直到楚亡之后，他再也没有听说过这个名字。
    韩路遥的事情他只告诉了时任宰相的师傅，再也没有对其他人提起过。败给韩路遥的事情成为了他潜藏在心底的阴影。直到那天亭下，师傅递给他韩路遥的令牌，才揭开他藏了几年的心病。
    韩路遥的情况他也找师傅打听过，但是对这个江湖女子的消息并不多，他在任镖局教头的时候才旁敲侧击地得到一些韩路遥的信息，只是听闻她以前是韩国暗香堂的下一任堂主，不知为何在很小的时候便被当作战俘送到了楚国，从此一直在楚国长大。
    在抗楚一战到了末尾，楚国已经是强弩之末，也没有听闻韩路遥的出现。而如今，她已经成为了齐昱夺权的最好砝码。韩路遥的出现，皇上的病重，种种原因将他逼到这个地步。他对权势本无所求，爱妻死后他便再无牵挂，在镖局教头的位置上安然度过余生便可，但事到如今，师傅告诉他，皇上驾崩，新党得势，必然会将太子之位架空，甚至手握兵权夺取皇位，那时朝廷之上少不了大乱，本就有种种乱象的齐国将会雪上加霜，民不聊生。
    齐国朝廷官场的腐败齐昱也耳闻目睹了一些，达官贵人们过着纸醉金迷，奢侈糜烂的生活，而生活在最底层的的穷苦百姓食不果腹，做着如同战俘一般的苦役。再加上西域人和各种教派早已布满朝廷的高压统治，若是朝廷一乱，党派纷争，那万千黎民百姓们恐怕会掀起造反的浪潮，乱上加乱。
    因此，他必须在皇上驾崩前，在师傅的帮助下夺得旧党的兵权，借齐安的太子权势为自己谋得一丝改变当前局势的机会。不成功，便成仁。
    而齐昱没有想到的是，将自己未来的命运拿上赌桌的，除了他，还有隔着几条街道的数百名西域人。
    日出后的一个时辰过后，从西街爆发出一阵惊心动魄的嘶吼声，足有上百人的规模。
    齐昱望向那里，皱了皱眉。他看不到声音传来的方向，只是皱了皱眉，对身后道：“怎么回事？过去看一下。”
    从他身后的窝棚里走出来一个瘦瘦高高的男子，应了一声，骑上拴在窝棚后面的马，向西街跑去。
    齐昱的心里隐约有一些不安，但他还是稳稳地守在了这里，没有什么事比等到韩路遥的到来还重要。
    他的身后，只有十几名镖局的兄弟，在这几年间，他在长安城外的遥遥戈壁上手刃了不少心狠手辣的法外狂徒，剑法小有所成。在天下剑客榜也位列三十五，已是让不少江湖中人高看的成绩了。
    他的剑放在了他的身前，一步也不离身。贫民窟里传来的各种莫名的酸臭味在四周飘荡，其余的人都躲进了窝棚里面，他仍不为所动。
    直到时间一分一秒地过去，炽热的阳光将窝棚下的阴影一寸一寸地缩短，齐昱终于等来了他要见的人。
    两个清秀的男子在一条荒僻的小径上朝这里走来，即便经过乔装打扮，但韩路遥的脸早在数年前就已经深深刻印在他的脑海里。她的身后跟随着一个同样女扮男装的女子，怀抱着一个匣子，身后背着不大的包裹，牵着韩路遥的手，小心地躲过地上随意堆放着的杂物。
    齐昱缓缓站死了身子，眼中闪过略带兴奋的杀意，对身后低声道：“所有人，目标来了，不要留手，对方武功高强，别想着抓活的，万不得已，以命相搏，不能让她逃出城外。”
    话音刚落，他身后的窝棚里走出来十几名镖局的男子，穿着一模一样的漆黑胄甲披着黑袍。这算是镖局里最上乘的军备了，他们手中的刀也工部专门打造的钢刀足以表明对此行的重视。
    所有人都注意到了不远处的韩路遥和她身后的女子，面色凝重，如临大敌，不约而同地握住了腰间的刀柄。
    “杀。”齐昱冷冷地下令道。
    话音刚落，他便一跃而起，在空中踏着虚步，向韩路遥杀去。