灰之地带

    
    他们穿过桥体之间的空隙，距离江水的声音越来越近。远远的，他们看到一片开阔的平地，视野敞亮了起来。
    “就在那里。”
    陆玲指着前方，那里有一个巨大的坑。
    “这里为什么有这么一个坑？”
    桔莉皱着眉说。
    “这里是爆炸的地方，有个坑不是很正常的事？”
    “北桥的调查报告我记得很清楚，如果是这么大的坑，调查人员是无论如何不可能疏忽的。”
    “你说调查报告中并没有这个坑？会不会是记错了？”
    “不可能，那份报告我看了很多遍，绝对没有这个坑。”
    “别管这么多了，先过去看看吧，我感到那个坑下面有东西。”
    四人逐渐靠近那个大坑，他们往下望去，在大坑中心发现了一个巨大的肉球，周围是十来具死尸。肉球身上有许多蠕动的触手，这些触手有的处于闲置状态，有的则连接着地上那些尸体。
    “这母体也太大了吧？”
    桔莉有些惊讶地叫起来，这是她第一次见到这么大的寄生种母体。
    “看它的体型，应该已经进入成熟期了。”
    “……我还是不明白为什么这么大的坑会在调查的时候被疏忽。”
    尽管母体很大，但相较于这个坑来说，竟显得有些“小巧”。
    “现在母体已经找到，不要再纠结这个问题了。”
    黄先生在旁劝慰道。
    “这是调查人员的失职，必须严肃对待。”
    二人说话的同时，一根插着尸体的触手突然颤抖了一下，它的根部出现一个球形的突起，这突起不断朝着尸体移动，最终顺着触手进入尸体的腹部，尸体的腹部一下子鼓了起来。触手在完成了这项工作后，从尸体中拔出来，一些青黄色的粘液从其尖锐的末端喷出，溅在那具尸体的表面。
    “那是在做什么？”
    “排卵。看着，有卵要孵化了。”
    左侧的一具尸体忽地颤抖起来，它的腹部与其他尸体相比明显要更加的膨胀，现在尸体的腹部开始蠕动起来。
    “难道我们要等它孵化出来？”
    桐叶话音未落，立刻感到身旁吹过凉凉的风。
    陆玲顺着坡向下滑去，大约在土坡中间的位置猛然跃起，配合着手中倒持的利剑,从半空中坐落而下，刺向尸体鼓起的位置。
    地面的沙子在风的吹动下扬起来，形成黄褐色的氤氲。黄沙中，只能隐隐看到少女的身影以及「飞廉」苍蓝色的光芒。
    一阵凄惨的叫声从尸体中发出来。
    黄沙渐渐沉淀下来，露出少女挺拔的身姿，她的刀插在尸体的胸腔处，青红交加的液体喷出来溅了她一身。
    她伸手随意抹去这些液体，转身看向另一具尸体，这具尸体的胸口也已经鼓了起来。她抬起手，向下又是麻利的一刀，将尸体连同其中的妖魔一刀两断。
    尽管之前已经见了许多这样的场面，可是桐叶还是对突如其来的血腥场面感到有些不适。
    “喂，你这样会催产其他的妖魔的。要帮忙吗？”
    桔莉在坑上叫道。
    妖魔卵本身存在一种很奇特的机警机制，当周围出现危险时，发育到一定程度的卵会放弃最终发育，直接孵化其中的妖魔，以此来保护母体。
    “不需要。”
    周围许多膨胀的尸体剧烈颤抖起来，如同熟透的果子般，猛然爆裂，露出其中那些硕大的核。
    那是一个个浑身是血，身材幼小，皮肤带着褶皱的青色怪物。
    陆玲抬起的刀，刀身在纷飞的蓝色旋风中发出苍蓝色的光晕。她挥刀轻轻一砍，刀光带着疾速的风刃，顿时削掉妖魔的半个脑袋。
    越来越多的妖魔被提前催生，它们发出一声又一声的怒吼，暗黄色浑浊的眼里闪烁着饥饿的光芒。它们冲向陆玲，枯瘦的四肢张牙舞爪地挥舞着。
    陆玲带着暗蓝色的残影穿梭在妖魔之间，她手中的刀仿佛化作了锐利的风，蓝光闪烁，无数妖魔的头颅在风与刀刃中飞起来，好像是电影中的兵俑，刚刚站起来又很快倒下去。
    从上面看下来，坑里到处是妖魔的尸体，青红交错的血液浸染了土黄色的沙地，使之变得五颜六色，让人心生不适。
    已经没有妖魔再站起来，陆玲暂做整顿，她用风吹干脸上那些青色的血液，留下一块块暗青色的斑点，混合着干掉的泥沙，这样子看起来有些狰狞。
    她转过头看向母体。
    桐叶站在上面最边上的位置，正好能够看到陆玲的侧脸，此时少女的眼中带着尚未消失的苍蓝色，她目光平静，却有一种难以言喻的威严感。而当她与下方那无数到底的尸体粘在一起时，桐叶在刹那间产生了一丝恍惚，仿佛看到的不是平常带着自己工作的认真少女，而是从地狱里爬山来的恶鬼。
    “这就是陆家那个大小姐吗？果然了不起。”
    “不然你以为为什么他老爸放心他出来？”
    桐叶听着桔莉和黄先生的对话，内心隐隐有些不安。
    “你不用休息一下吗？”
    少女回身看了眼桐叶，那种陌生冰冷的目光令他的心蓦地揪起来。
    陆玲没有说话，她抬起刀，在风术力的加持下，刀光在惨白的阳光下变得无比亮丽。她飞身而去，手里的刀顷刻间化作千万的刀影。寄生种的母体被自下而上的旋风抛到半空，无数道蓝光在它表面飞过，转眼间将之切裂分解，变成了无数大大小小的肉块爆散开来，露出其中多得数不清的透明色妖魔卵。这些卵在旋转的气流中搅得粉碎，最后变为一团团白色的液体。
    微风散去，那些青白交错的血液或是肉块如同泼落的雨点，在大坑中下起一场瓢泼大雨。少女站在“雨中”，用一块脏兮兮的布擦拭光滑的刀面。她不知何时已经取回了刀鞘，此时正将擦干净的刀刃插入刀鞘中。
    她得眉头也蹙起来，看上去有些痛苦；身体也在摇晃，看起来随时会摔倒似的。桐叶也急忙滑下去，在少女倒地前扶住了她，而在这个瞬间，他看到了少女嘴角那不易察觉的笑容。
    桐叶很惊讶，因为陆玲竟然在笑。
    不过坑里的恶臭打断了他的思考，那种冲鼻的气味甚至让人难以呼吸，他赶紧搀扶着陆玲往外面爬上去，不过这样子实在有些不方便，他索性将她背在背上，这样倒是自然了许多。
    不过也引来了陆玲的惊呼。
    “你没事吧？”
    桐叶回头问背上的少女。
    “没事。”
    她的眼里带着疲惫，看起来像是真的累了，毫无防备地趴在他的肩头，闭上眼睡了过去。
    坑边缘的味道要淡不少，这让桐叶舒服了一些，他一边往上爬，一边想着陆玲刚刚的笑容，他越想越觉得那是满足与喜悦的笑容。
    可是陆玲为什么感到满足呢？
    她到底在为什么而喜悦？
    难道是因为杀死了母体？可她不像是会因为这种事情如此的高兴的性格啊。
    “怎么样？”
    桐叶发怔的时候，黄先生与桔莉也从上面下来，他们捂着鼻子凑上来，确认了一下陆玲的状况。
    “没事，应该只是昏倒了。”
    黄先生说道。
    “我们快回去吧。”
    桔莉没说什么，但脸上同样露出一丝佩服。
    桐叶咂了咂嘴，在看到陆玲那抹笑容后，他隐隐觉得，少女并不是因为疲惫而昏倒的。不知为何，他的脑海里不断地在回放之前看过的电视剧中的一个场面。
    那是一个男孩，在自己思慕的姑娘答应与他在一起时，竟然高兴得昏了过去。
    这当然是导演为了让剧情更有趣而设置的夸张情节，可桐叶现在却在想，陆玲是不是也是这样的呢？
    “你一个人带着她可以上去吗？”
    老黄看着他有些缓慢的步伐，忍不住问。
    “应该可以。”
    桐叶背着身材娇小的少女，感受到那具身体上柔软的触感，这种感觉很舒服。
    “别忘记她的刀。”
    “在我手上呢。”
    黄先生挥了挥手中的刀，同时还在低头采集样本。
    “一切应该都结束了，现在只要肃清已经流失出去的卵。”
    他们做完了所有的工作，往回走的时候，桔莉难掩心里的喜悦。
    这时，她的手机铃响了起来。
    “喂？”
    “莉姐你快回来……”
    “怎么了？”
    “警署内有怪物……啊，救命，不要！啊——”
    ……
    根据监控的录像，警署内一共出现了六具寄生种。
    宿主的尸体已经确认，是六个警员，正好是调查北桥的六人小队，通过尸检，这些警员的体内发现了寄生的妖魔卵。
    从指标上看，那颗卵已经在宿主体内存在了一段时间，只是一直没有孵化的迹象。
    “被摆了一道。”
    桔莉扶着额头，身心憔悴地坐在陆玲的床榻边，她一晚上没合眼了。
    “你是想说，有一些特殊的卵能够用来控制宿主的神智是吗。”床上的陆玲心领神会地说。“我想，这就是他们为什么没在报告中反应那个坑的原因，因为他们在那里被人控制了。”
    桔莉也想明白了这个问题，点了点。
    “可我为什么一直并没有闻到他们身上的气味。”
    这是陆玲最疑惑的问题。
    “这件事应该不难解释，好像就是上次回来后，他们突然开始一起使用一种气味很浓烈的烟草味香水，你不是也和我抱怨过吗？”
    “是有那么一回事。”
    “现在是不是可以确定，‘那个人’一定存在。”
    “也只有这样才能解释的通了。”
    这样，一些新的线索逐渐浮现出来。例如，这个大坑是爆炸中留下的，母体应该是很早就藏在地下的，毕竟要移动那么大的母体实在不是件容易的事，应该是母体尚处于成长阶段的时候就被送到了这里，而根据母体的成长时间来看，这应该是在北桥被摧毁以前。北桥摧毁后，那里也正好暴露出来，并且很快被调查的警员发现。而为了不让母体暴露，“那个人”用寄生种控制了这六个警员。
    “他到底有什么目的？”
    陆玲轻叹。
    “这个我们无从判断，但有一件事可以知道，他是在谋划什么。现在，他要达到自己目的的其中一步就是将负责小镇安全的警署破坏了。他毁掉了特殊资料处理中心，除了宿主外，死去的人大部分是我的手下。”
    “宿主也是你的手下，现在整个特殊资料处理中心只有你一个人了。可寄生种去哪里了？”
    “被我杀了，送到尸检部分析结果显示，和其他卵的母体相同，就是昨天被你杀死的这个。”
    “是吗。说起来我都快忘了，你也是个猎魔者。”
    陆玲的语气里依旧有些揶揄，桔莉戳了戳她的脑袋。
    “不过，至少现在母体被消灭了，失去了‘断货源’，事情应该会简单一些。我还要赶回去开会，你好好休息吧。”
    “慢走。”
    桔莉走后，坐在客厅里的桐叶走了进来，他看着陆玲，一副欲言又止的样子。
    一段时间的相处，陆玲知道桐叶是在犹豫。
    “想说什么。”
    “……下面只是我的揣测，不知道是不是真的。如果不是，你就当我胡说八道好了。”
    “没事，你说吧。”
    “那天你昏过去后，桔警官他们你是因为劳累过度……”
    “什么嘛，原来是这个……那天，我的确有些累。”
    陆玲的脸上露出了笑容，但桐叶很快察觉到她笑容中的不自然。
    就如能够发现墙上爬山虎掉落的叶子一样，他敏锐地察觉到了陆玲的异样。
    “我觉得，你那天昏倒，并不是因为疲惫这个原因。”
    陆玲愣了愣。
    “那你觉得是为什么。”
    “我看到了你的笑容，以及眼里的满足，我忍不住想，或许是因为太兴奋了。又或许，你根本没有昏过去，只是在装睡罢了。”
    桐叶看到陆玲的眼睛猛地眯起来，但很快，那双动人的眼睛里露出了一丝笑意，她笑了起来，这次的笑容就要自然许多。
    “什么嘛，原来你都知道了。”
    陆玲大大方方地承认了，只是不知道到底是说“太兴奋”，还是说“根本没昏过去”，或者二者都有？她有些高兴，因为在惊讶桐叶能够发现她的真实情感之余，她意识到这个世界上又多了一个能够明白她的人。
    “我有些累了，想偷点懒，反正现在最大的问题已经解决了，接下来的就交给莉姐好了。这是我的秘密，你可要守口如瓶，听见没？”
    她的脸色恢复了红润，再无一丝苍白。
    “当然，大小姐。”
    桐叶也笑了起来。