梅若雪

    
    大堂里挑选珠宝玉器的客人，见到掌柜迎候在门外，也不惊讶，有钱有权的客人多了去了，不定是在接待哪位尊贵的客人。
    他们并没有因若雪几人的来去被打扰，也就是多看了几眼，们继续挑选着自己心仪的物件儿，和旁边的管事讨价还价。
    若雪和若红在大堂里略看了看，就被王世昌让进后面雅间，让人去预备饭菜，把茶水点心送过来，“两天前接到大小姐要来这里的信儿，小人就让人把这两间房收拾出来了，两位小姐看这屋子可还行？也不知道合不合您们的脾性！”他说道。
    这间房屋不是很大，用一个八扇大屏风隔出来里外间，里间安放了一张雕花大床，床上被褥、枕头皆是全新的，天青色烟云纱的帐子，床顶上檐子边儿有珍珠流苏白玉勾。
    床头边上是一张精工细作的妆台，下面有一个相同木制的圆凳，桌上面有菱花镜、首饰盒子，胭脂水粉等物。
    外间屋里有一张紫檀木的圆桌，旁边放着四个绣墩，靠墙一排多宝阁上有四五件玉器，七八样古董，奢华之极。
    墙上有两各人幅名人字画。
    若雪略看了看，说道：“费心了。”
    王世昌见若雪对屋里满意，心里稍安，说道：“两位东家小姐先洗漱吧，小人就在外面侯着。”见若雪点头了，他就退了出来，站在天井里等着他们洗漱完了问话。
    若雪若红在屋里看了一下，坐在圆桌旁稍作休息。
    莲馨和丹橘看着两个伙计把若雪姐妹的箱笼等抬进里屋，又查看了床上被褥枕头等物，才过来伺候若雪她们洗漱。
    若雪和若红洗漱了，换了衣服，又梳妆打扮了一下，等都收拾妥当了，才又把王世昌叫进来说话。
    王掌柜抱着一摞账册进来，躬身给若雪行礼，直起身看对面坐在那里的两位小姐，大小姐端庄大方，面上带着上位者才有的威严气势。
    三小姐活泼可爱，手里拿着一块芙蓉饼慢慢的吃着，就像一个馋嘴儿的小孩子。
    在她们左右站着莲馨、丹橘和弓月三个丫鬟。
    “这是今年上半年的进出流水，请大小姐过目。”王掌柜说着话，转身就把账册给了莲馨，“有劳姑娘了。”他说道。
    莲馨笑着伸手接了，转身走到若雪身边儿，将厚厚的账册放若雪前面的桌子上。
    若雪随手翻了两页，并没有马上就看，而是和王掌柜闲聊起来，让人搬了凳子给他坐，和他说些铺子里面的人员、吃喝用度的事儿。
    又问王掌柜今年多大了，家里有几个孩子，孩子都几岁了，在哪里做事儿。
    王掌柜今年五十有二了，家就安在翠宝斋的后街上，“小人有三儿两女五个孩子，两个女儿已经嫁人了，嫁的是铺子里的伙计。
    大儿子已经娶亲，在铺子里做事情，他媳妇儿也是个好脾气的，进门三年生了两个小孙孙。
    老二今年十五了，在后面跟着师傅学雕刻，已经可以刻一些小玩意儿了。
    小儿子今年十二，在铺子跑跑腿，做一点子杂事儿。”他说道。
    王掌柜满面红光的说着话，他听说这位大小姐严谨的很，做起事儿来雷厉风行，没想到却是如此和善的一个人。
    他本来加倍小心的心情也放松了些，说起话来也就更加痛快了。
    若红拿着一块吃了一半的绿豆糕，问道：“说了这么多的人，怎么不见你说起你媳妇儿呢？”
    若雪抬手在她胳膊上轻拍了一下，嗔道：“多嘴。”
    “不妨事儿。”王掌柜摆手笑道：“我那老妻又老又丑，就如那风干的大枣儿，皱皱巴巴的没甚说的！”见两位小姐笑了，他才又说道：“她呀，现在天天在家里抱抱小孙孙，和儿媳妇斗斗嘴儿，浑浑噩噩的过日子罢了！”
    若红在心里腹诽，要是没有你那个又老又丑的媳妇儿在家里操持，哪里有你现在的风光呢！
    这时有人在门外回话道：“大掌柜，饭菜都预备好了，你问问大小姐什么时候吃啊！”
    王掌柜听到这话，抬手打了一下脑门儿，起身向若雪陪不是，道：“看我光顾着说话了，把这么重要的事情给忘了，真是该打！不知道您是现在就吃饭，还是……”
    若雪微笑着说道：“既然都做好了，那就让他们上菜吧。”
    “好嘞！”
    王世昌转身出去让人送饭菜过来。
    只片刻功夫，就见三个伙计端着大托盘进来，莲馨丹橘忙从他们手里接过来，一一摆在桌子上。
    此时已经日暮，扬州城西最热闹的大街上，弓月和曲瑾儿正被一群看客，里三层外三层的围在当中，叫好声一阵高过一阵。
    弓月手里拿着两个半尺多长的匕首，交替着抛到空中，紧接着她就做了几个旋身的动作，巧妙的在匕首落地前接在手里。
    “好！”
    “真厉害！”
    又是此起彼落的叫好声响起来。
    弓月收了招式，抱拳拱手说道：“多谢诸位捧场！”
    曲瑾儿捧着一只大海碗，走进人群，小嘴儿甜甜的说道：“谢谢大叔，谢谢大婶儿，……”
    等出来时，碗里就多了几十枚铜钱。
    当日米珍珠带着曲瑾儿进扬州城，就在城西这边转了大半日，看到很多耍把式卖艺的人。
    米珍珠的心就砰砰跳，她想也可以卖艺啊！看那些艺人，有打拳的、有顶缸的、还有抛碟子抛碗的。
    有一两个合作的，也有五六个人一起的。
    米珍珠想着她耍点儿什么才好，想来想去想起她身上的那把匕首来，耍匕首也不错，只要是怎么耍的才好看，要好好的想一想。
    晚上米珍珠带着曲瑾儿借住在城西的大明寺，算是不用露宿街头了。
    隔天，米珍珠早早就起来，在一处无人的地方，拿着那把匕首练习，她想把匕首和武功招式结合起来，弄成即好看又吸引眼球的动作。好在她有武功底子，练起来也不难，只是需要想些花样儿。
    有一个老和尚看到她练的是武功，又不似武功，就问她为什么要这样练，听说是练来卖艺的，老和尚恍然，就说米珍珠那个匕首太小了，用来卖艺不合适，随即转身回去，拿了两把大些的匕首给了米珍珠。
    米珍珠练了两天，就带着曲瑾儿上街上摆摊子卖艺，如此月余过去，她倒也攒了几两银子了。