魔珏归还之时

    
    经历怪物袭击后，亭亭的身上满是脏痕和草叶，大约是逃跑时摔倒刮蹭，膝盖和手肘也疼得厉害，但她和小胖并未立即躲回家中，因为他们闻到了一种令人担忧的气息。
    “还是不要去吧……万一有别的毒物，我们什么都做不了，说不定还会被吃掉。”亭亭已经不想再经历之前那般的可怖记忆了，她只想一骨碌爬上自己的小床，蜷进被窝中，好好睡一觉，将一切都忘光。但小胖并不这么想，虽冷汗直冒，但仍使劲地攥着拳，“如果有人需要帮助怎么办？我们就远远地看一眼，若是有人有危险，我们就回来叫人。陆畔的爸爸妈妈不是能制止发狂的陆畔么，应该很厉害吧，实在不行就去请他们帮忙。”
    “你疯了？我们刚刚差点被陆畔的父亲杀了啊。”亭亭拉住小胖的胳膊，尽力地阻止，“他们明显不愿意插手这种事啊。现在天这么暗，要是被毒物偷袭，你怎么死的都不知道。”
    “不行，你放开，我要去。说不定我们晚去的这几分钟，有人就因此丧命了！”小胖这种时候倒是固执起来了，一下甩开她，循着气味的方向跑开了。
    “啊啊啊！真是的！”亭亭当然也不能放心小胖一个人，只能硬着头皮跟上。迈步时，她随时注意着周围如常的夜色，要是有任何风吹草动，她都会死命拽着小胖远离。
    就这样跑着拐了两个弯子，味道却忽然消失了。
    两人面面相觑，又看看周围的环境，没有感觉到异样。身后就是巷子一连排的独栋小屋，歪歪扭扭的挤在一起，没有灯火的夜晚却赋予了它们独特的别致感。再往前是巷子的侧尽围墙，围墙之外是一大片果园基地，因为此处道路较主巷都要开阔，携着果树味道的甜风一下就滚淌进两人的鼻腔中。亭亭嗅着清香，心中忽然一惊，猛地后退几步，又嗅了嗅，果然，鲜血和焦糊味又重新出现。而两种味道的分界点，便是一间独栋小屋的大门，而不偏不倚的过堂风正是这味道的悠久造就者。
    “就在这里。但……完全看不出着火的迹象啊。”她指了指小屋。小屋没有院子，只在大门前有一处可以避雨的双柱平台，有两跨台阶上去。台阶下有一个狗窝，正好卡在平台和墙壁空调机之间，一只拴着粗实铁链的田园犬正目不转睛地盯着大门。“毒物应该是不会进入屋子的吧……大门是完好的，窗户也没有破碎，应该没事吧。”亭亭自言自语地安慰，意在打消小胖的好奇，但小胖装作没听见，一个人靠墙猫了过去，企图通过窗户辨清其中画面。
    亭亭正准备跟过去呢，但撅着屁股的小胖只抓着窗沿瞧了一眼，便撒丫子跑了回来，神色慌张又不敢大声，“里面有两个黑影！在飘！我是不是看到鬼了？吓死人了！”说着，他扯住亭亭的袖子就往回跑，躲到了一个从小屋方向看不到的角落。
    “就跟幽灵一样，全身像乌鸦一般的漆黑。难道存在人形的毒物？”
    小胖还在面色惨淡地比划着，但亭亭有些失去耐心了，催促着，“可不可以回去了？说好的就看一眼啊，我们没能力管这些事，快走吧。”倔强的小胖依旧不从，趴到路边转角处，向小屋大门处张望，“我总感觉那两个幽灵会出来。”
    亭亭有些无语，心中暗暗发誓，要是她今夜因为小胖的固执被怪物撕碎，就算到了阴曹地府也要胖揍他一顿。明明小胖遇到危险比自己还要紧张害怕，但不知为何他就偏偏有这种愿意救人于水火的正义感，这让亭亭对他责怪不起来。仅仅过了不到一分钟，小胖忽然地激动，手臂向后招着，“出来了！它们出来了！”
    她迅速趴到小胖的背上，侧过脑袋，果然看到两道黑乎乎的人影一前一后从大门中走出。当后边人影的脚后跟完全迈出门槛之时，那大门就紧接着自动关闭，瘆人得可怕。门口的田园犬开始狂吠，将铁链拉得“噌噌”作响，那两个人影无视着经过，但不是小胖口中的幽灵般漂浮，而是非常正常的人类步伐。
    “这哪是什么幽灵，这就是人啊！”亭亭没好气地轻捶了一下小胖的后背，而小胖似乎对自己的大惊小怪心生抱歉，嘿嘿一笑，就挺身站起，“我去问问这两个人，发生什么了。”
    下一秒，小胖就被亭亭死死地捂住嘴，亭亭面色极其严峻，眼神直直地盯着两个黑影，口中轻叨，“不对劲！有大问题！”虽然有些距离，但她还是看到了两个黑影肩上的麻袋状物体，其中一个还在起伏着轻微的幅度，就跟绑架的人质一般。看着那两个黑影步伐一致地远离，最终消失在围墙下的阴影之中，亭亭也是松了一口气，就在全身松懈的放松之时，一个年轻男人的声音忽然在她的耳边响起。
    “两位小朋友，莫非……一直都在看着我们？”
    亭亭下意识地想回头，但她却发现自己的脖子转不过来，这才发现后颈不止何时已被一只冰冷的手掌握住不能动弹，那手掌与皮肤接触的质感就如橡胶般弹韧。被如此威胁，她只好选择性地实话实说，“那个，是，是这样的，我们闻到了一股奇怪的焦味，就想过来看看是不是发生火灾了。过来后发现屋子没事，也不好意思敲门询问，就在这里纠结了一会儿……”
    “哦？挺善良的两个小朋友嘛。那算了，我就大发慈悲不杀你们了。哥哥们也不是滥杀无辜的人。”年轻男子的声音少了些凉意，竟有一种阳光少年的爽朗感。
    “喂喂，别闹出岔子啊，还是稳妥点吧。”另一个男人的声音响起，但烟熏般沙哑，像是多年的老烟鬼。
    小胖和亭亭都明白了，身后的两人大约是杀手，想要灭口的言语和屋子的血腥怪味揭示着这一切。此时的小胖又是颤抖不已，完全没了刚刚狂言救人的固执神态，“别，别这样，放过我们吧，我们什么都没看到……”
    “嚯，就冲你这怂样，我就得杀了你。”沙哑嗓音的男人恶狠道。但年轻男人似乎想要坚持，“算了吧，看到了也没事，你难道信不过我的魔法？走吧走吧，早点结束好些休息。”
    一声叹息后，亭亭后颈的力道消失，但却隔了很久才敢回头，只看到一道空荡荡的岔巷。她心有余悸地按着胸口，抱怨着，“今天是怎么了啊，我们到底看到了什么？怎么这么多人要杀我们灭口。”一旁的小胖满脸的抱歉，扯了扯亭亭的胳膊，“小亭，对不起啊，对不起，我不知道有危险的是人啊。”她没有理会，继续远望着独栋小屋，她猜测，房子的主人多半是被那两个男人掳走了。而之所以看不清那两人的面貌，只能辨到两道黑影，大概就是年轻嗓音的男人口中的特殊魔法作用了。
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    围墙外，两个身着黑衣，带着黑色礼帽的男人走在果园的小道上，他们就是刚刚与亭亭有着“一面之缘”的杀手。年轻嗓音的男人名叫小野寺真礼，而另一个年龄稍大的叫堀北翔太。两人皆为星首血统，是红团的中级干部，与梁里昂的上司钱延竺同为一级，都听从本部高级干部的任务委派。
    红团是一个以宗教为依托的武装组织，成员笃信佛教，等级划分非常严格，所有的指令都是一级级下分的。8位本部的高级干部还被划分为菩萨级和天王级，尤以菩萨级为上位，代号排名依次是：文殊、观音、普贤、地藏；而天王级为下位，代号排名：多闻、持国、增长、广目。16位中级干部，代号名次为：慧光、指德、清净、矜羯罗、制吒迦、释迦、师子音、云自在、栴檀、帝相、阿弥陀、后世、慈悲、恶除、剑光、检增。
    这小野寺和堀北的代号分别是中级干部中排名第九的“栴檀”和第十位的“帝相”，皆听令于排名第五的高级干部“多闻”。两人此番接到的任务便是来此处灭除名单上的人。
    而在中级干部中排名第二的“指德”钱延竺，因为直接听令高级第一的“文殊”，知道的内部情报自然不少，能及时汇报给梁里昂也在情理之中。
    “啊~啊~，我不懂本部为何要这么瞎折腾。明明‘剑光’和‘检增’恰巧就在本地，还让我们大老远的跑过来干这种脏活累活。”声音沙哑的堀北翔太将逐渐下滑的麻袋又颠了颠，重新架到肩上。他急不可耐地腾出右手，吹上一星烟黄，语气生烦，满目凶狠，“敢情我们这是杀人的事情做多了，组织用我们用上瘾了？”
    小野寺真礼平时总教条地听从上级的指示，但这次也颇有些不满，“唉，还以为不用他俩是因为目标有难度，名次较低的中级干部解决不了，结果只是个被秒杀的货色，真不知道上头在想些什么。”这样说着，他从上衣口袋中摸出一张折叠整齐的白纸，用嘴咬开，辨清上面文字后，略加思索沉吟，“我觉得有些不对，组织不会无意义地让我们跑这么远吧。”他没有听到堀北的回答，于是停下脚步，“喂，帝相，名单上这个叫唐全的，你怎么没去收拾？”
    “哦，我去看过了，这个人家的门口插着一株白玫瑰，应该是上头弄成对象了。”
    “不可能。”小野寺脱口而出，“上头派我们过来的言外之意大概就是‘剑光’和‘检增’解决不了，说明这个人家有点能耐，怎么可能突然标记目标失效呢？”他这一说，堀北也觉得其中有些蹊跷，这次行动的人员仅有他们两个，还会有谁来用暗号提前标记呢？于是，他们决定将肩上麻袋善后之后，去联系一下当地的两位中级干部，毕竟当地的情况一直是受这两人监视的。
    “诶？你的小白呢？”堀北四处张望着脚边。
    听堀北这么一叫唤，小野寺立刻紧张起来，口中懊悔有声，“妈的，我让小白去放哨，结果忘记回收了。那个蠢货应该是跑去周围玩了，切，早知道就不选它了，平时就是个贪玩的东西。”小白正是亭亭和小胖之前遇到的猫狗怪物，小野寺如此紧张，大概是害怕训练不够到位的毒物在此处暴露他们的行踪，引来不必要的麻烦，于是他从腰间取一个小小的玻璃器皿，敲敲瓶身，念出对应小白名字的咒语。这是驭魔使们特制的容器，用来收纳小体积毒物，也是一种的特殊咒器。
    但静待几分钟后，仍没有小白的踪影，这让两人有些慌张了。堀北摇着头责怪道，“喂，你一个驭魔使连自己的毒物都叫不回来？”小野寺深知自己的小白是个贪玩的幼年毒物，但也确信其本性，又有着深刻魔术烙印的加持，如此使用“唤归”魔法都没能叫它回来，大约就只有一种可能性了。“小白应该是死了。”
    “死了？这可是甲级毒物啊，虽然才幼年，但总不可能被普通人打死吧。”堀北将烟头吐到垄壑中，惊讶万分。小野寺则阴沉着脸，眼神可怕，作为一个驭魔使，痛失未来可期的珍宠让他心生不快，“看来这次任务果然是有些古怪其中，巷子里大约是有高手的，我们赶快去找剑光、检增，让他们如实交代这里的情况！害我折了小白，我要找他们算账！”
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    家门口，亭亭紧挨着小胖坐在台阶上，并没有急着敲门，此时的她还在考虑要不要将今晚的事情告诉父亲。耳边回响陆畔母亲的叮嘱，让她难以抉择。父亲是多年前抗战中的军官，也曾和她坦白自身拥有着魔术体质。亭亭觉得他一定懂得许多关于魔法的知识，如果他知道了陆畔的奇怪变异，说不定会身不由己地卷入到这场风波中。一想到陆畔父亲杀意剑指的眼神，她就不寒而栗。
    “还是不要说了。”小胖搓着手央求着，大概是怕被亭亭的父亲责骂，先前拍着胸脯的大放厥词，这时却心虚得不敢抬头看着亭亭。“包括那两个杀手，也没必要说，反正他们都放过我们了，别让叔叔担心了。”
    亭亭本就有此意，于是决意地点点头，起身。小胖如是负重地长舒一口气，看到她背上还残留着枯枝和泥痕，急急地拍了拍。
    “啪。”
    不是小胖的拍打声，是灯丝被点亮的声音。
    周围几间屋子的窗户同时亮了起来，还能依稀听到里面人的惊呼声。紧接着陆续有其他灯光亮了起来。可以想象其他人听到了动静，将信将疑的打开了开关。
    一旦来电，两人就好像得到了一种无形的依仗，稍稍安心。但他们也瞧清了脏兮兮的对方，于是都慌张地整理擦拭起来。五分钟，亭亭敲开了门，朝着唐全点了点头，又不放心的回头对小胖说道：“你要进来玩玩吗？”
    小胖瞟了一眼唐全，立马一副凛然的模样，摆着手道：“我就不进去了，我还得回去赶作业呢。拜拜，小亭。”
    “哦，那你小心点啊，别被……”亭亭下意识想叮嘱小胖不要被流窜的毒物袭击，但察觉失言，立即闭了嘴。
    但一旁的唐全觉察到两人的精神状态有些不对，一个箭步就扳过小胖的肩膀，十分不悦地瞪着他，“喂，你小子，不会刚刚让我女儿遇到什么危险了吧。”
    “啊哈哈。”小胖尬笑两声。
    “怎么可能呢，爷是谁啊。你问问这花街一条巷，谁不知道爷‘庞羽’的大名？开玩笑，有爷在，会让小亭少一根汗毛？”这小胖极度心虚，一顿扯高气昂、自吹自擂的操作无疑是在虚张声势。
    “臭小子，屁大点年纪说话倒是痞里痞气的，你跟我装啥呢？”
    看着一脸怒气的唐全，小胖虽然畏惧但依旧嘴硬，“咋地？这不是安全给你送回来了？你有什么意见？”
    “哦哟，你这小子说话不得了啊。今天我就得替你爸教育教育你了，小比崽子。”
    “哎哎哎，别闹了你俩。”亭亭觉着自己再不阻止，这场闹剧怕是收不了尾了。“父亲，他是小孩，您也是小孩吗？我们不过随便逛了一圈，您不要老是小题大做好不好。有什么好生气的？”亭亭叉着腰，对着唐全好一番教育，但其实她也很心虚，只不过是勉强配合小胖的演出。
    唐全没有看出她的勉强，哭丧着脸，满是委屈，“亭亭你要帮一个外人说话么？真让我这个老父亲心寒呐。”说罢，他用力吸了吸鼻子，还用胳膊使劲抹了抹并不存在的眼泪。只不过演技太过拙劣，连一旁的小胖都笑出了声。
    “喂喂喂，阿叔，你这也太浮夸了吧。”
    “还有你。”亭亭指着有些幸灾乐祸的小胖，“你也要反省反省。”
    “是是是。”小胖看似回答得很是敷衍，但偏过脑袋，眼神是尽收眼底的悔意和抱歉。不过，他到底是个乐天派，眨眨眼就恢复了精神，以一个获胜的姿态，双手抱着后脑勺，脚步夸张的离开了。