海棠入府之后,表现的十分安份守己。她头一天恪守规矩来给夫人行礼时,刻意留意了主母的脸色,兰慕雅只是淡淡的,喝过茶还给她了只银镯子做见面礼。倒是方嬷嬷不忿,话里有话的出声敲打了几句。海棠恭恭敬敬的听了,连连称是,方嬷嬷反倒讨了个没趣。
跟随海棠姨娘一同进府的,还有个十岁的女娃娃和个七八岁的男娃娃。男娃俊秀自不必说,这女娃可真是漂亮极了:她肤如白雪,眉目如画,那鬓发也是乌黑油亮。哎呦,简直像是年画上下来的仙童,只多着一口气呢!
这其中的女娃便是白芙蕖了。她只比白扶苏小几个月,虽是二人同岁,却一个是嫡姐,另一个成了庶妹。白芙蕖不仅长得美,那小嘴巴也甜,见了人就是笑得眯起眼,真是可爱讨喜极了。
方嬷嬷却想的是另一件事,私下和白芍抱怨道:“原来咱们夫人刚过门不久,这狐媚子就扒上来了。你看看,先前咱们都只知道外面偷偷生了个儿小的,却原来是两个,还都已经这般大了!这个不知羞的!”
也不知道她说的“不知羞的”是指的那小妾海棠,还是白大人。
海棠一来,还带来了数名自己的下人,个个趾高气扬的。所有雅轩和扶苏苑的下人们,都不喜欢。
却说这海棠不愧是花楼出来的,其实与尚书夫人年龄相差无几,看上去却分外年轻貌美。她既得男人宠爱,本身又极为重视保养打扮,仿佛才是双十年华的嫩妇一般,妖妖娆娆格外惹人的眼。
白侍郎专门拨给了爱妾一个院落,起名“海棠园”,内中种了各种名贵花木以图她喜欢。又拨了十来个奴婢下人,专门供她使唤。庶女白芙蕖和庶子白芨则另外分得了两个小些的院子,号为“明珠苑”和“芨苑”。
白芍忿忿的对白扶苏汇报了一通那母子们的举动:“没见过世面的蹄子们,拼了命的把贵重器皿家具把自己院里搬,摆的跟个家具铺子样。”
“眼皮子又浅的什么似的,头上戴那么多珠翠也不嫌沉的慌,小的身上也是什么贵重穿什么。猛一看,还以为新姨娘母子仨准备上台唱大戏哩!”
扶苏听见笑个不停,嗔道:“人家就算多戴些首饰穿些好的,怎么到了你嘴里就如此夸张了?”
白芍嘿嘿一笑:“方嬷嬷就是这么说的嘛。”
白扶苏摇着头道:“不可如此。你们都是我和娘身边的人,一言一行须得谨慎才是。她们浮夸是她们的事,我们若是这般说话,叫别人听了去,不仅笑话我娘这掌家夫人不庄重,还会觉得连带我这嫡小姐也是轻浮之辈。”
白芍听了吃了一惊:“原来这么严重啊。奴婢记下了,以后再不说了!”
白扶苏缓缓道:“不止是你,这两个院子里的所有下人,都要管好自己的嘴巴,慎行慎言,包括方嬷嬷。如果今后再让我听到此类言语,必定家法伺候,决不轻饶。”
她声音并不严厉,却带着一股不容辩驳的力量。那一瞬间,白芍出现了错觉,仿佛眼前的不是个小女童而是个成年贵女,威仪不可侵犯。小丫头不由得打个寒颤,急忙答应:“是,小姐!”
白扶苏眨眨眼睛,又变回了白芍眼中那个熟悉的女童:“我饿了。白芍,你去看看大厨房做了什么饭,今晚上我想吃玉米面鹅油蒸饼和煎面筋呢。”
白芍这才舒了口气,又轻松起来笑着道:“您刚刚真吓着奴婢了。奴婢这就说给孙婶儿做去。回头还求小姐赏奴婢个蒸饼吃呢。”说完吐吐舌头一溜烟去了。
这个婢女什么都好,就是举动太活泼了些。不过她今年也才十岁,以后慢慢调教了就是。白扶苏暗道。
她走到院里的碧桃树下,顺手拿起一本东华风俗传记来看,不知不觉看出了神。心里暗思:如今自己除了梦中前世练出来的那手算账的本领,其它并无甚长处,还需学些学问琴棋之类才好。
身为一名贵女,岂能只会女红和算账?
梦里的前世,海棠给白芙蕖找得那位上官大家,不知如今却在何处?自己也该派人去寻访寻访才是。
白芙蕖正在心里思索着,就见白芍满面怒容匆匆回来了:“回小姐,奴婢叫厨房做的饭菜,都被那贱人……被新姨娘的人硬是抢走了!”
原来今晚上大厨房做菜的孙厨娘,因孩儿发烧临时请了假,替班的是个新来的王厨娘。海棠的贴身丫头素梅来取晚饭,看到有一份饭菜不太一样,问了是鹅油蒸饼,她自家便想拿回去尝个新鲜,遂开口要了。
偏偏此时白芍看见,当即喝止住她。那丫头闹了个没脸,恼羞成怒道:“什么稀罕的好物儿。我跟着我们姨娘在外面,甚么没见过!今儿就偏偏要拿走这一份儿,你又待怎地?”说着,端起就走。
白芍恼了,上去扯住她便要夺。那丫头素梅也来了脾气,仗着自己比她年长几岁力量大,一把将白芍搡到了地上,扬长离去。白芍坐在地上气得惯了手中盘子,一使性子跑了回来告诉自家姑娘。
白扶苏听了却皱起眉头,微微惊讶于海棠手下的嚣张。以海棠的城府,怎么会做出这等刚过门就去夺嫡小姐吃食的名声?也太浅薄了吧!
她沉吟片刻,吩咐道:“你且去厨房看看还有什么,先把晚饭拿来了再说。”
白芍恶狠狠的说完,本来以为小姐必定要派人去给那女人好看的,不料姑娘竟然轻轻一言带过。她嘴巴撅起老高,只得闷闷不乐的去了。
第二天一早,按照惯例,全家人坐在一处用早饭。因夫人兰慕雅不计较,海棠甚至规矩都不必立,竟也可以坐在夫人下手用了饭。白芙蕖和白芨都是一副乖巧懂事的模样,举动间仿照嫡姐白扶苏,也扭扭捏捏做出大家子小姐公子的架势来,颇有东施效颦的意味。
眼看大家都马上就要用完了饭,白扶苏便开口对父母道:“爹爹,母亲,女儿有一事要请您二位做主呢。”
白侍郎今儿个心情极好,闻听微笑道:“哦?扶苏不是又想罢免哪个掌柜罢?”
白扶苏郑重的起身施礼道:“非也。今日女儿其实是想请求爹爹娘亲为海棠姨娘做个主。”
“海棠姨娘新来,便被下人欺负成这个模样,女儿实在是看不下去了!”
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