折一枝草木美人

    
    不如意事常八九，可与语人无二三。
    未若方愈，芷兮与之解除契约，约好再互不相欠。却是，刚结束一段约束下的岁月静好，又迎来一段飞雪加霜。
    书接上回，芷兮将架上塍间的瓜果，摘了许多塞到未若怀里，未若眉间眼末，尽是受宠若惊的幸福，竟有一丝错觉，让他憧憬与她田园夫妻的惬意。
    冷不防，这个季节里，雨多土湿，芷兮脚下滑了一跤，未若情急伸手扶她，怀中的瓜果莲子蔬菜，便哗啦啦，散了一地。
    二人又俯身从湿地里，捡拾落果，芷兮冷不丁抬眼一瞧，昔日冷若冰霜的未若，脸侧、下巴、眼角，涂抹的都是泥，像是墨染的画，禁不住手掩口，笑起来：“未若，你现在的样子，活像个泥菩萨.....”
    未若闻言，抬起头来，也笑了，笑里含着宠溺：“还笑我，你自己，更像个泥菩萨”，说着，伸手，又揩她脸上的泥巴，确是，越抹越黑。
    未若便站起身，走到院落中的水井边，用辘轳摇上一木桶水，拎到石凳边的陶盆边，将水用木勺舀入盆中，唤芷兮来，替她撩起手边的衣袖，又将她的手，轻轻浸到水中，要给她洗手。芷兮想起之前他附身岸土时，也是这样的情景要为她洗脚，脸红一下，才反应过来，然后慌慌推开他，说：“我自己来。”
    快乐的光阴，总是倏忽即过。日头掠过西山，一点一点，淹没了红红的笑颜。晚飧时辰到了。未若劈柴，于灶前生火，芷兮围上布裙，切菜，又由未若来烹调，炊烟袅袅在木屋上升起。
    与其说是未若让芷兮来请他作客，不如说是未若借着作客做菜给芷兮吃。少时，他便将烧好的荷花冻菱、五花莲子羹等三菜一汤，齐齐端上桌来。按着芷兮的肩膀，教她坐到桌旁，与他同桌而食。
    食间，未若一味给芷兮夹菜，放到她端在手中的米饭盅中，又一脸宠溺地看着她吃，芷兮被他看得，有些难以为情，心想着，这碗饭，应该尽快吃光，好打发他走。
    可是，偏偏，胃里涌上一股酸水，翻腾得难受，她忍了又忍，还是将饭菜，都呕了出来。
    “芷兮，你没事吧？”未若早紧张地扶住了她，捶打着她半躬的瘦弱的背。
    “可能，吃得太急了。”芷兮抚抚胸口，不好意思得说：“见笑了。”说完，她慢慢又坐直了起来。
    “我给你叫医女来。”未若说完，已起身大踏步越过门槛，穿过庭院，往青囊去了。
    “不--用---”芷兮紧追着出来，却还是没来得及拦住他。
    “真是的，小题大做”芷兮兀自埋怨：“就是吃饭噎着了，去请什么医女，生怕别人看不到我的笑话。”
    少时，不儿便随着未若来了，踏入门槛，便说：“滇儿忙得走不开，教我来了”
    “就是你，我也不该耽搁得起，”芷兮忙给不儿让座：“未若，太小题大做了。我不过吃饭急了些。”
    未若看她的样子，很是憔悴，心疼溢于言表：“是不是这些时日，冥府勾余来回跑，又要为我熬汤送药，累着了你。总让医女给你瞧瞧，我才放心些。”
    “无怪乎他走一趟，看你这气色，不似个寻常的，莫不是冥府寒气太重了，”不儿说着，坐到她身边，伸手给她搭脉。
    不把不要紧，这一搭脉，不儿的脸色，却越来越难看了。
    紧张得未若都沉不住气问她：“她怎么了？莫非真的是冥府寒气过重，伤着了她？”
    “这，这....”不儿看了看未若，又去瞧未若。就是不说话。
    “不儿，你这是怎么了。”芷兮却伸出手来，摸摸不儿的额头，“你说呀，我自己的身体，我自己知道，该是死不了。”
    “脉象圆润，按如走珠。”不儿不好意思地说：“你这是，喜脉。有三个月了。”
    喜脉？
    芷兮闻言，脸色煞然通红，娥眉低垂，手足无措，这突如其来的，哪里是喜，竟是愁和窘迫。
    未若望着她，这突如起来的‘喜’，无异平地惊雷，在他本来泛起爱情涟漪的心上，搅起了惊涛骇浪，他半跪在她的坐凳前，眼睛仰视着她，眉间紧蹙，喉间哽咽，想问什么却又似方才不儿一般，问不出口，只说了：“你......”便，说不下去了。
    不儿可是更不明就里，本来芷兮未若二人，便是孤男寡女，共处一室，日落还同桌而食，之前更是在冥府，有过三月之约，现下，连不儿，也免不得小声嘀咕：“难道，你俩......？”想问出来，却又难以启口。
    气氛尴尬的仿佛凝滞，不儿附到芷兮耳边，私语问她：“你月事多久未到了，自己竟不留意么，早该来青囊问问我”
    芷兮愈发窘迫得面色发赤，只小声回不儿：“我原只是以为，冥府寒气重些，过了与未若‘三月为期’，我回来将养将养便好了，顾而也未在意。谁知道......”
    不儿听了芷兮的答话，心里的疑惑，愈发重了，深觉，芷兮此言之意，她于冥府时，已与未若有染，孩子的父亲，便是未若。可是，她也是个腼腆的，不再明问。毕竟，芷兮，名义上，还是任姒妃呢。
    这许多话，本来问出来，说出来，或许能澄净很多，怪就怪在，明明只是想为对方留些颜面，到头来，确是误会了彼此，受害的还是被冤枉的那个。而这次，不儿真的误会了芷兮，芷兮也的确，被莫名其妙，并不知不觉地，被冤枉了。
    “我给你开些安胎的方子，”不儿说：“你自己也该懂些，一定要安养胎气。”
    自始至终，未若在不儿面前，都再也没有说话。不儿开好方子，未若主动跟着她，又回青囊去抓药，毕竟不儿只带了些消食厌食的药材，并未想到，会诊出喜脉来。
    路上，不儿实在好奇，忍不住问未若：“孩子，是你的么？你这样做，对得起离与么？堂堂少典帝，他封她的，可是正妃，若知道了此事，能饶过了你，放得过她么？”
    “这要问芷兮的心意。可以先不告诉离与么？”未若没有明确回复不儿孩子的身份，因为，他还不清楚，芷兮到底愿不愿意，为了孩子，回到离与的身边去，倘若她愿意，他自会去替芷兮澄清，说明他与芷兮之间清清白白，可是，若芷兮，终归不能面对离与，那么，这个孩子，他，可以认下。
    未若之爱芷兮，的确已经超越了世俗的一切偏见。
    可是，就是未若这为了芷兮着想的不明确，让不儿，竟在心里，彻底确认了，这孩子，就是芷兮和未若的私生子。
    未若拿药回来时，芷兮还呆坐在原处。
    未若将药放在她手边的桌角处，又像方才一样，半跪着俯在她的身前，眼睛仰望着她，她的眼睛，呆滞而无神。
    “是离与的么？”未若明明早猜到了答案，他用双手，将她的冰凉的双手，捂在手心，轻声地问。
    “恩。”芷兮点头。然后，她回过神，从未若的手中，抽出自己的手，说：“未若，你走吧，我想自己，静一静。”
    “这件事情，你自己承担不起。”未若干脆坐到她脚下的地面上，双手环着膝，表示他不走，而且，还准备，与她长谈。
    “我教你走啊！”芷兮显然又悲又怒：“都怪你，非要去叫不儿，现在，你知道，她知道，很快，越来越多的人，都会知道。还嫌我的笑话，不够多么？！还嫌世人，嫌弃我，不够多么？”
    “少典明媒正娶，封你做的是嫡妻正妃，你若怀了他的骨肉，天经地义，我想离与也定会欢喜，谁能有何借口，有何权利，笑话你半分？”未若看她难过，手从膝盖上放下，有些无措，但字字铿锵，想以此安慰她：“除非，你即便是有了他的骨肉，依然不愿意，回到他的身边。”
    “我不愿意，”芷兮斩钉截铁地说：“我好不容易，盼到了，三月之约到期，我便可以天涯海角，一个人，过完这一生。再不用白芷姑姑担心，我一个冰封心肠的女人，还要祸害她的两个亲生儿子，从此，再不会有人怨我。现在，你教我怎么办？他若不知道还好，我还可以躲起来，隐姓埋名，但是，他若知道了，我还躲到哪里去？如何隐姓埋名？我，连拒绝他的理由，都找不到了。”
    “原来，你方才吃饭，狼吞虎咽，那般着急，竟是，为了，早点赶我走么？三月之约，于你来说，便是好不容易摆脱的‘卖身契’一般的存在么？那么难捱么？我还以为，你，哪怕有那么一刻，会像我一样，感到幸福。”未若却真的伤心了，她的一字一句都扎着他的心，但是，他，终归是心疼她，放不下她：
    “白芷是谁？她的话是圣旨么？你这般记在心上。离与我不知道，但是，她的话，代表不了我，也替我做不了决定！你既然怨我唤来不儿，让她知道你有身孕，那么，我来为你负责，我愿意为你负责。你腹中的孩子，我会待他/她，如同己出。”
    “你为我负什么责？你若真如此做了，我俩，便跳进黄河，都洗不清了。”芷兮听未若的话，却愈发恼怒。
    “那便不要洗清！”未若也生气得站起来，双手把着她的肩膀，眼睛里充斥着深情和激动的火焰，似乎能灼伤了她：“我说过，这个世间，除了你，我谁都不在乎，什么都不在乎！可是你呢，跟我扯在一起，就让你那么不能接受么？跟我在一起，就让你觉得，那般羞耻么？”
    “未若，你不要逼我了，”芷兮的眼中，盈出泪来，最近，她不知道怎么了，总是哭，之前受过多少物是人非，她哭的也没有这几日多：“我回报不了你的爱，爱上我，是你的错，你改了吧。”
    “我不用你回报。”未若的语气，沉稳而坚决，透着他身为男子所有的担当和深情：“我只要你，允许让我在你身边，陪着你，爱你，照顾你，就够了。除此之外，我这一生，别无他求了。”