武凡域

第十六章 兽城祭 开始

    
    作为乱兽城最为古老且盛大的祭祀,兽城祭在每个乱兽城人心中,都是有着不同寻常的意义。
    相传在远古时期,乱兽城还是一个很小的部落,那时候的人们崇尚自然,敬畏山神,便在每年举行祭祀,来向山神供奉,渴望得到神明的庇佑。那时候的兽城祭只是单纯的一个祭祀,并没有如现在般的比武。由于当时部落人口稀少,再加上野兽的攻击以及部落间的冲突,人们将当时部落间最强的那个人血脉保留下来,因此便会在部落里举行比武,最终的胜者便能够得到更多的将自己的血脉传递下去的机会。由于比武的时间和祭祀时间很是接近,久而久之便是演变成了如今的兽城祭。
    天还未亮,祭祀广场上便已是有了许多人。随着天色渐白,越来越多的人来到了祭祀广场,放眼望去,密密麻麻的全是人头。
    “铛...铛...铛...”随着三声钟响,原本还略显嘈杂的祭祀广场顿时鸦雀无声。人们神情肃穆,安静得等待着祭祀的开始。
    伴随着钟声的响起,一道头发花白,身形佝偻的老者在柳玄的陪同下,走向了祭坛。
    祭坛上一众祭司齐道“迎城主!迎大祭司!”
    祭坛下方众人也是齐喝“迎柳城主!迎巫祭司!”
    这个老者,正是乱兽城大祭司,也是乱兽城辈分最老之人。在乱兽城,每一任大祭司都被称作巫。并且祭司职位特殊,不受任何一方势力的约束。当上一任大祭司过世后,将由众祭司推举一人继承大祭司职位。这般推举,只能由众祭司决定,即便是柳玄等人,都只能等待推举结果。
    此时的柳凡正站在祭坛正下方,旁边则是金,齐,唐三家。在这四大势力的后方则是乱兽城其他家族,再往后则是乱兽城的平民百姓。
    祭坛上的老者先是扫视了众人一番,旋即苍老的声音传遍广场
    “兽城祭,开始!”
    大祭司声音刚刚落下,沉闷的鼓声便是响起,“咚咚”的鼓声彷佛带着一股蛮荒的气息,让得众人都是回到了那个茹毛饮血的时代。伴随着鼓声,众祭司举着祭品,虔诚的走向祭坛,将祭品成列在几案上。
    在众人的注视下,大祭司缓缓走向祭坛前方,吟唱起古老的祭文,众祭司也纷纷开口吟唱,晦涩难明的音节从他们口中传出,传荡在整个广场。即便在场许多人都不是第一次听到祭司吟唱祭文,但仍是感觉到内心在颤抖。这是人类发自内心的对神明的畏惧与崇拜。
    在众祭司的吟唱声中,柳玄点燃九著大香,插在了香鼎中。九为数之极,在遥远的时代,人们认为数字九是神明的专属,因此在向神明敬香时,会点燃九著香。柳玄将香插在了香鼎中后,跪倒在了草甸上,行三跪九叩礼。随着他的下跪,祭坛下方众人也是山呼般得跪倒在广场上,三跪九叩。
    待得祭文吟唱结束,众人站起身来。祭坛下有人上来,将几案上的祭品抬起,送到燎炉之中,大祭司亲自点火焚烧,并于众祭司一起再次吟唱起来。
    祭坛下,柳凡正凝目看着燎炉中的熊熊烈焰,他脑海中不断思索着一个问题:世界上,真的有神吗?
    从古至今,关于神的传说故事不断流传,但是当真有人见过神么?还是说,神只是当时的人们对于实力通天着的称呼?那么修行的尽头,就是成神么?
    柳凡心中如是想着。
    燎炉中的火焰仍在跳动,但是大祭司等人的吟唱已经结束。而当吟唱结束后,便是代表着祭祀仪式的结束。
    台下众人面带激动得看着大祭司,他们期待的重头戏就要来了!
    瞧得众人的面色,大祭司与柳玄对视一眼,点了点头,大声道“兽城祭祭祀仪式结束,接下来的兽城祭比武,将于正午准时开始!现在请各为前往演武场。”
    众人浩浩荡荡前往广场南面的演武场。演武场中心场地便是此次的擂台,周围呈阶梯状的座位将中心场地包围。众人进入演武场后,依次坐在了座位上,不到一会,四面八方的高台上就都坐满了观众,人人脸上都带着兴奋之色;此次的兽城祭,各方天才云聚,规模之盛大,奖励之丰厚,实属难见!
    此时的柳凡等人,正处在演武场中心,静静得听着柳玄讲话。
    “此次比武,可以受伤,但不得出手过重,甚至是取人性命!”一开口,柳玄便道“你等都是我乱兽城天骄,未来的中流砥柱,我不希望,有人出手过重!尤其是之前便是有过私怨的,更是得注意!”柳玄淡淡得道,然而颇具威严得眸子扫视间,竟是带给众人沉重的压迫感。柳玄的眼神隐晦得在柳凡和唐玉身上停顿了一下,道“当一方认输后,另一方不得继续进攻。若有违背者,后果自负!”
    柳玄言罢后,柳凡等人齐道“明白!”柳玄点了点头,转身走到了场地边缘。那里已经有三人落位。其中一人正是乱兽城将军,金逸的父亲,金显。在其左手方坐着一个头发花白的老者。此老面色红润,呼吸平稳,一派平和。此时他正双手抄于袖中,似是假寐。
    柳玄看着这个老人,笑道“唐长老的身体仍旧是这般硬朗啊。”
    老者并未答话,待到柳玄走进时,方才缓缓睁开眼睛,浑浊的老眼中闪过一丝痛色,淡淡道“老朽老了,不像城主这般风采依旧。”
    这个咋一看彷佛普通老人的老者,正是乱兽城长老,唐正茂。
    而在唐正茂左边,也是一名老者。此老面容清癯,头戴纶巾,一副书生模样,正是乱兽城另一长老,齐修儒。柳玄走到近前,也是道“齐叔近来可好?”
    齐修儒笑呵呵道“蒙城主关心,老朽近来安好。”
    在柳玄与唐正茂等人交谈之时,柳凡这边五十四人已是按照之前的分组分成了五组。五组人员分开后,将会同时进行比赛。此时正由大祭司为他们讲解规则
    “比赛采用守擂制,当有人登上擂台后,即为擂主,台下的人可以向擂台上的人发起挑战,来夺得擂主,并且接受剩下的人挑战,直到最终决出每组的擂主,也就是第一。需要注意的是,不得重复挑战,当擂主失败或挑战者失败后,都没有再次竞争的机会。当然,每轮战斗后,都会有二十分钟的时间来恢复状态。”
    “决出每组的第一后,再由每组第一抽签来决定对手,以此来决出最后的胜者。由于此次共计五组,因此抽签时最终会空出一人,而空出来的人不必进行战斗,会直接与最终的胜者进行战斗,来争夺第一。本次兽城祭的前三,皆是能够进入藏经阁,不过第一可以选择三本功法或战技,第二两本,第三一本。”
    大祭司顿了顿,道“由于之前轮空的人没有进行战斗便直接争夺第一,因此若是他没能夺得第一,则直接无缘前三,若是成功夺得第一,则原本第一变成第二,依次往后挪一位。你们明白了吗?”
    “明白!”众人大声回答。
    众人明白了规则之后,一旁也是走出五名祭司,各自领着一组的人占据一个地方。很快,偌大的演武场便被分成了五个场地。
    领着柳凡等人的是一名黑衣祭司,他领着众人走到分划好的场地中央,开口道“这里,便是你们组的比赛场地,你们此时所在的这个圆圈,就是比赛的擂台。”
    柳凡等人站在演武场中,静静得等待着比武的开始。
    时间悄然而逝,正午时分慢慢临近...
    大祭司苍老的声音传出
    “兽城祭比武,开始!”
    此言一出,演武场中的气氛陡然火爆了起来
    战斗,即刻打响!
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