初终之理

    
    天照退出了红莲阁。
    其实只是群里的退出而已，因为言荒这家伙搞得他很烦，整天以满怀嘲讽的语气和十分欠揍的表情，四处招惹人。或许其他人会无视他的语言，但天照不能，他是个容易把笑话当真的人。
    他知道言荒是啥性格，这样的退群也不是一次两次了，但不管是哪一次，言荒都会在三分钟内赔着笑脸嘻嘻哈哈地过来求他原谅，这次也不出意外。他再次拒绝了言荒的好友申请，然后把他的帐号拉黑。
    群里的人都知道他们在闹哪出，也只有这个时候，言荒才会收起那副大大咧咧的神态，罕见地慌张起来。
    “那些异化的生物尸体都去了哪里？”天照这样问了昼夜。
    它们一旦出现，都会以悬赏任务的方式由众多的组织解决，然后帝国会过来回收尸体，以此确认任务完成。就像是网络游戏一样，怪物肆虐，猎人接下悬赏去狩猎怪物，最后到npc那里提交任务。但是现实毕竟不是游戏，会诞生一些容易被忽视的问题。
    那些尸体，帝国是怎么处置的？
    “被发现的变异生物，尸体无一例外地都被帝国收走了么？连一具都没落下？”
    昼夜给出的，是肯定的答复，这就是各处组织与帝国的合作关系。是一种交易，我给你尸体，你给我赏金，就像饭店的厨师不会过问客人们买食物的理由。
    哪怕你真的怀疑，你也不该对你的合作者提出来，那样的结果，只会对双方无益。
    “但是，万一他们打算做什么坏事呢？那些尸体万一藏着什么秘密呢？就怕我们卖火药给他们，他们做炸弹来打我们。”天照表露出明显的担忧，但昼夜却露出了为难的神情。
    “帝国藏了些秘密，大家心知肚明，因为去揭穿他们会损害自己的利益，初终是一个讲道理的地方，理应抹杀那些正义的感情，因为那对自己没有好处。”昼夜叹息，“但是按道理说，他们打算做炸药的话，我们也不能只贪一时之利而损长远之益。这个事情我会陪你搞，但是不能再牵扯到更多的人了。”
    两人经过一番讨论，最终打算出门找个怪物砍砍，然后把它的尸体拖回来研究，借此探索生物异变的秘密。
    “所以，真正打起来的话，你派不上用场，我的能力不适合战斗，我们需要再找一个足够强的人。”昼夜说。
    他们不约而同地想到了夜王，红莲阁第二个S级危险人物。但这家伙平时随叫随到，这时候却死活联系不上。昼夜甚至去了他家里，还是不见人影。
    将时间往前推一点，在城墙上站岗的高弗雷斯士官长和往常一样靠在墙边发呆，却突然感觉心头一紧，他咳出一大片血，虚弱地跪在地上，抬头看着那慢慢走近的人影。
    “天照，在哪儿？”来者简洁地表明了自己此行的目的。
    “咳……没必要告诉你！”
    高弗雷斯拼尽全力抽出了腰间的佩剑，往前使劲一扫，锋利的剑刃撕开悲鸣的空气，本应凌厉的一砍，却被对方轻描淡写地往后一跳躲过，不是对方反应太快，而是他实在虚弱，拔剑的动作不够迅捷，被对方看出了意图。
    “别这样呀，我只是为了问出这件事才留你一命的，你真的没必要自寻死路。”
    仅仅是说话间，高弗雷斯感觉自身的仅存的力气又少去一半，他已经意识到，这是心理，因为毫无规则违反常理的打击效果，又被称作无序之理。是所有理的种类中，专门针对人类的一种理。他现在已经伤不了对方分毫，但哪怕是死，也要死的有意义，不能出卖自己的尊严。
    咏月看着高弗雷斯窸窸窣窣了一阵，最后将剑使劲插入地面，用以支撑他的身体。他站了起来，毫无意义的举动，白费体力而已。他直视着高弗雷斯，说实话，剑入土时他听见了像是玻璃金属破碎的声音，可能是高弗雷斯的理，但只是垂死挣扎罢了。在对人战效果最强的无序之理面前，其他任何理的效果都要大打折扣，更何况，他使用的，是无序之理的顶点——即死。
    无序之理·即死。只要对方与使用者有过接触，那他的生死就会被使用者掌控。就像玩游戏猝死，走路摔死一样无法预料，它能通过不知何时下达的暗示，让你在不经意间迎来死亡，且没有任何预兆。
    高弗雷斯显然是个意志坚定的人，无愧于他士官长的称号，但是他也只能到此为止了。
    “再给你最后一次机会，说，还是不说？”
    “我说。”
    咏月一惊，按这种发展来看，士官长不是该誓死不说的么？不愧是初终的人，权衡利弊之后，还是选择了对自己有益的路。这样才对，没必要为无谓的大义，付出本可避免的牺牲。
    高弗雷斯深吸一口气，随口释怀地苦笑，“说出来你别着急，我也不能确定现在他在哪里，但是有人能确定，这个人你也认识，他叫长空。”
    咏月当然认识长空，但他不明白高弗雷斯在这个时候介绍长空的意义。
    “所以……能不能把你手机借我一下，我给他打个电话问问？”
    咏月似乎察觉到了什么，他警惕地问：“你自己没有手机？”
    “有啊……但是，刚才坏了。”高弗雷斯看向地面，咏月也跟着他看向地面，地面上躺着高弗雷斯的手机，被他的剑所贯穿。
    红莲阁的手机基本都被追加了定位功能——不过与正常的不同，这是只有被摧毁时才能发出的求救信号。
    一股强大的气浪直冲而下，将两人硬生生地推开，在暴风中心的，是长空与夜王。
    “高弗雷斯！你还好么！”长空大喊。但高弗雷斯已经无法做出回答，他一下子失去了全身力气，瘫倒在地上。
    夜王死死地盯着咏月，对长空低声说：“你赶紧带士官长离开这里，这边我能应对，他的能力很危险，如果你和我一起战斗，反而会降低获胜的概率。”
    长空也没有多言，甚至连句‘小心一点’也没说，抱起士官长就匆匆离去。他不会说‘一起战斗’‘我来拖住他你走’之类的话，初终的人在紧要时刻只会愈加冷静，没有多余的感情牵绊，做出看似没良心但实则最为正确的决定。
    场上只剩下了咏月与夜王。
    可惜了，我才想起来要找长空问事儿。”咏月挠挠脑袋。其实在高弗雷斯最后倒下时，他还能再施加一次即死的暗示，但他觉得没有必要那么急，他这次回来，只是为了解决掉天照。不过如果整个红莲阁都做出庇护天照这种愚蠢的举动，那他也不介意杀掉所有的人。
    “别来无恙啊，徒弟。”咏月带着笑意问候夜王。
    “谁是你徒弟？我没你这种小屁孩师父。”夜王毫不客气地回击。
    曾经咏月也是红莲阁的一员，但是他最终还是选择了离去。那时他才十四五岁，是他们那群人里面最小的几个，心智尚幼，不够成熟，跑出去继承了邪乎的即死之理后，便打算超越天下所有的人，也正是那时，他第一次杀了人。
    或许那是一次成功的继承。他掌握即死之后，立刻杀死了所有传承者，他也因此成了唯一知晓即死运转规律的人。对他来说，杀人只不过是为了给这个理增加经验，使其变得更强而已。
    “我还没问你呢，当初为什么要背叛红莲阁。”夜王冷冷地问，并且已经做好了拔刀的姿势。
    “背叛？你说笑呢，那算什么背叛，离去就是背叛，那被我杀死的人是不是就背叛了这个世界？”
    “你没救了。”
    “你也是。”
    对峙双方的杀意陡升，本是同伴的两人仅因道路不同而互相残杀，哪怕他们仍是同伴。
    反观天照那边，已经放弃了联系夜王的想法。昼夜带着天照逛了一圈红莲阁的主要建筑群落后，打算接着带他去外面看看各方的势力分布。随后两人到了正门。由白色大理石所堆砌成的大门显得格外厚实，但身为一扇自动门，内部还是有精密的机械结构在运转的。昼夜拉下一侧的拉杆，白色巨石立刻让出一条方阔的小道。
    “退回去！”
    他们刚踏出大门，立刻就被人呵止。
    夜王按住了手中的刀，咏月也下完了暗示，双方就像西部牛仔决斗一样，谁先出手谁就能胜利，但实际情况却并不是这样。夜王已经感到了厚重的压力，仿佛连心跳都被压止，渐渐地，呼吸困难，世界渐渐灰暗起来。似乎是大脑缺氧，他的思维迟钝起来，本已握在手中的剑柄也消失在虚空中。
    “你已经没救了，你会慢慢停止呼吸，最终死去。”咏月似乎是在让他享受生命的最后一程。夜王在拔刀那一瞬间还是动摇了，一瞬间的恍惚导致他的性命落在了对方手里。
    其实咏月并不打算慢慢折磨他，只是夜王的意识格外蛮横，换做是别人，已经死去两三次了。说实在的，夜王之所以被评作S级，并不仅是因为他那随身掏刀的本事，还有那远超常人的身体素质与精神力，那不明本质的虚空之理，以及自身不愿使用的元素化能力。他生性独特，反感花里胡哨的魔法，于是选择了刀光剑影，这也正是导致他在与人的战斗中多次吃瘪的主要原因。
    可这次的瘪就吃大了，思维被干扰后直接导致所有的理都无法使用，他已经躺进了棺材，咏月在一遍手舞足蹈地祷告。
    像是恶魔的舞蹈。
    但这场死亡仪式突然被打破，随着机械的运作声，夜王身后的白色自动石门磨着地面，收入一侧。
    “退回去！”夜王想也没想就吼了出来。不论是谁，一旦接触到了即死，再想活下去，就难了。
    昼夜立刻就推着天照回到门的内侧，拉上了拉杆。
    “看来有点事情，你先回去继续学习，记住我们聊过的这类敏感话题不要与别人提起。”昼夜甩手驱赶天照，“别慌，小事而已，现在你应该像初终的人一样冷静地执行命令。”
    一头雾水的天照也不多过问，无奈地转身回去了。他能感觉到昼夜慌了一下，但仅仅是一下，显然是想控制住自己的情绪。现在的情况，他估计也派不上什么用场，还是乖乖听话少添麻烦为好。
    “咦？刚刚那是昼夜么？”咏月欣喜地走向石门，“好久没见着他了，叙叙旧总可以吧。”
    夜王低垂着头，进行着深呼吸。他感觉自己像是去死神那儿走了一遭，刚好被突然出现的两人吓到回魂，又吼了一嗓子将散去的思绪拉回来几分，虽然他的情况比之前稍微好了那么一些，但总体情况却更加危急。
    “喂，昼夜，好久不见，快开门和我聊聊天呀！”咏月的拳头一下一下有节奏地锤着门，好像小红帽门外的大灰狼。
    但昼夜直接跳过了他，与倒在一边的夜王隔墙交流：“你咋回事儿啊，电话也不接，信息也不回，家里都找不到你，而且你东西都忘记带了！”
    东西？什么东西，夜王可不记得出门还有必须要带的东西，但现在的情况他不好发问，也没体力发问。
    昼夜似乎知道夜王内心的困惑，他继续解释“就是那个东西啊！你不是说很快就会用到吗！”
    夜王恍然大悟，是那个东西吗！但他觉得那东西用在这里显得很奇怪。
    留给他们的时间不多了。昼夜还未与咏月发生接触，但他却也开始难受起来，整扇大理石门仿佛化为一颗巨大的心脏，与他的脏器发生共振。
    “快和我说话呀，快开门呀，再不这么做的话，你可就要死啦。”咏月继续循循善诱，但他的目的已经达到了。给予暗示并不只有发生接触才能做到，像是周围的环境，五官接收的信息，都可以作为暗示的载体。因为人在不自觉的情况下，会被动地接受这些信息。
    “就是那个东西呀！就用在这里！只能用在这里了！”昼夜拼了命地大喊，他感觉五脏六腑都在体内翻滚，像是随时要炸裂。
    “我开门的瞬间会丢给你，你可要接好了！”
    石门又一次被打开，巴掌大的玻璃瓶被丢了出来，早已做好准备的咏月伸手接住，又顺势一起脚将门内的昼夜踹倒。
    “这是个什么宝贝啊？”咏月看向瓶中物，那是与燳交手之后，对方赠予夜王的道具——能够灼烧生命的白炎。
    夜王紧紧地盯着他手中的瓶子。咏月走到他面前，蹲下：“我们只是该走的道路不同而已，但依旧是朋友对吧，所以能告诉我这是什么吗？”
    “火焰而已。能灼烧生命的火焰，和夺走生命的即死，很配。”
    “所以你们是打算把这个东西献给我咯？”
    “是啊，我倒要看看这两个能夺走生命的东西，是谁更凶戾”夜王突然笑了起来，而后用尽全身力气大喊，“就是现在！葫芦！”
    咏月一惊，立刻四下张望，他手中的瓶子从他手中逃脱，以倒扣的形式狠狠地撞击在他胸脯上。但他倒不觉得多痛，只是像被小孩子推了一拳而已。可那个瓶子却像是磁铁一样，吸附在他的胸前。
    葫芦？是伏兵么，不过也无大碍。只要他能确定敌人的位置，就可以施展干扰手段，可周围是一片平原啊？
    当他正要陷入思绪的时候，夜王突然暴起，伸手抓向瓶子。那装着白炎的瓶子不过一握大小，瓶口还是用木塞封住，咏月不知道夜王是何目的，但直觉告诉他，夜王与葫芦在做最后的殊死反抗，而这多少会对他有些威胁。
    他后退一步与夜王拉开距离，然后抓住瓶子稍一用力，便将其从身前分离。
    你们的垂死挣扎，毫无作用。
    咏月看着夜王狼狈地摔在地上，嘴角却像是上翘着，不知是在嘲笑自己生命的短暂，还是放弃了抵抗坦然面对死亡。
    这个小瓶子真的值得他们一搏么？里面装的不过是一团白色的火焰，学校教元素之理的那个专业，第一节课就是火焰的产生，更何况那些专精火焰之理，玩火出神入化的大师，也不曾见他们的火焰成为过别人的救命稻草。他看向手中的瓶子，但是，瓶子里面空空如也。
    虽然他将瓶子拔了下来，但那木塞，却依旧吸附在他胸口。瓶中之炎在接触空气的瞬间，像是化作了白雾逃逸出来，然后悠然散去。
    时间之理在触碰到生物皮肤时会被强制解除。瓶子被咏月所触碰，而瓶塞却没有。因此咏月没能如愿地‘拿开’瓶子，他的行动变成了‘打开’瓶子。
    难以言喻的痛苦涌上心头，那白炎像是有自己的意识，通过皮肤的呼吸潜入他体内，灼烧他所有的神经。
    “你的记性有点差啊。”
    夜王爬起身，疲倦地坐在地上。
    “葫芦，是昼夜以前的称呼。”咏月忽然记起来了。
    昼夜也大口喘着气从石门另一侧走到夜王身边锤锤他的肩，“看来咱还是想到一块儿去了。”
    时间之理，能够让没有生命的东西回到它的“过去”。昼夜让瓶子回到了被抢走之前的“过去”，因此它才会撞向咏月。
    咏月像是融化的雪糕般瘫在地上，即死之理的主人在临死前倒也没想太多，这就是初终，小事招致成败，任何一个疏忽就会送命。他只是在感叹，灾厄将至，自己却无法亲眼见证罢了。
    理在运作的过程中，一旦受阻便会失败，为了不让那微弱的意念受到阻碍而停下脚步，人们会选择将阻碍彻底抹除——哪怕那是自己的伙伴。
    咏月与夜王他们的理念是相悖的，仅此而已。
    天照正打算找找与这个世界有关的书籍，刚爬上图书馆的楼梯，手机就收到了一则消息。
    “来后门。”
    去就去吧，书又不会跑了。这么想着他又从梯子上爬了下来。
    这几天下来，天照多少也熟悉了周围的路，红莲阁的后门没有门也没有围墙，是一片空旷的平原。他走出建筑群落，四下张望，却被澟猝不及防地拍了下后背。
    “呜哇啊啊啊啊啊吓我一跳！”天照像个弹簧似的弹到空中一百八十度转体，正好与面无表情的澟四目相对，澟的身后还站着一个似乎在散发莹莹光点的小女孩，怯怯地拉着她的衣角。但看到天照的瞬间，女孩像走散的孩子见到母亲一样，热情而急切地扑了上来。
    像是亲人一样，熟悉的不能再熟悉。
    那柔和的亮蓝色映入眼眸的时候就知道了。几年前那场大病被澟治愈后留下了后遗症，他体质变得很差，头发再也聚集不了黑色素，只能维持那黯淡的灰蓝。过惯了低调生活的他，不论到哪儿都会被陌生的目光注视，这令本就自闭的他更为难受。
    然后，他幻想出一个和他相似的女孩子，听他诉苦，替他解忧。在她的鼓励下，试着走出禁锢自己的那个圈，试着重新接触这个社会，试着再次过上正常人的生活。
    那是他幻想的伙伴，也是他的恩人，他的知己，他最能信任的人。
    澟看着天照那惊讶的神情，缓缓解释：“字面意思，你的tulpa被完全地实体化了，但她终归不是人类，而是名为纯灵的特殊存在。是叫忒弥来着？我相信你会好好对待她。”
    天照点点头，看着澟化为云雾散去。
    忒弥的双臂紧紧环在天照脖颈上，像是扑到父母身上的孩子，这是她表达内心激动兴奋的方式吧？本来是一副美好的画面，如果天照没被勒得脸色发紫晕过去的话。
    天照记得给她的设定是‘天真单纯’‘开朗乐观’‘善解人意’……还有些什么来着？住在精神世界的女孩，最终与他站在了同一个世界。
    该教她新的知识了，与其他人相处的知识。在这对她而言的新世界，同时也是对天照而言的新世界。
    嗯……可是，回红莲阁后，该怎么跟大家交代？