不多时,南方的天空已经蒙蒙亮了,各将怀着揣揣不安心情,赶紧回营各自准备去了。
居行远领着白千岳与江扬鹰伏在大寨门旗之下,锐利的眼神向四周仔细地扫视了数遍,大寨外面一片寂静,不见半人影也没有任何风吹草动,好似南诏兵士全都撤光了一般。
居行远对着白、江二将略一点头,两人会意各自率领精锐的先锋马兵上马,挑开栅门,江扬鹰一骑当先冲了出去,白千岳骑着匹枣红火炭马紧随其后,后面三百大唐马兵紧紧跟了上去,接着居行远率武寒龙、戎烈,莫维扬率仆固怀光及霍昭等人依序冲出大寨,后头大军依次进发,烟尘滚滚,马蹄隆隆,数万唐军死中求生的大突围开始了。
唐军刚冲出大营只一箭之遥,出现零散南诏兵士吶喊前来拦截,金鼓乱鸣,大声呼喊唐军突围,但由于人数稀少,又兼心慌意乱,毫无准备。唐军前锋轻易杀散南诏兵丁。
白、江二将心中怀疑却马不停蹄地向前冲去,远远看到前面一条江河,驰到近处发现炎夏炙热,水流干枯,唐军大营饮水缺乏,人马都渴的紧,于是白千岳率兵士就要下马饮水解渴,江扬鹰以马鞭急忙挥向白千岳身前阻其下马,白千岳怒气冲冲,正要发作。
江扬鹰忙道:「六哥莫急!此江是否为矣辅江?」
白千岳怒道:「是又如何?你我恩怨未清,你别叫我六哥!」
江扬鹰也不生气,说道:「不叫便不叫,我看地理图本,矣辅江乃一大江,你看此江面虽阔,河道湿润,流水却极少,莫非南诏塞住上游,意欲水攻?」
白千岳猛省,心中倒也颇佩服江扬鹰心思缜密,可是又不愿意称赞于他,于是说道:「水攻?我看未必!南方酷暑,天气炎热,河川枯竭那是常有的事!不过倒是小心为上!」说话间,又回到马上,手一挥,喊道:「全军卸下水袋,留下军士三十人汲水,其他儿郎上马,速速过江,不得延误!」底下校尉点起三十员军士,依令行事。
江扬鹰正要反唇相讥,心中转念一想:「这厮死鸭子嘴硬,我不用讨这嘴上的便宜!」于是不再言语,策马疾行。
后头居行远莫维扬等皆依次过江,并无损伤也不见吐蕃南诏兵来攻!
大军紧随其后,连过数条江河均是如此,河面宽阔,水流稀少,鲜于仲通与李晖得报大军将过龙川江,心中大喜过望连忙指挥唐军将士速速前进,一面沾沾自喜觉得自己英明,果然南诏与吐蕃都将兵将撤回防守南面、西面以防唐军进攻大和城。
白千岳与江扬鹰带着先锋兵将连过两条大河,遇到少数南诏兵将阻击,更是一触即溃,军行极速,将近傍晚眼见远远头前又一条大江,一问当地土人已经到了龙川江,心中正自欣喜,过了此江就离大唐又更近了些,驰到近处,竟然河水湍急,浑不似之前江河枯竭的情况,其上一座大石桥仍然矗立,白、江二将勒马暂停,正自惊疑不定。
蓦的天崩地裂一声巨响,自后头发出,顿时人喊马嘶,还没搞清楚情况,对岸一声大喊,一彪军马,疾驰而至,为首一大将正是北庭大将照原泰,引一万马步军拦住去路,隔江对峙。
白千岳拍马向前正要接战,后头军士慌忙来报,中军过西泸水时,突然大水自上游冲下,中军人马大多被淹在水里,死伤甚重,南诏与吐蕃蛮子大将数人率军冲出,将大军截成数段,混杀成一团,唐军士无斗志全军溃散。
江扬鹰大惊失色连忙扯住白千岳袖袍,说道:「且慢,我军兵少,等大哥到来再做打算!」白千岳怒目一瞪正要发作,前面一声发喊,照原泰已经令大将罾魂畬领兵三千已过桥前来进攻,江扬鹰与白千岳引三百马兵拒敌,三千南诏兵围绕白、江二将溷杀一通,正在危急之中,居行远自后头率军杀入重围,南诏兵稍退,重整阵势。
原本郑回令照原泰守在龙川江东,不许放过一个唐兵过河。
但照原泰见唐军兵少,倘若不过江击敌,则所有战功都将被其他人夺走,于是照原泰不遵郑回将令急命手下兵士依序渡江,仅留千户布勤率一千兵士守在龙川江东岸。
居行远等探子来报知道全军遇袭,于是会合莫维扬等后卫之将后,火速前进支援白、江二将。
居行远等杀退南诏军后,见东岸南诏军源源不断渡过江来,正欲向前进攻夺回大石桥,探子来报前锋大将夏雨青与书记柏水岫、浑瑊、彭衍刚等诸将也暂时杀退来犯南诏兵士来到龙川江畔。
众将聚在一起都望着柏水岫指望他拿个主意,柏水岫略一沉吟,前锋军士尚余三千余人,要冲过兵力士气均远胜唐军的南诏军再过大石桥,就算能成功也必会损伤惨重。
照原泰率领的南诏军兵已在龙川江西岸陆续列阵,柏水岫见南诏军列阵未毕,低声在夏雨清耳旁说了几句,夏雨青点了点头。
夏雨青当即下令偏将李飞及校尉数人领五百兵士归入居行远麾下加强军力,居行远率一千五百余兵马速往下游一十五里处柳林渡口,迅猛渡江。夏雨青等率二千余兵马速往上游二十五里处永宁渡口渡江,一旦渡江成功,迅速绕到大石桥后发起攻击,无须等待。
唐军连步兵均备有马匹,于是尽弃辎重,全军上马,许多步卒亦乘上拖拉辎重的无鞍驮马,总算由于唐代养马风气极盛,大多军士均会骑乘马匹,亦有不会骑马者两人共乘一马。
唐军分作两队,快马加鞭向南北驰去,照原泰一见唐军竟不抢攻大石桥却分别向南北奔去心中暗叫不好,于是赶忙将兵马也分为二队各四千余人,一队由罾魂畬领军向南追去,另一队由自己领军向北追去,谋士杜奇香急止之,建议回守斜月桥,派哨骑沿岸巡视,照原泰不听其计,分兵追之。
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