柏水岫心道:原来南诏兵马整夜没睡,围堵唐军,看来是要来个瓮中捉鳖,赶尽杀绝。
柏水岫派人至桥头请先锋主将夏雨青回来议事,自己则查看地理图本,凝神静思。
夏雨青回到桥后树林,柏水岫正在闭目思索,随即睁眼开言道:「夏帅,事已至此,说不得,只能侥幸行险了。」
夏雨青道:「计将安出?」
柏水岫道:「令副将陈召原率两百兵卒携带旌旗弓箭迅速前去路赕,虚插旗帜作为疑兵,若敌军搭建浮桥,则以弓箭扰乱,尽量拖延敌方渡河时刻,另一路令副将彭衍刚、李传映率一千兵将速至元谋与斜月石桥之间设伏,务必阻止南诏军接近大石桥,否则全军将尽为齑粉矣。」
夏雨青问道:「由我亲率伏兵,如何?」
柏水岫道:「不可!」
夏雨青道:「为何不可?伏兵由我亲自率领,进退之间,岂不是更能掌握时机。再者,我为主将,若不奋勇向前,何为兵卒儿郎的表率?」
柏水岫答道:「夏帅为先锋军主将,不可轻出,况且总帅与副帅均下落不明,夏帅乃全军之首,若有闪失,则全军无所倚从!」
夏雨青听他说的在理,不再坚持。
于是照柏水岫建议,派出三将分头干事去了,临行之前,柏水岫对陈召原嘱咐密计,让他依计行事,陈召原点头称是,然后上马疾驰而去。
此时天已亮了,桥东兵马已全数出击,只剩夏雨青、柏水岫及数名校尉武官立在桥头,作为疑兵,虚张声势,这时,庞氏兄弟领亲军暨败卒二百余人,过桥歇息。
由于兵力吃紧,柏水岫只好令散兵败卒加紧食用干粮,待会儿要调用他们前去路赕支援陈召原副将。
不一会儿,江扬鹰、武寒龙与戎烈来到桥东,江扬鹰附耳与夏雨青说了一阵,只见夏雨青点了点头。
江扬鹰大声道:「除庞氏二将与其亲兵之外,其余官佐兵卒都听夏将军调度,若有逃亡或畏缩不前者,军前正法,决不宽贷!」
接着对庞氏兄弟道:「两位,请借一步说话!」
夏雨青令亲随武官,校尉高展群率剩余兵卒一百余人携带未食尽的干粮,不论伤残,只要能骑得上马的都前往路赕支援副将陈召原,阻敌架桥过河。
江扬鹰、武寒龙与戎烈领着庞氏兄弟及众亲军来到达桥东树林,江扬鹰猛得一个转身,一把将报信之亲军抓了出来,摔在地上,轻而易举,如提童稚。
江扬鹰对着庞氏兄弟说道:「此人报信说,总帅阵亡,二位乃是总帅随身护卫之将,有失职责,要我等伺机拿获,一体问罪!是也不是?」最后一句却是对着那军士所说。
这个亲军报信总帅被杀是有的,要抓捕庞氏兄弟去问罪,却是子虚乌有・・・
报信亲军跪在地上,吓得六神无主,口齿不清,连连磕头,正要要求饶命。
庞氏兄弟顿时大怒,要亲自质问亲军。
武寒龙站在亲军左首,忽地拔出横刀,一刀斩下亲军首级。
二庞与其他亲军见武寒龙拔刀,皆吓了一大跳,纷纷拔出兵刃,以为要火并。
江扬鹰右手一摆,说道:「众位请勿惊惶,我等无意与你们为敌,这不过是个榜样,谁要敢在散布谣言,惑乱军心,这就是下场!」
众亲军内心惊怖,数名精乖的亲军便说道:「不敢乱说,不敢乱说!」,其余的亲军并不答话。
江扬鹰见众军士有的面现惶恐之色,有的眼露凶光,似乎不惜拔刀相向,更有的六神无主,嘴中喃喃自语,不知在念些甚么,眼看形势凶险,稍一不慎,便将有变乱发生,于是赶紧好言相劝,再三指天发誓,使其切勿担心!接着便让亲军去树林外头候着,只留下庞氏兄弟二人。
庞氏兄弟想留住亲随,皆被武寒龙及戎烈所阻。
庞氏兄弟见势孤无援,故急忙说道:「军士畏敌拒战,为了卸责,胡言乱说,做不得数!」
江扬鹰皮笑肉不笑的说道:「这个自然,这次大军败北,敌军伏兵四起,千军万马杀到,可恨大将谢志玮阵前倒戈致使总帅被数千南蛮子围攻阵亡,身为护卫总帅武将的你们,浴血苦战,格毙南诏将士多人,无奈事已至此,只好杀出重围!是也不是?」
庞氏二将听他信口鬼扯,其中却有为自己开脱之意,但尚不知其用意,两人相对一视。
兄长庞天赐开口试探道:「卑职虽尽全力,无奈敌兵众多,护卫之将兵皆被冲散,我二人虽有心杀贼,可是却无力回天啊!」
江扬鹰「嗯!」的一声便不再言语。
庞天曜甚是精乖,想来他们有所要求,否则何必干下杀人灭口,又说出替兄弟俩开脱的言语。于是开口道:「虽然我兄弟俩拚尽全力,但中军败散,却是事实,我等乃待罪之身,有何用得着我俩的地方,但说无妨!」庞天曜不敢直言总帅已死,毕竟兄弟二人,卸不了玩忽职守之责,于是以言语试探,到底江扬鹰欲意何为?
江扬鹰双掌一拍,说道:「水蛟龙果是痛快之人!」接着说道:「我家大哥,素知庞氏兄弟精通圣火与神水器械,又见两位好武艺,,希望二位能与我们并肩抗敌,争得立功机会,也好洗脱二位无罪之罪!否则二位回到唐土,上头追究,虽天地之大,也难求容身之地!」
庞氏兄弟听得江扬鹰话语,褒扬中又带威胁之意。登时明白:这帮家伙,守桥责任艰巨,深怕扛不住,要拉人下来一起担负重任。不过,江扬鹰说的倒也是实情,上头追究下来,可不是玩的!事到如今,只能应允。
当下两人允诺,同回桥西,共同抗敌!
江扬鹰心中暗忖:大哥要我带这几十号人回到桥西,不过多几个送死的,眼睛一扫,突见庞天赐头戴火字盔,眼珠一转,心念一动,于是低声说道:「庞家兄弟借一步说话....」
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