蚂蚁的帝国

    
    沈醉坐在走廊上的长凳上，来往的人中未见到他熟悉的面孔。
    因为养伤，他错过了两周的课，直到今天才来跟指导老师报道。
    他的导师名叫尤山南，是知名的战略家，奇略院的终身教授。据说他是个奇人，十岁考入奇略院，十二岁毕业后便开始在学员教书。在每届学生中，他只挑选两人指导，今年，沈醉便是其中一人。
    导师的办公室门是紧锁着的，沈醉取出刚从智慧宫借出的《信仰与战争》，翻看起来。
    第一章的题目是：殉道士与传道士。讨论的是，对于在世俗社会旅行自己的各项示名时可否动用武力，这个大多数新兴宗教在创立初期都会遇到最大难题。
    对于暴力的态度，科理教是明确反对的，天衣教则主张“不害”，圣公教宽恕罪人、但也明确反对信徒通过武力解决争端，这都和所谓的原始异教对于武力和狡诈赤裸裸的崇拜形成了鲜明对比。
    最早的一批传道士，大多是在没有武装护卫的情况下踏上异教徒的土地。面都原始异教的迫害，他们面对为信仰而死的机会，渴望成为殉道烈士。但无论对哪个宗教而已，受过训练的传教士毕竟相对较少，站在宗教长远发展的立场上，教宗们和高僧们更需要他们持续提供服务，而非烈士。所以，他们开始在信徒中寻求帮助和保护，其中不乏地方或国家的统治者，就这样，派遣职业军人或是武艺精湛的武士保护传道士的传统开始了。
    在这个过程中，无论传道士们如何鼓励没有受过良好教育的专业武装力量通过和平方式解决争端，暴力的产生总是难免的。和异教徒间的局部冲突也逐渐激化为无谓的战争，战争的结果现在看来已不重要，战争在每一寸大地上留下的痛苦让传道士们意识到自己根本无法通过信仰的力量来控制专业武装力量，想要通过他们到达转播教义的目的，注定会适得其反。于是，传道士们开始从信徒中挑选合适人选进行专业的军事化训练，形成自己的武装力量——护教团。
    护教团百人成团，根据人数不设限。一般配团长一名，副团长三名，总务官一名，士官十人，军医无名，其他人为军士。除了对教义的绝对服从，护教团成员还要严格遵守团内的条令、制度、法规和法律，他们在入团那一刻起便不再拥有私人财产，平时必须维持良好的身体状态，以便随时应战。
    沈醉看了不到两页，察觉身后有人，转头看到一位黑瘦的中年男子。
    “推荐读物。”男子道。
    “是，刚开始读。”沈醉从他的年龄判断他多半就是尤山南，就合上书，起身鞠了个近九十度的躬，高声道：“老师，好。”
    “面对无礼的人，不必多礼。”尤山南轻声道。
    他打开办公室的门，邀沈醉进屋。
    办公室内没有窗户，通风很差，弥漫着股酸臭味。面积也不大，一张办公桌占去大半空间，地上堆满了一箱箱装满着纸质材料的木箱，墙角处放在一块木板看上去像是他的床。
    “没地方给你做，你就站着听我说吧。”尤山南一边翻着地上的材料一边说，“打猎受的伤？”
    “运气不好，碰上了野兽。”
    “永远别再把问题推给运气。”尤山南抬起头，一双不大的眼睛紧紧盯住沈醉。
    沈醉被他强硬的语气震了下，不知该如何回应，只能默默点头。
    “因为你的问题，我的教学进度晚了，所以这个月要赶一赶。”尤山南总算找到了想要的材料，他讲几张写满字的纸递给了他，又说：“我教人的方法不同于别人，我不会告诉你该学什么，该怎么学，知识都在书里，想找它躲不了。我在乎的是如何培养学生严谨的思考能力，你做我学生必须适应这点。这四年，我就带两个学生，一个你，还有一个是九州人。你们只需知道对方的存在，不用知道彼此是谁。你们既是同门也是对手，每周我会出一道题，可能是有关军事战略的，可能是施政方针的，可能是评价历史的，也可能是关于艺术的。总之，你俩中的一人要写篇文章阐述自己的观点，另一人针对这篇文章寻找逻辑上的问题和思维上的漏洞。第一篇文章，你的对手已经写完了，你来找问题。”
    沈醉接过那几页纸，纸上的字迹潦草凌乱，也不断句，读起来费劲。粗略扫过一眼，论述的主要是十五年前九州国“土地改革”失败的原因。
    “给你一周时间，以你个人的视角找出这篇文章的问题。”尤山南坐在椅子上，双脚翘在书桌伤，“再强调一次，我不在乎你们谁的观点正确，谁的想法更合理，我看的只是你们的思维够不够严谨。”
    “明白。”沈醉若有所思道。
    “那你可以走了。”尤山南挥挥手道。
    沈醉走出尤山南的办公室，将那几页夹在书中，往家走。
    路过校园中心的马场，有人正在比赛马球，骑着一匹黑色大马的努尔力在人群格外引人注目。
    七星塔古堡一别，两人将近一周未见。对于那晚发生的很多事，沈醉想问个清楚，于是他坐在场边的观礼台上等待比赛结束。努尔力生在马背上骑术自是一流，打球倒比他打架有灵气，从不单打独斗、横冲直撞，传球打门分寸、时机都把握地恰到好处，不一会时间他就连入三球，最终率队获胜。
    散场时，努尔力注意到了观礼台上的沈醉，他骑着马走了过来。
    “恢复的不错啊。”他取下头盔，笑着露出一排整齐洁白的牙齿道。
    “还行，就是掉了的肉长不回来了。”沈醉揭开纱布，露出小臂上愈合中的伤口。
    “抱歉把你一个人丢在那里，是红流侯的意思，怕引人耳目。回到城里，他同样嘱咐我们不要去医官看你，也是一样的道理。”努尔力跳下马，做在他身旁。
    “理解，我当时喝了药一直迷迷糊糊的，测验。。。最后结果如何？”沈醉小声问。
    “必须通过。”努尔力环顾四周无人，接着说：“你杀死的那只‘异种’还加了不少分，我们把‘异种’的砍了下来，送给红流侯做礼物，他别提有多开心。”
    “那就好。”沈醉欣慰道。
    “说实话，很多‘协会’成员对你这个平民候选人都不是很待见，这次着实震了他们一下。你究竟是怎么单枪匹马干死那怪物的？”
    “我也不清楚，前一秒它好凶得很，下一秒就倒了。”沈醉无奈道。
    “尸体没见一处致命伤，解剖后也没发现中毒的迹象，奇怪的很。”努尔力说。
    “过去的事不研究了，哎，总之，以后这种事我是不会做咯。”
    “哈哈，我猜也是，要不要去喝点薄荷茶？”努尔力说，“顺便再来点‘忘忧草’不？”
    沈醉还依稀记得上次的尴尬场景，连忙摇头道：“不了，不了，前段时间止疼水没少喝，弄得脑子到现在还晕晕的，这不刚从导师那里领了作业，不能再模糊了。”
    “好吧，那我先走一步，三日后见。”
    沈醉心有疑惑，追问：“下一个测试再三日后？”
    “你怎么老收不到信？”