落凤残阳

    
    翌日一早，英娥刚刚睡醒，伸了个懒腰，用胳膊枕着头，歪着身子看看外面蒙蒙亮的天。
    绮菬仍在睡梦中，听见动静警醒，看着英娥已经醒了，便赶紧披着衣服挪到英娥床边，“娘娘，为何不睡了？”
    英娥见绮菬行动不便，让她靠着床边对她说，“我却是在想，这瑶光寺禁卫却也不是那么严，我虽是爬树回来饶过了守卫，却也不至于过了一夜了还没有发现我。若是如此，那么净光师太和以前那些尼姑必不在寺中，只是究竟囚禁在何处，却是连静思师太也不知。”
    绮菬问道，“娘娘昨日去见了静思师太？”
    英娥点点头，“我也不瞒你，当初我想的太天真，以为静思师太毕竟是前朝皇后，又于刘腾有恩，也许可以救出太后。没想到，竟是她一语道破，原来现今除了我的父亲，竟无人能敢与刘腾元乂抗衡，却也是没有白跑出去这一趟。”
    绮菬帮她把被子掩掩，若有所思道，“宫里和这寺里一直拘着娘娘不得自由，娘娘既已出去，自是海阔天空，却又为何回来，若娘娘亲自去见尔朱将军，不是更好。”
    英娥听出了她的心思，也对自己当时竟丢下她有些内疚，“绮菬，你是我的好姐姐，我怎会丢下你自己走了，况且我这脚程如何比得上惯远行的人好？我若走了，则必会出动官兵追捕我，只怕太后更不会安全，那我这段时间受的苦却不是白费了。”
    绮菬听完眼中含泪，感激道，“没想到娘娘竟是如此真心待我一个奴婢，绮菬粉身难报。娘娘心善，对太后又忠心，只是这宫里怕葬了娘娘的青春，娘娘还是有机会就出宫吧。”
    英娥将身子往床里挪挪，空出一个位置，让绮菬与她同睡，绮菬起先不敢，却奈不过英娥的性子，便躺下，空出大半个身子悬在床边，以示尊卑。英娥也不再坚持，她叹了口气，“当时带着赛婇来这洛阳，以为她从小跟我，便知冷着热，至少忠心。却没想到，我这一落难，她赶紧避了关系，倒是你，不怕委屈。也许你和我一样都是一个傻心思，其实最初我与太后亲近并非为了父亲。那边是我的亲娘，我怎能帮着父亲让我亲娘痛苦。太后向父亲讨了我入宫，虽是想我可以凭着美貌，分了那潘外怜的宠爱，却是对父亲牵制的心也存着几分。可是世事无常，与太后那些日子的相处，我发现她真的值得我父亲一生爱慕，我娘亲却是不及。不说那若仙之貌，倾国倾城之姿，单是那胆识气魄竟让男人暗淡褪色，她对大魏的匡扶之志，对自己爱的坚持与勇敢，让我深深的敬仰。绮菬，你知道吗？我现在竟是发现自己愿意为她做任何事情，只要她不再明珠蒙尘，哪怕我死了，也是可以的。”
    绮菬看着越说越激动的英娥，笑着安抚她的情绪，“娘娘，人人都道您稳重多智谋，如今这眉飞色舞之态，才和了您的年纪呢。”
    英娥娇涩的一撇嘴，“你这丫头看来屁股却是不疼了，所以来打趣我了。这天色尚早，咱们再睡一时，等着那白整来寻我，现时却让他着着急，这几日我要想办法寻出净光师太的幽禁之处。”主仆二人商量后，又闭着眼睡了一会。
    约摸过了一个时辰，门外响起了急促的敲门声，还有白整那尖刺的声音，“开门，开门，英嫔娘娘回来没有。”
    英娥按住正欲起身的绮菬，起身披了件外衣，将门打开。白整一看英娥站在那里，却是故作吃了一惊，慌忙下跪，“奴才不知娘娘在休息，惊扰了娘娘，望娘娘恕罪。”
    英娥故作用手捂嘴，长长的打了个哈欠，懒洋洋的问道，“白公公这么大早急着找本宫做什么？”
    白整恭敬回复，“奴才是担心娘娘安危，怕娘娘被歹人所劫，故着急了些。”
    英娥掩嘴噗哧笑道，“难为了白公公的孝心，只是本宫昨日不过是想出去看看风景，却是本宫贪玩了些，让公公担心了。只是若按照公公这样的找法，本宫真被什么人劫持了，那公公怕是连本宫尸身，都寻不到吧。”
    白整连连称是，“不知昨日接应娘娘之人却是何人，据侍卫回报，却是有几分像元侍读，却不知是不是他们看错了。”
    英娥对白整提到元子攸的名字心里一惊，却听见他下面那句又是为她开脱之意，她心里暗忖这白整到底想做什么，难道他在示好？若是示好，则白整目前尚有可用之处，毕竟他做了刘腾那么多年的干儿子，她想起元子攸说的那句白整派的追兵迟迟未到竹屋。也许是她之前想的一切都简单了，白整竟然操控着她的一举一动，他想干什么，她心里觉得起毛，不得不开始正经的审视眼前的这个人。白整毕竟是混迹宫中多年的老人，当年从伺候元恪第一任皇后于墨竹，到为求自保甘做第二任皇后高英宫中的一个普通侍从，任高英责罚辱打，又借助刘腾之力转而服侍当时的还是充华的胡太后，步步谋划，就凭借圆滑和善观形势。
    他看出英娥想问什么，他挥手让跟着他的侍卫退下后，卑躬屈膝道，“娘娘，奴才请娘娘屏退左右，借一步说话。”
    英娥环顾四周，指着未及起身的绮菬道，“她是本宫信任的，公公有话直说。”
    白整点头哈腰连说是，回身关上房门，请英娥上座，道，“娘娘这次出寺，该是见过静思师太了吧。”
    英娥正欲否认，白整接着道，“娘娘对太后的心，是和奴才一样的。只是奴才，唉，毕竟不过是人人得以驱使的奴才罢了，对太后虽有心却无力，只能暗中为娘娘推波助澜了。”
    英娥故意避开他的眼神，装作不经心地摸着桌边的雕花，“白公公这句话说的，倒是本宫能出这寺院，还是仰仗公公的帮助咯。”
    白整嘴里说着不敢，身体却诚实的挺了一下，“娘娘，元侍读在这寺外徘徊有数日了，为何一直却未有人来查问，娘娘没有好奇么？娘娘出寺后，以元侍读一匹马，如何能将十余匹战马甩在后面，那监视的小太监如今被埋在林中，静思师太那里却迟迟无人去查询娘娘行踪，使得娘娘顺利原路返回，偌大的寺院却无人发现，娘娘可以安睡一宿，都没有引起娘娘的好奇吗？”
    英娥后背感觉一阵发凉，她强作镇定，“白公公的意思是本宫这次得以出寺，全仰赖公公了，公公也猜到本宫会回来？”
    白整嘴角挂着笑道，“不是奴才帮娘娘，而是娘娘帮了奴才，奴才这看着太后在宣光殿受苦，心如刀绞啊，怎奈得孤掌难鸣。幸得娘娘出手，太后复朝有望，大魏复兴有望啊。”
    看着白整努力挤出的眼泪，英娥心里的鄙夷快奔腾而出，她努力将恶心咽回，堆起一脸感动，“没想到白公公是这么一个忠心之人，只是公公这样做，不怕你干爹知道，杀了你吗？”
    英娥故意眼神透露出威吓，她仔细看着白整的反应。只见他咽了口口水，表决心似得希望得到英娥的肯定，“娘娘，只要太后不再受苦，奴才就是粉身碎骨，也难报当年太后照拂的万分之一啊，娘娘，您要信奴才对太后的忠心啊。”
    英娥看了眼已经起身站到她身后的绮菬，转而道，“你起来作甚，我这不需要你照顾，况且你这样能照顾我什么。”
    白整自是听出了英娥话中的意思，替绮菬回答，“绮菬姑娘虽暂不能伺候娘娘，却是心一直在娘娘身上，只不过盼着身子早点好了，对娘娘尽孝心，我们做奴才的心都是一样的，只要主子好。”
    绮菬参透了英娥的脸色，附和道，“娘娘，白公公说的没错，我们做奴才的自己是不打紧的，唯一的心愿就是伺候好主子。”
    英娥轻咳一下，清清嗓子，露出赞许的微笑，“难为了你...你们呀，白公公既然对太后的忠心，战胜了对刘腾的孝心，也是善恶分明，大义灭亲，让本宫敬佩。即使若公公所言，只是此事兹事体大，公公如何让本宫确信你。”
    白整想了一下，“娘娘是不是一直好奇净光师太和一众主事尼姑去了哪里？奴才是按照刘腾的吩咐，将她们悉数关押到寺中的密室中。”
    “密室？这里还有密室？为何刘腾要关押她们，他已经掌控了后宫了。”英娥诧异。
    白整一五一十回道，“这瑶光寺本是皇家寺院，后宫犯了错的妃嫔也会被发配到这里出家，静思师太便是如此。当年孝文幽皇后不放心已经出家的姐姐，几次派人来寺中暗杀，刘腾因受静思师太恩惠，便修了个密室将她保护起来。后来孝文帝驾崩后赐死了孝文幽皇后，静思师太才迁至静梧苑居住。所以这个寺院虽都是一群尼姑，但是并不缺乏前朝废妃和大臣亲眷，盘根错节，自是有很多不能让外人知道的事情。况且净光师太乃是太后姑妈，很多想援救太后的人都会寻她，希望由她将太后真实境况昭告天下，所以一不做二不休，不能杀，只能连同忠心于她的尼姑们都囚禁起来。”
    英娥恍然，她毕竟年纪尚青，自幼生长在偏远的契胡，宫中的诡谲她很难想象，如今既已知道净光师太下落，便也放下了心，只要还活着就好。当务之急是如何救出太后，元子攸告诉她皇上与太后之间有些误会，而这个误会是什么，他也不是很清楚，英娥想了想，决定试试白整知不知道这个误会，她开门见山的将疑惑说出。
    果然白整知道答案，他为了表明自己的立场，合盘托出，“当年先帝知道了关于太后的一则预言，知道太后是伴红光而生，要生天下主。太后产子后，先帝将皇上安置在宣光殿，由李娘娘抚养，让皇上叫她做娘。李娘娘后来为了帮助太后扳倒高皇后，服毒而亡，皇上却听信流言是太后所害，故此嫌隙深种，认为太后杀了他的亲娘。”
    英娥不解道，“那先帝不帮太后解释吗？这个李娘娘怎么让别人的孩子叫自己娘，不是挑拨了亲母子么。”
    白整嘿嘿笑道，“看来契胡却是民风淳朴，也难怪娘娘不知道这宫里的血腥。这事要从先帝的母妃说起，当年先帝的母亲高照容年幼时曾梦见被日照灼身，有个道士预言她将为帝母。后来有人向冯太后进言说高照容颇具姿容与德行，适合选入后宫，且还有帝母之说，自是不能轻许民间。冯太后竟亲自前往面见后，对她的气度也感到相当惊讶，便让十三岁的她入宫，成为孝文帝的贵人。她入宫后不久，便生下了先帝、广平王和长乐公主。可是高照容在回家省亲返回洛阳的路上却突然暴病而亡，当时随行的亲侍回宫后就被打入慎刑司受刑，未足三日全部受刑而死。先帝当年才十五岁，还未被废后位的静思师太和最受宠的左昭仪冯妙莲因为没有儿子，都想收养先帝。最后结局就是静思师太被废后出家，冯妙莲不但做了皇后，还名正言顺收养了先帝。先帝自被冯妙莲收养那是每日请安拜见，让她甚为欢喜。连我们这些做奴才都觉得高照容的死非比寻常，可就是先帝从不问询，每日做足孝道。孝文帝驾崩后，留了圣旨让冯妙莲自裁殉葬，还是奴才和刘腾去执行的。那日奴才才知道，其实先帝一早就知道是冯妙莲为了收养自己，下毒杀了自己的母亲，令我等以同样的毒药，同样的方式送冯妙莲上路。”
    英娥一时听的入神，竟不知道宣武帝竟是这样能忍常人不能忍之情，谋常人所不能谋之事，她突然明白了一些事情，“你说这个事情，是想说太后和皇上的嫌隙，也是先帝所知的？”
    白整笑道，“是先帝亲自布局的，只是没想到李娘娘与太后姐妹情深，后来竟然为了帮她扳倒高皇后服毒而亡。不过李娘娘却留下了一封书信，应该可以证明当年发生的一切。”
    英娥欣喜，连问，“信呢？信在哪里？”
    白整将手袖起，摇头叹气，“当年李娘娘将此信放于自己枕匣之内，死前赠与她的宫女易琴，却未告知内有书信。易琴出宫后才偶然发现，看见上书太后名讳，便知道紧要，托人送回，不料最后落到了刘腾的手中，这么重要的东西定被他藏于一处。虽是奴才暂不得知，但是他新娶一妇唤作喜媚，对其非常信任，奴才思量可以从她下手。”
    英娥见白整说出这么多隐情，决心好好利用一下他，“这封书信是关键，还需要公公费心，打点费用自不用担心，只需报来，本宫让父亲送来便是。”
    白整一听这大树抱住了，心下开心不已，连说应该应该，是英娥抬举了他。英娥解下腰上的玉佩递于白整，“获罪出的宫，不让带什么公公也是知道，这个玉佩先与公公买酒喝，待日后必有重酬。”
    白整一手攥着玉佩，手一接触到那玉的质地，知道是块好玉，嘴上推辞几下，便袖在了怀中，谢恩退下。