落凤残阳

    
    自元子攸大婚之后，尔朱荣作为戍外之将，再无理由逗留洛阳，数日后便需启程赶往封地。这日英娥晨起给郑太妃请安之后，便经元子攸容许于嘉福殿内，接见北乡公主和妹妹来辞行。
    北乡公主与尔朱青苧行过君臣之礼后，绮菬备上茶点，母女三人围桌共叙天伦。北乡公主慈爱地慢慢审视着英娥的神情举止，生怕女儿有一丝丝的委屈和不快。英娥看出了母亲眼中的担心，会心笑道，“阿娘，女儿很好，皇上待女儿也很好，您还担心什么？”
    “阿娘每日在府中，虽不敢跟父亲说，却也时常跟我提起，爹爹与皇上有杀兄之仇，怕是仇怨难解，姐姐不好过。”青苧眼中闪过一丝哀伤，有种感同身受的痛苦。
    英娥安抚着母亲，“皇上与女儿是多年的感情，如今都已大婚，便是要相携白首的。皇上已经查明，河阴之变皆是费穆这个小人挑唆阿爹，怂恿着阿爹灭了旧的宗亲大臣稳定政局。阿爹也没列名单，皇上的两个兄弟是念手足之情，想去迎接皇上，这才阴差阳错去了河阴，乱兵之下惨遭屠戮。至于元子直，皇上有些怨恨是应该的，不过元宽那孩子女儿见过几次，是个通情达理的，对女儿也甚是敬重。女儿想，如今阿爹正在积极平定葛荣叛乱，他日阿爹剿灭了葛荣乱党，功过不就相抵了。”
    北乡公主叹息道，“话虽如此，但是就怕皇上不过是指着你阿爹平叛，不是真心待你。再说那郑太妃可是抚养元子直长大的，郑太妃可是把他当亲生孩子一般疼爱，这桩桩件件，都是血海深仇啊，把你独自留在宫里，阿娘如何放心的下。”
    英娥听了母亲的话，她心中也是有同样的担忧，她乐观地认为仇恨会慢慢化解的，她坚信自己会幸福，“皇上与这个异母的大哥最是亲厚，远甚于同母兄弟，悲伤自是有的，只是未曾波及女儿，待女儿极是情深一片，毕竟我们一起经历过太多，女儿的心，皇上是明白的。郑太妃也明事理，并未因此苛待过女儿，每每请安，对女儿都是和颜悦色，嘘寒问暖。阿娘您看，那百合粥便是太妃亲自熬了，让女儿带回与阿娘品尝的。”
    北乡公主一听更加忧心，“阿娘怕的是皇上的恨在心底，对皇后的情已经不纯粹了，现在是需要依靠你父亲，万一诸乱皆平，怕那时就要又血流成河了。”
    青苧见母亲说到此处，忍不住说道，“阿娘您多虑了，阿爹是皇上的柱国之臣，皇上极是倚重呢。”
    “话虽如此，毕竟是弑亲之恨啊，你们都觉得阿娘在杞人忧天，阿娘别无所求，只希望皇后可以幸福。”
    英娥心中何曾没想过这层，只是爱情中的人是不愿意相信一切不好的结果，她不知该怎么回答，缓缓低下了头，现在任何宽慰语言都是那么的苍白，如何能缓解一个母亲的担忧呢？
    一旁奉茶的绮菬淡淡说道，“皇上是极重情义之人，待皇后如无真心，就不会在大婚第二日早朝前，见皇后熟睡，怕吵醒了，竟是光着脚出宫，还不让我们告诉皇后。”
    英娥听闻还有这事，忍不住埋怨道，“绮菬，你如何不告诉本宫？虽说现在天暖，但是皇上不顾龙仪光脚出门，岂不是本宫不是了，便是醒了少睡些何妨？”
    青苧羡慕道，“没想到皇上对姐姐如此宠爱，真是将姐姐看的重于一切了，妹妹听着都羡慕的紧呢。今日阿娘和姐姐都在，青苧有一个心事，想讨姐姐的主意和阿娘的成全。”
    北乡公主不满的说道，“娘已经跟你说了，你阿爹与皇上是杀兄之仇，与元宽那小子可是杀父之仇啊，我已经有个女儿去弥补了，不能再搭进去一个女儿，你就死了这条心吧。”
    青苧噗通一下跪在英娥和北乡公主面前，痛哭诉道，“青苧知道父亲与元家的仇怨是难以解开，也知道阿娘待青苧若亲生女儿，不忍女儿受苦。但是我与元宽情投意合却是在他父亲去世之前，若没有那场杀戮，他早已来提亲。如今看着他寡母每日哭泣的双眼，几近失眠，青苧真的想好好伺候于侧，就当替父还债也好。青苧也知道阿娘的担忧，可是青苧不怕，元宽待青苧的心和皇上待姐姐是一样的。只要夫君怜惜，哪怕受些责难，青苧都该承受也能承受，只求阿娘成全，姐姐恩准。”说完不住叩头。
    英娥慌忙让绮菬拉起时，她的额头已经淤青。英娥怜惜地抚着她的额头，轻轻问道，“傻丫头，痛不痛？阿娘的担心是正常的，你要体谅阿娘的心。姐姐虽是与你有相同，却也不同。我与皇上心意相通已经十三年，共过患难的，而你与那元宽不过才月余，又怎能和我们一样呢？”
    青苧泣道，“青苧只知道，相爱与时间长短没有关系，是，我们经历的是没有姐姐和皇上多，你们一起为了胡太后平叛元乂刘腾做了太多事情，可谓同甘共苦。但是我们情投意合，心意都是相同的。元宽说了，阿爹是阿爹，我是我。目睹那么多生死后，我们只想寻一个僻静之所，远离朝廷纷争便好。”
    北乡公主欲再说什么，被英娥阻止，她知道此时的妹妹任何话都听不进去，那日在双灵寺便已看出妹妹的心思，只是却没料到后来的变故。她心里暗叹：“阿爹，您造下的杀孽，是要女儿们为您偿还么？”
    恰巧这时郑太妃派三喜公公来传话，说知道北乡公主进宫，邀请她去太华殿用膳。北乡公主以身体不适为由，婉拒了郑太妃，英娥知道母亲的心思，她怕如果郑太妃提及婚事，不知道如何拒绝，不如不见。
    送走了母亲和妹妹，英娥让绮菬陪她去太华殿请罪，郑太妃让月如扶起英娥，拉着她的手说，“哀家知道你母亲担心什么，只是我们元家怕是和你们尔朱家的缘分已经解不开了。子直的母亲王太妃当年生四丫头时难产而死，哀家抚养了子直，看着他娶妻生子，宽儿也从一个稚童长成现在顶天立地的男儿，哀家以为好日子终于来了。”说到痛处，郑太妃忍不住红了眼眶，语调开始缓缓低沉，“河阴之变，李太后的两个儿子死了，铸金人，哀家的子直也死了。看着那滚滚的黄河之水，哀家多少次想大声问问，还要死多少人，你父亲才会满意？”
    月如见英娥表情尴尬，便赶紧劝慰郑太妃，“太妃节哀，皇后亦是不想的。”
    郑太妃意识到自己的失态，擦擦眼泪，“好孩子，不是说你，若是哀家心不痛，那才是假的不是么？自古朝政更替，都是累累白骨堆积起来的政权，都是血铺就的登高之路。哀家心里明白，也清楚，可是哀家今日想和你说说心里话，因为哀家没把你当做外人，你懂么？”
    英娥点头，起身跪在地上，叩首请罪道，“太妃视英娥为亲人才会说这番话，英娥自知阿爹造的杀业太多，也不想为阿爹辩驳。只是请太妃相信，英娥心里只有大魏，只有太妃，只有皇上，以前如此，现在更是如此。英娥是大魏的皇后，是这天下的国母，绝对不允许阿爹再做他想。太妃，英娥今日对您立誓，阿爹自此不会再有他心，若有，英娥定也不会让他如愿，若违此誓，英娥必死于亲人之手，身首异处，不得好死。”
    郑太妃满意于英娥的誓言，却也不露欣喜之色，兀自悲切地将她拉起，扶着她的手走到榻前躺下，“哀家最近精神总是不济，这几日经常梦见王爷，他就站那冲着哀家笑。皇上事务多，哀家也不想皇上分心，顾着哀家这个老婆子。宽儿那孩子却好，早晚来请安，只是那孩子心重，每每来时总是愁容满面。哀家知道他心里爱慕着你妹妹，只是却碍于他母亲，在哀家面前哭了几次，说与青苧那丫头是真心相爱。他母亲如今身体也不好，咳疾日重，眼睛哭的也视物不清了，想也时日无多，要是母亲也走了，宽儿不就凄苦一人了。若青苧愿意相伴左右，哀家便是去地下见了他父亲也可以交代了。”郑太妃说完顿了一下，看看英娥沉思的眼神，缓缓继续说道，“知你为难，想你母亲是不愿意的，一个女儿嫁给了与她夫君有仇的，不能再有一个女儿嫁给更深的仇恨。只是你母亲想多了，结婚这么久，你自问皇上待你如何？”
    英娥不假思索道，“很好，皇上待英娥很好。”
    郑太妃微微笑道，“是了，皇上都放下了，虽与你新婚燕尔，但是对你的真心，连哀家都看在眼里。只要你父亲好好辅佐皇上，一切都会放下。虽然这前朝的事情，哀家不懂，但是哀家看的多，皇上需要你父亲辅佐，而你的父亲需要权势，现在是一人之下，却又和做皇上有什么区别？不过是一人之臣罢了。若是宽儿和青苧再能成百年之好，那便是与你们尔朱家亲上加亲，这仇怨也就慢慢消了。以前那些和亲的，不都是有过交战，有着血仇，一旦成了儿女亲家，便能同仇敌忾了，你觉得哀家这道理说的是与不是？”
    英娥点点头，“英娥也希望妹妹可以幸福，今天青苧才来与我哭求，太妃所言与英娥想的一样，若父母应允，再让皇上赐婚，以后的生活让他们自己选择便是，想偏安一隅过自己的小日子也是好的。太妃若无其他吩咐，英娥明日再约阿娘进宫，好好劝说。”
    郑太妃道，“甚好，你去吧，哀家也乏了，让月如送你出去。”
    月如依言送走英娥后，回来准备服侍郑太妃休息，却见她坐在桌边饮茶，“太妃今日与皇后说这许多，不怕皇后多想？”
    郑太妃看着茶盏中漂浮一片茶叶，用手指轻轻拨出，“若是一直不言，她才会多想。如今皇上要蓄力，哀家做不了什么，能做的只能这么多，希望可以早日帮皇上实现心愿。”
    月如轻叹，“李太后薨逝后，若非太妃您苦撑着彭城王府，只怕王府的人心早就散了。如今皇上都登基了，您还要操心，只是也要顾惜自己的身体才好。”
    郑太妃长叹一口气，“记得当年胡太后还没入宫前，跟清河王一起去过王府，那一双璧人，远远看着都让人羡慕。可是接连的变故，认识的人一个接一个的死去，哀家也以为自己撑不住，渐渐哀家才明白胡太后的忍耐力是被逼出来的，当一个女人没人依靠时，不自己强大就只能让人宰割。哀家累，但是哀家不能倒，哀家要看着皇上杀了尔朱荣，为哀家的子直报仇。”郑太妃一双充满仇恨的目光望着远处，似乎一切都等的太久了。