落凤残阳

    
    经历了丧子之痛的英娥整日呆呆地靠在床边，也不哭，也不闹，一言不发地只不停抚摸着手上那件红色小肚兜。那是为孩子准备的，刚刚知道自己怀孕的时候，那多年的期盼终于在腹中结果，她的喜悦满满地溢在脸上，眼神中的母爱是那么的温柔，那么的满足。她找来最好的红色丝绸，柔软丝滑，却仍然担心会损伤孩子的肌肤，又亲自用棉纱纺线做了个衬里，就在肚兜做好了，准备绣制一只可爱的小老虎，金色的丝线刚刚勾勒了老虎的雏形，却是那一摔，这只小老虎便永远留在了那一段金线勾勒的线条之上。她枯涩的眼睛怔怔地看着，不顾身边苦口相劝的母亲，不停哭泣的妹妹，还有那坐立不安的顾容华。
    秋姑姑每天默默地将她放置一边，一口不喝的药拿出去热好，再端来，再求她喝口，再无奈地端走，再去加热。
    “娥儿，孩子没了，阿娘心里也难过，可是你身体要紧啊，养好了身子，咱还能再要一个。”北乡公主边抹着眼泪，边拉着她的手劝道，“你要么哭出来，要么说句话也好，都四天了，你这不吃不喝的，身体熬不住啊。”
    青苧此时肚子已经外显，她不顾自己的身子，跪在英娥床边哭着说，“姐姐，您倒是吃一口吧，阿娘担心你都几天没合眼了。你就是不顾着自己，也看看阿娘的憔悴啊。”
    面对一切英娥仿佛置身事外，充耳不闻，周围的一切对她而言连个影像都不是，她开始有些厌烦这喋喋不休的哭劝，稍微皱了一下眉头。就是这一个皱眉，让在一边沉默不言的顾容华找到了突破口，她缓缓起身，将药端到英娥面前，只说了一句，“皇后不想知道是谁害了皇子吗？若想知道，先喝了药，容华便告诉你。”
    只这一句话，英娥那空洞的眼睛突然有了光彩，她瘦削的双手，一把死死钳住顾容华的手，顾容华没端稳，药泼了一半在她二人身上和床上。英娥眼神闪着凶光，她咬牙切齿地说道，“说，你知道什么，一五一十跟本宫说清楚。”
    顾容华全然不惧她那要吃了人似的眼神，见药所剩无几，想把手抽出来，却没想到英娥此时的力气那么大，她都能看见自己的皮肤渐渐变得肿胀。她先让云翠将手中的药碗端下，也不再急于抽手，她冷静地说道，“容华说了，皇后若是喝药，便告诉皇后凶手是谁。”
    英娥看着顾容华眼中的坚定，又环视了周围人的表情，知道这些人此时都听顾容华的，英娥从嗓子底憋出几个字，“好，本宫喝药。”
    北乡公主听见英娥愿意喝药，忍不住喜泪交加，“快，素屏，快，让秋姑姑再端一碗药上来。”看着英娥端过药碗一饮而尽时，她不觉有些担心，轻声问顾容华，“菩提还没查出元凶，若不给她交代，我怕她再不会相信了。”
    顾容华给了北乡公主一个让她放心的微笑，胸有成竹地对英娥说道，“皇后既然已经喝了药，容华便将如今大公子查的线索报于皇后知晓。皇后是被人布局以冰块滑倒，致使皇后小产，只是这敢在太原王府对皇后下手的，必是胆大包天的人，此人必是有恃无恐，却又极恨皇后有喜。皇后只需仔细想想，便不需要容华再多嘴了。”
    英娥听完顾容华的话语，脑海中闪过一人，她怒吼道，“是她，一定是她，茹绮菬，本宫与你势不两立。”她满脸流泪地对母亲哀求，“阿娘，你让弟弟提审她，酷刑之下她必吐真相，本宫要她血债血偿。”
    北乡公主见英娥激动，怕她动气造成血崩，慌忙按住她好生劝导，“娥儿，你弟弟却也猜过，只是没有十足的证据，不能对她用刑啊，毕竟她是皇上的妃子。”
    顾容华镇静说道，“无须动刑，也能找出元凶。皇后若是信容华，容华有计可以使真凶现原形。”
    “好，你若是能抓出真凶，本宫给二娘叩首。”英娥满眼期盼地看着顾容华转身离开的背影，大声说道。她心里认定了是绮菬所为，只是绮菬何来如此的胆量，她难道不知道若自己出事，她必是难逃干系，真真是头油蒙了心窍，狠毒又愚蠢。她突然觉得自己饿了，在青苧的照顾下勉强喝下了一碗清粥，她要养好身子，等着顾容华的结果，亲手解决自己的仇人。
    云翠跟着顾容华回了菡莲居，看着顾容华信心满满地要对绮菬下手，她担心地说道，“小姐，您真的要将茹御女揭发出来吗？这样不会牵扯到郑太妃吗？”
    顾容华杏眼微闭，淡淡说道，“她是最大的嫌疑人，整个尔朱家都猜到她，就是查不出证据，她也不能活着出晋阳城。我若不帮她洗清这嫌疑，只怕最后把皇上都牵扯进来。我不怕她死，她不过是只蝼蚁，只是若被她撼动了大树，就失去了我在这尔朱府的意义，不是吗？”
    云翠轻轻为她揉着肩，“小姐为皇上做了这么多，皇上心里会念着小姐的好的。”
    顾容华摆弄着手上元子攸当年赠的珠串，“念着我的好有什么用，陪着他的不是我，连面见着都不能细看看他。罢了，不想这些没用的了，只盼着他能早日完成心中所愿，我只要每天能看他一眼就心满意足了。”
    云翠有些担忧地问道，“皇后失了孩子，这次不会善罢甘休，小姐打算怎么做，需要云翠做些什么？”
    顾容华胸有成竹地微微一笑，“自己打的结自己解，咱们不需要做什么。不过损她几个人，还要当人情卖给她。你将那包迷香交给那茹御女，无须多说什么，她就明白怎么保全自己。那个装女鬼的找了这么久都没找到，也许压根就不是个宫女，她若不将这个女鬼一并交出，是过不去的，折了这些个帮手，日后她也没什么浪花翻了，咱们倒是轻松了。”
    云翠佩服地看着顾容华，由衷地说道，“小姐高明，我这就去办。”
    “不急，你先去弄点动静出来，不然皇后怎么相信我是在追查呢？还有跟大公子说，女鬼不一定是女人，他自然知道从何查起。不然，我这个人情，有人怕是还不愿意收呢。”顾容华吩咐完毕，便让云翠出去一一办理，自己坐等着这渔翁之利，她望着窗外洛阳的方向，等着他来接她的那天。
    就在顾容华让云翠弄出动静来的当天，绮菬果然坐不住了，她慌慌张张地跑到赵太妃寝室，拉着赵太妃的衣裙，哭道，“姨母，救救我吧。尔朱家怕是已经查出了皇后小产的始末，这是在晋阳，我怕是不能继续伺候姨母了。”
    赵太妃气的一手把她牵扯自己的衣裙拨拉开，怒道，“当时告诉你这些事情留着回宫路上做，你急吼吼地在人家地盘就做全了，你如今怕起来，有用吗？”
    绮菬“啪啪”打了自己四个耳光，直打的满脸红肿，接着说道，“是绮菬心急了，只是这回宫路上是他们尔朱家人保护，回了宫里下手更加明显，所以我才想着在太原王府做了。他尔朱荣天天杀人如麻，我也听说了这院子里经曾有丫头被打死，那么闹个鬼谁能想那么多呢？”
    “那如今呢，如今都按照你想的发展了？你当人是傻子，你就是最大的傻子。”赵太妃气的手指哆嗦地点着绮菬的头，“你这里装的是浆糊？便是闹鬼，这太原王府就在皇后有喜时候就招来了鬼？做事之前不听哀家的，现在好，出事了，查到你头上了，你开始急了？有用吗？”
    绮菬满脸是泪的哀求道，“求姨母救救我，不然我真的死无全尸了，我死不要紧，不能牵扯到姨母啊。”
    “混账话，什么牵扯到哀家？哀家和你的关系又有谁知道，不过是哀家看你可怜，照拂你多些罢了，如今你还想威胁哀家不成？”赵太妃见绮菬竟然话里攀上自己，难免也有些担心若是问询之时这丫头嘴一时不牢，连累了自己，话也软和下来，让月如扶起她，在自己身边坐下，安抚道，“如今哭也没用，想想怎么补救，那边知道了多少？”
    绮菬也知自己话里攀扯了赵太妃惹怒了她，边表忠心边说，“姨母，是绮菬口无遮拦了，您放心，就是他们打死我，都不会有人知道您是我的姨母。今日尔朱荣二夫人的丫鬟送了这包迷香给我，我一闻便是我让方庚扮鬼时所带的迷香，那丫鬟还说雨打冰棱，便是消融也需要时间。这不是全部知道了，是什么，当时出事找女鬼是召集了所有丫头去查，今日竟然把太监们都拉去审问了，方庚已经被拉走了，我真的害怕他吃不住就说出了。”
    赵太妃思索一下，“不怕，那二夫人既然让丫鬟来找你，便是给你送人情，若是她说出来你早给抓去拷打了。如今咱们是进不去这牢房，也递不进去消息，但是她却可以。只需要见到方庚，告诉他把一切推到赛婇头上便好，其他的不需要哀家再教你了吧。”
    绮菬连连点头，“绮菬知道了，这次定不会做错。”
    顾容华果然将绮菬的话带给了狱中的方庚，方庚怎敢得罪赵太妃，毕竟家里一族人的命在别人手里，他也是机灵，编了套说辞。
    因赛婇本来就与英娥之前有背叛之事，所以在尔朱菩提看来一切便显得顺理成章。尔朱菩提拿着口供，便要去提审赛婇，可惜刚进驿站，便看见赛婇早已服毒死去多时，旁边一纸亲笔遗书说明了她因恨英娥，所以便找方庚帮忙害死皇子的事情。
    当顾容华将赛婇的遗书递给英娥之时，英娥愤愤不平的骂道，“她赛婇纵使之前有背叛之事，奚毅与阿爹又有杀妻之仇，但是她绝对没有如此的心思，能布这样的局。方庚与她不过在蒹葭殿之时有过来往，他是个攀附权贵的小人，怎么会为了义气帮赛婇扮鬼，这里必有蹊跷。二娘，这个答案本宫不信，杀本宫孩子的必是他人，茹绮菬定是逃不脱这个嫌疑。”
    顾容华看着英娥满面泪痕，掏出锦帕轻轻为她擦拭眼泪，声音温柔，却字字让英娥无法辩驳，“是，不光皇后不信，就是容华也不信。可是不信，皇后想如何？如今皇上刚刚坐进太极殿，百废待兴，需要缓和一切矛盾。是，杀她一个御女很容易，但是如果大将军知道是皇上选的一个御女害了皇子，那么对皇上只怕最后的尊敬都没了。皇后只要问问自己能不能承担大将军一怒的后果，再决定要不要信了这个谎言。”
    英娥红着眼睛，“那本宫就该忍气吞声吗？”
    顾容华淡淡一笑，从袖中又拿出一张纸，这个竟是绮菬亲写给方庚的书信，信里一五一十写明让他如何诬陷赛婇。“云翠记性不好，所以让她写了这信给方庚，只是忘了烧，又被云翠带了回来。皇后，她是个御女而已，这信在您手里，若您以后想，还怕这仇报不了吗？”
    “顾容华，你不是一个简单的女人，你是真为了本宫与皇上的夫妻之情，还是其他？”
    “容华是为了皇后，青苧常跟容华提起皇后对皇上的情谊，那是许之以命的爱情，若皇后不爱皇上，便不会如此两难。容华命薄，风尘中飘摇的一个弱女子，幸得大将军怜爱，才有了根。容华要守着这个根，便要守护这大树所有的枝丫，所以容华愿意为皇后，为夫人，为二小姐做一切的事情，这便是容华的幸福。容华只是有个奢望，若有日可以和大将军有个孩子，此生却是无憾了。”顾容华脸上流露着少女的光彩，眼睛里却充满了卑微，就是这个卑微的眼神让英娥疑惑荡然无存。
    英娥叹了口气，“你说的对，本宫不能让他们威胁皇上的江山，本宫活着一日，便不容许这一切发生。茹绮菬，本宫与你这笔账来日方长，会有清算的一天。”
    顾容华终于在心底长舒了一口气，她已不再戴那支莲花簪多日，有些东西还是放在心里存着，每日看一眼便好。元子攸的每步棋，她要为他画好经纬线，当他手刃尔朱荣之时，她奢望的是能给元子攸生个孩子。