老鹿蹒跚

    
    陆挽春听完了叶天雄的话，也是瞠目结舌了一会儿，随即他回过神来，说道：“这一次是我太过于轻敌了，我不该只带一个营的兵力就去迎战。”
    叶天雄一拍大腿：“你看看，我说的没错吧？所以呀，你不如跟我回北京，横竖我在陆军部也说得上话，帮你安排个差事还是绰绰有余的，虽然这差事可能不如你带兵威风，可是安全呀，薪资也颇为可观，总比你现在四处打仗强得多。”
    陆挽春悄然一笑：“叶老先生的好意，晚辈心领了，不过晚辈手下这群士兵还要指望我发饷，我万万没有将他们甩了不管的道理。不过我倒是可以陪同您一起回京，因为我的主力部队——目前就在通县集训。”
    叶天雄听了陆挽春的一番话，眼珠一转，心想既然不能将他拴在身边，那么先把他带回北京也是好的。
    让他在家里住上几天，感受一下自家荣华富贵的好日子，他定然就舍不得走了。横竖他家里再没别的亲人，正好可以给自己做个上门女婿，这样女儿既不用外嫁，自家还能多出一个看家护院的好手，这岂不是一举两得的好事？
    叶天雄笑着点点头：“好好好，年轻人嘛，心系事业是好事，那这样，明天咱们就回京，正好你在我家里小住两天，也让城城带你在北京四处转转，好让你感受感受北京的生活！”
    就在这时，叶倾城忽然就一把上来捂住了父亲的嘴，薅着父亲的衣领，硬生生将父亲从陆挽春面前薅了开。
    叶天雄被薅了个不明所以，莫名其妙的看着女儿：“你干什么？”
    叶倾城压低了声音：“爸爸，您在胡说八道什么呢？”
    叶天雄并未觉得自己在胡说八道，他说：“城城，爸爸不是在胡说八道，爸爸这是爱才，这是为了成全你的终身大事，经历了这次死里逃生，我是愈发感觉咱家要有个男人看家护院，要不然，再像这次一般遇到了杀人放火的强盗，就只能坐以待毙了。”
    “哎呀！您和弟弟不就是男人嘛！”
    “我说的不是我们俩这样的男人，我说的是他那种孔武有力，临危不乱的男人。城城，爸爸这次真是吓破了胆子，现在就想能有一个他这样的女婿，他不是大官，没有钱，我也认了。咱们把他带回北京，你和他把婚一结，热热闹闹的生几个小孩——”
    话没有说完，叶倾城便再次捂住了父亲的嘴，她有些羞恼，低声娇嗔道：“爸爸，我看你不是被吓破了胆子，是被吓昏了头，明天让张喜买火车票，咱们赶紧走。”
    “你瞧不上他呀？我看他挺好的。”
    叶倾城叹了一口气，抬头发了话：“都快歇息吧，张喜，记得明天去买火车票。陆将军，家父是孩子心性，有时候说话不知深浅，请多担待，不要计较，切勿当真。”
    陆挽春望着她，仿佛是要笑，又仿佛是要把那个笑憋回去，脸上的表情一时间难以控制，结果就成了个皮笑肉不笑。
    众人纷纷躺下，这时沉默许久的无天开了口了：“叶老爷，我也想和你们一起走。”
    叶家众人同时“啊——”了一声，叶临风却是欢喜极了：“太好啦，无天，你是不是再也不走啦！”
    无天叹了口气，道：“我伤到了元气，恐怕短时间，是不能回魔域了。”
    叶天雄知道无天的心思，他怕女儿为难，不敢擅自做主，问道：“城城，你的意思呢？”
    叶倾城低着头，不说话。
    按她本意，她是愿意带无天一起走的，哪怕无天在她家住一辈子，她也欢迎。可无天对她的爱让她承受不起——这才认识了几天，他就敢替她挡枪，这要是时候久了，还不知道他要如何对自己真情流露，到时候可怎么收场？
    她是个聪慧的女子，同时内心也十分善良，她知道自己不该继续接受他的好意，因为他无论怎么做，做多少，也是竹篮打水一场空。
    （在这里，我要给城城小姐点个赞，她要比现在的某些女孩强太多了，现在的某些女孩，明明不喜欢人家，还要接受人家的礼物，吊着人家的胃口，使唤的人家团团转。）
    可不带他走——他又能去哪呢？他身无分文，也不懂如何在人间生存下去，若是把他孤零零的抛在这里，她又真的是于心不忍。
    叶倾城长久的不说话，无天的眼神也随着黯然了，幸亏陆挽春及时救场，说道：“无天老弟，我看你是真有些本领，不如就委屈你，跟着我回营，做我的副官如何？我接下来应该是要在北京停留一段时间，你跟着我，时而也能去看望叶小姐。”
    无天听了陆挽春的话，没有立刻答复，他在心里将陆挽春当做情敌一般的人物，万万不愿受他的恩惠，可他也知道，自己现在别无选择，要是想接下来日子还能每天看到叶倾城，也只能随了陆挽春的安排。
    末了，他不情不愿的点了点头：“那好。不过，我五百岁了，你不能管我叫老弟。”
    陆挽春瞧着眼前这个半人半鬼似的人物，竟然耍起了孩子脾气，就觉得有些好笑，他道：“好，无天老哥！”
    叶临风由于娘里娘气，向来交不到朋友，如今结交到了无天，便再也舍不得他走。见无天答应留下了，他不禁满心欢喜，简直想搂着无天亲上一口。
    叶倾城抬眼瞧了陆挽春，心中暗暗松了口气，同时也感激他化解了自己尴尬的处境，陆挽春察觉到她的目光，随即对她悄然一笑，笑的她再次红了脸。
    这两人的举动，在无天眼中堪称是眉来眼去了。他心里说不上是什么滋味，毕竟他尚未与人间女子谈过恋爱，不懂得如何抒情，不懂得何为浪漫，更不懂得什么是吃醋。可他心中确实有着阵阵的苦楚。
    陆挽春一直对无天的身份感到好奇，此时便抓住机会，来了个打破砂锅问到底，将无天从兵发南天门，大战天兵天将，到他被捅了个透心凉，掉进了人间，一把火烧了叶家祠堂的惨痛经历了解的十分透彻。
    一番了解过后，他十分惊奇，惊奇过后，他又侃侃而谈，依照着自己在军事上的建树，对无天提了一番建议：“无天老兄，你应该兵分两路，保存实力嘛！哪有你这样上去就打的？”
    无天颇为不耐烦的摇摇头：“别跟我说这些，我听不懂！”
    夜深了。
    叶倾城躺在黑暗里，心中乱成了一团糟。她本以为自己就要独身一辈子，哪知道竟然天降惊喜，给她送来个无天，这还不要紧，要紧的是买一赠一，又来了个陆挽春。
    她这么多年当家作主，经历了不知多少风风雨雨，一颗心早就垂垂老矣，偏偏这二人出现时，又给她带来了三分春意。
    “回北京吧……回北京就好了。”她躺在床上，心中暗想。
    回了北京，大概他们就各奔前程了。无天是要上天还是要做副官，随他去。陆挽春带兵还是打仗，也与她无关了。
    这正好。这两人走了，她再继续关起门，踏踏实实做她的老姑娘去。
    这样胡思乱想了好半天，她才沉沉睡去。
    天刚蒙蒙亮，她又自动的醒来了。
    地上有人悉悉索索的走动，是张喜正穿了鞋往外走，叶倾城嘱咐过他，让他早起买火车票去。
    叶倾城躺着没动，又等了好一阵子，直到天色大亮了，她这才把大家都叫醒。小翠是机灵的，很快就让伙计送来了热水和早餐。
    众人草草地洗漱完毕，吃完了早餐，张喜推开门进了来：“老爷，小姐，票买到了！是下午一点的火车！”
    这堪称是惊天动地的好消息，他们在担惊受怕这么久以后，终于是苦尽甘来了。众人立刻来了精神，纷纷开始收拾行李。丁顺和张喜找地方卖了驴子和板车，如此吃过了午饭，众人大包小包的踏上了回京的旅途。
    叶家出手向来大方，包下了火车里最豪华的包厢，众人坐在包厢里，喝着咖啡吃着水果，七嘴八舌的闲聊个不停。这一趟旅途，简直带了点劫后余生的狂欢意味。
    叶天雄喝了一肚子咖啡，此刻简直是精神十足，他咧开大嘴，冲陆挽春一笑：“挽春贤侄，你回京之后，如何打算啊？”
    陆挽春说道：“叶老先生，我打算先去医院治伤，先前我看了看，伤口已经有些感染了。治好伤以后，我要回一趟我的驻京办事处，督理军队整训。等我处理好手头的军务，我再去府上看望您老人家。”
    叶天雄一手捋着小胡子，一手端着咖啡，忽然就是一愣：“你——还有驻京办事处？”
    陆挽春点点头：“是，晚辈的驻京办事处，就设在东交民巷的荷兰使馆斜对口。”
    驻京办事处可绝非一般军阀能设立的职能机构，叶天雄彻底傻了眼：“你，你到底是什么官呀？”
    叶家众人同时望向了陆挽春，表示对这个问题都很好奇，人人都叫他陆将军，可他们还不知道，陆挽春是哪门子的将军，多大的将军。
    只见陆挽春低头一笑，随即低声说道：“叶老先生，晚辈目前——担任直隶军务帮办。”
    叶天雄迟疑着开了口：“直隶帮办……不是陆崇廷吗？”
    “崇廷是晚辈的表字。晚辈姓陆，名挽春，字崇廷。”
    “啊！——”叶家众人顿时震惊了，这一消息如同晴天霹雳一般，震撼了他们的心灵。
    这么久以来，陆挽春一直以将军自居。他是将军，沈海里是司令，这两个称呼一对比，想来必然是沈海里官阶更高了。哪知陆挽春竟然是直隶的军务帮办。相比之下，沈海里这个名不见经传的小军头，在陆挽春面前，就十分不值一提了。
    叶天雄呆呆地看着他，问道：“原来报纸上说的那个青年帮办——就是你呀？”
    陆挽春低头一笑：“正是在下。”
    叶天雄听了这话，顿时心花怒放了！老天爷诚不欺他，他心心念念等着督军督办一流的大人物登门入赘，果然，就等来了一个活生生的一省帮办！
    而叶倾城此时却是心惊——自己竟然把一省的帮办扔到了柴房里——还对他冷嘲热讽——逼得他只能自己给自己缝伤口。
    无天看着目瞪口呆的众人，有些不明觉厉，他开了口，问道：“军务帮办是什么？官位很大吗？”
    叶临风一拽他的衣袖，附耳低声说道：“大，大极了，整个直隶省，除了督军，就是他说了算。”
    无天照样是没觉察出帮办这个官到底有多大，不就是个二把手么？再大能大过他这个魔族之王去？
    陆挽春一笑，分明是看了一眼叶倾城。
    他说道：“各位还当挽春是个小小军官就好，帮办不过是虚名罢了，何足挂齿。叶老爷，您还当我是您的晚辈，实不相瞒，我也早就在心中，将您当成了我的父亲。”
    叶天雄连声道：“那可太好啦，挽春贤侄，我早就看出你是个才能兼备的俊杰，万万不可能只是个小小军头，果然，让我猜中了！”
    陆挽春偷瞧了一眼叶倾城，又是一笑：“晚辈不敢当，叶老先生过奖了。”