女县令

第七十二章将计就计

    
    正月初三,大雪。
    前朝皇孙尚在人世的流言在暗地里传得沸沸扬扬,就连居于内院的温折桑都有所耳闻。关于前朝今朝的事一直纷纷扰扰没个定论,再加上皇帝已经称病许久,无暇管束底下的人,导致无法遏制流言蜚语。
    还有传闻称一支打着“光复瑾盛”的义军在西北方突然出现,义军四处招摇,大有直奔上京的意思。恰好年末时大雪纷飞,西北一些地方遭了灾,上天降灾,是要算在天子头上的。
    于是朝廷的赈灾部队一边往西北赶,关于皇帝昏聩惹怒上天的流言也被四处疯传。可皇帝却愣是不露面,宫内宫外又有传言说皇帝失德,被上天降下病苦,命不久矣。
    “皇上,上京外三十里处发现一支兵马,约五百人,藏身于巍泽山中。”
    大臣们送来探病的折子堆成了小山,慕胤面前放着上京的布防图。说话的人是威武将军郑樊,慕胤的心腹之一。
    “继续看着,要想把持上京,区区五百人是不够的。那支瑾盛义军还还在成阳郡盘亘,估计不得到我驾崩的消息是不回贸然来上京的。”慕胤说。
    郑樊颔首:“微臣领命。郑宇、郑浩已随去棉县赈灾,与成阳郡相距咫尺,只要皇上令下,即可将叛军围困于成阳郡。”
    慕胤按着眉心,装病这么久他一直就没出过寝宫,身子骨都快朽了。幸好谢贻寇那小子机灵,帮他做了不少事。“朕自然知道。不过成阳郡百姓众多,两军交战难免伤及无辜,朕不想让百姓受苦。”
    郑樊面露敬重,“微臣定会让郑宇二人尽全力撤出成阳郡内百姓,让皇上再无后顾之忧。”
    “你是朕的左膀右臂,你做事朕放心。”慕胤把折子放下,活动了一下手脚,说,“称病这么久,朕也该驾鹤西去了。那些老东西也等得够久了,郑樊,今晚谢贻寇会再来,到时候……”
    “大人!谢贻寇不见了!”赫秋平急急忙忙离开林府找到老者。林府没有谢贻寇的影子,跟着他的几个人也跟丢了,赫秋平甚至去皇宫在守了会儿,竟哪儿都逮不到他。
    老者摸着胡须叹了一声,“到底是年轻人,心性不定。他不是还有个相好的?似乎是温尚书家的女儿,你去将人请来。既然谢小子不听话,就拿了他的软肋与他好好说。”
    “是,属下遵命。”赫秋平道。
    然而等赫秋平潜入温府时,他才知道温折桑昨天一早就去京外长严寺上香祈福去了。可他派人去查,却发现温折桑也没了踪迹。
    莫非那二人私自逃了?
    赫秋平拿不定主意,急忙赶去见老者。
    他前脚刚落地,后脚就听木潘急忙来报:“老爷,皇上、皇上快不行了!”
    此时,夜色浓重,天地无光。
    正月二十七,朝廷中人人数着手指头算日子,到这一日,他们正值壮年却触怒上天的皇帝终于在寒夜里驾崩。
    皇帝登基不过五载,后宫中只有寥寥数人,数年来竟没有一儿半女。他今天乍然驾崩,留下偌大的王朝不知该让谁继承大统。
    去皇宫前,老者又问了赫秋平一回:“谢贻寇还没找到?”
    赫秋平说:“属下失职,还没将他找回来。也……没找到温折桑。”
    “废物!”老者难得动怒,“难不成两个大活人就这么没了?那谢小子不是一直想做皇帝吗?如今等到皇帝驾崩,他却见不着人影!”
    他甚至放下脸面去向温尚书旁敲侧击温折桑的去向,没想到他竟然对温折桑去寺中祈福小住深信不疑。真是笑话,自己女儿都失踪一个多月了,他这当父亲的却还不知道。
    一边找不到谢贻寇,另一边皇帝却在这时候没了。火烧眉毛的事都积到一块儿爆发,推也推不得,于是三公、太傅连夜奔赴皇宫,齐聚一堂。
    太监赵合哭肿了眼,寝宫内外伺候的都是满脸颓丧,如丧考妣。赵合耷拉着脸迎上几人,说:“诸位太公、太傅总算是来了,说来难堪,陛下突然驾崩,未留一句话,老奴区区一个太监也不当事,多亏太公、太傅前来,才让人心安呐。”
    寝宫里萦绕着浓烈的汤药味,闻进鼻子里全是苦涩。几人的面色不太好,却还是红了双眼。林老太傅看了一眼被帷幔遮住的病榻,深深跪拜道:“老臣惭愧,未能送陛下最后一程。”
    余下三人也都跪下,老泪纵横。一时间场面颇为凄苦。
    皇帝驾崩是天大的事,这一晚,林老太傅和司徒太公,景太公,丁太公几人彻夜商谈,郑樊守在外间,为他们把门。
    烛火灭了又燃,第二日天色阴沉,几人带着彻夜商谈的结果出来了。
    司徒太公面色严厉,不怒自威:“陛下驾崩之事事出突然,还是不要贸然公诸于众,以免人心不稳,国基动荡。”
    此时寝宫伺候的人大多都被支去了别地,留下的都是机灵嘴严的。赵合道:“大人所言极是,陛下尚在时,老奴便听陛下吩咐过,要老奴只将事情告诉诸位大人。陛下是极敬重诸位大人的。”
    “实在惭愧啊。”司徒太公叹道,“若知陛下久病无良医,我等定是要寻遍天下名医为陛下诊治。”
    “陛下驾崩,我等心力交瘁。然国不可群龙无首,可如今西北遇灾,又有叛军突起,此时不管让何人继位,都免不了一场动荡。”林老太傅深深地皱着眉,这里人彻夜商谈,又都是年老之人,熬了一夜后脸色都颇为憔悴可怕。
    赵合不再说话,他就是个太监,能在这时候说上两句那都是靠着皇上的脸面。如今皇上可没法给他撑腰,自己便只能伏低做小,静静听着。
    说到最后,丁太公提了一嘴:“不知陛下……龙体何在?我等未能见陛下最后一面,但陛下是不世明君,我等想瞻仰一番陛下龙颜。”
    “是是,这是应该的。现在天寒地冻,倒不用备冰块,诸位这边请。”赵合在前面领路,林老太傅和景太公走在最后,两人对视一眼,皆是满眼血丝与愁苦。
    路越走越偏,越走越冷。到冰室外,只见郑樊不知何时跑来守着了。赵合与他说了情况,郑樊便让了路。
    冰室里寒气逼人,几人年迈体虚,受不了这寒冷,匆匆看了两眼就退了出去。
    接着又是一番长吁短叹。到正午时,林老太傅几人才出了宫去。
    冰室外,赵合探着脑袋往里面瞧了瞧,然而还没等他看清人就被冻得直打哆嗦。他冲郑樊道:“关上,快些关上。外头冷,里头更冷。倒是也多亏了郑将军谋略,把这里头填上满满的冰,他们进去不出几息就得退出来,也瞧不出那人的正真模样。”
    郑樊关上冰室,为了蒙骗过那几人,他也是熬了一整夜的。赵合见状便出去叫了人来替守,郑樊憔悴道:“劳烦公公了,这之后还不能放松警惕,公公最好还是离此处远些。”
    赵合不在意地笑了笑,“将军的好意老奴心领了。老奴一个阉人,帮不上陛下和将军什么忙,就预祝将军早日拿下叛军,护我天盛长盛不衰。”
    郑樊换下值守后并没有去休息,而是立刻赶往皇宫里一处废弃的宫院。他还没踏进宫门就听见一道声音从里面传来:“我跟你合作当然是有条件的,不然你以为我真是做善事?”是那个有事没事就跑到皇宫里行刺的谢贻寇在说话。
    郑樊从破了一半的宫门走进去,庭院里杂草丛生,秋冬时枯萎,累成了一堆又一堆。枯草上残留着一点还没化的雪,场景寂静凄清。如果不是有两个人在说话,此处可真当是万籁俱寂的。
    那位在昨日夜里驾崩,此时龙体应该在冰室的皇帝说:“你的条件朕不允,另外选一个吧。”
    谢贻寇毫不在乎,说:“你允不允没关系,反正我已经把她藏起来了。等这件事完了,我就和她私奔去。”
    他洋洋得意,就差没翘起尾巴了。慕胤恼火得厉害,之前他是知道温折桑在清丰县有个心腹,后来她也为这人向他恳求。现在,这个人居然敢这么、如此大逆不道!
    “天盛是朕的天盛,朕一日找不到她,便用十日,百日!朕定会找出她来!至于你,朕念你平反有功,不会对你追究,但你永远别想再回上京。”末了,他恶狠狠加了一句,“除非你告诉朕她在哪里。”
    慕胤是生气的,这两个月以来,他为了查出幕后黑手不惜装病、假死,又在棉县排兵布阵,日夜操劳。没想到这混小子却机灵得很,不知怎么唬了温折桑去。
    “我告诉你又怎么样?”谢贻寇好笑地反问他,“桑桑说了,她不喜欢你,不爱你,就算我告诉你,可她不想见你,一样不会让你找到。”
    慕胤脸色阴沉,始终不肯承认他这话,“你胡说,上京谁人不知朕对桑桑倾心,朕为了她,给了她功名,给了她官位。她怎会不喜欢朕?”
    
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