林如被叫去秀船,惴惴不安,小丫硬塞了半个银锭子到嬷嬷手里,“好嬷嬷,日后咱们还要相见的,就给咱们姑娘透个底吧。”
嬷嬷没收她的银子,“老奴可不敢收,收了可不坐实林姑娘在王府是寄人篱下了?老奴就觉得奇了怪了,这王府算是林姑娘哪的篱笆,怎么林姑娘偏要扎在这个篱笆下,我们王妃是人好心善脸皮薄,不想驳二叔的面子,结果现在里外不是人。”
“你也不要说日后相见的话,就算你家姑娘日后登上了高枝,我们王妃说了,王爷他们该论的论,她是不想再和姑娘往来了。”嬷嬷说。
林如心里尴尬,她只是把自己说的可怜些,让六皇子怜惜,没想到这个话会传到三王妃耳里,可想而知,姑妈在罗家估计要有几日难熬。
“姑娘,宫里既然松口,把姑娘接到秀船去,姑娘好好表现,等被陛下指婚,成了六王妃,三王妃不愿意跟你来往,是她的不是,姑娘无需介怀。”小丫说。
“真的是要给我指婚吗?”林如心里没有底。
“秀船上住的都是王妃人选,如果不是指婚,怎么会让姑娘住过去。”小丫说。
等到了秀船,就有两个嬷嬷在等着她,“老身等奉上命来给姑娘训诫讲课,课上多有得罪,还请姑娘海涵。”
林如口称不敢,嬷嬷第一次讲的就是女贞,林如仿佛被人兜头打了一巴掌,她苍白着脸,浑身颤抖,嬷嬷体贴的停下来,“姑娘莫要觉得老身说的难听,这年头,就是屠夫家的女儿都都知道要守贞,像姑娘这样的,十个里也碰不到一个,姚妃娘娘连教引宫女都不曾给六皇子安排,六皇子从哪里知道这些事?”
“姑娘家教不好,自然得从严学习,不然日后到了皇家,再犯这骨头轻的毛病,可是要出人命的。”嬷嬷说。
林如倍觉羞辱,但也只能承受。
好在这种训诫是私底下的,船上众人虽然好奇林如的突然加入,但是对她已经和六皇子有了首尾这事并不知情,只猜测是三王妃的亲戚,被三王妃塞进来镀个金。
船上这么多人,自然不会人人都是亲王妃,但是既然被选为人选,就表示家世人品都是过硬的,又有伴驾南巡等经历,和未来的亲王妃有几分面子情,等回到京城,有大把的人求娶。
船上身份最尊贵的是一位郡主,公主的女儿,最炙手可热的却是唐相的孙女,唐小芸,唐小芸是陛下亲点的,唐相本不欲孙女当王妃,齐枞汶却说,“朕八个儿子,这才等来一个唐相家适龄的女子,朕这么想和唐相做亲家,唐相就顺了朕的意。”
“实在老臣儿孙中也没几个聪明人,老臣决定,等老臣告老后,就让他们都回老家去,不要在京城里讨生活,免得一个不慎,弄个家破人亡。”唐肃说,他当丞相这些年,时刻和陛下站在一起,在朝上,还真得罪了不少人,现在是没人报复,但是等他死了,谁又说的准,孩子们笨,就回老家生活,若子孙有出息,自己能再回京城,就如同他一样。”
“唐相帮了朕这么多,朕怎么会让唐相的家人没了下场。”齐枞汶说,“朕不是自夸,朕的儿子教养的都不错,日后对王妃娘家也会多有照拂,唐相就不用担心自己得身后事了。”一个王妃,就是齐枞汶对唐肃的嘉奖。
而且他见过唐小芸,人虽不是人选里面长得最漂亮的,但言辞举止都让人觉得恰到好处,相处起来十分舒服,当儿媳妇再好不过的人选。
唐肃阻拦不成,也就作罢,心里却是感叹,陛下还真是生得一双利眼,唐小芸算是孙辈中的聪明人,若她成了王妃,能看顾唐家不被政敌报复,倒也是足够了。
秀船上人相处都还挺客气,彼此之间也会讨论哪个皇子好,这种时候,唐小芸一般都不参与,一开始八皇子传来说在江南有自己的相好,大家心下不喜,目标都放在六皇子和七皇子身上,现在突然加入的林如,隐隐约约听说,是跟六皇子相关,如今目标只剩七皇子一个。
竞争突然紧张起来。
至于讨好太后,讨好后妃,和林如交好,排挤他人等等行为,唐小芸也是不参与的,后宫有召,她就去,不召她就在船舱内看风景,每次停靠的时候,就让丫头去码头走走,买买当地的风物,在笔记上又添加一笔。
户部尚书的女儿江玉娇来找她聊天,“这日子真快,听闻明日就要到江南了。”
“我们早就行驶在江南了。”唐小芸笑说,“不过到地了也好,这船上到底活动不开。”
“到江南就能见到八皇子了。”江玉娇说,“恐怕也是时候有个结果了。”
唐小芸只轻笑。
“陛下亲自点了你,肯定是一个亲王妃少不了,只是不知道是哪个皇子。”江玉娇说,“清屏郡主也可能有一个亲王妃,就只剩一个名额了。”
“凡事无绝对。”唐小芸说,“婚姻事也不能尽如家长的意愿,也得看孩子们得意思不是。”
“我才上船时想,谁稀罕当什么王妃,皇家复杂规矩又多。但是在船上这么久,我又觉得,要是没被选上,岂不是很丢脸。”江玉娇说。
唐小芸没接这个话,反而说,“你知道有多少女子,终其一生都不曾出过远门,更别提坐御船,浩浩汤汤的下江南。”
江玉娇点头,“那也是。”
“从前宫中选秀,数以千计的女子从各地到京城来,留下也不过两百余人,就这百余人也不一定都能成为妃子,其中多半人只是成为伺候人的宫女。”
“就算留下又是真的好吗?宫闱深深,就连见家人得次数都数得着。”唐小芸说,“所以不要多想,一切随缘即可。”
到了当天晚上,地方官设宴,众女子才见着八皇子的面,八皇子龙章凤姿,又兼有京中子弟没有的潇洒不羁,一时间芳心暗动,连传说中八皇子的宠妾也顾不得了,左右她们是要当正妃的,还怕一个妾不成。
林如初见八皇子也有一阵目眩神晕,不过镇定下来后,还是眉眼朦胧的看向六皇子,眼神里有绵绵的情谊,还有一丝隐忍的痛楚,这是六皇子最怜惜的神情,她真的快要被嬷嬷被逼疯里,她们根本不是来教她规矩体统的,就是为了来打击她,摧垮她。
陪同南巡的有二王爷,三王爷,六皇子,七皇子,八皇子和兄弟们许久不相见,自然要好好亲热一番,几轮酒喝下来,这几年不见得生疏便消与酒里。
二王爷打趣说,“八弟,瞧见五公主那边坐着的淑女吗?这里面可是有你未来的王妃。”
八皇子端着酒杯笑,“这坐在末尾的女子是哪家的?那火辣辣的眼光,颇有些不像正经人啊。”
二王爷一愣,“这可都是父皇千挑万选的人选,怎么会有不像正经人的?”但此时,林如就是往这边看着,等到六皇子抬头,更是露出一个楚楚可怜的微笑。
二王爷说不下去了,“这人是谁,我怎么瞧着眼生,不是说十位吗?怎么又多了一位。”
六皇子仰头又喝了一杯闷酒,三王爷没拦住,低声说,“你这是什么作态?”
“要我说,这些女子都像一个模子里印出来的,说话走路,都是一样。实在无趣。”七皇子说,“八弟,听说你在江南这边可是潇洒的紧。”
“这个好说,我这边帮六哥,七哥都安排好了,什么样的都有。”八皇子说。
“胡闹。”二王爷说,“那是你们未来的妻子,形容端庄有什么不好,这样的妻子才是值得尊重的妻子,六弟,七弟,八弟,你们正是议婚的时候,可不能胡来。”
“尊重妻子,然后把爱给其他人,这才是对妻子的不尊重。”八皇子笑说,“都是第一次当人丈夫,当人妻子,谁也不知道该怎么做,这个时候,就得丈夫站出来,知道自己喜欢什么样的,告诉妻子,然后妻子变成自己喜欢的样子,这样爱和尊重都有了,岂不美哉。”
“你这说的什么歪理。”
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