李元送完山猪腿回去后,想着赵茉不会处理吃不完的肉,便想上她家教她如何盐渍做成腌肉。
李家住在村尾,赵茉家在村子边上,一路上都是人烟稀少的小道,因此一路走来并未碰到爱八卦的村民。
刚走到她院门前,就听到里面传来一个气极的声音。
“臭丫头!我这是为了你们好!有大伯帮着你犁,你省了多少事?”
“伯娘,我家的地不用你操心,犁不犁,怎么犁都是我的事,伯娘要是没有其他的事就请回去吧!”
随后一阵脚步声传出,李元正好闪到一旁,院门就被甩开,里面冲出一个怒气冲冲的身影。
正是赵茉的大伯娘刘氏。
待她离得远了,李元这才朝院子里走去。
赵茉听到脚步声,以为刘氏去而复返,头也不抬地说道:“大伯娘省点口舌罢,我家的地我自己会打理。”
“是我。”
李元想问她刘氏的事,又担心自己冒然打听别人家事不好,只得作罢。
他见她正剥着橘子皮,便奇怪道,“这橘并不好吃,你剥来做什么?”
她仰起头一看,才知道来者是谁,朝他笑着打了声招呼,解释道:“不是用来吃,是用来做腌熏肉,加了它味道更好。”
“我还从来没听说过腌肉还能用橘皮。”
赵茉没有应声,反问道:“李大哥过来做什么?”
李元不好意思道:“我以为你不会腌肉,便想着过来帮你处理。谁知你什么都会,倒是我小瞧你了。”
如果是不相熟的人说这话,定会有反讽的嫌疑,然而他们两人经过一番生死之交,关系比以往亲密多了,李元说话也不像以前那样多有顾忌。
“李大哥快别笑话我了,既然你来了,不妨帮帮我罢!”
说着,她毫不客气地指挥起李元帮忙抬肉、上架,底下摆好砍回来的松柏树枝,再在上面遮上一块密闭的布。
按理说,家里如果有做吃食的好方子都会想着保密,但她对李元没有任何藏私。
不料她这无意之举,引得李元频频欲言又止地打量她。
“这样极易走水,你记得小心观察。”从赵家院里出来,李元不放心地交待了声。
与她接触那么久,他并不怀疑这般腌熏出来的肉会不好吃。他觉得上回遇到的那位贵人有一句话十分有理,赵茉一点也不像十三岁的小丫头!
“李大哥放心,我会看着的。”
就在李元转身离去之际,不远处的一棵大树后,一个人正探出头盯着这一幕,那双细小的眼睛轻轻眯起,里面闪着阴狠的光芒。
腌熏肉没过几天就散发出诱人的香味,幸而他们家附近没有别的邻居,不然这香味飘出,整个村子都会知道他们家有腊肉吃了。
能有肉吃,最高兴的莫过于赵荣。
“姐,昨晚下了雨,今天天气又暖和,我去捡些南风菇回来吃吧!”赵荣咬了一块精瘦的腌熏肉,兴奋说道。
以前他们娘还在世时,他们进山捡了鲜菇回来,娘都会到集市里割些猪肉回来炒,如果用姐姐做的腌熏肉炒鲜菇,一定别有风味!
南风菇是南方特有的一种菌类,只在春天下过雨起了南风时才会冒出来,一般只在开阔的松树下才能见到。
趁着现在天色还早,早些进山许能捡回不少。
赵茉想到此,点点头:“那行,下午我们去捡些回来。”
他们家在花溪村的边缘上,独门独户。后院那块用来加盖屋子的宅基地被她用来种红薯了,红薯苗绿油油的一片,长得十分可喜。
宅基地往后,是一座小山坡,因为极少人上来玩,上面长满了草和低矮的树。沿着山坡旁的小溪流,翻过小山坡,便是绵延不绝的莽莽青山。
她让赵莉留在家里继续练习刺绣,这种精细的活儿一天不练,手就会变得生疏,她便留了她在家守着。
爹娘在世时,赵荣极喜欢与村子里的一帮半大小子爬树涉水,溜鸡走狗。
自从去年爹娘先后去世后,他就像变了个人似的,再不跟那些孩子玩,更别说到处溜达。
现在带着他进山,就像放出了他原先的天性,背着个竹篓一溜烟地掩在丛丛草树后头去了。
赵茉担心地大声道:“你别乱走!”
“姐放心吧,我都来过不知道多少回了!”
的确,以前的赵荣极喜欢到后山来玩,这一块基本就是他的地盘。
无奈之下,赵茉只得先顾着自己,比不得他,她对这一块极不熟悉。
如赵荣所说,下过一夜雨的山上长了不少南风菇,它们总是一大丛一大丛地长在松树底下,一捡便是一大捧。
她一边低着头捡菇,一边想着怎么才能让这些菇保存得更久一些,或者……干脆拿到集市上去卖?正巧明天就开市呢!
还没等她想出个所以然,她突然觉察出一股危险的气息,她抬起头,只见不远处竟蹲了头大她两倍的黑熊!
此时的它正站在一棵树旁,睁着一双黑魆魆的眼遥遥望着自己。
……
她清晰地感受到自己的心跳得飞快,手心里不知何时已经浸满了冷汗。
她慢慢平稳着呼吸,脑子里飞快地思索着应对之策。
还没等她想出个头绪,只见对面那头黑熊已经朝这边转过了身。
她艰涩地舔了下干燥的唇,十分小心地放下了手里的竹篓。
而后极慢地将身上的外夹袄脱下,把还带着丝暖意的夹袄缓缓地放在地上。
整个过程中,她的眼角一直紧紧地瞄着对面的黑熊。
见对方暂时没有攻击的欲.望,又用非常缓慢的动作往后退着。
一步。
黑熊没动。
两步。
黑熊没动。
三步。
四步,五步。
……
当她退到一棵树后时,她已全身被汗湿了个透。
她不敢大口喘息,抬起头透过树缝,只见黑熊已经低下头嗅着什么。
她稳住气息,用比刚才稍快些的步子往来时的路而去。
谁料,好不容易走出两三百米,就见一个小身影飞快地跑过来。
“姐!你去哪里了!我的竹篓已经装满啦!”赵荣看到她很是激动。
她心下一紧,迎上他,伸出手迅速捂住他的嘴巴,紧张地回头看向身后。
果不其然,他的声音惊动了那只黑熊!
“快跑!有熊!”
她一手扔了他的竹篓,来不及跟他多作解释,拉起他的手飞快地跑了起来。
这时候的赵荣也看清了那个巨大的黑影,惊叫出声。
两个人手细脚短的,只跑了几步路,身后的黑影便追了上来。
那只被惊吓的黑熊眦着尖利的牙,后腿一个蹲势朝着两人猛扑而去!
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