清明院

    
    话说富良弼麦提亚回到驿站，二人正在屋中吃饭，忽听刘星符来造访，不觉对视了一眼，麦提亚遂收拾剩菜剩饭，富良弼起身去迎。
    富良弼与刘星符礼尚往来了半日，却听刘星符单刀直入道：“富特使，我家陛下今日听了特使一番荣辱之论，不觉引发深思，回宫后寝食难安，遂又特意命我前来，同特使商议。我家陛下每年接受宋国岁币，觉得羞愧，坚持想要讨回关南十县。”
    富良弼听了，正色道：“我去往雄州之前，陛下召我入崇政殿，说‘我为祖宗守护土地，岂敢随意送给别人！辽国想要得到的，无非是这些土地上产生的税赋。朕不忍心见生灵涂炭，所以委屈自己增加岁币代替割地。’”他顿了一顿，又冷笑着说道：“倘若辽国坚持索要土地，就是毁弃澶渊之盟，只不过拿割地当作借口罢了。”
    刘星符暗恨富良弼顽固不化，一时无从下手，又听到他提及毁弃盟约，连忙摆手道：“这话可不敢乱说，富特使，我家陛下力排众议，轻易也不愿意生灵涂炭，坚持索要关南十县，也不过是想要收回祖宗旧土之心期切……”
    他见富良弼沉着脸，不为所动，只得又陪笑道：“宋国既然以割地为耻，那咱们便不提这话，只提和亲如何？”
    刘星符还欲再说，适逢麦提亚端了热好的酒与新菜来，他只得打住不语，讪着脸，等她将菜一碗一碗摆好。
    富良弼得空思忖了一番，待麦提亚摆好了菜，对她说了声谢谢，麦提亚回以一笑，退出屋子，富良弼对刘星符说道：“刘接伴，本朝长公主出嫁，嫁妆也不过十万缗钱。又说来，这公主也未必能与辽皇陛下琴瑟和鸣，倘若生了嫌隙，反倒有违初衷，倒不如年年获得岁币来的实际。”
    刘星符不觉愈发闷住了。
    富良弼一面为他斟酒，一面说道：“说来这奇妙的很，这辽皇陛下并未见过忆之公主，又为何，非要娶她不可。”
    刘星符回想起富良弼在雄州时说过的话，踟蹰了半日，说道：“这倒是辽皇太弟极力举荐的，他赞这位公主张弛有度，有勇有谋，是位不错的人物。陛下又闻我们那出了名恣意蛮横的小公主被她如何教训了一番，愈发另眼看待，故而采纳了此谏。”
    富良弼勾了勾嘴角，为自己斟了一杯酒，他顿了一顿，才说道：“辽皇太弟不贪图皇位，大义灭亲之举，我在宋国也略有耳闻，想来，辽皇陛下必定十分信赖辽皇太弟。”
    他见刘星符微微一滞，旋即又笑着称是，心中明白了几分。
    他又笑道：“不过，听闻辽夏近日颇有龃龉，辽皇太弟率兵与元皞，在边境打过一仗，按理说，他当知道才是。”
    刘星符不觉望向富良弼，问道：“知道什么？”
    富良弼道：“西夏与宋国和议，愿意继续称藩，陛下见他愿意回头是岸，遂想着将忆之公主赐婚于他，这都已经提上和议进程之中，知道的人可不少。辽皇太弟倘若不知还好，倘若知道。”他笑道：“又是为何呢，难道就这般讨厌元皞？还是……别有所图。”
    刘星符蹙眉道：“别有所图？”
    富良弼道：“元皞此人秉性乖觉，凡他招安之人，若有不从，举兵攻打下后，割耳割鼻，可见何其跋扈暴戾，他若知道宋廷将原本要赐婚给他的公主，另嫁他人，夺妻之恨，他能善罢甘休？激怒一只会胡乱撕咬的疯狗，非明智之举。”
    刘星符道：“你这话……”
    富良弼吃了一口酒，继续说道：“我在雄州时，听到传闻，影影绰绰直指辽皇太弟，并非不忍兄弟相残，才举发辽皇太后，而是，他知道辽皇陛下早已得到风声，故而使了这一招弃车保帅。”
    他看向刘星符，说道：“宋国不能割让国土，和亲又诸多利害关系，正如我午后所言，唯有接受岁币，对陛下才是有百益而无一害之举。”
    刘星符犹如醍醐灌顶，行礼道：“富特使，实在是受教！”
    却说忆之得知富良弼从辽国平安归来，急匆匆往秘阁藏书楼飞跑，跨过门槛时一个不慎绊了脚，身子猛地向前一扑，险些要栽倒，幸亏杏儿举着双手飞跑而上将她扶住。
    忆之站稳脚，见四下无人，方才罢了，又往藏书楼内看，只见富良弼手中握着一册书，侧身站着书架台叽上，看着自己发笑，顿时觉得脸儿热辣辣，踟蹰了一番，到底还是得往前走，一时觉得没脸，嗔道：“笑什么笑。”
    富良弼故作愁颦道：“这样大了，还莽莽撞撞。”
    忆之道：“我还小。”
    富良弼笑着摇头。
    忆之紧上前了几步，说道：“听闻你在辽国大杀四方，威风地不得了！”
    富良弼轻叹了一声，合上书，宠溺地斜睨着忆之，说道：“我就是不愿意听这些阿谀奉承的话，才躲到秘阁来的。”
    忆之笑道：“我不是阿谀奉承，句句发自肺腑，良弼哥哥最知道，我是说不了谎话的。”
    富良弼道：“此事并未解决，辽皇让我回来，拟定多份誓书，让他斟酌挑选。”
    忆之想了想，又上前一步，仰望着富良弼，说道：“从他们开条件，到我们开条件给他们选，这难道还不够？”
    富良弼从书架中抽出另一本书，又将忆之道：“我此番出使辽国，倒看清了一些局势。”
    忆之问道：“什么局势？”
    富良弼问道：“辽国将有内祸。”
    忆之问道：“这从何说来。”
    富良弼道：“如果我没猜错，耶律崇元有篡位之心。”
    他顿了一顿，又说道：“所幸宋廷里，多的是唯利字当头，难辨忠奸之臣。还有些胆小如鼠，唯恐引火烧身但求自保，但到底，没有大奸大恶之人祸乱朝纲。”
    忆之想到吕易简，并未答应。
    富良弼明白她的心思，对忆之道：“我心中的恨，不比你少。不过，在这件事上，他以国威为重，又极力举荐我出使辽国，到底维护了你。”
    忆之讪了半日，又听富良弼问道：“元皞还是没有消息。”
    她不觉蹙眉，愁颦道：“或许我高估了自己。”
    一时垂下眼，神色怅怅，忽见衍文袁身边的小内监东张西望，往藏书阁里飞走，忙提音儿喊他。
    小内监听见了声儿，更加快了脚步，朝忆之小跑了过去，又说道：“公主殿下，富官人，不好了，前线来报，西夏叛军贼首率军攻打渭州，原本渭州能够抵御，故而夏安抚使命四路按兵不动，韩副使违抗夏安抚使命令，派兵冒进驰援，想要围歼西夏军，却不知为何，天空蓦然黑风大作，大涨西夏军气焰，宋军两路一共近两万兵力，两百多名将军，全军覆没。”
    二人一听，霎时变了脸色，忆之只觉好似无数触角密密麻麻爬上肩脊，钻入胸膛，五内刺痒无比。富良弼对忆之道：“他这是在示威啊！”
    他见她恍恍惚惚，半日缓不过神来，又问道：“此人杀伐决断，手段狠辣，你可有把握驾驭他！”
    忆之呆了半日，疑惑地啊了一声，她并不是不能明白他的意思，只是并不能给他肯定的答复。
    富良弼又朝小内监看了一眼，将心思按下不表。
    小内监道：“陛下急召宰辅在崇政殿会议，还请公主与富大人同去。”
    二人会意，连忙动身，乃至崇政殿，但见盛鸿怒不可遏，正在直谏，他说道：“韩玉祁狂悖好战，违背军令贪功冒进，白白多折损了一万精兵，更有王贵，任富等煊赫彪炳之骁勇将帅，陛下，黄口小儿到底是不堪用的啊！”
    杜行冷笑了一声，说道：“是啊，那韩玉祁才多大，自然比不得盛大官人沉稳持重，我看着泾原路，还是盛大官人去扼守更好！”
    盛鸿气地浑身打颤，一根指头指向杜行，双眼瞪若铜铃，千言万语团在喉头，只剩一个，你，你，你。
    杜行继续说道：“分明是任富打了几场胜仗，自诩了不得了，韩玉祁再三叮嘱择机而战，配合渭州防守，待西夏军攻城疲惫，精力消耗之际再行包抄之势，不可过早……”
    盛鸿断喝道：“如今全军覆没，死无对证！”又哼了一声，说道：“难道仅凭他一面之词？”
    苏长春道：“盛大官人，韩玉祁既然上书请罪，愿意一力承担全部责任，又何必开脱！”
    盛杜冷笑道：“哼哼，焉知这上书请罪不是拐着弯为自己开脱呢！”
    却听新晋参知政事宋贤道：“陛下，元皞秉性阴邪，手段诡谲，难以常理揣测，渭州定川寨大败，渭州知州，安抚副使韩玉祁责不旁贷，却还有一人，也难辞其咎！”
    众人一时将目光都投了过去。只见宋贤正气凛然，声若洪钟，说道：“陛下，微臣要弹劾延州知州兼鄜延路副使范忠彦，私下与元皞通信，并当着使臣撕毁了来信，等同于通敌叛国！”
    杜行忙道：“陛下！范忠彦奉皇命，替宋廷招降元皞，范忠彦自扼守延州，练兵强军，陆续收复金明寨、塞门寨等，又修营筑寨，鄜延路沿边防线得到加强，西夏军毫无漏洞可寻。陕西一带，就有歌谣唱道：“军中有一韩，西夏闻之心骨寒。军中有一范，西夏闻之惊破胆！”，陛下，范忠彦如此忠贞坚毅，通敌叛国这罪名简直无中生有，欲加之罪！”
    赵臻端坐丹墀之下，垂目沉思了片刻，蓦然向忆之问道：“皇姐，范忠彦是临淄公名义上的门生，又是至交好友，你当十分了解他，你以为呢？”
    众人霎时将目光投在了忆之的身上，忆之对上了吕易简的目光，又见她的舅父朝自己暗暗摇头——她明白他的深意，此事关乎朝政，有刘太后协理前朝朝政在先，本朝垂帘听政在后，这群老臣对于女人干政，断断无法容忍，无论今日说好说不好，终难逃事后弹劾。
    她将视线移向赵臻，勾了勾嘴角，笑道：“忆之哪里懂什么朝政，只知道范叔父是忆之生平见过，最刚正不阿的一位。在我最艰难的时候，全凭他那句‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。’来维持本心。他与刘屏将军，从前的王相公，在我心目中，都是与父亲一样的存在。”
    赵臻望着忆之，只觉她异常脆弱，又异常坚韧，不觉十分动容。
    忆之又道：“却又说来，范叔父私下与元皞通信，又撕毁信笺确实略显自作主张，只是，与其我们在这儿争个面红耳赤，不如让他上表自辩，听听他如何解释，再做定夺不迟。”她深谙赵臻心思虽深细，却是长厚的秉性，轻易不能决断，故才说了这样一番话，果然见赵臻双眸一亮，面上的阴云散了大半，他指着忆之道：“好，就这样办！”
    忆之不觉松了口气，她又见宋贤与吕易简不经意间对望了一眼，心中有了些猜测。
    正出神之际，富良弼悄声道：“你与我想的一样吗？”
    忆之疑惑地嗯了一声，见他两眼也望向吕易简，遂解了过来，又与富良弼对望，二人通过眼神，各自挪开视线，不觉又都冷笑了起来。
    忆之轻声道：“你如今炙手可热，且要小心。”
    富良弼正欲说话，却听赵臻道：“渭州累累白骨，韩玉祁到底难辞其咎，但念在他忠君为国，数次亲率精兵抵御西夏，没有功劳也有苦劳，敕即刻免去陕西经略副使一职，贬为秦州知州。”
    忆之与富良弼听后，对望了一眼，不觉喜忧参半。
    又继续听他说道：“这个元皞，实在可怕，翰林院的给辽的誓书拟定地如何了？”
    翰林学士上前作揖道：“初稿已定，正依陛下的意思，第一份按缔结婚约写，第二封按增加岁币十万缗来写。”
    忆之听到第一份誓书按缔结婚约写时，心内一动，适逢富良弼低声宽慰道：“你只管放心。”这才稍稍放心了些。
    赵臻道：“追，追加一份，第三份按增加岁币二十万缗去写。”
    此言一出，众臣喧哗。
    赵臻摆手道：“自然要加上条约，前提是，辽国要约束西夏，对宋国息兵称臣！”
    富良弼上前奏道：“陛下，在这三份盟约中，且还要加上三点，一是边境不再扩建水塘，二是两国不得无故向边境增兵，三是两国不得收留对方的逃亡人员。此乃我在辽国时便谈妥的承诺，还需誊录才可。”
    赵臻一叠声好好好，又说道：“即刻擢升富良弼为枢密副使兼任秘阁学士，殿前内侍官。”
    殿下众臣不觉面面相觑。
    富良弼朗声道：“陛下，国家危难当头，微臣义不容辞，如今事情尚未落定，岂敢先受恩惠！”
    赵臻望着富良弼的双眼愈发充满了嘉许，他拍着金交椅的扶手，大赞道：“好，好，好个良弼！既然如此，不妨待你功成而归，再行大封不迟，眼下，你即刻动身千万辽国，翰林院加紧拟定誓书，稍后派人快马加鞭追上良弼。省的夜长梦多，再生变故！”
    富良弼领命。