农女很从容

    
    迷迷糊糊间，叶氏才从鸡叫声中醒来,一看天色暗叫不好，慌乱地爬起来要去煮早餐。
    突然她环顾四周，不由得拍拍额头傻笑起来，原来自己已经不是身在楚家大院，而是身处老宅，这才是自己新的家。
    不但叶氏有这种反应，连楚有德和三郎也是如此。少了杜婆子恼人的责骂、没有做不尽的农活和家务，三人突然感觉有些不适应。幸好三人都是勤快人，很快就找到让自己忙碌起来事情，毕竟搬了个家，太多地方等着收拾整理。
    幸好，李村长大清早就领了几个人过来帮忙。
    “谢谢村长爷爷，今晚您记得要过来，和大家喝几杯！”楚从容正在外面摆弄那十桶薯浆，急忙上前招呼。
    “好，就简单点，刚搬过来样样要置，你别太浪费了。”
    李村长乐呵呵地答应了，通过昨天的事情，他开始对这小姑娘另眼相看。
    楚从容看着面前的十个桶，心里异常欣喜，这是她千叮万嘱楚有德第一时间搬来的。木薯或红薯制淀粉很容易，只要磨成浆，清水泡上二十四小时，得出的沉淀物晒干就是淀粉了。
    虽然还不够二十四小时但也差不多，一夜过后浆水还是变了个样，上部分变成了清水，桶底部分则沉淀了厚厚一层物质，楚从容用手去抓起些许，感觉有些沉、而且很粘手。褐色的沉淀物相对少一些，说明了红薯淀粉得率偏低。白色的沉淀物相对较多，木薯果然不愧是淀粉含量最高的。
    接下来的工作就是把沉淀物晒干，得出来的就是自己想要的淀粉，俗称生粉。
    楚从容找来几个簸箕，先把上层的水倒干，再将剩下的沉淀物倒出来，在屋外找了个地方摊开凉晒。眼下正值夏日，太阳又如此猛烈，估计一个下午就能干。
    叶氏不知女儿摆弄什么，见她好不容易忙完，过来为难地说，乡亲们过来帮干活不要工钱，但起码要招待他们吃餐饭。可是家里连个象样的锅都没有，怎么办?
    楚从容想了想，让她找牛二婶帮些蒸馒头，吩咐三郎继续去买只大点的鸡熬汤（分家分得的鸡太小），汤给老爹肉就留给大伙，反正老爹吃不了。中午就先简单对付，晚餐自己一会去镇上买菜，随便补些生活必须品回来。
    要买东西意味着要花钱，叶氏顿时头痛起来，但她还是掏出一两银子给女儿，起码大铁锅和水缸都要添的。她本想全部都给女儿，又怕她年纪太小不懂节约一下全给花没了，左右为难。
    楚从容见她为难的样子，并不接她递来的银子，就留给她好安心些吧。她打算先把自己挣的全带上，能买多少就先买多少，虽然不是圩日，说不定还能找到机会赚多几个呢。
    双胞胎一听她要上街，特意停下活眼巴巴地望着，楚从容怎么可能离得了这对左右小护法。牛小花恰巧过来想帮忙，一听也想跟着去，楚从容也不多说，拉起她的手就走。反正放两头羊是放，放三头也是放。
    就在四人赶去镇上的时候，一个下人模样的人走进龙狗窝村，径直寻到楚家院子。
    “请问这楚家吗?”
    楚家众人以为是讨债的，楚有文躲在屋里不敢露头，杜婆子对着来人没好气地说道：“讨个债都这么早，象赶去投胎似的！借据拿来吧，没有借据我们可不认！”
    来人一脸糊涂，什么借据?
    “请问楚五丫在家吗?”
    杜婆子顿时松了口气，原来是找那贱丫头的。她突然大声说道：“什么五丫六丫，这里没这个人！你去别处找吧！”
    那人听了，只得悻悻走开，心里嘀咕着之前明明看见是这里，怎么才几天工夫就说没这人?难道自己看错了?
    楚有文见人走远才敢露头，其他人闻迅也走了出来。
    楚有文问道：“娘，刚才那人干嘛的?”
    杜婆子冷笑道：“说是找那贱丫头的，你说他能干嘛?”
    “肯定是讨债了，不然还有啥事！”
    “这么快！幸好娘也不慢，还是娘英明！”
    “这种害人精，这个家差点就被她害没了！幸好娘出手及时，不然一大家子就要睡草堆了！”
    “你们说一会老三他们会怎么样呢?”
    “还能怎么样，昨日刚分到手的东西还没捂热，就得全吐出来呗！也不知道爹是怎么想的，白瞎了！”
    “是啊，照我说银子一钱也不应该给，地也不能给这么多，一家贱种怎么可能保得住！”
    “他们还不起，一家大小肯定都被拉去卖了。等会咱们过去看看，能捞点什么回来不。老三要是没了，也好给他收个尸。”
    众人给杜婆子唱赞歌的同时，不忘对三房幸灾乐祸。
    这时院外传来一个爽朗的声音：“哈哈，果真是读书人家懂礼貌啊，还个债而都如此讲究仪式感，一大早全家就整整齐齐等着咱老周，爽快！”
    楚有文闻言霎时双股寒颤，紧紧捂住双手。
    杜婆子瞪了他一眼，喝道：“还不快去请你爹出来为！”
    明日才是圩日，所以街上没什么人，原本狭小的太平镇上一下变得很宽敞。街上只有为数不多的几个行人，和一些戏耍的小孩。
    双胞胎热情不减，东张西望的。牛小花也是很兴奋，她已经十三岁了，来镇上的次数加一块没到一只手。四人当中只有楚从容的心是拔凉拔凉的，人影都没几个，靠什么挣钱哦。想必东安书院此时肯定有人，学校门口嘛。可是万一遇到姓沈的就麻烦了，土豪哥不在身边没法自保啊。
    时间还早，也不急于买东西回去，就权当陪牛小花逛逛吧。
    牛小花少女天性，自然是对饰品之类的感兴趣。
    金银珠宝之类买不起，经过珠宝店牛小花都不敢进去。两人对绣品一窍不通，对绣品店也没什么兴趣。好不容易经过一家卖绢花头钗的饰品店，两人硬着头皮走了进去。
    店里客人不多，只得两个妙龄少女各自领着个丫鬟。两人打扮光鲜亮丽，穿着率领雍荣华贵，一看就是富家女子。她们正在挑选着头簪，时不时还轻声打趣。
    “小娥，你今日这么精心打扮，又特意拉我出来买头簪，可有什么喜事?”
    “能有什么喜事，倒霉事倒是有！”唤作小娥的女子面带愁意：“我表哥昨日伤了，下午要随我娘去看望他。”
    “哎呀，你表哥那么多，哪个值得你这么上心?”
    “就是……沈家表哥啊。”
    “沈大少?伤得严重不?”
    “不知道，听说……”小娥突然捂着鼻子，厌恶地扫了身后一眼，大声对店老板说道：“陈掌柜，你怎么连什么臭乞丐都放进来，臭死了！”
    店老板也感觉到了异味，正是从后面进来的两个小丫头那传出的。一个丫鬟打扮，另一个则穿着破旧，明显是乡下穷女孩，身上还散发着一股酸臭味。
    “快点出去，别影响我做生意！惊扰我的贵客，你们赔得起吗?”店老板生气地赶人。
    牛小花刚瞄了几眼绢花，吓得拉起楚从容就想往外跑。楚从容并不十分在意，她也知道两人此时的仪表形象是有些糟糕，但条件就是这样，没办法啊。昨晚不但没能洗澡，还被蚊子咬了，估计脸上的蚊子包不少呢。
    “来者是客，有你这样对待客人的吗?”
    楚从容打量老板一眼，有些生气。虽然自己仪表差些，但做生意讲究的是和气生财，怎么这店老板赶客人赶得如此理直气壮?
    “老子不做你生意，你们快点滚就是了！一会惹贵人生气，老子不但赶你，还得让你跪下来向贵人求饶！”
    店老板生气地将她们往外轰，刚好一男子从店外进来，对那位小娥姑娘说道：“小妹你买好了没有?娘正等着你去看通旺表哥呢。”
    楚从容原本还想和店老板争吵，一听反倒开心地走了出去，因为她已百分之百确定是沈大少出了事。这样一来自己就可以放心去东安书院碰运气了。
    “你不生气也不难过吗?”牛小见她一副开心的样子，自己却花惊魂未定，不由得佩服她。
    “我当然生气，不过目前挣钱最要紧！这些小虾米，等本姑娘将来挣了大钱，再回过头来一一收拾他们！”楚从容不想说太多，领着双胞胎通街去找卖花生的，搞得牛小花又是一头雾水。
    不是圩日几乎没有人挑花生来卖，好不容易在街尾找到一摊，差不多二十斤的样子，恰巧写字的老童生也把摊搬到这边了。
    “小姑娘，这回又要写什么啊?”
    老童生想记不住楚从容都难，之前就是她一日买光镇上所有鸡蛋，还有就是那副霸气的对联，足以让人印象深刻。
    楚从容笑笑，写就写呗，现阶段还是吃脑子玩智慧吧，顺便可以关照一下老童生的生意也好。
    这种穷不拉几的小镇，人人为了生存下去，一文钱可以掰成两瓣来花，哪来多余的闲钱消费。象第一次搞摸奖，才挣得两三百文。因此楚从容很明白，想挣钱还得找读书人。
    读书人才有钱，因为穷人基本上是读不起书的。
    四人拎着十几斤花生，轻车熟路地来到了东安书院门口。书店老板正在店面口闲着，楚从容赶忙上前打招呼。书店老板一见她，脸上挂满了哀怨和不满，这姑娘上次一套文房四宝都没帮自己卖掉。
    “老板叔，卖文房四宝的可不止你一家吧?这两天你的生意是不是比以前好一些?”
    书店老板想了想，可不是嘛，光来打探小姑娘在不在的学子就一大堆，不少人都会顺便进来买些东西。
    “老板叔，你是生意人，应该知道这正是我给你带来的人气，这对你生意有帮助吧。今天你还愿意继续给我点地方吗?”今天花生不多，楚从容并不是很担心，实在不行就另找个地方。
    “哎呀，小姑娘你总算来了！”
    没等书店老板应话，几个学子从外面路过，欣喜地冲楚从容打招呼。很快，更多的学子闻讯赶了过来。
    书店老板默默地走进店里，一会给她抬出一张桌子，又识趣地走开了。
    “小姑娘，你不知道这两天书院都快疯了！”有学子诉苦道。原来楚从容留下的棋盘放米题目，没留下答案就匆匆走了，这事一下在学院传开了。大家原以为不就几十粒米的事情嘛，这有什么难的。有人抱着好玩的心态算了算，结果越算越恐怖，算得十多格就达几万之巨，完全超出大家的意料，简直不敢相信。
    楚从容笑问有算出来的没有，学子纷纷说十六格好多学子算出相同得数，应该是对的，可是二十四格就五花八门了，三十六格更不用说，谁都不敢往下算。
    在没有阿拉伯数字的情况下，又不懂得运算规则，光靠算盘和四四方方的汉字，可真难为了一大帮学子。
    有学子当场很不服气，说大家都认为楚从容根本就不会算，不知从哪听来这道题，特意用来诓大伙的。在大家眼里，对方就是个目不识丁的农家小丫头，连字都不会还想算术?
    楚从容故作玄虚地笑道：“诸位秀才哥哥，你们才华横溢都算不出，我更无能为力了！”
    在场诸多学子更多的是童生，有些甚至连童生都不是。小姑娘开口闭口秀才哥哥，笑得又无比灿烂，学子们说归说，倒是没人生气。
    “我猜对了吧，她果然不会！”
    “怪不得上次跑那么快。”
    “小姑娘，不带这么骗人的！”
    ……