姝色

    
    徐元朗被扣押入狱时，他们见到了徐院士。
    这个子不高的精瘦老头神色苍凉，背着手没有说话。何大成小心翼翼走到他身边，同他说起徐元朗方才在大厅所言。
    “我也是第一次当父亲……”听完整个来龙去脉，徐院士双唇嗫嚅，半晌后才蹦出这样一句话。
    宁姝听得仔细分明，很是不屑，撇了唇角对司烨道：“第一次当父亲是随便羞辱孩子的借口？这世上头回当父亲的男人多了去，却没有多少把自己孩子逼上绝路的……相公你可千万别跟他一样。”
    听她话锋突转，落到他们自己身上，司烨不禁笑道：“怎么会？”顿了顿又道，“不过具体如何教导，还得先有了才知。”
    宁姝顿时双颊一烫，颔首嘀咕：“这才死了五个人呢，你还有心思说笑——我回去睡觉了！”
    只是刚走没两步，周遭忽而暗下两分，阴风骤起，来得突兀。
    宁姝星眸大瞪。待回神之后，她吓得直往司烨身后躲。
    难道真有鬼？
    不，不会的，就算真有鬼，也不该找到她身上来！
    ……那是案子另有冤情？
    司烨看宁姝一脸惊恐地望着前方，双手紧掐他的胳膊，力道还不小，不免心生警惕。顺她的目光往前看，前面却是空空荡荡，并无其他异常。
    “怎么了？”
    宁姝眼眶湿漉漉的，委屈巴巴道：“我好像看到……看到了奇怪的……”说着就要把小脑袋往他怀里埋。
    被宁姝这么一提，司烨倒突然想起件事来。之前心思都放在五行杀人案上，倒忽略了其他。如今细想，红衣女鬼之事并不算空穴来风，他虽不信鬼神之说，可那么多人看到，书院小楼里还有个住了多年的黄道士……
    脑海里浮现出黄道士那身破旧的布袍，还有他身后的陈设，司烨隐约感到哪里不对，只是一时又说不上来。见宁姝还是战战兢兢，便牵了她的手轻声安慰：“没事的，有我在。”反反复复说了几次，宁姝紧绷的身子才逐渐放松。
    看她如此害怕也不是个办法，司烨瞥一眼仍在和徐院士絮语的何大成，收回目光道：“柔柔，我们稍后启程可好？”
    宁姝清澈的眼眸里尽是他的影子，原本想点头答应，可话到嘴边她又咽了回去。半晌后，她小心翼翼说出自己想法：“相公你说，是不是我们抓错了凶手？不然，它、它怎么会来找我？”
    司烨捧住她的脸抚了抚，秋水目中尽是温柔。
    “说什么傻话？凶手是徐元朗，不会有错。就算这世上真有红衣女鬼，她该憎恨的，也是屠杀焚烧她家人的那个管事。如今那管事已离世多年，所有恩怨早该一笔勾销，又怎会算到你头上来？”
    宁姝声音颤抖：“可是……可是……我看到了！难不成是这案子另有……”
    后面两个字她没有说出口，不过司烨已然明白她的意思。联系他之前的疑惑，他忽而有了些眉目。
    不管宁姝是眼花还是当真看到‘红衣女鬼’，这女鬼跟当年旧事都脱不了干系。长久以来红衣女鬼并未出来作祟，如今却因书院一连五条性命被反复提及，或许冥冥之中自有天意，当年未解之事，如今有机会重见天日。
    那么，要查下去吗？
    司烨眉头皱起。若他是孤身一人，那他必会追查到底，可如今身边有宁姝在，她又格外惧怕这些鬼神异事，不顾她而去追逐真相，未免太自私。
    左右为难间，宁姝的小手却从他腰间攀来，越拢越紧。
    随后他听到她声音纤纤：“相公是不是想到了什么？”不待他回答，声音更小一分：“若是想做，就去做吧，不用顾虑什么。你我都有功夫在身，最次也不过是落荒而逃。”
    “落荒而逃倒不至于，”司烨低声一叹，“我想再和黄道士聊聊，下午见他那时太过仓促，只问了与此案相关的细节。如今想来，他既然看出书院曾发生凶事，并愿长住书院，兴许还知道些其他的。虽然事到如今无人再提当年之事，可我们既然撞见了，自然不该袖手旁观。”
    宁姝踌躇片刻，拢着他的手渐渐蜷起。
    司烨的意思她明白了，他想把二十年前那件说不清的事一并弄清楚。可去找黄道士势必要踏入那阴气森森的小楼，她真的没有那份胆子。只是若让司烨一人去，留她在客栈等候，她又不太乐意。思来想去，最终她还是把心一横，咬牙道：“相公我陪你一起！”
    司烨目中划过一丝惊讶，刚想劝她害怕就别去，她已经抽回手来，捂去他的嘴上。
    “说实话，我是有点怕，不过你在呀！我想好了，万一回去真做噩梦什么的，你就抱紧我，有个词叫做‘抱治百病’嘛！”
    司烨哑然失笑。
    月光柔和，从夜幕中倾泻而下，薄如蝉翼的一层笼在她的脸上，她清眸里的情愫毫不隐藏，对他的喜爱一览无遗。
    司烨心神一漾，感动和欢喜齐齐涌上心头。他握了她暖软的小手轻轻摩挲，继而用力牵住。
    “我们走。”
    不知何时起，宁姝很喜欢听他说“我们”这两个字。每每他提起，她都会觉得他们是形影不离，是密不可分的。她想这样一辈子粘着他，缠着他，当然，也要疼着他，宠着他。
    一路上宁姝都在琢磨以后要怎样待他好，倒让她分去心神，没那么害怕了。行至书院，一条铺满鹅卵石的路蜿蜒至前方，月光静静相随，光滑的石头倒映出清晰的树影，若非此处才发生了凶案，倒是一片不错的赏月佳处。
    “等等。”司烨突然停下脚步。
    宁姝措不及防踩了他一脚，来不及关心他，她也看到前面好像有什么若隐若现。
    甚至越来越近。
    司烨当机立断，一把拉过宁姝往身侧的芭蕉树后藏去。
    “唔。”司烨捂住她的口。
    背抵在冰凉的芭蕉树上，她身子被司烨禁锢着，动弹不得。她不知身后到底是什么，但凉意漫过心扉，她只能抬眸去看司烨，一边在心里一遍又一遍描绘他的轮廓，一边告诫自己不要胡思乱想。
    忽然，司烨松开了手。
    唇上温度骤然凉却，眨眼间司烨已离开她身前，直往那黑影而去。
    “站住！”司烨低斥。
    那人“啊呀”一声，跌坐在地。
    他背上扛着的布袋散开，借着朦胧清浅的月光，宁姝看到那里面放的是香炉、木剑、八卦盘一类的物件。
    ……什么情况？
    “黄道士连夜要去什么地方？”司烨冷声，“不妨说出来，我和我夫人兴许能帮上一二？”
    黄道士这才看清眼前的人是白天打过照面的司烨，顿时松了口气，满不在乎道：“这位同行，你也太不给我面子了！你瞧出来了门道，我分你们一杯羹就是，哪用得着夜半来蹲点啊？”
    司烨诧异一瞬，刚琢磨出他这话什么意思，宁姝已经反应极大地跳了出来，指着他骂道：“好啊你！弄了半天你竟然是个骗子！如今看到死了五个人，心里害怕了不是？镇鬼降妖的本事兜不过来就要收拾东西跑路了，看我怎么——”
    “柔柔！”司烨赶紧拉住她。
    黄道士一脸茫然，看看宁姝又看看司烨，不明白他们这葫芦里卖的什么药。
    宁姝见司烨以为自己是真的小性子上来，趁着扭头的空当，赶紧冲他使眼色。司烨瞬间会意，拉住她顺势往怀中带，又按了她的肩对她道：“犯不着跟这坑蒙拐骗的江湖混子置气，我们只需将他送去问罪即可。”
    黄道士顿时着急，从地上爬起来，边拍衣摆灰尘边道：“哎我说，你们有没有搞错？我要是坑蒙拐骗的江湖混子，你们又能好到哪儿去？再怎么说我都是在这鬼地方明明白白住了好几年的，没有功劳也有苦劳，你们什么身份，平白冒出来就想管我？”
    宁姝反唇相讥：“你这江湖混子好不要脸皮，连‘没有功劳也有苦劳’这话都能说出来？我告诉你，你这种人我见多了！身无长处，啥都不会，就动歪脑筋寻一处地儿骗吃骗喝呗！啧啧，看你这死猪不怕开水烫的样子，简直是深谙此道啊！”用脚尖踢了一下那圆溜溜的香炉，香炉立刻往一旁滚了两滚。
    黄道士气得长须直翘，脖子一梗，连声道：“我是货真价实的道士，有真本事在身！虽说是、是因为前几年生意不景气，赚不下啥银子才来这书院，可我也问心无愧！你们瞧——”伸手指向后面小楼：“白幡纸钱、香烛冥镪，缚魂铁索、朱砂桃符，这些玩意我可一样都没落下！还有，我每年都要去祭拜几次那些死人，好果子好酒供着，从不缺斤短两！”
    眼看他说得唾沫横飞，宁姝赶紧往后退让两步避开。
    “还有、还有……”他绞尽脑汁，“哦，还有上次徐院士让我给这书院再办一次大法事我也应承了，东西都备妥当了！”
    “是，然后备妥当了准备开溜？”宁姝强忍笑意。
    司烨亦是唇角扬起。
    不过念这黄道士如今跟逼急了的兔子没两分区别，虽威胁不大，但追太紧还是容易被他蹿跳起来咬上一口。严格说来他们的身份也有些尴尬，还是给他留两份情面的好。
    想到这里，司烨略是抬手。黄道士本来还要反驳两句，见他这举动，当下止住话头。而后却见司烨弯腰去将四下散落的物件一一捡回，放去布上，重新系好了，拎起来递给他。
    黄道士更是一头雾水，搞不明白他们要做什么。
    司烨云淡风轻：“混吃混喝说来不算大罪过，你这几年住在书院也是安分守己。哪怕后面东窗事发，徐院士最多也是气一气，骂两声‘良心喂了狗’罢了。”
    黄道士被他说得心里悻悻，翻了翻眼皮，没有搭话。
    “东西不要了？”司烨的手仍悬在空中。
    黄道士一把抓过布袋，脸上火辣辣的：“老子不走还不成？”往小楼折回去。
    只是心中颇有不甘，边走边骂：“出门没看祖宗的老黄历，遇到俩瘟神……不对！定是上次给那些死人买的酒不妥当，明天，等明天天亮，我再去拜拜！”
    宁姝扯了扯司烨的衣袖，小声问：“你说这人到底在想些什么呢？二十年前的红衣女鬼都不怕，现在怕五个死人？”
    “你以为他是真道士？”司烨挑眉。之前他总觉得下午找黄道士的时候，黄道士背后桌子上有东西看上去很别扭，方才他终于想起来，那别扭东西是一本佛经。“道和佛两家一直不睦，若真诚心向道，又怎会去看佛经？十有八九是他察觉到这份安逸长久不了了，打算再以‘佛’去招摇撞骗。”
    宁姝不禁噗嗤笑开：“方才我看他说得一板一眼的，还真有些被他唬住了。”
    司烨亦是展颜，揉了揉她的发道：“若是没两分唬人本事，又怎能在此处长住？还被书院好吃好喝的供着？”
    说到吃喝，司烨攸然想起那道士说经常用好果美酒祭拜以前死人的事，顿时脸色微变。见黄道士未走远，来不及和宁姝多说，一把揽住她的腰身，施轻功直径落到黄道士面前，截住了他。
    黄道士眼前突然落下两枚黑影，吓得他险些又要跌倒。待看清就是方才纠缠不休的两人，他瞬间连连后退，哭丧着脸道：“二位到底是要干啥？给句痛快话！要财，我这还有八百十两银子，你们八，我二成不成？要命……总得给我个理由吧？”
    “要问你话。”司烨语气无奈。
    听到是问话，黄道士紧绷的身体当即放松下来，脸上堆笑道：“嗨，随便问，随便问！”
    “你方才所言拜祭，是拜祭当年被屠杀焚烧的城民？”
    “是啊。”
    “他们有坟茔？”
    “那倒没有，”黄道士摆手，“这都烧成一坨乌漆嘛黑的了，谁还认识谁？不过是上面看他们可怜，在荒外寻了处地儿，刨出深坑，将他们全塞里面去埋了。”说到这里，他又轻啧一声：“说来奇怪啊，那地儿阴气森森的，比书院还邪乎呢！知道些事儿的百姓不会去那处，不知道的，就更不可能去了。可是这两年来，每次逢他们忌日、清明，他们土堆前都有花束，还有些旁的吃食，看上去就跟被别人祭拜过似的。我这人好奇啊，想看看是谁在做跟我同样的事儿，于是前段时间，逢他们忌日，我就在那儿守了一个夜，哪晓得冻得都流清鼻涕了，也没看到谁来祭拜。我以为这祭拜的不来了吧，回来休息半天，再去，嘿，那些东西又摆上了！”
    “……有心祭拜他们的，想必是他们后人吧？”宁姝搓了搓胳膊。她实在不想说那不吉利的一个字。
    哪晓得黄道士听到她这句话，立即毫不留情地戳穿：“哪儿来什么后人？当年城里的人都死绝啦！我就是旁边城里土生土长的人，这事儿没有比我更清楚的了！大火漫天，红彤彤的一片，太阳刺眼，火光更刺眼，老远就能看见。我跟我老母当时就在城门外杵着看热闹呢，等到火灭了，那些兵卒们都走出来，跟我们摆手说‘死人没啥好看的’，叫我们各自回家，免得沾上疫病晦气。”
    司烨颇是心疼地看着宁姝，也不管黄道士到底如何作想，将她揽入怀中抱了，手不断抚着她的背，就像在哄小孩子一般。
    黄道士果然看愣了，好半天的，才小声嘀咕一句：“这又是干啥呢？”
    “哄媳妇。”司烨直言不讳。片刻后又撩起垂在她耳畔的一缕鬓发，亲了亲她的小脸。
    黄道士彻底懵了。
    感情现在年轻人都时兴这个？
    走神一瞬，宁姝已经缓和过来，眼泪汪汪地看着司烨。
    “相公，你是不是也想去那地方瞧瞧？”
    “嗯。”
    “那我——”
    话未说完，黄道士跳出来打断：“明儿好巧不巧又是清明，那鬼东西一定来！这次人多，我就不怕了，待我收拾收拾桃木剑黑狗血白糯米跟你们一起……”触及到司烨那冷得能杀人的眼神，他赶紧噤声。
    宁姝哭丧着小脸，把司烨搂得更紧了。
    黄道士这才看出来两分门道，小心翼翼问：“姑娘……怕鬼呀？”
    “闭嘴。”司烨冷声呵斥。
    黄道士涎着脸继续道：“那玩意儿，没啥好怕的，不过姑娘是女人，女人体阴，能看到些玩意儿也说不准。我这有颗桃木犬牙，纯阳的，辟邪，姑娘，你拿去随身带着，多少能壮壮胆子啊！”
    宁姝捏着司烨的衣服从他怀中勉强侧过脸来，轻轻问：“多少钱？”
    “钱？不要不要！”
    说罢，将那颗桃木犬牙递了过去。
    司烨虽不信这些五迷三道的说法，但也听过桃木和犬牙辟邪之事，如今宁姝惧怕得紧，让她借助这些物件稳稳心神也是好的。念及此，便没有阻拦。
    黄道士察言观色，觑见他二人不再是之前那般对待自己，这才彻底放下心来。主动问：“明早跟二位凑个巧，不知二位意下如何？”