姝色

    
    萧影拜入往生门时，已经年过十八。
    师门的辈分与家族不同，只管先来后到，不管年纪大小。因此他一入门就成了“小师弟”，往上不少师哥师姐，其实都比他年幼。
    辈分最高的大师姐司文瑶，那时不过刚刚及笄。
    只是司文瑶虽然年幼，却时刻佯装老成，绷着张小脸跟书院老夫子没差，每天执着竹鞭督促他们练习、练习、再练习。
    初见便是如此。
    那天风轻云淡，清澜河畔墨竹梭梭，他穿过竹林，一眼就看到了她。
    她坐在竹亭上，翘脚微荡，拿着竹鞭，表情“凶神恶煞”：“你们都听好了，不打完这套拳，谁都不能休息！”
    下面的小弟子立马打起十二分的精神，拳拳生风。
    她得意洋洋，捏了竹鞭晃荡，忽而发现竹林边站了个从未见过的少年，顿时严肃神色，施起轻功直朝他而去。
    青衣白纱，缥缈似仙。
    随她步子落下，她发髻间的铃铛也清脆作响，让她看起来俏丽非常。
    只是她明显不喜欢用这副模样待人，抬头对视的一刹那，她的脸色比起七八十岁的老头子有过之而无不及。
    “你什么人？”
    萧影抱拳一礼：“我叫萧影，今晨通过试炼，师父允我进门，以后随师姐一同学习。”
    司文瑶摇晃着竹鞭围他转了一圈，趁他看不见时，她飞快出手，比了一下他们的身高。发现自己刚到他心口左右的位置，她当即扁嘴，在心里狠狠“呸”了一声。
    “你记着，往生门里不管你高还是矮，老还是幼，你是最后入门的，那你就是小师弟！而我，是你的大——”她故意拖长声音，“师姐，司文瑶。”
    “好的，瑶师姐。”
    看他态度恭谦，司文瑶心花怒放。又怕看出自己的高兴，赶紧咳嗽两声，压低嗓子：“嗯，跟我过来，让其他师弟师妹认识认识你。以后，我们就是一家人了！”
    很快，萧影就在众师兄师姐中，脱颖而出。
    他入门晚，年纪大，所掌握的本事，却远远超过他们。每每遇到师父巡视，都会点萧影出来示范，而在他到来之前，都是司文瑶做这件事。
    司文瑶觉得自己大师姐的地位岌岌可危。
    这样的日子持续了很长一段时间，司文瑶突然发现，原本独来独往的萧影，身边竟然开始出现狗腿。不是在他练功之后主动送水，就是觑着机会要帮他擦汗。司文瑶气得牙疼，一边骂那些师弟师妹是墙头草，是不念旧好的白眼狼，一边又更加笼络和她关系本就不错的几人。
    其中就有宁越天和羽茜。
    这两人从小就古灵精怪，和司文瑶年纪也接近，因此无论萧影如何炽手可热，他们也都紧紧抱成一团不撒手。
    一日午后，天气炎热。
    司文瑶体恤师弟师妹，打算等过了日头再让他们打拳练功，可萧影性格固执，不管晴天暴晒还是下雨落刀子，都不会因此耽搁进程。虽然得到司文瑶的口信，他还是如期而至。
    司文瑶看他一个人在场地练功，懒懒打了个呵欠，索性躲去竹亭的阴凉里打起盹儿来。
    只是她万万没有想到，等她醒来时，外面竟然大半弟子都在跟着萧影动作。
    司文瑶惊了。
    “你们……”
    刚开口，就听到师父一声冷哼。
    她顿时汗透衣衫，硬着头皮融入师弟师妹之中，开始打拳。
    事后羽茜悄悄告诉她，那天原本只有萧影一个人在练功的，但有几个爱慕他的师妹生出私心，想得他青睐，于是跟着去了。而那几个师妹身后，也有关注她们的师弟……于是莫名其妙的，很多人都去了。宁越天和羽茜看着势头不对，只好跟随。本想叫醒司文瑶，可他们还没来得及唤她，突然听到师父严厉道：“让她睡，看她能睡多久！”吓得他二人就此作罢。
    司文瑶气鼓鼓的，仿佛一只河豚。
    好个萧影，这后入门的老男人，果然不老实，一门心思算计她！先要大家排挤她，然后让师父对她失望，最后再夺她这发号施令的位置，一定是的！
    ……不行，不能坐以待毙。
    司文瑶深深吸了口气，当下揽来鬼点子最多的宁越天和羽茜，商量怎么反击对付。
    三日之后，是每月一次的比武。
    这样的比武其实很简单，也并不要求谁和谁分出胜负，只要近来有进步，师父都会有所奖励。
    司文瑶身为大师姐，又天资颇高，自从三年前她一年连胜，无人再敢去主动挑衅。如今在那群师弟师妹眼中，她就跟个德高望重的老者没两分区别。
    只是这次，德高望重的老者要“重出江湖”了。
    司文瑶的位置就在师父身边，轮到萧影出场时，她明显感觉到师父和其他师弟师妹的眼神骤然明亮。
    很期待，是么？她笑，那就让你们看看更精彩的！
    纵身一跃，落在萧影身前。
    原本要和萧影切磋的弟子正瑟瑟发抖，百般不情愿。平时萧影的名声就在师门中来回传，今时比武，无论跌面还是受伤，都不是件好事情。乍见到司文瑶过来，他心头大喜，只觉得她宛若天仙降临，忙不迭后退，又急急忙忙道：“大师姐是想和小师弟切磋吧？我让位置！”赶紧溜了。
    萧影望着司文瑶，脸色十分平静，仿佛早就料到一般。
    司文瑶挑了挑眉，拔出腰间软剑。
    “师弟，请赐教！”说罢，长剑已如蛇般向萧影缠绕而去。
    二十招后，胜负分出。
    司文瑶满脸难以置信，怔怔看着地上的软剑，久久不能回神。
    她……居然败了？而且是败给一个，才入门不到一年的小子？
    周遭沉闷得可怕，所有师弟师妹都知司文瑶在功夫上极为争强好胜，对自己无比苛刻，如今被小师弟打败，那后果简直不堪设想。
    小心翼翼看去，果然，司文瑶脸色已阴沉如水，浑身微微颤抖，双拳逐渐握紧。
    萧影弯腰，将她的软剑捡起，仔细拂去剑穗上的灰尘，递还回去。
    “瑶师姐。”
    司文瑶鼻尖瞬间红透，眼眶酸酸的，强忍着，好歹没有哭出来。
    她死死盯着萧影手中的剑，以前是宝贝，现在她却恨不得将它折成废铁，更恨不得把自己给劈了。
    她明明，先入门那么久！
    她该永远第一的，不是么？
    若得不到大家认可，那她又怎能完成父母遗愿呢？
    萧影看她并不接剑，又瞥见师父脸色不耐，怕再生是非，将剑塞去她手中。
    “不要碰我。”她恨恨咬牙。
    萧影指尖一颤，虽然只是短暂接触，但她那句话却仿佛在指责他趁机做了什么见不得人的事一般。他眉头皱起，很不愉快。
    羽茜看他二人一触即发，当即用手肘拄了宁越天，和他一前一后上去，说笑着把二人分开了。
    “阿瑶你昨晚不是不舒服么？今天怎么还有心情切磋？走走，我们继续回去补觉啊~”羽茜说着，给宁越天使了个眼色。
    宁越天瞬间会意，接话：“是啊瑶师姐，你要是身体不适，那我们这帮师弟师妹该怎么办？”
    话里话外都是排挤，萧影冷笑一声，转身离开。
    只是刚走没两步，就听到司文瑶道：“你站住。”
    声音带着丝丝颤抖。
    “瑶师姐还有何指教？”他并不回头。
    司文瑶小脸一扬，脸上露出与之前截然不同的神情。她挑起唇角，很是自信：“下月此时，再赛一次，你敢吗！”
    萧影略是抬手：“可以。”
    整整一个月，司文瑶仿佛魔怔。
    每日昼夜颠倒就罢了，还无时无刻都在练功，就连吃饭时间，也是拿个馒头就着泉水快速解决，手里永远捧着一本她自己琢磨的招式，一张小嘴不停念个不停。羽茜跟她从小就认识，十多年来，还是头回见她如此逼迫自己，眼瞧她日渐消瘦，羽茜担心再这样下去她会走火入魔，也就悄悄摸摸拽了宁越天去找萧影。
    彼时萧影正在浣花溪畔练功，自从师门同辈无人再能胜过他，他便独自选了这一处清静地方。察觉到有人走来，他当即拿过石头上的衣服披上，发现是羽茜和宁越天，脸色微微沉下。
    羽茜原本看萧影就不顺眼，再加之他眼下还一副不速之客来了的模样，更烦他两分。不过碍着司文瑶的事还没解决，只能按捺脾气。
    “马上每月一次的比赛要到了，你去跟阿瑶说，你不参加了。”羽茜扬头，语气嚣张。
    宁越天知道她是互友心切，更知道萧影是个不好招惹的硬茬，便站去他们之间，跟萧影解释：“阿瑶近来食不知味，夜不能寐，她太看重比赛了，这样下去，她身体迟早会垮掉的。师弟你看啊，阿瑶平时对你也还算过得去吧？而且她侠肝义胆，光明坦荡，是个很好的人。咱们没必要因为一次比赛，伤了师门感情对不对？”
    不料萧影唇角一挑，冷哼道：“与我何干？是她要赛，我便应赛。既然有了承诺，自是该当履行。无论她是残是伤，只要没死，都该按时赴约！”
    羽茜一听，险些气得背过气去，双手并用要去挠他。宁越天赶紧一把将她拦腰抱住，一边拖一边劝：“茜儿你跟他计较作甚？他天生说话直，啊对，就是说话直，也没别的意思！”又对萧影挤眉弄眼：“你继续练，继续继续。”
    羽茜力气敌不过宁越天，眼看自己碰不到萧影，又将火气撒在宁越天身上，大声骂他：“你真是白眼狼！当初要不是阿瑶在村下救了我们，现在哪还有你活蹦乱跳的份！你又不是不知阿瑶她身体不好，心脏有疾，平时养着还行，万万不能累着，她要是因这次比赛出什么岔子，宁越天，我们以后就各走各路吧！”
    “……茜儿，我……”
    两人一前一后走远。
    萧影站在原地，沉默良久，重新将衣服解开，抛去石头上。
    时近月末，比赛如约而至。
    司文瑶早早到场，她一身墨绿，修出玲珑身线，青丝用一根白纱发带简单束去脑后，看起来干净清澈，而眸中神色，又极为沉静。
    看到萧影入场，她周身气势骤然凌冽。
    “师弟，请。”她略扬下巴，一如既往地自信。
    萧影淡淡“嗯”了一声，还未站定，司文瑶已拔剑朝他直逼而来。
    这次，拆了一百余招。
    各位弟子看得眼花缭乱，心中暗呼精彩。连素来严厉的师父脸上也笑意连连，满意地抚着银白长须。
    不过，司文瑶还是败了。
    败在体力不支。
    萧影离她极近，再最后几招对决时她呼吸突然紊乱，几次都险些反伤自己。她心里明明也很清楚这一点，但她却没有放弃，甚至没有让其他人察觉到她这一点异常。待胜负分出后，她只是深深吸了口气，缓缓吐出，将脸上浮现的病态红晕极力压制。
    “还是小师弟赢了诶！”
    人群中传来一个清脆的声音，很小，但也很清晰。
    司文瑶抿抿唇，没有说什么，一双平静如秋水的眼睛淡淡望着他。
    萧影错开目光，准备下场。只是刚想迈步，一时心中生出两分冲动，他转身对她道：“我练功方式与你不同，若有闲暇，你可以过来……”本想说教她，话到嘴边想起她生性高傲，改口：“我们研讨切磋。”
    司文瑶牵牵嘴角：“好。”加重语气：“我一定过去。”
    次日，司文瑶就去了。
    不过担心萧影这阴险男人有埋伏，临去之前，她还特意拽上羽茜和宁越天。三人来到浣花溪畔也没有大大方方露面，而是寻一块大石后面躲了。
    而后，司文瑶伸出一双爪子扒住石头，小心翼翼往外探。
    羽茜：“看到了没有？”
    司文瑶：“没有，别催！”
    羽茜：“……现在看到了没有？”
    “没有没有！”司文瑶继续猫着身子往外走。
    只是走着走着，男人赤裸的上身忽就映入眼帘。
    那刚毅的线条如此完美，清澈晶莹的水珠顺着他纵横分明的肌理滚落，身后水雾四溅，让他看上去如同惊涛骇浪中破海腾云的蛟龙，整个画面比阳光还晃眼，刹时间令她头晕目眩。
    她懵了。
    “哎，阿瑶，你到底看到他没有嘛！”羽茜拽拽她的裙子，要走出来。
    司文瑶一个激灵，瞬间回神，急急忙忙道：“没看到，走了走了，那人撒谎呢！”双颊浮起两团诡异红晕。
    宁越天隐隐奇怪，趁她不备，快速睃了一眼，而后笑得意味深长。
    翌日，司文瑶又去了。
    这次她学乖了，没有叫羽茜和宁越天，免得他二人东想西想。
    但转念又觉不对，是他自己要赤裸上身，而她坦坦荡荡，有什么好害怕的？
    念头一闪而过，昨夜折磨她深夜辗转难眠的画面再次划过眼前，她赶紧捂住耳朵摇头，将它们齐齐赶跑。
    回神之时，脸颊好像又在微微发烫。
    捏着裙摆缓缓走近，她想好了，若此时他还跟昨日那样，那她就跳出去斥责他光天化日之下，不知检点！她是他的大师姐，说这话还是能压住他的。
    只是这方想的妥当，等她绕过那碍眼的巨石，却没有发现任何人影。
    ……不在也好。
    司文瑶松口气，看向面前几分湍急的溪水。
    嗯，日头正晒，能踩踩水也不错。
    她莞尔一笑，弯腰脱掉鞋袜，卷起裤腿，小心翼翼朝水里走去。
    站在水流之中，她抬手遮住额头，眯起眼睛前望，没发现什么有趣的，又扭头看身后。一挂不算高大的瀑布正悬而落，溅起的水雾洒在身上十分清凉。
    她忽然就明白了他为何会选择此处。
    除了清静，更多应该是水雾能减去心中烦躁。
    察觉到脚背有些痒酥酥的，她低头一看，发现几尾小鱼在她脚边游蹭，许是把她这白白的小脚当作什么从没见过的食物了。
    心脏没缘由地软下，她玩心大起，将裤腿再挽两分，又拢抱裙摆塞入怀中，蹲下身去。
    只是她万万没有料到，脚下青苔如此之滑，站着还未发觉，一蹲下，身子重量偏移，她瞬间就摔去了水里，淹没全身。
    小溪的水并不深，奈何这一崴她的脚立马就火辣辣地肿了起来，使不上劲，而身下尽是些覆满青苔的硌人石头，她想挣扎起来，手掌在石头上划过好几次，没有站起来不说，还溅得满脸是水，眼睛也看不清了。
    正当她焦躁之时，一双手突然从她身下穿过，将她横抱而起。
    她咳嗽几声，眯起眼睛，断断续续感谢：“多……多谢……”待看清抱她的是萧影，她登时沉下脸色，急急忙忙要跳离他的怀中。而她动作太大，手指又勾着萧影衣襟，这一次，她成功把萧影拉去水里，顺带还扯烂他胸前一块衣服。
    萧影伏在她身上，没有说话。
    她咽了口唾沫，也不敢说话。
    片刻过后，他收回目光，重新站起。勉强把敞开的衣襟拢上，再次伸手，将她抱了起来。
    “别乱动，”想起方才她造成的后果，他不得不开口提醒，“你走不惯水路，再摔一次，我就不管了。”
    “……”
    司文瑶自知理亏，缩缩脖子没有答话。目光无意识地掠过他的前胸，昨日那撩人场景却要命的再次出现。她深吸一口气逼迫自己稳住心神，却又忍不住看一眼，这次发现今日的若隐若现比昨日更为要命，险些气滞。
    待她回到岸上，发现自己一身浅黄衣裙全都透了，她极度郁郁，恨不得直接死了算了。
    萧影看她默默抬起双臂，交叉在胸前，挡住那几乎掩不住的饱满，目色微跳，又赶紧错开眼神。只是视线下移，她的下半身也好不到哪去，白皙的小腿就这么明目张胆立在那里。重新往上看，她满脸委屈，咬着唇满脸通红，分明想哭，却又在强忍，干干站着不说也不动，实在……
    太可怜了。
    他心生恻隐，解开还算完整的外衫，不等她言说，直接一把裹住她，将她再次抱入怀中。
    临走，还矮身提她拿了鞋袜。
    “你！”她想说什么，但又说不出来。
    事到如今，她丢脸丢大发了，比比赛输了还要丢脸……
    萧影却误会她是在纠结他的举动，于是平静道：“没事，看也看了，我会对瑶师姐负责。”
    “？”她目瞪口呆。
    “怎么？”萧影低头，对上她满脸惊恐的表情，又讥诮一笑，看向前方道路，“……本也是小孩子一个，非当自己是大师姐。”
    司文瑶被触到逆鳞，顿时不乐意了，反驳他：“我本来就是大师姐！”
    “哦，”他一本正经，“不过以后不是了。”
    “你说什么？！”司文瑶以为他听到什么风声，瞬间紧张。
    却见他笑了一瞬，道：“我既然要对你负责，便会照顾你，所以于我来说，你不是大师姐，是小妹妹。”
    “你……谁要你负责？！”
    萧影目光在她胸前逡巡片刻。
    虽然那样的目光真的很欠收拾，偏生司文瑶还不好以此来发火，默默气了一阵，她忽而伸出双手抓住他的衣襟：“你听好了，回去不许胡说八道！我是大师姐，永远都是大师姐！你不能对我有非分之想！否则，否则我就……”
    “你就怎样？”他挑眉，“你打不过我。”
    “……”
    司文瑶再次被触逆鳞。
    她脸色发青，咬牙切齿：“姓萧的，你——”
    “我不好吗？”
    “……”
    “我哪里不好？”
    “……”司文瑶气得直翻白眼，“你是个……白痴！”
    萧影点点头：“原来如此。”又道：“可阿瑶你连白痴也说不过，更打不过，那怎么算？”发现怀中的人儿在浑身颤抖，连唇也青紫起来，怕她真气坏身子，也就不再多说。
    两两无话，直至回到司文瑶的别居。
    萧影将她放下，发现她发间不知何时插了根草梗，下意识伸手，帮她摘去。
    只是这个动作彻底激怒司文瑶，她当即抓住他的手狠狠反折，而他眉头微皱，手腕略转，只听“咔哒”一声，竟轻而易举挣脱她的束缚。
    “看来阿瑶很不喜欢我。”
    司文瑶冷笑：“莫非你以为全天下的人都喜欢你，都得围着你转？”
    “倒也不是，”萧影捏折手里的草梗，又丢去地上，“不过我认为，这世上强者为王，弱者，什么都不是。”
    话音落罢，挑衅一笑。
    司文瑶回他一笑，戏谑道：“强者为王有如何？食肉饮血的强者，我并不稀罕。”
    “哦，那幸好……”他倾身凑近，在她耳畔轻声，“我并不食肉饮血。”不等她做出任何反应，他又直身站好，道：“你是很强，同辈之中的佼佼者，但不巧，我比你更强。”笑意深邃：“不知你有没有兴趣，强强联手，去做些事情？”
    萧影走后，司文瑶静静思考了很久。
    她不太明白萧影那句“强强联手，去做些事情”具体是什么意思，但又为此很是心动。
    她被关得太久了。
    自上次她带人外出，险些全军覆没后，师父再也不允许她下山。这于她来说，空有一身功夫，却不能行侠仗义，是件极为痛苦的事情。
    更何况她爹娘都希望她能多多磨炼，用足够的功勋来装点她的身份，不负他们上一辈的名声。
    答不答应呢？
    又是辗转无眠的一个深夜。
    ……
    日子过得飞快。
    那段时间，往生门附近的村庄都在流传，只要是有不平之事，黑衣大侠和白衣女侠都会出现解决，给他们村民撑腰。但是很可惜，从来没有人见过他们的模样，每次出手，他们都戴着影网覆面。同样也是因为如此，在村民心中，他们则更为高尚，走在街口村尾，总有人在讨论他们。
    司文瑶取下覆面，小心翼翼收去匣子里。
    和萧影共事，没想到会如此顺利，而且他……好像并不是那么讨厌。
    只是女人天生有直觉，她隐隐觉得，萧影似乎另有目的。
    蹙眉思索间，敲门声响起。
    “来了。”司文瑶赶紧换下衣裙，把白色纱衣揉成一团，塞进空箱子里。走去打开门一看，是笑得无比灿烂的羽茜。
    “怎么了茜儿？”
    羽茜拽着她往屋里走，促狭笑道：“怎么最近不跟我们一起了？”
    司文瑶“诶”了一声，本想撒个谎，可面对羽茜，又实在撒不出来，只能道：“小师弟在习武方面有其他见解，我取长补短去了。”
    “那取到长补到短了么？”羽茜更是挤眉弄眼。
    司文瑶倏然敛眸，几分试探：“你是不是听到了什么风声？”
    羽茜重重点头，道：“最近朱师妹追小师弟追得特别紧，你也知道，朱师妹比你大两岁，要放在寻常人家，她早该嫁人了。所以啊，她那颗荡漾的春心，眼下就荡漾到小师弟身上去了。她说小师弟长得俊朗，又有能力，而且和你还很不对付，啧啧啧，伏小做低的姿态你是没瞧见。就是不知道萧影喜不喜欢这类的女人了。”说罢，眸色十分狡黠地望着司文瑶，俨然一副看好戏的表情。
    司文瑶反应淡淡，“哦”道：“他不喜欢的。”
    “哦？”
    她继续道：“因为没人会喜欢卑微的女人，女人太卑微，男人便不会把她当人看了。女人不能这样活的。”
    羽茜蓦然想起宁越天，赞同无比，连连点头：“也是，就像我家阿天，必须得牢牢教训他，他才服帖懂事。”
    司文瑶噗嗤一笑，道：“那也得他乐意给你教训不是？”
    而此刻被羽茜念叨的宁越天，突然打了个喷嚏。
    也正是这个喷嚏，把他偷窥萧影发呆的行径给暴露出来。
    很尴尬了。他想，都是茜儿的主意，弄得他像什么变态似的。不过想归想，他还是走了出去。
    其实他对萧影说不上厌恶，当然也绝不会是喜欢，简单因为羽茜和司文瑶是好朋友，而司文瑶和他又不对付，才会在人前站在她们那一方。
    此时四下无人，宁越天随手拽了根草，放在嘴里叼着。
    “哟，小师弟巧啊！”
    萧影冷笑一声。
    宁越天又道：“你别老这样绷着，喜欢她就得上啊。”
    “？”
    看他几分茫然，宁越天拨下手中草叶，蹲到他身边去。
    “兄弟，女人看不出来的东西，男人却是能看出来的。你这小子分明就看上我们阿瑶了是吧！不过呢，又怂，同时还笨，不知道怎样讨她欢喜……”
    萧影唇角微微勾起。
    “我明白你的意思了，你是想打架。”说罢，从地上站了起来。
    宁越天赶紧摆手否认：“不不不，如今这往生门的同辈弟子，除了阿瑶，谁敢跟你打？”又用手肘拄他：“告诉你个秘密，听不听？”
    萧影语气不善：“说。”
    “她喜欢桃花~”宁越天笑得意味深长，“眼下正好春天，你懂了吧？”
    傍晚，司文瑶正执笔写下今日见闻，忽而窗外掠进一缕清风。
    抬头看时，却是萧影立在案头。
    “你……”司文瑶大吃一惊，放下笔，“你来做什么？”看一眼窗户，“来也犯不着翻窗啊。”
    萧影低咳一声，从身后拿出几枝桃花。
    “给你。”他言简意赅。
    手中的桃花很新鲜，花瓣上夜露清晰可见，朵朵含苞待放，粉粉嫩嫩。
    从树上折下时，他刻意挑去多余枝叶，只留主干一支，以免她不小心伤手。
    只是他没有料到，司文瑶看到他手里拿的是桃花，脸色刷一下就变了，变得极其难看。
    “你……你想告诉我什么？”她声音颤抖，“我最讨厌桃花，你却给我桃花？！”
    “……”
    萧影目中划过一丝错愕，默默收手。
    屋内的气氛转眼冰冷之至。
    原本他对宁越天的话就保持两分怀疑，只是心中仍存了丝侥幸，才真信了他。如今想来，都是他太蠢太笨，被人家当猴耍了。
    再看那束桃花，他顿时觉得它们极其碍眼，紧紧拽了桃花枝翻窗离开。
    司文瑶看到有样东西的影子从他手中脱离，想也知是他丢掉了它。咬咬唇，她心中生出两分不安。
    方才是不是……伤到他了？
    ……
    桃花事件告一段落，虽然萧影还是一如既往地与她隔三差五前往村中，行侠仗义，为民除害，但她明显能感觉到，他比往日更冷漠，更把自己包裹得密不透风。
    趁着一日天晴日好，回去路上，她决定同他好好谈谈。
    “那个，小师弟。”
    “？”
    “桃花……”她用力咬唇，“……我一碰桃子就会浑身起疹子，又红又痒，所以我不喜欢桃子，也不喜欢桃花……”
    “哦。”萧影冷淡一应。
    司文瑶闷闷不乐，接下来想要说的话都被他这“哦”字给打散了。
    一路无话。
    眼看就要各走各路，司文瑶忽而情绪波澜，也说不出为什么，疾步绕去他面前，拦住了他。
    “小师弟，我……”她深深吸了口气，“我……”
    听她接连“我”了七八次，萧影脸色越发漠然，目中不耐渐渐浮起。
    感觉到他周身气势变化，她咬咬唇，最终还是打消念头，像只战败的公鸡，侧身，往旁边让开。
    只是身子刚侧一半，就听到不远处传来一句：“师弟你回来了！”
    甜甜腻腻，像刚出炉的桂花糖糕。
    司文瑶回头看去，微胖的美人正三步并作两步，兴奋小跑着过来。她手臂间还挽着个竹篮，篮子随她动作一晃一晃，十分可爱。
    等走近了，对方才似看到司文瑶般，步子放缓，脸上表情也不那么雀跃了。
    “师姐也在呀？”说完又去看萧影，“师弟，我做了些桃花核心酥，你尝尝可好？”
    朱彤彤的热情最近他深有体会，一直都没有回应过。如今见司文瑶站在一边默不作声，他突然改变想法，对朱彤彤“嗯”了一声。
    朱彤彤瞬间心花怒放，喜滋滋地打开篮盖，从里小心翼翼捏了块桃花核心酥想要递给他。怎知他伸手直径掠过她眼前，自己拿了一块。
    气氛有些奇怪，朱彤彤还是忍了，尴尬笑着将手中酥放回去。
    萧影凑至唇边，正想咬，见司文瑶眉眼低垂，时不时瞥他一眼。目光不到他的脸，又赶紧收回，不知在想什么。
    他移开酥点，送去她唇边。
    不待她说话，指尖已直接轻轻探入，恰到好处的缝隙不容她拒绝，再往里些许，小半口酥已塞进口中。酥粉散在舌尖，细腻的甜骤然炸开，她双颊发烫，赶紧从他手中接过，默默吃了。
    朱彤彤的脸色已经变了好几番。
    莫说司文瑶是她在整个往生门中最厌恶的女人，单单是萧影亲手拿她的糕点喂别人，她就不允许！
    只是她知道，自己打不过司文瑶，更打不过萧影。委屈的泪水在眼眶里转了又转，扑簌簌滚下，她咬着牙颤声质问：“你不是不喜欢桃花？！”
    “我喂的，她自然喜欢。”萧影淡淡截话。
    半口酥在嘴里，司文瑶险些被噎着。
    脑子发懵间，萧影又伸手拽住她的手腕往前走。他的手指不安分地攀住她温热的掌心，渐渐下移，分开她的五指，与她十指相扣。
    ……
    司文瑶失眠了。
    其实也说不清这是第几次为他失眠，一躺床上，她就忍不住琢磨他。
    今日发生那样的事后，他却像无事发生般，就这么走了。
    不明白。
    她轻轻叹了口气，翻身。
    窗外忽然传来一阵窸窣声，很轻很快，但她还是能分辨出外面有人。近来师门并不太平，外面时常有不明势力涌入。担心有人对她下手，她枕头下早早就备好了刀。此时她并不慌乱，手指上移扣住刀柄，蓄势待发。
    随后，她听到放东西的声音。短促一声，像硬物之间的撞击。她更觉莫名其妙，翻窗偷东西的不少，放东西的，倒真是头回见。正考虑要不要直接起身看看，对方却身影一晃，又从窗户离开。
    “……有病。”她嘀咕着起身。
    等走到书案边，借着窗前月光，她看到自己的宣纸上放着两个小小人偶。而人偶旁边还有一块木牌，上面刻着“萧”。
    ……
    很长一段时间，萧影像送东西上瘾了似的。看到什么好的，觉得有趣的，都想给司文瑶买回去。那日他牵她走了一路，而她并没有拒绝，让他心中又重新燃起希望。
    他几乎快忘了，他原本的身份和目的。
    ……
    当四处蛰伏的危机终究隐藏不住时，他撕开包裹已久的伪装，站出表明自己立场。所有人哗然，与此同时，往生门中又有不少青年欣赏他的才能，纷纷选择依附他这一支势力。
    内部矛盾一触即发，司文瑶万分挣扎。
    她是高傲，自信，大方。可同样，她也有细腻，缜密，和女人的敏感。
    从一早开始，她就对他充满敌意，认为他是有目的，不过那时候单纯，她以为他的目的，就是抢她的位置而已。事到如今她才知，他从一开始，看上的就是往生门门主的位置。
    有人说萧影是一匹狼。
    有人说萧影有才有谋，值得追随。
    昔日同门，今日两两对立，大有手足相残之势。
    宁越天和羽茜迟迟没有选择，他们想看看，司文瑶到底是怎样的打算。往生门中所有人都知，司文瑶亦有自己的势力，无论她站哪一方，那一方都会如虎添翼，势压三分。
    这样的局面让司文瑶不得不开始胡思乱想，她重新审视萧影对自己的好，忽而觉得，她落入了他的陷阱之中。饶是她并没有表露太多情绪，但身边熟悉她的人，比如羽茜，比如宁越天，都是明白她心思的。
    她喜欢上了那个算计他的人。
    看她如此纠结，成日不吃不喝，形容憔悴，羽茜又开始自责。
    当初两边撮合的点子，就是她出的。她了解司文瑶，知道司文瑶这样心高气傲的性子必须有个更厉害的才能收住。而往生门同辈之中，也只有萧影适合，她才不遗余力，让宁越天套路萧影。得知萧影当真去了，她还有些意外，没想过萧影真的对司文瑶很上心。更没想过他这般冷漠独立的一个人，会轻易相信宁越天出的点子。
    说来到去，她是觉得两人有情意在的。只是如今这样的局面，情意越多越是难堪。
    入夜，司文瑶打定主意，要和萧影谈谈。
    十多天的冷战，她知道不能这样继续下去，迟早是要做出选择的。
    只是刚打开门，就看到院子里立着她极为熟悉的身影。
    她没功夫去惊讶，质问他何时来的，平静道：“聊聊？”
    “正有此意。”
    钩月崖边，月色正好。
    司文瑶开门见山问：“你做这样的选择，让往生门之后如何发展？”
    萧影负手而立，沉声：“往生门所收留的婴孩孤儿渐多，若不能另辟蹊径，我们迟早都会饿死。往生门以后的发展，必须有所依附。”
    “所以你选择依附东淮皇族？”
    萧影扬头，看向那轮圆月，淡淡一笑。
    “阿瑶，我告诉你一个秘密，但是这个秘密，答应我，只有你知道，好吗？”
    “……”
    犹豫的时间，萧影已经走近她身旁，低头，在她耳边轻声说了几个字。
    随后司文瑶神色大骇，惊出满身冷汗。
    他仍旧淡淡笑着，指尖撩过她的发丝，将她抱入怀中。
    “所以你逃不掉的，你们都逃不掉的。”
    ……
    半年之后的某天，司文瑶突然嫁给萧影，一切都没有预料。
    她的选择，让不少人失去了选择。
    婚后的日子还算平静，毕竟是喜欢的，她也知道，即使萧影对她的感情掺杂着其他东西，不算纯粹，但她也觉得足够了。
    她很累，往生门的大变，还有她原本身子的不适，让她渐渐在同门眼中淡去。大家提到她时，不再是“大师姐”，而是“门主夫人”。
    日子一久，也无人谈论门主夫人了。
    约莫两年后，司文瑶生下司烨。往生门的内乱，也终于渐渐平息。萧影每次回来都浑身血气，急急想抱儿子，又总是在司文瑶愠怒的眼神中淡淡笑着，转去沐浴更衣。
    或许在世人眼中，萧影算不上是个好人，但在她眼里，他是个好夫君，好父亲。
    司烨三岁之时，宁越天和羽茜那边也传来好消息。
    刚会说几句话的司烨在身边长者的起哄下，乖乖叫了羽茜一声“娘”。脆脆的声音，让他们都暂时忘记了厚重的现实。
    有一日，羽茜突然心事重重找到她，跟她说萧影变了。
    “变得比以前更心狠手辣，直接取同门性命……他还要我和阿天炼血寒毒。血寒毒是炼出来了，但我感觉不太好，想偷偷琢磨一下解药。”
    司文瑶若有所思。她很久没有过问门中情况，但羽茜不会骗她，她也知道羽茜表面上好耍贪玩，实际心思缜密。听到这样的消息，司文瑶沉默良久，才回她：“你和阿天悄悄炼解药，若出了方子，定要藏好。也可以给我一份，他如今是不会怀疑我的。”
    羽茜握紧司文瑶的手：“你还是别太放心他了。唉，我也说不清怎么回事，总觉得心悸。柔柔她才一岁，这般娇嫩的年纪，要是往生门内再生波澜，我怕她扛不住。对了，叶儿呢？”
    “他呀，练剑去了呢。”司文瑶轻轻笑，眉目间尽是温柔。
    两个月后，司文瑶亲眼看到林千树抱走司烨。
    她隐在窗边，没有声张，只是将指尖狠狠掐入掌心，以此分散自己的注意。
    逃吧逃吧，她靠在墙上，仰头，眼神迷茫。
    羽茜都在打主意想办法将宁姝送出去，虽然她没有明说，司文瑶也能猜到，前面绝对又出事了。既然如此，叶儿能出去，反倒是件好事。只求林千树能比以往更机敏谨慎，断不要被萧影抓回来。
    ……
    羽茜过来寻她谈天的次数越来越少，而她也看出，羽茜常常欲言又止。
    最后那次见羽茜，她记得很清楚，是五月十六，正好是宁姝的生辰，亦是叶儿的生辰。
    羽茜早早过来陪她，两人聊起以前的事，脸上都是笑意。
    末了，羽茜却突然道：“萧影知道我和阿天有解药的事了。他吩咐了任务，今晚亥时，黑竹林。”
    没有任务内容，说明那本就不算是任务。
    司文瑶默默记下时间地点，牵过羽茜的手，轻轻拍了拍。
    “放心，我不会让他去的。”她还是笑得很淡，眸中神色却异常坚定。
    当晚，萧影在饭桌上一反常态，和她说了很多。
    他说：“阿瑶，你好好把身子养养，等这段日子忙完，我带你去附近走走。”
    他说：“往生门近来都挺好，千树……的尸身我已找到。至于叶儿，你放心，我会让那边继续留意。”
    他还说：“或者你要是想外出任务，我也可以给你安排。自从你嫁给我，很久都没有练功了。”
    司文瑶放下碗筷，缓缓坐好，看着他道：
    “你知道我不再碰剑的原由，”垂眸，“我不想我的剑，沾染同门的血。”
    萧影低咳一声，岔开这令人不快的话题，道：“今夜星星不错，等我回来，我们一起去看看？”
    司文瑶唇角微牵：“你要去哪儿？”
    他手中筷子顿了一顿，继续夹菜：“有点事需要处理。”
    司文瑶见他并不打算告诉自己，忍不住冷笑。
    “你要去杀越天和茜儿，是吧。”
    “……”
    不待萧影说话，她提高声音道：“星星，我陪你看，但是今晚你哪儿也不许去。你若当真要动手，那我便在亥时自缢。”
    “阿瑶！”萧影薄怒，“休要胡说八道！”
    司文瑶神色更冷：“你觉得我是在胡说八道么？”
    迎上她咄咄逼人的神情，萧影深深吸了口气，放下碗筷。
    “阿瑶，是他们不听吩咐，偷偷炼制解药……”
    “是我让他们炼解药的，”司文瑶阖目，“那你是不是也要把我杀了？”
    看到她脸上尽是沉沉死气，萧影陡然一惊，慌张抱住她：“阿瑶你别这样，你听我说，只要他们把方子交给我，我绝不为难他们！”
    “他们会给么？不会。”司文瑶自言自语。
    比起萧影，她当然更要了解羽茜和宁越天几分。
    司文瑶咬咬唇，伸手紧紧抱住萧影。
    “影哥哥，算我求你好不好？真的，别动他们。我知道你也很为难，但是你那么聪明，你一定有办法的对不对？”司文瑶蹭蹭他，“你陪我吧？你留下来陪我？”
    萧影喟然一叹，拍拍她的肩。
    “阿瑶，我走了。”
    他一点一点分开她的手，一点一点磨灭她最后的希望。
    她没有再说，静静看他换上黑衣，戴上覆面，走去门边。
    “萧影，”她平静开口，“亥时我自缢。”
    他步子一顿，片刻之后，还是走了。
    回来路上，他莫名心惊肉跳。
    对宁越天和羽茜下手，他也有过不忍，但他那样的身份，根本容不得他对背叛的人有其他情绪。
    更何况宁越天和羽茜还没有到他肯费尽心思，付出一切去保护的地步。
    但是阿瑶……
    还未踏进房间，白傲阳从旁侧急急忙忙奔来，一把将他推开，抢在他前面进去。
    只一眼，白傲阳就崩溃了。
    司文瑶一身素白，悬在半空中，一动不动，显然已经气绝。
    萧影脑子瞬间炸开，浑身发麻，险些站立不住。
    半个时辰前她明明还在他怀中，跟他说可以陪他一起看星星。她的温度，她的香气都还在……
    但她却再也回不来了。
    ……
    桌上的人偶，是他亲手刻的。
    还有两块木牌，上面的“萧”“瑶”也是他亲手刻的。
    他同她说过，幼年贫穷，只能刻木头消遣。她从不介意，还将它们保存得很好。
    如今她却把珍藏的东西，放在桌上，下面还压着一张纸条：
    萧影，抱着你的往生门过一辈子去吧。
    ……
    时隔多年，他还是害怕想起那天。
    亲手杀了宁越天和羽茜，曾让他心生波澜。而看到司文瑶自缢在眼前，他心如死灰。
    是他亲手，害死了她。
    午夜梦回，哪怕年逾不惑，他依旧眼眶温热。
    最怕是长夜漫漫，曾经心上人不在身边。
    也怕余生寂寂，从此活在失去她的愧疚之中。
    他真的很想她。
    ……
    得知白傲阳坠崖，萧影内心一阵翻涌。
    轻而易举就想起那些往事，想起司文瑶。
    也不知是否是近来和司烨稍有亲近的缘故，他的心开始柔软，开始变化，开始生出以前不敢有的想法。
    避退众人，他独自前往司文瑶埋骨之处。
    四下古木林立，杳无人烟。
    阿瑶喜欢安静，他给她足够的安静。
    坟茔前所奉的鲜果糕点十分新鲜，乐扬是他身边办事最细的人，他的吩咐，从不懈怠。
    墓碑之上，剑锋凌厉，明显出自他之手，深深刻着“爱妻司文瑶之墓”。
    “……阿瑶。”
    萧影伸手，轻轻抚过冰凉的墓碑，瞥见角落卡着一根野草，顺手拂去了。
    像极他那次从她发间摘草的场景。
    日子一晃，都二十多年了……
    故人不在，而他亦日渐苍老。
    “阿瑶，烨儿特别优秀，往生门交给他，我很放心。”
    “曾经我身不由己，如今他是自由的，不用再拘于那样的身份。”
    “我已经写了碧波折子，向皇上说明一切。烨儿是他乐意重用的人，定会答应的。”
    沉默良久，他抱住冰凉的墓碑，仿佛她仍在怀中一般，贪恋地收紧双臂。
    “……我来陪你可好？”
    ……
    濒死前，他看到司烨眉宇间的神情，恍惚以为是司文瑶。
    眼前闪过很多画面，末了，却是定在那夜的钩月崖上。
    他在她耳畔说：“我的生母，是先帝的亲生妹妹。”
    从一开始，他就是东淮的棋子，奉命渗入往生门这支颇有利用价值的组织。
    他……身不由己。
    司文瑶是意外，但他从未介意这样的意外，甚至于他来说，她是他心中唯一想守候的一方净土。
    他想要将这方净土护好。只是很讽刺，害死她的不是别人，正是他自己。
    “叮——”
    银铃晃动，声音清脆，耳畔似乎还有竹叶梭梭声。
    意识残存的最后刹那，他看到他的阿瑶巧笑倩兮，向他伸出双手。
    “我累了……阿瑶。”
    她笑。
    那就睡吧。