凤栖海棠

    
    拿着锦衣卫和礼部两份口供，皇上左看右看，也看不出个名堂来。都说文人的肠子弯弯绕，一点不假。
    皇上索性把那一叠口供拍在案上，问道：“沈同知何在？”
    “臣在。”沈从曦出列道。
    “朕命你再审此案。”皇上用手指敲了敲案上的口供道：“朕就不信，在天朝要个真相这么难！”
    沈从曦领了旨，不敢耽搁，直奔锦衣卫大牢。
    大殿外，孙彦晞快步过去拦住了他，孙彦晞笑问道：“沈大人，你这可是要去审人？”
    “是啊！皇帝大殿下旨，你不也在？”沈从曦有点奇怪，孙彦晞怎么会这样问。
    “你打算……还在锦衣卫的牢里审？”孙彦晞追问到。
    沈从曦这才听出了孙彦晞的弦外之音：只要还在锦衣卫大牢里，那三人就逃不脱最初两份口供的影响。不敢说啊，害了锦衣卫，自己还有命在？
    孙彦晞果真是老手，皇上这次没点他，恐怕是想给沈从曦立功的机会。他感激的朝孙彦晞拱拱手，转身就回武英殿，去找皇帝请旨去了。
    第二天，沈从曦奉旨将三位嫌犯全都提到刑部大牢，重新审理。
    果然，在刑部大牢，三人又变了口供。沈从曦这回没有急着将口供上交，而是时隔几日，突然深夜提审。
    三个人都睡得迷迷糊糊，一下子牢房里火把照得人都快被烤熟了，这次三人的口供与上次相差无几。沈从曦这才让他们在口供上按了手印。
    这样，皇上拿到了第三份口供。皇上看着供词笑了，哎呀，审文人的案子还真不容易，因为他们要面子，总是遮遮掩掩，欲盖弥彰。不过，皇上要的可不只是一句真话，皇上要的是天朝的民心。
    “传朕旨意，三日后，在午门，朕要亲自审问。沈同知、温存志、侯正雄你等三人一同陪审。”
    一时间，午门御审会试舞弊案，成了全京城最轰动的消息。
    一是会试舞弊案已经发酵多日，传得什么版本都有，说书的都忙不过来，大家也想知道个是非曲直。二是审案的地点午门，那可是砍头的地方，在铡刀旁边审案，你说刺激不刺激？最重要的是，这可是御审，皇帝亲自审案耶！能见回皇帝，还不吹牛都能吹上半辈子？
    御审当日，午门前面挤满了嗑着瓜子看热闹的百姓。小板凳没带？不是忘了，是人太多，根本连板凳都放不下。可把金吾卫、锦衣卫的眼睛都盯花了。
    沈从曦当众验明三人身份，说道：“今日你等三人，生死只在一念之间。皇上圣明，公开重审，必不叫你们一人含冤。皇上要的不过是一个真相。”
    徐景、唐宁万万没有想到，此次进京赶考，最希望就是殿试上见皇帝，没想到，竟会在如此境地下见到皇上，明明是场无妄之灾，千言万语却无从说起，两人只能一个劲的磕头。
    等他们停下来，皇帝才开口问道：“午门就在眼前，你们没有什么要说的？”
    徐景说了真话：“去年我与唐宁进京备考，仰慕昆詹士才学，我二人便私下里送了银钱到昆大人府上求学。彼时昆大人还不是主考官，我们并不算贿赂考官啊。”
    “昆大人给我二人解了一些策论命题，我们也没想到，他做考官后，会将其中的三题做为本次会试的考题。我二人曾得过昆大人指点，答起题来自然轻车熟路。”唐宁也说道。
    沈从曦说得不错，唐宁是最冤的，他是个性情豪爽之人，商贾之家，在天朝没地位，这才一心求取功名。以他的才学，不说金榜状元，探花总是要拿一个的。
    如今受此事所类，一生与仕途无缘。
    昆毓此时已是泪流满面：“皇上，微臣对不起您的重托！我收学生本是弘扬学道，却没想到自己一时疏忽，把旧题拿来做了考题，这才酿成今日大祸啊！”
    此番说辞，与沈从曦问到的口供一致，皇帝点头，却对着站在旁边陪审的两位大人道：“失之毫厘，谬以千里。侯正雄、温存志，你二人言事不察，朕判你们赎杖。你等可有异议？”
    侯正雄和温存志赶紧跪下谢恩：花钱买杖刑，这样的好事还怎敢有异议？！
    皇上看着昆毓道：“昆毓，你玉毁椟中，因你的失职，导致民怨沸反，朝廷信誉有损，朕判你革职为民。可有异议？”
    昆毓羞愧难当，痛哭流涕。保下一条命，当不当官有什么要紧？不过，文人最讲的是面子，昆毓归隐后，过了一年半载，也郁郁而终。这是后话。
    “至于你们二人，行为不检、还妄图隐瞒真相，朕判你们赎徒，同时革去举人身份，但朕许你们，子孙入仕不受影响。”皇帝最后对徐景、唐宁说道。
    围观群众手上瓜子一扔，都鼓起掌来。
    他们只要看见当大官的被罚，小百姓又没送命，就觉得是天大的好事。不错，真是个好皇帝！
    围观的人群里，不乏他们的同场的举子，看到皇上各打五十大板，倒也无话可说。毕竟皇上当众亲自审问，也没有徇私包庇主考官，这已经是最好的结局了。
    一场会试舞弊案，最终被皇上在午门解决了。
    海棠笑道：“我家陛下，今日还做了回青天大老爷。这个昆毓，本就是个没立场的糊涂人，书都读到肚子里去了。这次阴差阳错，无端端弄出一场民怨，也不算冤枉他。”
    “不错，罚的主要是他，侯正雄与温存志，不过是给百姓一个看头。也算让他二人花点钱，买个教训。”谢睿樘也笑道。
    海棠靠在谢睿樘的怀里，谢睿樘摸着她渐渐凸起的肚子，突然正色说道：“这次再生个小子，下次我们生个姑娘。”
    海棠不由得好笑：“这个可不由我挑！”她想起怀太子时，还是唐誉为他诊出是个男孩，便又问道：“唐门主和你联系了吗？”
    谢睿樘点点头。唐誉当初进宫做太医，本就是想太子在宫里多个耳目帮手，现在功成身退，回唐门接任门主去了。
    前不久，他还来过一封信，说已将唐门各地的联络点，与相近的复生堂做了合并。人口密集地区的复生堂，还增开了复生医馆，招收医士，医药合营。
    “谁又能料到，以毒暗器杀人的唐门，现在成了济世救人的医门。这还多亏了你，想出天朝处处开复生堂的主意。”
    谢睿樘从背后搂住海棠，两人一起看出窗外：从冷宫里移过来的那棵白海棠，已经长出来新叶子。
    明年，应该可以踹一脚就下花瓣雨了……