后宅里的漫画家

    
    五皇子妃的母亲此话一出，众人都讶异的看向了五皇子。
    周静容也很惊讶，她倒不是惊讶五皇子妃的事，而是没想到五皇子妃的母亲竟然才知道这件事，她还以为五皇子妃早就与家人说过了。
    不过，也或许这是五皇子妃母亲的演技？那可就厉害了。
    裴德音也松了口气，她听着五皇子妃那般凄厉的哭喊声，还以为她发生什么事了呢。
    周静容没工夫再去关注五皇子的反应，赶忙安抚裴德音，怕她因受到惊吓而动了胎气。
    那边五皇子微愣，没想到太医竟然将五皇子妃喝过绝子药一事查了出来，故作惊讶道：“什么？慧儿被人下了绝子药？怎么会这样？这件事不是我做的，这其中肯定有什么误会！”
    五皇子妃的母亲怒极反笑，冷声质问道：“有什么误会？太医已经检查过了，就是你给她的那副调理身体的药方有问题，你还狡辩什么？慧儿自从嫁给你，克己躬身，辛勤持家，一直为不能给你生儿育女愧疚万分，却原来这一切都是你阴谋！你怎能如此对她？你好狠的心啊！”
    五皇子还要再辩解，五皇子妃的兄长已经怒极攻心，不顾身份尊卑，一拳就打在了五皇子的脸上。
    五皇子向后踉跄了几步，差点摔倒，他捂着脸怒喝道：“你竟敢对本宫动手？你这是以下犯上，本宫要砍了你的脑袋！”
    五皇子妃的兄长是个凶悍之人，根本不在乎五皇子的威胁，破口大骂道：“砍你娘的脑袋！你敢伤害我妹妹，给她下绝子药，还让她承担骂名，天下男子尽皆以你为耻，我打死你都不为过！”
    他还要再动手，被侍卫以及父亲拉住，虽然不能再揍五皇子以泄心头之愤，却还在骂骂咧咧。
    五皇子怒极，但端着身份总不能与他对骂，遂铁青着脸色狠狠的甩了一下袖子，硬邦邦的抛出一句：“欲加之罪，何患无辞！”
    众臣虽然都在劝架，但再看向五皇子的眼神都带上了一抹异样。
    毕竟，五皇子与五皇子妃一向以恩爱示人，按理他不应该如此对待自己的妻子。
    所以五皇子为什么要给五皇子妃下绝子药，这当中的深意就很耐人寻味了。
    不多时，皇帝闻讯赶来，一看见五皇子，就将一个杯子摔到了他的头上，怒斥道：“逆子！”
    五皇子跪在地上老老实实的挨骂，仍为自己申辩：“父皇，慧儿出事，儿臣也很痛心。但此事确与儿臣无关，还请父皇明察，还给儿臣一个公道！”
    这时，傅云深和大理寺卿一齐入内，跪地道：“皇上，臣有事禀奏。”
    皇帝稍稍顺了顺气，朝着二人点了点头。
    大理寺卿开口禀道：“皇上，原鸿胪寺吏官程斐之父，延平郡守程之龄，因程斐涉嫌叛国一事，在大理寺的传召下，于今日抵达京中。臣原本想待皇后娘娘寿宴过后，再行提审，上达天听。不曾想，臣见到五皇子妃揭发五皇子行刺一事的书信，当中的内容恰与程斐所言之事有重合之处。臣于是紧急提审程之龄与程斐父子，就在刚刚，程之龄交代了一些事情，可为五皇子妃检举五皇子行刺一事做人证！”
    大理寺卿一席话铿锵有力，掷地有声，在沉静的大殿中回荡。
    百官讶然，有了五皇子妃的大义灭亲，又有了人证和物证，看来行刺一事果真为五皇子所为，被打入冷宫的凌嫔只是替儿顶罪。
    没想到五皇子竟敢做出如此大逆不道之事，胆敢弑君杀父！
    皇帝目光一寒，看向五皇子的眼神已经带上了杀意。
    五皇子顿觉脖间涌过一阵凉意，两股战战，疾声高呼道：“父皇，儿臣冤枉！是他们要害我，是他们合起伙来诬陷我！是，是太子，一定是太子！是太子指使他们诬陷我，是太子要害我！”
    五皇子口不择言，竟将始终置身事外的太子牵扯进来。
    太子一脸无辜的看向皇帝：“父皇……”
    皇帝伸手止住了太子，示意他不必多说，冷声道：“宣程之龄！”
    眼见皇帝铁了心要将此事查个水落石出，五皇子的心顿时跌落到了谷底。
    凌燮也是心中一沉，紧紧的握住了桌案，手背青筋暴起。
    他怎么也没有想到，事情会突然发展到这个地步。
    先是五皇子妃莫名发疯，实名揭发检举五皇子行刺；又是程之龄入京，还要为五皇子妃做人证。
    每个人，每件事，都脱离了他的掌控，打了他一个措手不及。他一点防备也没有，丝毫不知道接下来要面对什么。
    程之龄很快被带上殿来。
    这是周静容第一次见到程之龄，他正当壮年，就官拜正三品大员，应是意气风发的。可此时他的脸上却写满了沧桑，看起来疲惫不堪，不免令人唏嘘。
    程之龄入得殿内，跪地叩拜，先认了罪，又细细禀道：“皇上，臣罪该万死！臣曾得凌首辅的赏识和提拔，对他心存感念，遂召之即来。去年十一月，凌首辅传信给臣，让臣帮他寻找一些武功高强、行踪隐匿的江湖人士，给五皇子作为护卫。臣未曾多想，便依他所言，找来了一些人送入京中。不久之后，臣听闻皇上在去往行宫的途中遭遇刺杀，且杀手便是行踪不定的江湖人士。
    臣心中惶恐，怀疑刺杀一事乃是凌首辅和五皇子借臣之手所为，当即便想上疏请罪。可凌首辅却以此为要挟，说臣已与他们同上了一条贼船，一旦走漏半点风声，便是满门抄斩的大罪！臣一时糊涂，便隐瞒了此事。可凌首辅犹不放心，又将犬子调入京中为质。
    犬子乃是一片孝心，为保住臣的性命，才被凌首辅和五皇子威胁，做下了更换使礼漫画一事。请皇上看在犬子孝感至天，且并未造成任何严重后果的情况下，饶恕犬子一条性命！所有的罪责，臣愿一力承担！”
    周静容听着程之龄的一番话，心中莫不感慨。
    程斐将程家所有人，包括他的父亲当做仇人。可没想到，最后却是他的父亲为了救他，一力承担了所有罪责。
    傅云深出言补充道：“皇上，当日行刺乃是五皇子主使，凌氏为帮凶，与程大人为五皇子寻找的护卫无关。凌燮和五皇子只是利用此事拿捏住了程大人，并以此威胁程斐为他们做事。”
    其实，程之龄并不像他说的那么清白，对凌燮的所作所为一无所知。他是凌燮的党羽，为凌燮办过的也不只这一件事。
    不过，程之龄是一个很有力的证人，他的手中还掌握着凌燮其他的罪证。既然他愿意反水，傅云深也愿意应他所求，保住程斐及其家人的性命。
    面对傅云深的指控，五皇子大惊失色，踉跄的向前爬了几步，惊惧的大喊道：“父皇，儿臣什么都不知道，儿臣是冤枉的！”
    皇帝没有作声，心中却已经给五皇子定了罪。
    先有程斐的指证，后有五皇子妃的大义灭亲，再有程之龄的佐证，五皇子指使程斐偷换周静容的漫画，以此陷害周静容和傅云深的罪过是跑不掉了。
    至于行刺一事，不管是五皇子的主意，还是凌氏的主意，不管他们的目的是为了嫁祸太子，还是挽回圣心，这对母子都是相辅相成，谁也脱不了干系。
    而五皇子给五皇子妃下绝子药一事，也能够看出他的野心，足以引起皇帝的猜忌和防备。
    皇帝不再愤怒，只有满眼肃杀，那种仿若看死人一般的眼神令五皇子心中一沉，遍体生寒。
    凌燮也撩袍跪地，拒不认罪，神色态度却比五皇子沉稳的多：“皇上，行刺一事先前已经调查清楚，是舍妹一时糊涂，臣对此毫不知情。皇上宽宏大量，没有责怪臣教妹不严之过，臣铭感五内。臣愿意为此事承担责任，接受任何处罚，毫无怨言。可程之龄的一面之词皆为虚妄之言，是栽赃无限，臣却不能认罪。”
    皇帝的面色阴晴不定，冰冷威严的视线又转向到程之龄身上。
    程之龄再俯首道：“皇上，臣有证据。”
    程之龄呈上的证据，除了与凌燮来往的书信，还有一本账本。
    程之龄解释道：“皇上，这本账本记录了臣与凌首辅的礼尚往来，以及臣为凌首辅办事的支出明细。”
    凌燮面色不变，仍然矢口否认：“皇上，字迹可以模仿，书信、账本可以伪造，臣可以死明志，但绝不认罪。”
    凌燮如此镇定坦然的态度，倒是让皇帝心中又犯起了嘀咕，一时不知该相信谁的话。
    凌燮到底是朝中重臣，百官之首，不能轻易定罪，皇帝便又将这个难题抛回给了大理寺。
    “首辅言重了，朕相信你的忠心。不过既然有人指证，为证清白，还请首辅配合大理寺的一切调查，不得隐瞒。”
    凌燮默了一瞬，与大理寺卿和傅云深一同领旨谢恩。
    皇帝又瞥向五皇子，眼中闪过一抹痛色，冷声道：“五皇子裴钰，结党营私，为一己私欲弃国之利益于不顾，又意图行刺谋逆，以下犯上，不配为皇子之名，贬为庶民，发配边疆，永不得回！”
    五皇子顿如万箭穿心，瘫坐在地上，面如白纸。