女侠千古情

    
    这算不算弄巧反拙？算不算自掘坟墓？别又是机关算尽太聪明，反误了卿卿性命？
    渡过生平最漫长最黑暗的一夜，我一夜无眠。
    这件事注定不能善了，所以我要做最坏的打算。皇帝既然要我做花瓶，就不会再给我考虑的时间，也许很快，就会有黄门官前来宣旨，从上林诏狱到未央宫，这段路程将是我最后的机会。
    虽然是下下之策，但我决定用第三十六计――――走为上！
    其实我也曾犹豫过，如果和田玉在皇帝手中，想拿到它最直接的方法莫过于进宫成为他的枕边人；如果和田玉不在皇帝手中，我也可以借机要求他为我找到它。甚至还想过以和田玉作为我进宫的条件，但最终还是放弃了。
    前二种方法的代价太大，那跟出卖自己没什么两样，我的身与心应该是属于萧剑的，而且一定要干干净净地属于他。后一种方法太危险，我重视和田玉皇帝知道，但重视到为了它来跟皇帝谈条件，他一定会起疑，如果反过来拿玉要挟我，那更得不偿失，思来想去，只有先逃了再慢慢想办法。
    主意拿定了，纷乱的心反而安静下来，斜倚榻上闭目养神，等待来人。
    一大早无雪无风，朝阳如血，天空如碧，随着铁锁咣啷，传旨的黄门官到了，不是皇帝的近侍卢光，是一张陌生的面孔。
    “侍中刘丹接旨……”尖锐的嗓子叫人听了极不舒服。
    我慢吞吞地起身，跪地接旨。
    “太后有旨，诏刘丹长乐宫晋见。”
    我一愣，太后懿旨？不是皇帝的诏谕吗？太后见我干什么？莫不是还想杀我？
    不对，她若想杀我易如反掌，此时此地一杯毒酒就行了，不必召我去长乐宫那么麻烦。
    或许，这是我的转机？
    坐在马车里，我又再度面临选择，是即时逃跑，还是去见那老妖婆？
    掀开车帘，我问骑马缓行的黄门官：“公公可知太后找我什么事？”
    面无表情的黄门官扭头瞄我一眼说：“太后的事，卑职如何知道？”
    我看看前后，只是一个黄门官一辆马车外加一个车夫，如果想对我不利，应该不会只有这两个人来押解。
    放下车帘，我决定闯闯长乐宫。
    长乐宫位于长安城东南部，因在未央宫之东又称东宫。为汉高祖五年（前202）在秦兴乐宫基础上修建，2年后建成。自惠帝后改为太后所居。
    由西阙入西司马门，望着层层森森的宫殿，我不由打个寒噤，想当年汉初名将韩信，可就死在这长乐宫的钟室之内。一念及此，心生踟蹰，但此时已不容后悔，随着黄门官入东宫，直奔太后的寝宫――――长信宫。
    一路上，我一双眼睛不停地四处巡逡，为防不测先规划好最佳逃跑的路线。
    长信宫宫闱深深，帷幕重重，虽然高阔华贵却仍然给人一种阴森的感觉。宫内主位上坐着位衣饰华美的妇人，旁边还有位年轻的贵族女子，清丽不可方物，周围宫女环拱，如众星捧月般簇拥着二人。
    随着一声“刘丹晋见！”我跪在那虽精心描绘仍难掩年华老去之衰态的贵妇面前。
    “臣刘丹拜见太后。”做官没多久，跪拜之礼已经似模似样，再不复起初的生涩，甚至排斥心理也不那么强烈了。所以说，习惯这东西还真可怕！
    感觉两道冷冷的目光颇含威势地射向我，我的头垂得更低，表现得更恭敬。
    王太后故意为难我，并没有立时让我起身，反倒她身边一位高贵美丽的女子态度温和地说：“刘大人的眼中只有母后么？也该见见我这个公主吧。”
    我不觉抬头：公主？哪位公主？
    看年龄不是馆陶大长公主，南宫远嫁，剩下的只有平阳公主（平阳原封号为阳信，嫁平阳侯曹寿后方称平阳公主）与隆虑公主。
    面前这位美丽端庄，第一眼就让人心生好感，完全符合我心中的想象，她一定是平阳公主。
    “臣失礼，参见平阳公主。”
    公主微怔，好奇地问：“你初见本宫，怎知本宫是平阳公主而非隆虑公主？”
    虽然是事实，但绝对包含着故意谄媚的成分，我说道：“民间传言太后娘娘风华绝代，所生三位公主，均美丽出众，其中尤以平阳公主为最，人称大汉朝第一美女，今日见到殿下恍若天人，必是平阳公主无疑。”
    所谓千穿万穿，马屁不穿，此话是颠仆不灭的真理。世上哪个少年不善钟情？哪个女人不喜赞美？几句话把人家娘仨都夸进去，太后即使想要我的命也会有点不好意思吧。
    平阳公主“扑哧”一笑，说：“有其母方有其女，母后，刘大人这是明着暗着的夸您呢？就冲这张甜嘴，也不好让人家再跪着哟。”
    我差点感激涕零哭出来，多么善良的公主，多么可爱的女子，这样的女人若没有个好归宿，那才叫神人共愤？今日我若脱困，他日必定做你跟卫青的大媒，保你嫁个好丈夫。（这时候曹寿还没死，现在谈改嫁似乎早了点）
    有爱女出言求情，王太后的脸色稍缓，说：“起来吧。”
    我依言起身，王太后又说：“抬起头来，让哀家好好看看。”
    我又依言抬头，王太后用在市场挑西瓜的挑剔眼神对着我上看下看左看右看，就差没拿起来拍一拍试试生熟了。
    为了应景，我配合地装出局促不安的样子，此时表现弱势些总不会有坏处，总之一切都是为了我这颈上的脑袋，唉，自从来到大汉朝，这原本安然无恙渡过二十五年岁月的圆家伙也不知走了什么霉运，好像时时都有掉下来的危险。
    对于我的容貌，太后显然并不满意，讥讽地说：“果然生得一副狐媚之相。”
    我暗翻白眼，心说你才狐媚相，否则以残花败柳再嫁之身如何能见宠于皇帝？但人家是太后，小命悬于人手，只好吞下这口恶气，我忍！
    耳畔只听平阳公主说道：“母后，先前听闻刘大人容貌之美比妇人尤甚，依儿臣看来，刘大人若是女子，这大汉朝第一美女的称号，当非他莫属。”
    话中虽有戏谑，但绝无恶意。这位公主好像是被收买了来特地为我解围说话的。
    是谁？卫青？
    太后“哼”了一声，说：“她本来便是女子，生得齐整些又有何稀奇？”
    我大吃一惊，再看平阳公主面容带笑似乎并不意外，原来她们都知道了。
    太后忽地脸一沉，厉声道：“刘丹，你可知罪？”
    我立刻再度跪了下去，认罪态度非常诚恳地哀声说：“臣知罪，求太后饶恕。”
    太后愈发地声色俱厉：“你女扮男装颠倒阴阳，欺君罔上混乱朝纲，乃是大不敬之罪，你可知依照汉律，当凌迟处死？”
    我眼泪要掉出来了，哭丧着脸道：“太后饶命，臣自知作恶多端罪大恶极，虽千刀万剐死一万次不足以平民愤，求太后念在臣也曾为国家社稷出生入死、有那么一丁点功劳的份上饶臣不死，此后太后要臣往东，臣必不敢往西，太后令臣打狗，臣绝不会撵鸡，臣愿作牛作马、结草衔环以供太后驱策，刀山火海万死不辞！”
    这一长串恶心巴拉的话基本上都摘自二十一世纪的评书，是我知道的所有贬身价表忠心的谚语和成语，此时说出来好像练习过一千遍一样，不知多么琅琅上口。
    在我唱作俱佳的当口，只见太后公主两位均微启红唇，表情错愕地望着我，最后平阳公主更忍俊不住掩口失笑，太后原本怒容满面，被突如其来的笑意强行渗入，怒色与笑意两种表情并存在一张脸上，其怪异和丰富程度真令人叹为观止。
    平阳公主笑道：“这丫头，说话实在古怪有趣，不过，结草衔环却是何意？”
    她这样一问，分明是蓄意转移太后的注意力，我确定她是来帮我的。不过堂堂一国的公主竟连这个典故都不晓得，也忒没文化了吧。转念一想，是了，结草的典故出自于春秋时的《左传》，而衔环的典故则出于《后汉书》二者跨越了两个朝代呢，形成成语的时间只怕更晚些。
    我心中大乐，平阳公主即使不知“衔环”却未必不知“结草”，她既有心帮我，我自然十分乐意地将这两个故事详详细细地解释一番，怒气这种东西好像士气一样，一鼓作气，再而衰，三而竭，拖得时间越久对我越有利。
    于是恭敬地施了一礼，说道：“回公主问话，相传春秋时期，晋国大夫魏武子有位无儿子的爱妾，魏武子很喜欢她，临终时对魏颗说：‘我死之后，一定要让她为我殉葬。’
    魏武子死后，魏颗没有把那爱妾杀死陪葬，而是把她嫁给了别人。后来，秦桓公出兵伐晋，晋军和秦兵在晋地辅氏交战，晋将魏颗与秦将杜回相遇，二人厮杀在一起，正在难分难解之际，魏颗突然见一老人用草编的绳子套住杜回，使这位堂堂的秦国大力士站立不稳，摔倒在地，当场被魏颗所俘，使得魏颗在这次战役中大败秦师。
    当天夜里，魏颗在梦中见到那位白天为他结绳绊倒杜回的老人，老人说，我就是你把她嫁走而没有让她为你父亲陪葬的那女子的父亲。我今天这样做是为了报答你的大恩大德！这就是结草的典故。至于‘衔环’……”
    我自然不能告诉她们这个典故始见于《后汉书》，于是眼珠一转说：“‘衔环’的故事则是发生在西域了，杨震父亲杨宝九岁时，见一黄雀被老鹰所伤坠落在树下，杨宝怜之，就将它带回家，为它治伤又给它喂饲黄花，百日之后，黄雀羽毛丰满就飞走了。当夜，有一黄衣童子在杨宝梦中出现，感谢他救命之恩，并以白环四枚赠与杨宝，说：‘它可保佑君的子孙高居庙堂，为政清廉，处世行事象这玉环一样洁白无暇。’
    后来果如黄衣童子所言，杨宝的儿子杨震、孙子杨秉、曾孙杨赐、玄孙杨彪四代都做了西域的大官，相当于大汉朝的太尉，而且都刚正不阿，为政清廉。”
    眼见太后与公主都听得津津有味，抓住时机恳求道：“结草衔环，意即受人恩惠必竭力图报之意，如今臣触犯汉律，获罪太后与陛下，太后仁慈，若饶臣不死，臣必效那老翁和黄雀，结草衔环相报与太后和陛下。”
    故事讲完，乞求的功夫做足，我小心翼翼地看看太后，平阳公主则扬眉轻笑，若有所思地望着我。
    良久，太后开口说道：“哀家且问你，为何女扮男装出仕为官？”
    真是猪八戒倒打一耙，若不是你宝贝儿子苦苦相逼，我何至于此？我气忿忿地想，可不敢说出来。
    “启禀太后，事情其实是如此如此，这般这般……”（鉴于说来话长，在下只好采用评书的惯用语）
    我把对郭解，对卫青和韩嫣，对皇帝所说的返国寻亲，为方便故才女扮男装的谎话又再次谨慎地重述一遍，还得顾着不能说漏了，真是辛苦。
    “原本陛下封官之前，臣就想将实情禀告陛下，但我的侍女说，恐怕会因此获罪，甚至会被杀头，吓得臣不敢声张，就这么糊里糊涂做了侍中。”俗话说虱子多了不怕咬，债多了不怕讨，反正赵敏已经逃跑，委屈她再替我多担代些吧。
    继续扮委屈博同情道：“唉，这一切都怪那个偷玉的贼，没他就不会有这么多事，害得我家也回不了，亲人见不着，还触犯大汉刑律，得罪太后与陛下，家母在天有灵，定会怪责臣这个不孝子孙。”
    平阳公主同情地说：“从西域到大汉何止千里之遥，一个女子，孤身一人越漠度阡穿山过河，餐风露宿饱受颠簸，只为回归汉国认祖归宗，此等忠义仁孝之心，人弗能及，纵使有过，也因不懂汉律情有可原。母后，您一向仁爱慈悲，这次就宽恕她吧。”
    太后也颇为动容，叹口气说：“想不到你一个女子，经历竟如此曲折，兼之胸怀锦绣颇为博学。女子之中有此种智慧与口才者倒不多见，杀了真有点可惜了。
    平阳公主似乎松了口气，笑道：“母后说得极是，这丫头聪明伶俐，又博学多识，杀之实在可惜，不如略施薄惩，小惩大戒如何。”
    我一直悬着的心终于落回到原位，结局虽不明朗，看来这颗脑袋总算是保住了。
    太后目不转睛地看着我，不知心里在转什么念头，直看得我毛骨悚然，站在权势顶峰的女人，果然有令人惧怕的资本，不用说话只拿眼睛这么一转，就能让你出一身冷汗。
    “刘丹，哀家知道皇儿颇为器重你。”太后的声音在大殿内回荡。“如果你是男子，哀家定会杀了你。你该谢谢老天，让你生为女儿身。”
    原来前番她欲杀我，真的是误以为我跟皇帝乱搞同性恋。幸好我福大命大，否则岂不是死得冤枉？
    太后严厉地看着我：“虽有皇帝与公主替你求情，但王法条条不容轻犯。哀家怜你千里归故国，颇有赤子之心，所以不杀你，却不能不惩罚你。如今给你三条路：其一，鞭笞一百，罚金一万，入宫为妃侍奉皇帝；其二，鞭笞五十，罚金五千，转为女官；其三，鞭笞二十，罚金两千，贬为庶民，永不得面圣。”
    说着，她意味深长地一挑眉：“丫头呀，三条路，你可得仔细选好了，否则哀家也帮不了你。”
    又是选择？我的心剧烈地跳动着，这三条路可是透着古怪，受罚越重，地位越高。想要成为皇帝的女人，就得受更多的皮肉之苦，八十鞭笞打下来，只怕有福没命享，这王太后，摆明不想我入宫。
    她自然不知道这正中我下怀，想跑正愁没机会呢，第三条路就明晃晃地摆在面前。
    “你可选好了？”太后问我。
    我不假思索地说：“回太后，臣选第三……”话没说完，就见平阳公主一个劲儿地冲我眨眼睛，神情透着焦急，下意识地把后话给咽了回去。
    她干什么？不选三难道让我选一？打死都不干。还以为公主向着我呢，闹半天又在为她宝贝弟弟物色女人，忘不了卫子夫也是她送给皇帝的，还有后来的李夫人入宫，都是这位平阳公主中间做的……好听点说是红娘，难听点就是PI条客。
    我大为生气，对着太后坚定地说：“臣选第……”
    “第二条路。”平阳公主大声抢走我未完的话。
    太后跟我同时愕然望向她，平阳公主微笑着说：“母后，儿臣很喜欢这丫头，所以请容儿臣替她选择一条最合宜的道路可好？”
    太后看看我，我吃惊地看着公主：她不是拉皮的条客，不选一不选三，而是二？不做妃嫔不做庶民，她为什么一定要我做女官？
    “刘丹，你可乐意让公主替你选择？”太后问我，神情中透着威严。
    切，这时候能说不乐意吗？不想活了吗？反正只要不做皇帝的女人，别说做女官，就是做女太监都行。
    我点点头郑重地说道：“臣信得过公主，相信公主定会为臣选一条明路。”
    从一开始平阳就偏帮我，据我看她应该不会害我。这中间一定有什么不可告人的隐情吧。
    平阳公主微微一笑，安慰地看我一眼说：“放心，本宫为你选的这条路，将来定要你结草衔环相报。”说着转向太后。“母后，儿臣替刘丹选第二条路。”
    不管选哪条路，一顿打是免不了的，五十下鞭笞打完，后背血肉模糊痛不可当，被宫女架着回长信宫，扑倒在太后母女面前。
    太后说：“刘丹，五十鞭笞是要你记住，日后切不可再犯汉律。”也许是看了我的可怜相，太后的语气温和多了。
    我呲牙咧嘴地应道：“是，臣谨记太后训诲。”
    太后向旁边的内侍示意一下说：“宣旨吧。”
    内旨打开黄绢，用着特殊的嗓音尖声说：“圣旨下，刘丹接旨。”
    圣旨？不是懿旨么？
    “臣在。”痛得要死，也得跪下。
    “陛下有旨，赐封刘丹为未央宫第一女官－－御前御长，即日赴任，钦此。”
    不止是女官，是第一女官，还是未央宫第一女官，还以为自己多聪明多智慧，可以凭着巧舌如簧拯救自己，原来所谓绝处逢生，还是脱不出皇帝的安排！
    他果然说到做到，叫我做花瓶就做花瓶，并且是摆在未央宫门面上的第一花瓶。