笏剑曲

    
    1
    唐海带山勇、世安在营地里巡视，见兄弟们都已睡着了，又叮嘱值夜的唐喜、章船二人务要提高警惕，见并无甚么不妥， 这才安心地回帐篷躺下。
    “义士，睡了么？”刚合眼，那老汉在帐篷外轻声呼唤。
    帐篷不大，但三个人睡倒也宽松有余，唐海和山勇、世安爬起来，掀开帘起身问道：“老丈，你有何事？”
    “你这剑从何而来？”
    唐海一看，老汉正拿着破邪剑看着自己，原来，剑挂在帐篷里，让老人睡自己帐篷时，一时疏忽，竟忘记将剑带出来了。
    唐海从老汉手里拿过破邪剑，笑道：“此剑非同凡物，是一个英雄送与我的。”
    老汉道：“巧了，这是我家少主人之物，想不到今日落在义士手中。”
    “哦，你家少主人是谁？”世安问道，唐海、山勇、世安都想，这老汉莫非是李自成的什么人？三人惊疑地目视老汉。
    “我家少主人姓张名立位。”
    山勇笑道：“老人家，你一定是看错了，此剑并非你家少主人之物。”
    “怎会有错，这是我亲自替主人去找一个姓袁的铁匠打造的，上有‘袁造’二字。”
    唐海无数次地细细擦拭破邪剑，自然知道上面确有“袁造”二字，惊道：“老丈，你家主人现在何处，为何将这剑丢失了！”
    三人将老人请进帐内盘腿坐下，老汉叹息道：“一言难尽呀，我家主人乃府谷县大户人家，颇有田产。当年，少主人才十四岁，喜爱练武，可老主人不让，非要逼他攻读诗文。有一天，少主人偷偷地给了我三十两银子，让我找到县里手艺最精湛的铁匠袁大山，请他铸造了这把宝剑，他将剑藏在书房里，晚上关上门，悄悄地在书房里练功。后来流贼来了，听说他们专抢大户人家的钱粮和女人，搞得百姓人心惶惶的。出事那天，少主人出门未归，贼首王嘉胤带几百人闯进家来，将财物洗劫一空，又见我家小姐貌美，强要迎娶，众人欲待阻拦，贼匪们举刀便砍，唬得大家谁也不敢出声。小姐害怕，躲入弟弟，也就是我家少主人书房里，王嘉胤破门而入，小姐情急之下抽出这把剑欲要自尽，王嘉胤手疾眼快，一把夺了剑，擒了人，笑哈哈地将我家小姐连人带剑给掠走了。老主人不忍闺女受辱，与老夫人拦截贼寇不让走，被王嘉胤那厮一剑一个给杀了。后来，少主人回来，见父母被杀，姐姐被掳走，一怒之下投了军，在曹文诏手下做了个小官，专与流贼作战。老汉逃来保康后，听人说少主人潜入流贼老巢，亲手将仇人王嘉胤给杀了呢！”
    老汉此言，胜过晴天惊雷，震得唐海、山勇、世安呆若木鸡。
    “不过，我家少主人后来也被流贼给杀了，造孽呀！”老汉无不惋惜地道。
    “大哥，你怎么了？”唐海只觉眼前一片漆黑，坐都坐不稳了，破邪剑也滑落在地上，山勇见了，急忙扶住唐海。世安见状，忙道：“快扶大哥躺下。”二人惶惶急急地将唐海搀住，平放在帐篷里。
    段七、枭龙、阿拉太、柳甲等人听了呼喊，全都奔走过来。
    2
    次日一早，唐海徐徐醒来，见众兄弟围在周围，问道：“老丈何在？”
    段七道：“给了他五十两银子，让他走了。”
    唐海见身边放着破邪剑，忍不住痛哭起来，众人劝了许久，唐海道：“想不到破邪剑原是邪剑，可怜我唐海随身携带多年，还引以为豪，以义士自居，现在想来，何其荒唐，此事流传千古，必遭后人耻笑。”
    山勇劝道：“破邪剑历十余年，五易其主，大哥又不知其来历，此事怎怪大哥？”
    阿拉太道：“要怪，只能怪那王自用，他见王嘉胤死了，便取了此剑，借剑之名，号令三十六营，我猜，义军中大多数将士并不知道此剑来历，大家都被那王自用给骗了。”
    阿拉太道：“剑本无正邪之别，邪人持之乃邪剑，正人持之乃正剑，我们不管此剑来历，现在在大哥手上，他就是一把破邪剑。”柳甲赞道：“对，阿拉太大哥所言极是。”
    唐海苦笑着摇了摇头，对山勇道：“将此邪剑丢了。”
    柳甲劝道：“不可，此剑可值百万雄兵，丢不得！”
    “此乃邪剑，留其何用，丢了！”唐海语气坚定，毫无协商余地。
    山勇无奈，只得拿起剑出了帐篷，段七朝柳甲使了个眼色，柳甲偷偷跟上去道：“山勇兄弟，此剑暂不能丢。”
    山勇道：“可是......”
    柳甲道：“阿拉太大哥说得对，是邪是正，不在剑，在人，此剑既然在天下义军心中是破邪剑，我们何不用之？”
    山勇会意，可又不敢违背唐海之意，为难道：“明白，只是……”
    柳甲道：“你先将剑藏起来，日后我和七姐会慢慢跟大哥解释此事。”
    山勇道：“好吧。”
    金子见唐海似无大恙，担心在此停留过久易惹灾祸，乃道：“大哥，此地为大顺和残明两军交界处，我们夹在中间极其危险，宜早离开。”王雨道：“刚才我去打听了，沿河往南五里处有一石桥可通河西，过了桥，再往西走五里即是保康县城。”
    唐海顽强地爬起来道：“走，等过了河，将巴山兄弟们聚齐，每人给银百两，让他们回家好好地过日子，完成此心愿，我十八人再无束缚，即可龙入大海，鹏飞九天。”
    众人大喜，扶起唐海上马，一行七十六人沿江南下，不一会果见前面一里远处有一座石桥横跨大河东西。
    唐海正要拍马前行，忽闻金戈铁马之声，举目远兆，万马奔腾，但见尘土滚滚迎风至，杀气汹汹逼上前。唐海大骇，急令道：“快上桥。”
    黄依、王化、詹平、李杰、吴飞、薛涛忙带领众卫士往桥上奔去，柳甲、世安、唐喜、林源、叶阳、秋光、鲁奇、王风横刀断后，枭龙、阿拉太、段七、斯仁、狼霸、章船、王雨、金子等人则跟在巴山卫士身后朝桥上奔去。
    山勇催促唐海道：“大哥，你怎不走？”
    “我看看是谁的人马，”唐海平静地道，“你让巴山兄弟们在桥西摆好弓箭阵迎敌。”
    “大哥小心，”山勇说完，纵马追去。
    唐海复令柳甲六人道：“撤到桥头去。”
    唐海话音刚落，只见箭如雨下，唐海及断后的八人挡过箭雨，退至桥头，严阵以待。
    枭龙、阿拉太、段七、山勇、斯仁五人在西边桥头布好箭阵，亦来到东边桥头立在唐海身后。
    一队人马疾驰至桥头百步外停下，少说也有三千，只见滚滚盔甲耀眼，层层刀剑生辉，旌旗飞扬七彩，戈戟寒气逼人。唐海暗自惊叹：“这是哪家军队，怎的如此雄壮！”
    为首将军手持长枪，一身戎装，见了唐海等人，哈哈笑道：“唐海，原来是你，你这是要去哪里？”
    唐海见是明廷总兵左良玉，拜道：“我已脱离大顺，现在是个闲散百姓，正欲与兄弟们逍遥江湖。”
    左良玉冷笑道：“唐海，脚陷泥潭深，休想一身轻，你想金盆洗手，可闻古语：一朝惹是非，永是是非人！”
    “你欲擒我，只管放马过来。”
    左良玉退入军中，忽转身厉声喝道：“唐海，好你个天下第一寇盗跖，杀几个人，抢点金银财宝也就算了，偏偏要跟李自成造反，自寻绝路，如今落得这般田地，全是你咎由自取。”
    唐海只是冷笑。
    左良玉喝道：“我儿何在？”身后一将手持长戟出列道：“父帅，早闻唐海十八兄弟个个武艺超群，今日看孩儿一个个擒来。”
    那将纵马来到唐海等人跟前高声叫道：“盗跖唐海听着，我乃大明平贼将军左梦庚，随父帅讨逆伐寇，闻你十八兄弟颇有手段，本将军特来一一捉拿，你们哪一个先上。”
    众人听了大怒，俱要请战，唐海道：“左梦庚乃左良玉之子，少时游历三山五岳，遍访名师，崇祯三年锦衣卫武试第一，夺武状元名号，勇冠三军，山勇兄弟，你去会他一会。”
    山勇领命，舞着大刀杀去。左梦庚冷笑一声问道：“你可是苗疆第一勇士山勇？”山勇道：“正是。”左梦庚道：“好，先拿下你，再捉那个叫洪世安的。”山勇怒道：“匹夫好大的口气，爷爷今日先斩你这犬子，再杀你那个狗爹。”说完拍马直奔左梦庚。左梦庚见山勇侮辱父帅，不禁大怒，也举戟来战。
    山勇是一个不折不扣的绝世高手，朱梦庚也堪称明廷勇冠三军的第一勇将，两虎相斗，惊煞群雄，只见兵器相交处，火光四射，两马碰头时，吼声震天。
    唐海对阿拉太、段七道：“本想让山勇擒来左梦庚，依此要挟左良玉退兵，没想到左梦庚竟如此英勇。”左良玉对部将卢光祖、***道：“原想让我儿一人力战唐海十八兄弟，好教他扬名天下，不曾想第一个就是劲敌。”
    二将激战许久不分胜负。山勇几番遇险，差点儿就命丧黄泉。左梦庚数次遭难，鬼门关前走了几个往返。
    左良玉仅此一个儿子，自己征战多年，虽也吃了不少败仗，但儿子从来没有遇到过对手。今天己方人马虽多，胜券自然在握，但儿子与贼寇单打独斗，万一不幸失手，岂不性命难保？左良玉爱子心切，朝参将张应元道：“你近前观战，如梦庚有什么不测，务要及时出手相救。”
    张应元领命，提长枪慢慢近前。叶阳见了，不等唐海下令，拈着长矛拍马上前道：“喂，提枪汉子，咱俩也斗上一斗，敢不？”张应元道：“死贼寇，我怕你？”二人再无多言，也在旁边打了起来。
    左良玉见张应元被叶阳拉去酣战了，又派副将常登前去，唐海怕常登偷袭山勇，也让唐喜近前监视着他。常登欺唐喜身精体瘦，想擒了领功，也与唐喜厮杀起来。
    三对好汉，六个英雄，在阵前各逞手段大展雄威，忽听一声惨叫，常登被唐喜一剑砍下马去。
    左良玉大惊，眼见常登性命不保，急急将手一挥，身后一百骑兵一齐杀了过去。阿拉太、柳甲、斯仁、世安、林源、狼霸、章船、秋光、王风、王雨十人亦纵马迎上，独有枭龙、段七、鲁奇立在唐海左右两侧。
    刹那间单打独斗变成了混战，一时刀光剑影血肉横飞，鼓响号鸣震天动地。
    左良玉官军虽然人多，但桥头狭窄，人再多也占不了什么便宜，一百骑兵只有三十四在前面厮杀，多数人只能在后面悬喝着助威。
    唐海立于桥头观战，见枭龙、世安、阿拉太如入无人之地，只杀得官兵东倒西歪，连左良玉也慌得退了百余步。唐海心中盘算，我先让兄弟们痛杀一阵，挫挫左良玉锐气，待折他数十人后，再退至桥西，有卫士们张弓搭箭守住这十余丈长，两三丈宽的石桥，量他千军万马也不敢追过桥来。
    唐海正想着，忽见秋光在混战中不慎掉下马去，章船去拉，非但没有拉住秋光，反将自己也牵落于马下。二人倒在地上正欲爬起来，却被几个持戈官军围着乱刺。章船反应快，打了几个滚躲开，秋光却被刺中。
    唐海大惊，喝道：“速救秋光兄弟。”山勇正在与左梦庚苦战，听了大哥呼救，忙舞长刀拍马过去，照着那帮官军一阵狂砍，眨眼功夫就杀了七八人，回头再看秋光，早已血肉模糊不成人样了。
    柳甲见了大恸，跳下马要扶秋光，不幸被左良玉手下副将田雄用戈勾住脖子一拉，可怜精明一世的柳甲一头栽倒在地，与好兄弟秋光双双殒命。
    山勇大怒，鼓起双眼，大喝一声，冲上前一刀挑下田雄，复一刀砍下其头。
    唐海见了这一切，不禁泪如泉涌。
    见桥东头杀得正酣，金子亦骑马赶了过来观战。唐海正在悲痛，忽见金子拍马冲去，原来王雨与几个官军厮杀，被一长柄铜锤砸倒，那持锤敌将欲要再砸，比金子赶上一剑刺死。金子下马欲救王雨，不料五六个官兵围了过来，金子敌不过，挨了三五剑，亦香魂归去。
    枭龙见金子遇害，不禁勃然大怒，一路猛砍过来，杀退官兵扶起金子，见妹妹已死，王雨尚有气息，只得忍痛丢了金子，扶起王雨退到唐海身边。
    唐海见又亡了金子，悲痛欲绝，赶紧喝令：“众兄弟退过桥去。”山勇、阿拉太等人且战且退，因桥面不宽，官军人虽多，却难以展开，只得动用弓箭射杀。唐海等人退到桥西，亦令卫士放箭还击，两军对射一阵，终究打了个平手。
    唐海来看王雨，见他气息奄奄，轻声道：“王雨兄弟挺住。”王雨躺在哥哥王风怀里，目光在众人脸上扫视一番后笑着闭了眼睛，唐海用手一探鼻孔，未见气息出入，知道又折了一个兄弟。
    左良玉见一时无法攻过桥去，遂另生一计，停了进攻，派人沿江寻找渡船。唐海识破其计，令草草掩埋了王雨，命世安、林源、阿拉太、斯仁立于桥头，山勇、叶阳、狼霸、王风立于第二排。令枭龙、段七、唐喜、章船、鲁奇五人带众卫士先行撤退至隐秘处，遣散众卫士，约定三日后到神龙架虚空藏寺相聚。
    左良玉见唐海大部分人撤走，只留下九人镇守桥头，又令官兵放箭，均被世安、林源、阿拉太、斯仁用兵器拨开。又派军士进攻，复被杀落桥下，一时竟然无计可施。
    天要绝人，处处是灾。
    正对峙间，忽见枭龙、段七、唐喜、章船、鲁奇狼狈不堪地带着众卫士逃了回来，唐海大惊，又见枭龙左手掌被剑削掉半边，众卫士也有不少拖着重伤回来，惊问道：“怎么了？”
    段七道：“大顺果毅将军牛万财率三千义军堵住我们去路，声言奉诏诛佞，杀了我们十几个巴山兄弟，幸得龙哥、唐喜、章船、鲁奇拼死抵挡方才得脱。”
    正说着，远处尘土遮天，紫雾腾腾，又闻杀声阵阵，鼍鼓咚咚。须臾间，牛万财领着三千步兵追了上来。
    两面受敌，如何是好？唐海惊骇不已，一时也无良策。
    河东的左良玉见了，骑在马上朗声大笑。
    河西的牛万财追至眼前，喝道：“唐海，你果然跟明朝官军勾结，本将受万岁之命诛佞，何不束手？”
    唐海喝道：“牛万财，你也是身经百战的一营之主，怎如此糊涂，没看到我与左良玉正在对阵？”
    牛万财仔细一看，唐海与左良玉确实剑拔弩张，看样子刚经历过一场厮杀，正在犹豫该不该擒拿唐海时，忽听左良玉高声喊道：“唐将军，贼寇势大，休要硬拼，速速回来。”
    唐海道：“这是左良玉挑拨离间之计，牛将军看不出来？”
    牛万财道：“我管你们是敌是友，万岁有旨诛杀江湖盗跖，本将不敢违旨。”
    牛万财一挥手，三千义军蜂拥而至，唐海大惊失色，急令山勇、叶阳、狼霸、王风、唐喜、章船、鲁奇率巴山卫士上前阻击。七将虽勇，几十巴山子弟纵然善战，也抵挡不了三千义军的围攻，不得不步步后退。
    战不多时，狼霸杀了十余人后，不幸被义军刀断右臂，唐喜奋勇救起，狼霸推开唐喜道：“保护大哥要紧。”说罢又战，复杀几人，终因失血过多，体力不支，被大顺义军斩于刀下。
    混战中，王风见一使锤大顺将领击杀了好几个巴山卫士，顿时想起弟弟王雨之死，不禁怒火冲天，冲上前与他交战，斗不多久，也被铁锤击胸，吐血而亡。
    唐喜见又死了两个兄弟，勃然大怒，纵身飞起朝牛万财杀去，牛万财素闻唐海手下有一战将能飞檐走壁，当年假扮韦陀天神杀了许多江湖豪杰，现在见唐喜飞来，料想就是此人，忙令士兵拦住。唐喜一路斩杀了二十几人，终于冲到牛万财跟前，牛万财挺枪乱刺，唐喜一边要抵挡士兵的刀剑，一面要躲避牛万财的长枪，战了一会，虽又斩了数人，可后背挨了几刀，被牛万财一枪刺死在乱军之中。
    唐海虽抱着昏睡的枭龙，眼睛却一直关注着战场，见又死了三个兄弟，巴山卫士也死伤惨重，不禁心急如焚。
    本来一直在防卫着河东左良玉的世安、林源、阿拉太、斯仁见身后危机，也顾不得左良玉了，折身杀向河西大顺军。段七知道今日危在旦夕，也冷笑一声，抽刀上阵。
    枭龙因左手掌被削掉一边，失血后昏昏沉沉的，此时闻到杀声震天，也醒了过来，见此情景，站起来推开唐海，复又冲入敌阵。
    左良玉手下诸将见了，本待趁机杀过桥去，却被左良玉喝止住了，左良玉笑道：“上山擒虎，何如坐山观虎斗，众将退军三百步，今日兄弟们权当看戏了，哈哈。”
    混战中，枭龙被剑割喉，段七中数刀而殁，唐海见左良玉退军三百步，虽知其用心险恶，可也无可奈何，见大顺军攻势凌冽，只得暂往河东撤腿。
    唐海见鲁奇、章船深受重伤，只得与林源扶二人到河东躺下，那左良玉虽然远远看见唐海等人退了回来，可就是不来追杀，只是哈哈大笑。
    大顺军追至桥上，林源见叶阳和斯仁在桥中间被几个义军将领围着打，放下章船冲上桥，剁翻三个将领，不巧挨了一钢鞭，一时立足未稳，跌落河中，可怜林源不会游水，竟然活活淹死在水里。叶阳见林源跌落桥下，一刀砍死了那使鞭的将领，伸长脖子朝桥下大喊“三哥”，冷不防被人从后面一枪戳中后背，也掉入水中溺亡。
    斯仁见林源和叶阳落水，大喝一声复杀向河西，正与阿拉太相遇，二人并肩冲锋。阿拉太脚上中剑，斗不多时，站立不稳，单膝跪下，被义军一斧下来劈在头上，惨死在斯仁脚下。斯仁大恸，人像疯了一般，挥舞着刀乱砍乱劈，也不知杀了多少大顺士兵，终被那持斧的士兵瞅准机会，一斧砍中肩膀，再斧砍中手臂，三斧砍中脖子，与哥哥阿拉太死在了一起。
    世安见唐喜擒牛万财不成，反死于牛万财枪下，悲愤交加，手执长枪直奔牛万财。牛万财识得世安，知他是唐海手下最得力的大将，慌忙令十余将领迎上去拦截。世安横冲直闯，杀了几个来回，枪下亡魂百余，还是接近不了牛万财，不禁心急如焚。
    此时，世安陷入义军纵深之中，被几百人重重围住，进，进不了，退，退不回，一时无法脱身。
    迂久，世安终于力乏，被乱刀砍伤腿脚。牛万财老远望见世安受伤，大喜道：“此贼不可轻饶，给我箭来，看我亲手射死他。”手下士兵送来弓箭，牛万财骑在马上，居高临下，苗了许久才射，那带毒铁箭正好射中世安后背，世安一个踉跄，被三个官军同时用枪刺中胸膛，世安怒目圆睁，抽出随身佩戴的刀挥刀一划，竟将三个官军的喉管齐刷刷地割断，四人轰的一声倒下，同归于尽了 。
    趾高气昂的左良玉骑在高头大马上，远远望见这一切，忍不住开怀大笑，又见唐海已成困龙饿虎，心怕被牛万财给捉了去，失了这扬名天下的千古良机，急发令道：“活捉唐海。”
    河东官军纵马奔来，山勇也顾不得重伤在地的鲁奇和章船，慌忙夹起唐海就往河西跑，可怜鲁奇和章船动弹不得，竟被活活踩死在乱马铁蹄之下。
    山勇跑至桥中间，见桥西头义军严阵以待，桥东头官军虎视眈眈，只得放下唐海，紧握长柄大刀，警惕地护卫着唐海，左右扫视着官军和义军。
    左良玉正想追上桥活捉唐海，又见义军列阵于桥西，张弓搭箭，因此不敢贸然前进，不得已诱道：“唐海，你若西去，必死无疑，何不回来归降本将军，本将军助你东山再起。”
    桥西边的牛万财本想杀上桥诛杀唐海，却也惧怕桥西的左良玉，乃道：“唐海，你若投降左良玉，正正坐实你背叛义军之罪名，莫若随我回去向万岁表明心迹，万岁圣明，定会复你官职。”
    唐海见东有左良玉官军，西有牛万财义军，十七个兄弟仅剩山勇，巴山卫士无一生存，仰天悲叹道：“苍天！运呼？命呼？”叹息完，复笑道：“唐海岂是畏刀惧剑的懦夫，今日之事，只有血尽而亡，哪有屈膝求生之理？”
    山勇大叫：“好，大哥，今日你我血尽而亡，”说着，抽出一剑递给唐海道：“大哥，你杀东，我杀西。”
    唐海接过剑，叫道：“好。”正要朝东杀去，忽见山勇递给自己的是破邪剑，这才明白原来山勇并未将剑丢弃，乃道：“义士岂能持邪剑破邪！”说完用力一甩，将那破邪剑远远地剑丢入河中。
    左良玉见唐海誓死不降，又见山勇要朝西杀来，知道他是百万军中取上将首级的勇将，忙令军士对着唐海、山勇和对岸义军放箭。牛万财见了，也急命士兵朝唐海、山勇和河东的官军射击。
    山勇先见河西万箭射来，急忙用身体护住唐海，背上中了满身的箭。复又见河东方向流矢如雨，忍痛将唐海拉入自己身后，前胸也插满了箭羽。可怜这苗疆第一勇士，做梦也想不到自己的结局会是万箭穿身。
    好一个山勇，虽是万箭穿身，却也要保护自家大哥，只见他使尽全身力气猛然一推，将唐海推出数尺之远，唐海站立不稳，恰好又一箭射来正中前胸，琅跄几步，一头栽入河中。
    3
    唐海满脑子空白，任凭身体在水中坠落，开始时尚感到前胸疼痛难忍，渐渐地反觉得全身清凉，干脆放松手脚，双眼微闭，静静地享受起来。
    也不知落了多久，唐海只觉得身体轻轻地落在了地上，想必是沉入河底了，睁眼一看，自己竟然卧在一块大青石上，赶紧坐起来四顾，但见绿木葱郁，花艳鸟鸣，真是难见的胜景。唐海大喜，爬起来信步闲庭，直觉清香扑鼻，沁人心扉。
    唐海四处转悠，不知不觉走了数里，忽闻远处有喧哗嬉闹之声，循声漫步，来到一丛林之中，但见十余人正在树林中烤肉吃酒，欢娱嬉笑，唐海细看，却是枭龙、段七、阿拉太、山勇、柳甲、斯仁、洪世安、唐喜、林源、叶阳、狼霸、章船、秋光、鲁奇、王风、王雨、金子十七人。
    唐海正在惊疑，金子道：“大哥来了。”大家一看，都朝唐海招手道：“大哥醒来了？快来吃酒压惊。”叶阳端来一碗酒道：“刚温的，大哥喝。”阿拉太扯来一大块羊肉递与唐海：“大哥，趁热吃。”唐海一手接酒，一手接肉，惊问道：“这是什么地方？”章船哈哈笑道：“大哥不识得此处？”山勇道：“大哥，你与曹印那狗官象山斗志，曹印说你不过，恼羞成怒，要抓我们，我们众兄弟杀了一阵，连夜逃至这夷陵磨基山，你忘记了？”段七笑道：“大哥睡一觉糊涂了。”
    唐海细细审视四周，想起来了，这确实是磨基山，于是长长地吁了口气道：“原来是一场梦，真吓死我了。”说完吃了口羊肉，又将一碗酒一饮而尽。
    山勇问道：“大哥做了何梦？”段七道：“哎呀，别说梦了，我们十八人今日如丧家之犬，明日何去何从，该由大哥拿个主意了。”柳甲道：“是呀，磨基山终非久留之地，我们下一步该怎么办，还清大哥速速定夺。”
    “众兄弟之意呢？”唐海大口大口地吃完羊肉，又从金子手中拿过酒壶咕噜咕噜地猛喝一通，而后一摸嘴，笑笑地征求大家的意见。
    林源道：“大丈夫既有一身本领，当纵横江湖，锄强扶弱，以遂平生志向。依我看，我们十八人自今以后驰骋九州四海，替天行道，破邪立正，岂不痛快？”柳甲道：“江湖险恶，我们遇到一般的豪强尚可对付，如是碰到大帮派大庄园，他们往往动辄数百上千人马，我们十八人如何应付？”叶阳笑道：“怕什么，我们上次仅仅九人就闹了龙虎城，杀了建兰宁，如今又多了九人，还怕什么大帮派么？”
    唐海问柳甲道：“柳甲兄弟，你有何想法？”
    柳甲道：“如今天下大乱，群雄争霸，闯王李自成聚数十万义士杀富济贫，威震朝野，我等十八人各怀绝技，何不追随闯王涿鹿中原，立一番流芳百世的功业？”枭龙道：“柳甲兄弟说得是。”叶阳听了大喜：“对，对，如能聚得千军万马，何惧官军、捕快？”章船道：“以前他们追我们，这下好了，以后我们追着他们打，这才痛快！”
    众人听了个个欢欣，都喜道：“对，请大哥带领我们投奔义军去。”
    唐海大骇，慌忙摆手道：“不可不可不可，万万不可。”山勇道：“为何不可？大哥的信念不就是破邪立正，不枉一人么？我听说闯王替天行道，从不枉杀无辜，投奔义军，正好实现大哥平生志向。”
    唐海道：“众兄弟可知我刚才做了个什么梦？”大家一个个地摇头，唐海道：“我梦见我十八人带一万八千精兵投奔闯王，杀敌立功无数，占了北京城，逼死了昏君，后来义军内讧，相互残杀，众兄弟俱死于非命，唯我一人独存。”
    唐海说着说着，又想起梦中之事，惊惧惶恐，面如土色，犹似真的一般。
    叶阳哈哈笑道：“你看大哥吓得，我们大家死了，你不是还活着么，我们都不怕，你怕什么？哈哈。”
    唐海擦了擦额头上的汗道：“可是此梦并非吉兆，兄弟们休要再提此事。”
    枭龙突然一脚踢翻了烤肉的铁架，怒道：“你怕死，我不怕，你不去，我去。”说完怒冲冲地走了。金子在后喊道：“龙哥等我，我也随你去。”
    柳甲对章船、秋光、鲁奇、王风、王雨道：“人皆说我们是六鬼，鬼怕死么？”章船等人道：“不怕！”柳甲道：“既如此还楞着干什么，走。”柳甲六人斜视唐海，一脸鄙视状，冷笑着也走了。
    段七道：“大哥，以前敬你是条好汉，未曾想如此懦弱。”说完甩手而去。狼霸见了，亦跟在段七后面道：“原来他唐海徒有虚名，哼，什么天下第一寇，鼠辈！”
    紧接着，阿拉太、斯仁、世安、林源、叶阳、唐喜也都气愤的离去。唐海正欲令山勇拦住众人，不料山勇深深一拜道：“大哥，你多保重。”也随众飘然而去。
    唐海见众兄弟都要去投奔义军，顿时大急，连忙追赶过去，边追边喊道：“且慢，危险，危险，危险……”
    唐海一路狂跑，一路嘶喊，明明见他十七人就在前面不远处，可总追不上，追着追着，不慎一脚踩空，竟然摔下了悬崖，惊得唐海“啊”的一声大叫起来。
    原来是南柯一梦！