在姚明月精心照顾下,叶林枫的伤势刚刚有些好转。突然又被东方白打了一掌,之前的一切努力都付之东流了。叶林枫又不知昏迷了几天,他只记得姚明月给他敷了八次药,喂了十二次肉糜。
这天他又微微转醒,山洞外面日头正盛,却是中午时分。听见姚明月轻盈的脚步声,连忙起身坐直。姚明月见他坐着,很是高兴,道:“叶公子,你醒啦。快来吃点东西吧。”
她端着一碗黏糊糊的肉糜,挖了一勺想要喂他。叶林枫急忙向后一闪身,道:“姚姑娘万万不敢劳烦大驾,这点小事还是让我自己来吧!”
姚明月看他一本正经的样子,有些不适应,扑哧一声笑了出来。叶林枫吓得全身发抖,轻声细语的道:“姚姑娘,请你不要出声了,我害怕那个疯老头子又来打我!”
“哦?”姚明月眼珠一转,微微一笑:“想不到叶公子天不怕地不怕的人,竟然会怕老爷爷。这事要是传出去,你这少年英雄,纵横家千年难遇的天才的名声可往哪搁呀。”
叶林枫甚是诧异,思前想后发现自己并没有跟姚明月提过自己是纵横家的传人啊!便问道:“姚姑娘,这些事你是如何知道的?”
姚明月扑哧一笑,道:“叶公子昏迷的这几天,可是做了好多梦,也是说了好多梦话。一会儿说什么我叶林枫少年英雄,岂能任你宰割,就算是我答应,我这把霜月刀也不答应,一会儿又说我叶林枫乃是纵横家千年难遇的天才,什么苏秦张仪,什么孙膑庞涓,小爷我压根不放在眼里,我才是这天下的主人。”
姚明月模仿这他的语气口吻说出这些话来,让叶林枫羞愧难当,唯恐自己梦中说出了什么秘密,便问道:“姚姑娘,我还说了什么?你快告诉我啊!”
“还有,就是!”姚明月突然支支吾吾的,脸上一片酡红,低着头,扭扭捏捏,神态很不自然:“再就是说了许多屁话,太多啦我也记不清啦。”
叶林枫见她神态,大概猜出自己那些梦话大概是和姚明月有关,定是自己梦里对她做了什么轻薄之事。也辛亏她心地善良,要不然自己还能不能活下来也是个问题了。
姚明月突然望见角落里叶林枫的那柄刀。刀身被他用黑布缠了好几圈,像是封印了什么怪物一般。还有那极长的刀柄,与寻常的刀剑很不一样,问道:“那就是你说的霜月刀么?”
叶林枫望了望角落里的刀,点点头。姚明月问道:“我看你把刀包裹的这么严实,它对你来说很珍贵吗?”
叶林枫摇摇头,道:“并不是因为它珍贵,而是因为它是一柄魔刀。出鞘必须见血才能回鞘,若不然就是克死主人。你有没有发现它与寻常的刀剑很是不同?”
“嗯嗯。”姚明月点点头,道:“你的刀刀柄好像比普通的刀柄要长上一倍。”
叶林枫点点头,道:“这把刀不是中原之物,乃是来自西洋的一大国名叫英格兰。那里的人都是金发碧眼,高鼻梁,深眼窝,白皮肤。他们信奉一位叫耶稣的大圣人,叫做什么天主教。教中老大也不称教主,而是称为教皇,着实有些可笑。据说这把刀里乃是封印了一个大恶魔,这大恶魔是大圣人耶稣的敌人,经常阻止耶稣传教。后来被大圣人的神功打败,封印在刀里。这把刀便成了英格兰皇室的宝物。”
“后来信奉大圣人耶稣的弟子逐渐增加。渐渐分成了两派,一个是天主教,称作旧教,一个叫东正教,成为新教。两教虽信奉同一个圣人,却总是纷争,引发了无数次战争。”
姚明月听他说这些故事渐渐入迷,又听他说信奉大圣人耶稣的弟子分裂成两派,连年征战,不由想到了这片土地上的南北两派白莲教的义军,他们也是信奉同一个教义,却也是整日为了抢夺地盘打仗,与那英格兰的人无异。看来西洋海外之国,也不是世外桃源。
叶林枫接着道:“后来两派越打矛盾越深,最终成为了阶级矛盾。天主教代表了皇室贵族,东正教则是代表了平民百姓,双方打的水深火热,最终代表平民百姓的东正教赢得了胜利,他们攻占了皇宫,将里面的金银财宝抢来变卖,这把刀便流落到了民间,后来被一个意大利的商人得到。那个商人来我国采购香料时,我师父发现了这柄刀,便将它买下来了。据师父说这把刀本名叫萨达,好像就是和那位大圣人对立的恶魔的名字。师父嫌它是个西洋名字不好听,便将它改成了霜月。”
姚明月没想到这柄刀居然有这样曲折的故事,对它的好奇又增添了几分,问道:“这把刀居然这样神奇,我能摸摸它么?”
叶林枫坏坏一笑:“你就不怕刀里面封印的恶魔跑出来吃了你吗?”
姚明月哼了一声,道:“我又不是三岁小孩了,这世上哪有什么恶魔。就算真的有恶魔,也一定比不上你更坏了。”
叶林枫笑了笑,双手捧着刀递给姚明月,道:“这把刀很沉重,你需要双手抱着才能拿动,切记不要打开。”
“好啦好啦我知道啦。”姚明月娇嗔一声:“不就是看你的刀么,看把你紧张的,难道这把刀比人还要珍贵么。”
叶林枫嘿嘿一笑:“刀自然是比不上人珍贵。”
姚明月双手接住刀,入手果然是沉甸甸的,少说也有三十斤重。按照中原人的习惯,刀剑一类的兵器大多是以轻灵为主。这柄刀如此沉重,挥舞起来定是很费力气,却不知他哪来这么大的力气。
她仔细观察一番,只见刀身通体黝黑,刀柄头上雕着一个怪物,圆圆的脑袋,细细的眼睛,满口尖牙,头顶上还长着两只角,龇牙咧嘴甚是凶狠。便问道:“这就是那个和大圣人作对的恶魔萨达么?”
叶林枫摇摇头,道:“我不知道,但是看它龇牙咧嘴的凶狠模样,我就知道它不是什么好东西。”
姚明月突然抬头看着他,点点头,道:“对,你说的对,他一定不是什么好东西。”说罢便掩面偷笑。
“好啊,你敢讽刺我!”叶林枫立刻张牙舞爪,表情变得凶狠起来:“信不信我吞了你。”
姚明月故作惊吓状,捂着耳边使劲摇头,叫道:“不要啊,老爷爷你快来啊!坏人要吃我啦!”
叶林枫朝她扑来,伸手捂住姚明月的嘴,表情甚是惊恐:“姚姑娘,这个玩笑可是开不得。再让那老家伙打我几下,我就真的没命了。”
此刻他将姚明月整个人抱在怀中,一只手捂住她的嘴,一只手揽住她的细腰。这是他受到惊吓后的本能反应,并没有想占姚明月便宜。姚明月被她这样抱着,整个身子都是僵硬的,脸颊通红,慌忙扒开叶林枫的手,道:“叶公子快放开我,老爷爷他不在。”
叶林枫这才意识到,急忙松开姚明月,后退了几步,道:“对不起姚姑娘,我有点草木皆兵了。”
姚明月羞红了脸,不敢抬头看他。双手捧着霜月刀递给叶林枫,道:“叶公子,给你的刀。”叶林枫接过来丢在一边。两人这样对坐着,场面一时间又变得很尴尬。
良久,姚明月才缓缓开口,问道:“叶公子,你是纵横家的传人么?我听你梦里经常提到纵横家。”
叶林枫点点头,道:“我的确是纵横家的传人,我师父乃是纵横家弟子,我自幼在他膝下学习合纵之道。”
姚明月点点头,她自然也是知晓这合纵之道的由来。合纵之道乃是战国时期纵横家所宣扬的外交与军事政策,与之相对应的乃是连横之道。据说合纵之道乃是苏秦所提,而连横之道乃是张仪。这二人皆是纵横家始祖鬼谷子王诩的弟子。
合纵即合众弱以攻一强,连横则是事一强以攻众弱。两种政策相对而立,故此纵横家千百年来的弟子都是站在对立面上。苏秦曾以合纵之道游说六国,将齐楚赵燕韩魏六国联合在一起,共同对抗强秦。苏秦也曾配六国相印,风光一时。
叶林枫道:“如今朝廷昏庸,天下大乱,我正想利用所学的合纵之道,联合天下弱者,起义造反,覆灭了这个腐朽的政权。”
姚明月心头一凛,问道:“造反可是杀头死罪,你不怕么?”
叶林枫哈哈一笑:“若是怕死,还算什么男儿。既然我有了这个想法,就也做好了随时慷慨赴死的准备。”他突然话锋一转,坏坏一笑:“若是你现在去官府告发我,说不定还能领一大笔赏银呢。”
姚明月轻叹一声,道:“若是你去告发我,会领到更多赏银。”
叶林枫极为诧异,问道:“姚姑娘,你这话是什么意思?难道!”
姚明月微微一笑,道:“叶公子,你我有相同的愿望,只不过我已经比你早行动了。”她抬头望着他,缓缓道:“你可知道武盟么?”
武盟近几个月在河南一连攻克几个州府,早已声名鹊起,叶林枫自然听过:“我知道,武盟乃是赵丑厮之子赵延发所创立,在河南一带起义,声势浩大。却不曾想姚姑娘是武盟中人么?”
姚明月点点头,道:“小女子不才,是赵延发的三妹。”
叶林枫突然起身,拱手为礼,毕恭毕敬:“姚姑娘竟与是赵盟主是结义兄妹,叶某有眼不识泰山,还请姚姑娘不要见怪。”
姚明月啐了他一口,道:“刚才还对我特别无礼,怎的?听说我跟赵大哥是结义兄妹,就这样尊敬起来啦。”
叶林枫哈哈一笑:“不敢不敢,就算姚姑娘不是赵盟主的妹妹,叶某也是相当尊敬的。”
“油嘴滑舌的。”姚明月白了他一眼,道:“既然叶公子也想起兵反元,那不妨加入我们武盟吧。凭着叶公子你的武功与谋略,定会得到大哥赏识,说不定坐上副盟主之位也说不定啊。”
叶林枫愣了一下,沉思良久,答道:“多谢姚姑娘赏识,只是叶某一个人闲散惯了,怕去了武盟会给赵盟主和姑娘你添麻烦。就让我自己一个人试一下,能成则成,不成便退。”
“这样么。”姚明月眸子的光芒突然黯淡下去,像是一团火被风吹灭:“既然如此,那我就不强人所难,就提起祝叶公子完成这个愿望啦!”她嘴角强挤出一丝微笑,像一枚金针,直直刺进叶林枫的心头,令他疼痛难忍。
“这里有些熊肉,叶公子赶紧吃了吧,凉了就不好吃了。”姚明月留下这句话,转身便走出了山洞。叶林枫想要叫住她跟她解释一下,可是话到了嘴边又咽了回去。
叶林枫端起那碗肉糜吃了起来。肉很香,但吃在嘴里却很苦,令他难以下咽。好不容易吃完,他放下石碗,席地而坐,运起内功,散在四肢百骸间,只觉胸口的伤渐渐好了。他心里不由产生些许落寞。伤好了之后,姚姑娘就该走了吧!
到了傍晚时分,姚明月在洞外生活又烤起了熊肉。从中午到傍晚这段时间,姚明月进来给他敷过一次药,却是沉着脸,冷冰冰的一言不发。叶林枫知她心意,却也无法许诺她什么,也只好一言不发。两人就这样静默着,整个山洞除了呼啸而过的山风之外,再无声音。
不一时,他听到外面传来笑声,知道是那疯老头回来了。吓得急忙躺下,装作睡觉。却听见东方白在外面大喊大叫:“蛤蟆女娃娃,蛤蟆女娃娃,我今天在外面听见了一个好玩的故事!”
姚明月添着干柴,将火烧的更旺,微微一笑,问道:“听见了什么好玩的事?快跟我说说罢。”她有心事,对东方白所说的事丝毫不感兴趣。但是她心地善良,还是强颜欢笑。
东方白挠挠头,皱着眉头道:“什么事我不记得了。”
姚明月笑了笑:“那就等你记起来在跟我说吧。老爷爷。”
“不慌不慌!”东方白嘿嘿一笑:“我就怕我记不起来,所以把那个讲故事的人带来了,让他亲自给你讲。”
姚明月吓了一跳:“老爷爷你又胡闹了,那个人在哪?”
东方白朝着下面叫了一声:“小娃娃,快上来吧。”
不一时,一个穿着青色破烂布衫的人走了上来。他不过二十几岁年纪,脸上有一道划痕,头发上也沾满了干草,走起路来也是一瘸一拐的。满脸委屈,嘴里嘟囔着:“以后少说话,都说祸从口出祸从口出,就是不长记性!”说着还扇了自己两个大嘴巴。
原来东方白今天外出游玩时,听到这个少年在说那个好玩的故事。他觉得有意思,想回来讲给姚明月听。但是又怕自己记不住,便抓了这个少年回来。这一路上少年被他提在手上,一路狂奔,可是吃尽了苦头,这脸上的伤,衣服上的洞还有一瘸一拐的脚都是路上留下来的。
姚明月知他受了苦,心中满含歉意:“对不起,公子,我爷爷他神智有些不清,你别怪罪他。”
那少年刚想发牢骚,却被东方白双眼一瞪:“是什么故事快点给蛤蟆女娃娃讲!”
少年吓得全身一颤:“是是是,蛤蟆姑娘,我这就跟你讲。”
姚明月此刻也不想解释自己不是叫“蛤蟆姑娘”了,山洞内的叶林枫却听得真切,不由得在心里暗自发笑。
那少年道:“我说的其实不是什么好玩的故事,而是发生在昨夜的一起惨案。此地有一个帮派名叫凤梧帮,帮主叫凤天南,是一个侠义之士。昨天清晨,凤梧帮收到了一封信,说三更之时前来讨教。这就是近几日弄得江南一带人心惶惶的‘三字令’,姑娘你可听说过么?”
姚明月摇摇头,山洞里的叶林枫却是一惊!他这几日都在这里养伤,何时去给凤梧帮送过“三字令”。他只觉此事有蹊跷,便竖起耳朵仔细听着。
那少年道:“这‘三字令’乃是近几日江南一带帮派的噩梦。他们会在清晨收到一封信,信封上写着主人的名字。心中内容大概与凤梧帮收到的无差别。收到信之中,那个门派在三更时分就会传来打斗声,然后所有的人都失踪。据说是被‘三字令’的主人灭门了。在此之前,已经有十个门派被‘三字令’所灭。说来也奇怪。自从‘三字令’灭了绵阳的镇山帮之后,便沉寂了许多天,众门派皆以为他消停了,却没想到在昨天,‘三字令’又出现在了凤梧帮内。”
叶林枫眉头紧锁,自从跟镇山帮的人约定完之后,自己就被东方白抓到此处,便一直没有出去过。“三字令”自然是消停了许多天。但是昨天自己也在此处养伤,“三字令”却出现在了凤梧帮,看来是有人在假他之手所作,却不知那人是善还是恶?
却听那少年道:“凤梧帮收到‘三字令’后,凤天南也知道此事极为凶险,便召集帮中弟子全部打起十二分精神来御敌。三更时刻,凤梧帮内响起打斗声。第二天人们一看,凤梧帮连着帮主家眷弟子在内,还有几岁的孩子,共一百三十六口人的性命全都被人杀了。尸横遍野,血流成河,甚是恐怖。据说连官府的仵作看了都连连作呕。”
姚明月听的是心惊胆颤:“这‘三字令’的主人究竟是谁?为何会下如此狠手。凤梧帮的人难道是侵犯了他的利益吗?为何连家眷都不放过!”
叶林枫在山洞内听的也是心惊胆颤。他虽是“三字令”的主人,却并未有造下真正的杀孽。那些帮派被灭门的事情都是他传出去的,为的是掩人耳目。怕走漏了风声,自己的反元大业出师未捷身先死。但昨夜凤梧帮灭门一事,他真的不知情,恐怕是有人借着“三字令”的由头在这里乱杀无辜。自己却是背了一个大黑锅!
那少年道:“没有人见过‘三字令’的主人是什么模样。真正见过他相貌的人都已经死了。这也成了一个谜团。官府已经发动捕快彻查此事,可是这‘三字令’的主人没留下任何蛛丝马迹,他们也是无从查起啊!”
姚明月为人心地善良,听闻此事只觉心痛。这些无辜性命惨死于“三字令”主人之手,凶手却依旧逍遥法外,若是任其为所欲为,恐怕死在他手上的人命就越积越多了。
少年道:“蛤蟆姑娘,故事我已经说完了,我能走了吧?”
“走吧。”姚明月挥手示意他离开,叫道:“记住,我不叫蛤蟆,我叫姚明月。”
“好的好的,明月姑娘。”少年点点头:“在下告退。”又望了望旁边的东方白,发现他呼呼睡去,发足狂奔,转眼间便消失在姚明月的视线之中。
姚明月望着火上烤着的熊肉,呆呆的一言不发。不一时,东方白微微转醒,擦了擦嘴角的口水,问:“蛤蟆女娃娃,肉烤熟了么?”
姚明月将火上烤好的熊肉递给东方白。东方白兴奋的咬了几口,咀嚼起来,弄得满嘴油渍,问道:“蛤蟆女娃娃,你不吃么?”
姚明月微微一笑,摇摇头,道:“老爷爷你吃吧,我不饿。我去别处走走。”
“那你不要走远了,万一遇到什么危险就喊我。”
姚明月点点头,没有说话,起身朝着山下走去。
此刻夜色渐沉,一轮明月浮了上来。她顺着平坦的山路向下走去,脚下踩着细碎的石子,月光洒在路上一片银白,秋风呼呼从耳畔拂过,吹起她鬓间的秀发,扫在耳廓上,很痒。
她寻了一处平坦的山坡坐下,低着头,静静地想着刚才的事。
“小丫头,我看你闷闷不乐的。是不是有什么心事啊?快跟齐天大圣说说看啊!”
姚明月一转头,却见叶林枫脸上涂着碧绿的草药泥,正站在她身后,扮成孙悟空的样子。姚明月微微一笑,并没有理他。叶林枫见没有效果,便伸手在脸上一抹,扮成了一个妖怪的样子:“我是大恶魔萨达,你若是再不说话,我就把你吃了。”
说着便张牙舞爪的凑了过来。姚明月轻轻将他推开,道:“别胡闹了,我在想事情。”
看着姚明月一脸严肃的样子,叶林枫也不敢再胡闹,将脸上的草药泥擦拭干净,坐在了姚明月身边,问:“可是因为‘三字令’么?”
姚明月长长一声叹息,点点头,道:“叶公子,你说这‘三字令’的主人到底是何居心?为什么要连灭十一个门派?难不成他是魔教中的魔头,以杀人灭口为乐么?”
叶林枫听的心虚。虽然杀凤梧帮一百三十六条性命的人并不是他,但是那人冒用了自己的“三字令”来杀人,也是跟自己有关。一时语塞,不知该说什么,良久才开口:“或许他有什么苦衷呢。”
“他就是个杀人恶魔,能有什么苦衷。”姚明月叫道:“就算他可能与凤梧帮有仇。那他只管去找凤梧帮的麻烦便是了,为什么连家眷也杀了。他们可都是无辜的啊!”
叶林枫满腔苦水却吐不出来,干脆咽下去,道:“我之前也听过‘三字令’,听说每一个被灭掉的门派都是空无一人,似乎他并没有杀人,而是将他们转移走了。而这次的作案手法与之前十分不同,凤梧帮上下一百三十六具尸首全部留在了原处。我在想,会不会是又人冒用‘三字令’的名声去杀人呢?”
“我管他是不是冒用,‘三字令’的主人心狠手辣,冷血无情,这种人抓住了就应该凌迟处死,才能解天下人心头之恨!”
叶林枫听的“凌迟处死”,吓得打了个冷战。姚明月瞥了他一眼,问道:“你怎么啦?”
叶林枫嘿嘿一笑:“天气太冷,冻了一下,不要紧的。姚姑娘,我想知道,假如有一天你抓到了这个‘三字令’的主人,你会怎么办?”
“自然是将他剥皮抽筋,挫骨扬灰!”姚明月十分激动,双手不住颤抖着:“我要把他绑起来,先把他手筋脚筋挑断,让他动弹不得。然后挖下他的眼睛,割下他的鼻子,剁下他的手脚,把他丢进大缸里,架起火烤他。他疼的必定要大喊大叫,我就趁机将水银灌进他的嘴里,眼睛里,鼻子里,让他生不如死!”
“啊呀!”叶林枫吓得心惊肉跳,一下子倒在了地上。姚明月急忙将他扶起,问:“你这是怎么啦?”
叶林枫嘿嘿一笑:“没事没事。我就是听你说这些酷刑,觉得像你这样温柔善良的女孩,肯定做不出来这种事的。”
姚明月轻轻一叹:“你说的不错,我的确做不出来。这些只是说说而已。若是真让我遇到了‘三字令’的主人,我也不会折磨他,只要一剑把他杀了便好。”
叶林枫点点头,心中怅然叫道:若是有一天你发现那“三字令”的主人是我,你的剑也会毫不犹豫的刺下去么?
姚明月道:“叶公子,看来你的伤已经好的差不多了,今晚我再给你敷一次药,到了明天我便走了。”
“你要走了么?”叶林枫突然恍恍惚惚,怅然若失。
姚明月微微一笑:“我此次出来就是为了找老爷爷,若不是因为叶公子的事,我早该回去了。”
叶林枫点点头,欲言又止。两人身边,只有呼啸的风声吹过。
第二日一大早,姚明月便叫醒了叶林枫。递给他一个包袱。叶林枫摸着里面的东西软软的,很温暖,问道:“姚姑娘,这是什么?”
姚明月一脸疲倦,眼袋浓重,眼睛中也布满血丝:“这是那张熊皮,我连夜做了一件皮衣,你重伤初愈,天气又冷,你带着御寒吧。”
叶林枫激动的不知该说些什么,接过那个包袱,虽然很轻,但是此间包含的情谊却比泰山还要重。他捧在手上,沉甸甸的。他心中有好多话想要说出来,却是话到嘴边又咽下。
姚明月微微一笑,转身离去:“叶公子,就此别过,愿你能早日实现你的宏愿。我会一直在心里默默地支持你的。”
望着姚明月的身影渐渐远去,叶林枫的双眼似罩上了一层水雾,再也忍不住,脱口而出:“姚姑娘,我们什么时候还能再见面?”
姚明月身子一颤,停下脚步,低着头,道:“叶公子,江湖之大,你南我北,若是有缘,他日定会再见的。”
……
深夜,万澜皆寂。一个黑影几个起落,纵入了凤梧帮深深的院墙内。凤梧帮被“三字令”灭门一案极为惨烈,官府已经介入,门上贴了封条。
那黑影径直奔向正厅,推开门,顷刻间一股浓浓的血腥味扑面而来。弄得那黑影胃里一阵翻涌,差点呕出来。他从怀中掏出一个火折子,在桌子上摸到一个烛台,点上。
微弱的火光将整间屋子照的透亮,那人的脸在烛光下明灭可见。只见他容貌清秀,似一个文弱书生,却正是叶林枫。
虽此次凤梧帮灭门惨案与他毫无关系。但是凶手假冒“三字令”的名义作恶,却是将祸水引到了他身上。日后若是追查起来,自己定然会成为众矢之的。到时候就算是跳进黄河也洗不清了。
他此次前来,正是想从中寻到一些蛛丝马迹,好找的真正的凶手,到时候为自己洗涮掉罪孽。
他举着烛台向四面八方照去,只见墙上,桌子上,地上都沾染着浓浓的血迹。已经过去两天,血迹已干,但是那腥臭味依旧没有散去。叶林枫望着满屋血迹,也能想象得到当日灭门一案的惨烈。也怪不得姚明月会那样气愤。能做出这等凶残之事的人,将他凌迟处死已经是对他网开一面了!
他在屋子里走动着,突然听到角落里传来一声轻响。正思索见,忽见一柄明晃晃的长剑,带着浓浓的杀气朝他眉心刺来。叶林枫将烛台一举,迎向长剑。长剑直刺而来,带着浓烈的剑风,将烛火扑灭,屋子里登时暗了下来。
叶林枫借此机会向后一退。那人见未能刺中,再度刺来。叶林枫侧身一闪,长剑划开他肩头上的包袱,掉在地上,露出了那件熊皮大衣。那人影娇呼一声,叫道:“你是叶公子么?”
……
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