尘坠

    
    “各位，请进。”
    在角斗场包间房门被打开的瞬间，震耳的欢呼声从前方海浪般扑来，一下子就让猎人赶到了发自心底的震颤。这个位于地下的设施表面上看起来不怎么样，此时此刻所容纳的观众，却是以万计。
    从未见过这种场面的猎人和女仆，都被惊呆了。
    “修尔贝特小姐，想喝点儿什么？”
    在尤娜惊愕着呆站在原地，灰露快步跑到护栏边俯瞰下方的同时，里瓦特已经打发走侍者关上门，后发先至到雅座旁，非常绅士地替修尔贝特抽出了皮椅。
    二人都不是第一次来这样的角斗场，所以表现的都很平淡。
    “谢谢，我暂时不用。”
    “嗯。小露，接着。”
    “呜嗷？”
    别过头的瞬间，手爪已经下意识地抬起，接住里瓦特扔过来的玻璃瓶。这用木塞堵住瓶口的容器里，盛放着一种色彩缤纷的液体。
    里瓦特信步走到身旁来的时候，手里已经拿着一瓶拔了塞的。
    “是果酒，很好喝的。”
    看着仰起头咕咚咕咚饮用的里瓦特，灰露踌躇了一会儿才将瓶塞拔开，“地上明明有更好的角斗场，为什么还要在这种地方再修建？”问出想问的问题之后，她才学着里瓦特样子开始喝酒——如他所言，真的很好喝。
    “想知道吗？”
    “嗯。”
    看着身旁比自己稍矮一些的牙狼族少女，里瓦特从她那干净的棕色眸子里，找到了一种名为“求知欲”的东西。她果然，和以前见到的那些人狼有所不同。
    回想起前日在阳光照耀下那愉快的乡野之行，里瓦特学着高特当时说书先生似的口吻，给人狼少女讲解了起来。
    实际上，地面上那以王国名义修建的露天大角斗场，除了特定的节日和祭典容许所有人参与外，在平常，只有有名有姓的角斗士，可以在其中竞技厮杀。即便是城主，没有正当的名义，也无权力使用它。
    但并不是所有人都乐意只在固定的那些时间观看，而且，商人都是趋利的。
    山呼海啸般欢呼声再度袭来，里瓦特的讲解不得不因此暂停。看着距包间数十米远的场地中那个踩着对手尸体仰天长啸的兽人角斗士，雇佣兵知道，这一场血腥而精彩的赌局，告一段落了。
    “感觉如何？”
    “真是盛况空前。”
    无论是看台上沸腾欢呼的观众，还是那【光绕】魔法照耀下浴血长啸的角斗士，都在牙狼族猎人的心里留下了深深的震撼。甚至有那么一瞬间，她也想亲自体验一下那种感觉。
    “那现在还对我的‘自由安排’，有什么不满的吗？”
    “呼呼。”
    咧开嘴笑笑，灰露没有正面回答里瓦特的问题。
    也就在此时，角斗场内的灯光突然变得黯淡起来。人狼有着出色的夜视能力，所以在人类观众们因为光线变暗难以视物的状况下，灰露依然看到了那些快速冲进场地内搬运走尸体和伤残者的劳工。
    对于失败的伤者，他们可不会像修女那样温柔。
    这个“打扫”的过程并没有持续太久。当光线由暗转明，在穹顶那超大盏明石灯的照耀下，又有一百名角斗士分别从两边打开的入口处步入宽阔的场地，准备在这片血迹未干的泥土上，进行新一轮的厮杀。
    远远的，灰露就看到了其中一个牙狼族的表亲。
    “云漫以南居然会有冰原狼族？”
    那与四周环境大不相符的蓝色毛发，很难不引起他人的注意。
    瞥了眼因为霜岚出现而站起身的修尔贝特，里瓦特向灰露做了解释，“她的绰号叫霜刃，是一个大奴隶商人在北地抓到的奴隶，本来是打算卖给一些有特殊癖好的人，但因为屡次伤及买家，无奈之下送进了角斗场。然后，她就打出名声了——近期的‘地下角斗士之王’赌局，她可是高赔率黑马之一。”
    “里瓦特先生，你似乎漏说了一句。”
    “是什么呢？修尔贝特小姐。”
    步态优雅地走到灰露身旁，修尔贝特将盛放着猩红色酒液的高脚杯晃了晃，“霜刃还有个妹妹也一同被抓成了奴隶，如果不是受此掣肘，她早就能逃走了。”
    “噢，看起来，修尔贝特小姐对这女孩很感兴趣啊？不过，那家伙的要价可不是常人能承受的。”
    “呵呵呵，里瓦特先生孑然一身，不也是兴趣盎然吗？”
    听着身旁两个人类说些似是而非的话，身为兽人的少女抬爪敲敲头盔，然后指了下下方的场地，“所以这场混战，是像刚才那样，要打到只剩最后一个人吗？”
    “这场倒不是。”灰露出言把话题引回正轨，里瓦特也乐意配合，“混战死斗，每次一百个人参与，到只剩五十个人的时候就结束了。默认规则是对向出口的角斗士捉对厮杀，当然，如果你足够强快速解决了对手，也能找其他同样速胜的角斗士继续搏杀。”
    “总之就是，剩下五十个人结束？”
    “是的，不过稍微少一点也没人会说什么。”
    在看台上的二人交谈之际，下方角斗场里的角斗士们都已经摆好架势。伴随着执旗官将血红的大旗重重挥下，观众们狂热的呼喊声再度如巨浪般袭来，数千平米宽的角斗区内，被随机分成两队的角斗士们，嘶吼着向他们的对手发起了冲击。
    那个仅仅只穿着一副皮质护胸甲的冰原狼女孩，在其中是奔击速度第二快的。
    在霜刃和一个个对向的人类角斗士擦肩而过却未交锋的过程中，看台上的牙狼族少女，不由自主地握紧了爪子——她已经猜到，她的表亲选择的猎物是什么。
    “这次挑战的是豺狼人吗？倒是某种意义上的表亲对决呢。”
    伴随着里瓦特的自言自语，场地中因为对向冲击而陷入犬牙交错状态的两方角斗士，已经开始精彩刺激的厮杀。不论是刀剑之间的碰撞，还是爪牙之间的撕咬，亦或者是肉体与金属的对抗，全都因为血腥的烘托，变得吸人眼球。
    盯着那挥舞双爪与豺狼人剑客近身搏斗的“霜刃”，灰露在观察双方战斗技巧的同时，也在思考如果是自己置身其中，又会如何对抗使用兵刃的兽人同类。
    “她很强，但是身上似乎有很多未痊愈的旧伤。”
    喃喃着，灰露抬起爪子，模仿了一下霜刃格挡剑刃时的动作。
    光凭借皮肉和毛发完全抵御住剑锋是不大可能的，想来，她应该是让元素在毛发表层凝结出了一层冰霜———和更多使用外放型魔法的人类相比，兽人们更擅长的，是用元素增强自己的躯体。
    “小露，你似乎也对她很感兴趣。”
    “呜嗯。”牙狼族少女盯着角斗场内的表亲，没有否认。
    “晚上刚巧有一场她个人的角斗，到时候我们可以再来看看。”
    在里瓦特话音落下的时候，“霜刃”在激烈的对攻中没能避开豺狼人剑客的一记斜劈，被迫用双爪迎住了剑锋。因为隔得有些太远，灰露没法看清侧对着他们的两名角斗士是什么表情，但从持剑方竭尽全力也想挣脱来看，这场对抗是大局已定了。
    不出预料，霜刃和她的对手陷入了僵持不一会儿，那柄长剑上就开始反射异样的光泽。延展开的寒气，冻结了金属兵刃。
    “她赢了。”。
    当豺狼人剑客不得不松开长剑往后退去，试图抽出备用的短剑继续抵抗，早就做好准备的霜刃猛蹬地面趁势扑上，在短短十二秒后，用手爪拍倒了她的对手。
    混战仍旧在继续，但却没有哪个击倒了对手的角斗士，愿意去招惹“霜刃”。