中土之纪

    
    “你，你还好吗？”那双漂亮的大眼睛仿佛蕴含着跳动的光彩。
    “你是精灵吗？”小布托斯看得痴醉了，他从未见过如此美丽的眼睛，也从未见过如此美丽的姑娘。在布托斯的心中，只要是长得俊美到无法形容的便都是精灵，当然，布托斯还从未见过真正的精灵。
    那位美丽的姑娘像百灵鸟一样笑了，她轻轻地将布托斯从地上扶起：“我哪有那么美？我叫艾希莉。”
    艾希莉友善地朝着布托斯伸出了有如宝玉般净白的手。
    布托斯抬起头看着艾希莉的目光，突然有些惶然，他不知道自己该做什么。布托斯缓缓地将手里的苹果递给了艾希莉。
    艾希莉看到布托斯递来的苹果，又是一阵银铃般的笑。
    “艾希莉姐姐……”布托斯红着脸低下了头，心里在想着：“这位姐姐是何等的美丽？她简直比精灵还要美，嗯……我好像没有见过精灵，精灵也许会被她更美一些……总之，她一定是最漂亮的人类！”
    艾希莉微笑着倾下身子，用裙摆将布托斯手中的苹果轻轻擦拭了下，然后又递回了布托斯：“你还好吧？刚刚一定特别疼……”
    布托斯紧张地支吾着：“啊，是的，特别疼……不过也还好！我经常从树上摔下来……”
    艾希莉就像疼爱弟弟般拉着布托斯在树下坐下，并轻轻吹了吹布托斯擦破了的手心……
    太阳从最高处一点一点地朝西边落下，布托斯给艾希莉讲了很多老布托斯给自己讲过的故事，冒险者亲身经历的故事绝对比那些吟游诗人胡编乱造出来的要吸引人得多。
    整整一个下午，艾希莉与布托斯一同度过了无比美好的时光。
    黄昏将尽，黑夜将至，艾希莉与布托斯挥手告别。
    尽管布托斯给艾希莉讲了很多很多，但布托斯始终没有和艾希莉讲出自己的身世……布托斯并不是想刻意隐瞒些什么，他只是觉得……有些事情，他不想和艾希莉讲……
    也许，这是一种担忧吧。
    艾希莉朝着特诺斯帝亚城的方向欢快地走去，布托斯就这样看着艾希莉朝着落日的方向一点一点地前进着。
    在某个也许特殊或并没有特殊意义的节点，艾希莉突然转过身，朝着布托斯大喊：“我明天还会来这里！你一定有更多更有趣的故事，对吧！”
    布托斯大声回应着：“是的！”
    艾希莉的笑脸背对着夕阳，布托斯并看不太清，但在那一束束落日余晖下，艾希莉真的就像精灵一般。
    艾希莉渐行渐远了，布托斯注视着西方，直至日落，直至黑夜彻底降临……
    “你的心在跳动……”戒灵的声音使布托斯猝不及防。
    “怎么可能？”布托斯从未如此慌张过：“噢……谁的心都在跳动，老布托斯。”
    “呵呵呵……我是说，”戒灵继续以老布托斯的身份伪装着，现在它深爱这副皮囊：“你喜欢这个美丽的姑娘……”
    “我，我只是觉得她很美！就像精灵一样美！她就像我的姐姐！”
    “你对她未尽倾诉，她也对你有所隐瞒。”
    布托斯听到这句话，内心突然有种莫名的失落。这种感觉对布托斯而言很怪异。
    “我知道她，她是西埃尔公爵的第四个女儿……”
    布托斯突然瞪大了眼睛。
    “而且，她明天不会再来了……”
    “为什么！还有……老布托斯，你为什么知道这么多？”布托斯皱着眉头。
    “呵呵呵呵，我能看到她的内心，我亲爱的小布托斯。”戒灵一如往常发出窃笑声：“她遗忘了一件事，但是我看到了。”
    “是什么？”布托斯追问着。
    “她……”戒灵有些狡猾地故作停顿：“明天有一场舞会，在特诺斯帝亚西城，那是她父亲所给她安排的……”
    布托斯还想继续听下去，但戒灵却不再作声了。
    “我求求你了，老布托斯，请说下去！”布托斯央求着。
    “狡猾的西埃尔公爵为她安排了和某个侯爵的子嗣见面，这……可是个订婚的好契机……”戒灵笑着。
    布托斯的心种突然有些酸涩。
    “你应该在舞会上露面，小布托斯。”阴谋，使戒灵永远不会缺少的东西。
    “我？”布托斯有些失落：“怎么可能……”
    一束束暗黑色的气息从黑戒中逸出，开始不断包裹布托斯的身体。
    “有我在，没有什么不可能……”
    布托斯感到自己的身体在被灼烧，极大的痛苦不断从四肢百骸传来。
    “呵呵呵呵……小布托斯，她是公爵之女，这可是你接近特诺斯帝亚的好机会……你喜欢她，那便将其掠为己有……就像收藏宝物般，收藏她……呵呵呵……”
    布托斯倒在里地上，在黑气的包裹下，布托斯的身体开始了飞速地成长。
    当布托斯已经成长为一个将近二十几岁的少年时，黑戒中的黑气开始朝着布托斯的额头注去……
    “我俊俏的小布托斯……呵呵呵……现在，你的灵魂也应成长……”
    黑戒的笑声在虚无和飘渺间回荡……
    月亮的一角被黑云轻轻遮掩……
    当清晨的第一缕阳光射在草坪上那个少年的脸庞时，一声痛苦的嘶吼猛然响起。
    “蝼蚁！废物！快起来！我要被烧成灰烬了！啊……”
    布托斯惊慌中飞快地爬起，然后在极短暂的犹豫了一下后，连忙将一旁地上的黑戒拾起，握在手心中……
    “老，老布托斯，你还好吗？”布托斯紧张地询问着，而就在这发出声音的一瞬间，布托斯感觉哪里似乎不对。
    “还死不了……这该死的太阳……”
    “啊！”布托斯惊呼着：“我为什么变成了这个样子？”
    戒灵极不耐烦地回应着：“这是你终将成为的样子，少年布托斯。”
    此时的布托斯身材高挑，身体精壮，面目坚毅，显然已不是当初那个羽翼未丰的雏鸟了。
    布托斯继续打量着自己：“我的衣服，为什么也这么合身？”
    “嘶……”戒灵突然对现在的布托斯有些不满：“愚蠢的布托斯，你应该将心思放在舞会上，我赐予了你能与艾希莉相配的外表和年龄，你应当去为我拿回一切！”
    布托斯突然皱了下眉头，看了看自己手中的黑戒，然后从自己衣服的一角撤下了一条衣线，将戒指挂在了自己的胸前，并用衣襟将黑戒藏好。
    “老布托斯说，艾希莉今天不会来……”布托斯有些犹豫：“那我去找她吧……我还从未参加过舞会，那一定特别有趣。”
    布托斯朝着特诺斯帝亚的方向缓缓走去。
    “艾希莉，我的四女儿，”在特诺斯帝亚城里的一个奢华且精致的庭院中，尊贵的西埃尔伯爵正对自己的四女儿说着苛刻的言语：“我予你美貌、财富、声誉以及对你无限的关爱，艾希莉，波若萨尔侯爵之子是出了名的少年。你们二人绝对是良配……”
    “你根本就不明白！”艾希莉当着所有仆人的面，对着自己的父亲哭喊着：“我的姐姐们都没能嫁给自己心爱的人！如果根本就不幸福，那要那些金钱地位又有什么用！”
    “你还年轻，我的乖女儿，”西埃尔伯爵的脾气出奇的好：“每天吃着发霉的面包，没有新鲜的牛奶作早餐，床板凹凸不平，冬日无处取暖……即使你爱他，他也深爱你，那又能如何？况且……”
    西埃尔顿了顿，而艾希莉的心已处于破碎的前一秒。
    “况且，你并不知道什么是爱！你从未遇到过让你倾心之人！”西埃尔的言辞突然严厉起来：“你不再是孩子了！艾希莉，不要再沉湎于飘渺的幻想中，去换上舞会的衣服。”
    “不！”艾希莉嘶哑地喊着：“为什么我最敬爱的父亲却不能理解我！如果没有爱情，我宁愿永远孤独，也不要就这样嫁给别人！”
    “够了！”西埃尔失去了耐心，转身朝着庭院外走去：“把她看好，如果她再像昨天一样跑出城去，你们这些卑贱的奴仆就从这里滚开！”
    艾希莉瞪大了双眼：“你跟踪我……”
    西埃尔无情地走出了庭院。
    仆人小心地朝着艾希莉走来。而艾希莉却做出了她从未做出过的举动。
    一把长且锋利的剪刀突然从艾希莉的手中出现。
    “谁若是要我嫁给那个什么侯爵之子，我就死在你们面前！”艾希莉威胁着仆人，然后冲出了庭院。
    刚刚踏出庭院的西埃尔只看到了一个轻巧但似乎有些狂躁的身影从自己的身后朝前掠过。当西埃尔回过神，开始愤怒地命令奴仆去追赶艾希莉时，艾希莉已跑出了西埃尔伯爵之寓。
    街道上，一位贵族姑娘在拿着剪刀乱闯，这可是特诺斯帝亚人从未见过的。
    特诺斯滴亚人没有见过，布托斯同样也未见过。
    看着迎面拿着剪刀冲来的姑娘，布托斯突然感觉有些好笑，然而当他看清并认出那是艾希莉时，布托斯的心一时竟有些慌乱。
    “艾……”布托斯刚要喊出口。
    艾希莉也已看到了布托斯。艾希莉总觉得面前这个少年似乎有些眼熟，但却一时想不起在哪里见过。艾希莉脚下一疏忽，被街道上的一块烂水果绊倒，艾希莉竟这样手里拿着剪刀朝着布托斯摔倒过去。
    就在这时，“鲛鱼之泪”的光辉开始闪烁，布托斯心里一惊，连忙握住口袋里的那神秘的宝石：“不！不要！”
    “鲛鱼之泪”的光芒在布托斯的请求下消逝了。
    而此时，布托斯已来不及避开艾希莉手里的剪刀了。
    艾希莉扑倒在布托斯的怀中，而那把极锋利的剪刀，则是狠狠地插在了布托斯的左胸上。