铁衣寒

    
    京师的中心位置是皇城所在，皇城的中心位置是统政殿所在。统政殿是大衍帝国文武百官朝见天子，治政议事的地方。
    早朝议事的制度始于立国初期，从帐营统战会议演变而来。毕竟，这大衍帝国的疆域是在马背上打下来的，礼制在衍化，传统不能丢。
    皇城的正门前汇集了满朝文武，正在等候着城门开启。而此时天色尚早，凉月尚未西沉，烈日还没东升，京都便在这静谧的氛围中沉睡。
    这些文武百官安静的聚集在一起，也不吵闹喧哗。大家穿着华丽的朝服，依据品序高低，自觉的排着队伍。大相公晏仲安乃当朝首辅，此次早朝着朱服高冠，怀黄佩紫，脚穿双尖翘头方履，站在最前面。
    雄鸡报晓，大日东升，皇城宫门也随之缓缓开启。
    大相公晏仲安一马当先，走在前列。百官跟随在后，吴轩声也在人臣之列，迈步向前。
    晏仲安刚入宫门，也不知道心里在想什么，突然驻足不前，面无表情的回望南方。早朝队伍随之停滞不前，一众大臣面面相觑的望着站在宫门处发呆的大相公。
    半晌，人群中有人轻声提醒，“时辰不早了。”
    晏仲安的视线这才从远方慢慢收回，扫了一眼跟随在后的朝堂重臣，接着迈开大步，进入皇城。
    京师南门的城楼前，护城河经此流过。河面水流平缓，蜿蜒向前，河边有有一方石台露出水面，释迦菩提正双手结印面向京师枯坐于此。
    从初次递交入城文书受阻的那天算起，释迦菩提枯坐石台已有数月之久。起初，常有善男信女前来膜拜金身，时间一久，来此处的人便越来越少。
    酒鬼老人宋启先今天却起了个早，单独一人从长平街来到石台前。
    释迦菩提眼皮子也没抬一下，更别提说话了。还是维持着胸前结印的坐姿，口中默念佛经。
    宋启先瞅了一眼大和尚，便靠近石台坐下，接着从腰间取下日月壶，喝了几口酒，自言自语，“嗯！好酒。这胖子还算有点良心。”喝了酒后，感觉胆儿也壮了，也不管大和尚能不能听得懂大衍官话，攀谈道：“大和尚，不想尝尝这酒的滋味吗？”
    释迦菩提睁开了眼睛，停下手中的动作，看了一眼宋启先后，双手合十回礼。
    宋启先见大和尚有了反应，不知又从哪里掏出几只鸡腿，一边往嘴里塞一边啧啧称赞美味。
    “大和尚，你在这里坐了这么久，不觉得饿吗？来来来，这里有鸡腿，何不尝尝？”
    释迦菩提果然是得道高僧，眼前的这个酒鬼在他面前又是喝酒又是吃肉，还要引诱他犯戒，换作他人早就拂袖而去。
    释迦菩提再次双手合十回礼。
    宋启先咽下口中食物，嘿嘿一笑，说道：“居然听得懂大衍官话。那我问你，天子一日不见你，只怕你会在此一直等下去吧？”
    释迦菩提似乎很久没有开口说过话，舌头都打结捆在一起了，只见他在石台上用手写了个“一”字。
    宋启先不解其意，问道：“这是何意？”
    释迦菩提看了一眼宋启先，又看了一眼城门，只见城门里有一个瘦弱的身影跑了出来。那是一个小乞丐，蓬头垢面，手里捧着一只破瓷碗，被一群狗撵着。
    小乞丐飞快的跑过石桥，朝着石台跑了过来。那群狗一直追到石台这里，闻到了骨头的味道之后，便放弃追赶小乞丐，围着酒鬼老人摇头晃尾，哈喇子流了一地。
    酒鬼老人宋启先笑骂“狗崽子，倒会欺负人了！”，拎着啃完的鸡腿远远抛了出去。这群狗便疯了一般，追着骨头去了，时不时的传出几声相互撕咬的惨叫。
    刚才被狗撵的厉害，小乞丐边跑边想护住瓷碗，便将它藏在怀里。这会儿慌慌张张的从怀中掏出碗来，残羹剩饭已所剩无几，洒落一路。小乞儿看了一眼破瓷碗，虽然嘴里讲不出话，还是鼓起勇气如同往常一样倔强的把碗递到释迦菩提面前。
    宋启先见那大和尚面无表情的脸上破天荒的有了笑容，伸出手接过残破的瓷碗，眼神中充满了宠溺的感情，视线落在小乞儿身上。宋启先忍不住故意咳嗽一声。
    释迦菩提回过头来，用那蹩脚的大衍官话回答，“一切随缘，一切由心。千里来大衍，不为见君王，只为有缘人。”
    宋启先鄙夷的说道：“就见不得你们这些和尚，动不动就打机锋。那有缘人被你等到了吗？”
    释迦菩提再次双手合十行礼，没有开口说话，又在石台上用手写了个“一”字。
    宋启先不禁莞尔一笑，“恐怕你是个哑巴和尚吧！这个‘一’字，是表示会一直等吗？”
    释迦菩提摇摇头，说道：“小僧有一禅，乃闭口禅。佛缘之人有一人，正是眼前人。”说罢，大和尚站起身来，离开枯坐几月的石台，牵起小乞儿的手，面南而去。一步起，步步生莲；一念生，咫尺天涯。
    河面有风吹过，微波荡漾；石台有风吹过，风过露痕。痕迹有两道，入石一指深。
    宋启先脸上露出笑容，说道：“看来江湖不会寂寞咯。”抬眼望，释迦菩提的背影越来越远，老酒鬼想到话还没说完，便冲着背影大喊：“此间事了，待我去找你！”这一嗓子响彻云霄，全城可闻。释迦菩提在远处回首微笑，闭口不语。
    释迦菩提的背影渐渐消失在宋启先的视线之中，宋启先提起葫芦，喝了两口酒，眯眼北眺，投向京师。
    大衍皇城内，天子用过早膳之后，便移步统政殿参加早朝，殿内文武百官都在屏息静候。
    大衍国姓，周。天子名圣显，此时正坐在殿中龙椅之上，看着满朝文武，沉默不语。早朝之上，御史督察王右龄递交奏章，弹劾当朝大相公晏仲安任人唯亲，结党营私，奏请撤其大元统一职，擢升大将军谢世忠为大元统掌武事。
    此议由来已久，不过是老调重弹。莽苍流寇起兵事，大相公晏仲安力排众意，任命左怀仁为平南大将军，率部南征，希冀出师大捷，建功立业，用以削弱大将军谢世忠在军伍之中的影响力。不料，前线战事吃紧，五路藩镇兵马各自心怀鬼胎，未能取得寸土之功。
    任命之初，大将军谢世忠颇有异议，指责大相公任人为亲，处事不公。
    世人皆知，大相公与大将军积怨已久，平乱任命一事不过是将牌面摆上桌摊明而已。
    晏仲安为大衍首辅——大相公，乃百官之首，又兼任大元统一职，掌管文武百官，位极人臣，天子私下见他都要尊称一声大相公。
    大相公晏仲安与御史丞孙思成并肩站在大殿前列，王公列卿在其身后，再往后是各大小京官。
    此刻，御史丞孙思成在一旁汗如雨下，战战兢兢，不敢抬头。找寻机会侧眼观察大相公，只见晏仲安神色自若，气定神闲。这王右龄乃御史丞治下从官，为人正直，刚正不阿，孙思成非常器重此人。却万万没有料到，王右龄在朝上擅作主张，重提旧议，惹人不快。
    吴轩声和王右龄私交极少，不了解他的性情。此刻不由对王右龄多看一眼，不知道他心中所想。
    大衍天子周圣显坐在龙椅之上，心中翻江倒海，却又不能表现于脸上。毕竟此议不是第一次被提及，故依照前例决议，说道：“大相公为国为民，鞠躬尽瘁，大家有目共睹。此番战事不利，绝非相公之过。左将军战功彪炳，大衍出其右者屈指可数，大相公任命并无不妥。”
    群臣应喏。
    周圣显环顾群臣，说道：“左将军率部于阵前厮杀，乃国之柱石，不宜苛责。战局如此不利，令我日夜担忧。还请众卿为我排忧解难！”说罢，以手抚额，头疼欲裂。
    群臣见状，惶恐不安。
    历来，前线战事风起云涌，瞬息万变，庙堂之上谁都插不上嘴，只能等待战争结果。等待，也是一件非常痛苦的事情。
    毕竟，前线传来的讯息只是片面之词，五路诸侯起兵响应号召，果真只是做做样子，出工不出力吗？战争没有结果，一切没有定论。
    大衍天子周圣显感觉自己的皇位坐的很不舒心，总是患得患失。因为有那么几根刺扎在心头，却又不能拔掉，每每想到此处，他就会头疼不已。
    大相公晏仲安率先出列，谏言天子以龙体为重，不要太过操心家国大事。话音刚落，大小臣子跪倒一地，泣言：“愿君王善佑龙体。”
    周圣显闻言急火攻心，更觉头疼难当，只好传令退朝。
    退朝之后，高官小吏三五成群的退出皇城。御史丞孙思成于皇城门前截住王右龄，拉到皇城墙根角落。
    孙思成环顾四周无人，作势要对王右龄行跪拜礼。
    王右龄见状大惊失色，赶紧扶住顶头上司孙思成，惶恐不安的问道：“孙大人可万万使不得，这可折煞晚辈了。请恕后生愚昧，不知大人因何行此大礼？”
    孙思成挺起腰背，一袖拂开王右龄，怒目说道：“在你眼中，还有我这个大人吗？”