铁衣寒

    
    周圣显目光落在大相公晏仲安的身上，“大相公可有对策？”
    大相公晏仲安面无表情的站了出来，躬身说道：“战与不战，根本不用讨论。即便我不同意战，只怕天下都不同意我的观点！”
    话音刚落，满朝文武俱都点头称是。
    莽沧流寇肯定要打，无论是大衍天子周圣显还是朝堂中的大小官员的意见都是如此。难得一见，文武百官的意见出其一致。看来是这次战事失利，把大家都逼急了，造成了空前团结。
    毕竟，真要让莽沧做大，那后果不堪设想……所以，这次得往死里打。
    “只是朝中可用兵马不多。”晏仲安又抛出一个当下谁都知道的难题。
    周圣显闻言叹气，心中叹道说了等于白说。“那抽调东西两线兵马，可行吗？”
    “兵贵神速。远水难解燃眉之急。”大相公晏仲安开口说道：“如果抽调东西两线兵马，外敌来袭又当如何？两线兵马不可随意调动。”
    两线兵马不可调度，那又该怎么办呢？
    满堂寂静，听着这君臣一对一答。
    大相公晏仲安把话题引到大将军谢世忠的身上，“如果我没有记错，大将军手上还有一支兵马吧？”
    大将军谢世忠一声冷哼，“这支兵马乃是勤王军，不到万不得已，不得动用。这可是先帝遗命。”
    “大将军主动请战的底气，难道不是源于这支兵马吗？”晏仲安问道。
    晏仲安见大将军谢世忠撇过头去不再理会自己，便转过头面向周圣显说道：“我可以让兵署执事再启兵役，征兵两万已是极限！”
    大将军谢世忠一听此言，一脸讥讽着说道：“那些个新兵蛋上阵也不能杀敌。要它何用，只能勉强凑数充当炮灰！”
    周圣显唯恐两人再起争端，便从中打断对话，转问御史丞。“孙御史有何意见？”
    孙思诚从班位中站出来，向大衍天子行礼，回答说：“行军打仗的事情，我是外行。还是多听听将军武官的意见！”
    周圣显闻言点头微笑，问道：“还有哪位将军愿意发表意见？”
    大衍帝国官拜大将军一职的有三位，一位率部镇守西线，一位陈兵东线位于元嘉边防处，最后这位便是大将军谢世忠。其余将军品序略低，受三位大将军节制。东西两线，要长期驻守，故两位将军不曾参加朝会。另有两部单独建制，一部是征伐莽沧失利由左怀仁将军率领的平南军，另一部为京师守备军。
    只见京师守备军统领阎芒山出列，说道：“如若大将军率兵出征，定然能够万无一失。因有前车之鉴，五路诸侯不能不防。所以，此次征伐能够动员多少人马才是关键。”
    阎芒山说完，大家陷入沉思之中。
    莽沧流寇号称百万雄狮，真正的作战力量约为三十万人左右。大衍帝国征战的人马久经沙场，又有精良战备，以一当十应该绰绰有余。平南将军领兵十万，外加五路诸侯各率部两万，共计二十余万。这场战争得到全力支持，按理说应该不会打输……
    周圣显接过话题，“大将军需要多少人马可以平定莽沧？”
    谢世忠闻言立马伸出一只手掌，信心满满的说道：“勤王军五万精锐去平寇，足够！”
    朝堂之上无人觉得大将军谢世忠有轻敌托大之嫌，毕竟，他的军功都是由一场场硬战累积而成。
    周圣显略作沉思，目光投向大相公晏仲安，“大相公意下如何？”
    晏仲安上前一步，说道：“勤王军乃国之重器，能够以一当十，这点勿需置疑。但此时正值莽沧士气高涨之际，这点兵马还是不够看。我建议从守备军中分出部分人马交给大将军指挥，我再往战场输送两万新卒，这样才会万无一失。”
    晏仲安话音刚落，京师守备统领阎芒山不乐意了，从他统领的军伍之中抽调人马，那不是变相削弱他的军权吗？
    “我不同意大相公的观点。”
    阎芒山出列行礼，盯着晏仲安的眼睛说道：“守备军是护卫京师的重要力量，怎能轻易动用？如有不轨之臣闹事，又当如何处理？”
    晏仲安也不答话，静静的看着高高在上的大衍天子，由他定夺。
    周圣显左思右想，难以决择。最终还是下定决心，说道：“诸位大人一心卫国，其心可鉴，其情可明。但事分轻重缓急，要以大局为重。谢将军年事已高，都能为国请命，阎统领又何必在意区区几部人马！”周圣显环视一众大臣，缓缓站起身来，又道：“我赞同大相公的观点。”
    大衍天子周圣显最后一锤定音，结束朝堂议事。
    下朝之后，一众文武围拥恭贺大将军谢世忠得偿夙愿，可以出兵征讨莽沧。唯有守备军统领阎芒山一脸怒容，也不理会大家，愤愤离开皇城……
    大相公府疏密院内，晏仲安正和一名落魄儒生对弈。
    这名老儒生衣衫褴褛，肤色暗沉，面容无光，像极了一名乞丐。
    两人安心对弈落子，没有开口讲话。屋里无人旁观，墙角纯铜香炉里燃着产自豫州的龙涎古香，烟熏袅袅，幽香四溢。
    大相公晏仲安手里捻着一枚白子，面无表情的注视着棋盘，却迟迟不肯落子。那名儒生也不出言催促，就这样静静看着。
    晏仲安思虑很久，最终还是选择落子。
    那名儒生嘴角微微翘起，笑道：“大相公，你这是自毁长城呀。让我白白捡了一个大便宜。”说罢，只见他从容挽起衣袖，从棋笥内捻起一枚黑子，落子屠龙。
    晏仲安脸上露出少见的微笑，说道：“胜负还是未知之数呢！”
    那名儒生抬头瞧了一眼大相公，略有深意的问道：“大相公所言是指棋盘之内，还是棋盘之外呢？”
    晏仲安默默注视着那老儒生一颗一颗拾起白子，并没有回答他的问话。
    棋盘形势早已明朗，黑子占尽优势。继续落子也是苟延残喘，翻盘无望。
    “你说呢？”晏仲安站起身来拍拍衣袖，示意认输。
    “大相公好大的手笔。十万人马如同弃子，说丢便丢。”老儒生一边复盘一边自言自语。
    晏仲安说道：“我这点手笔哪能入得了先生的法眼。”
    老儒生笑了笑，低头不语。
    “这次重返大衍，便不再挂念枷南了吧？”晏仲安看着老儒生的动作问道。
    老儒生捻起一枚白子，“放在这里好了。”放完棋子之后，又重新审视局势，低声说道：“落子无悔，那就这样吧！”
    晏仲安在等着老儒生的回话。
    老儒生眼睛离不开棋盘，嘴里念念叨叨，“大衍和枷南有什么区别吗？大相公，你可别让我失望呀！”
    ……
    御史督查王右龄的面孔中透着一脸疲惫。他慢慢走在回家的路上，左手拎着一壶烧酒，右手腋下夹着一包用牛皮纸包好的肉脯。
    王家娘子正在门口焦急的等候，远远就望到丈夫的高瘦身影。她高兴的迎上前去，接过丈夫手中的酒和肉，“按照平时的习惯，这个点你应该早就回来了。我很担心你在路上出了事情，便在门口等你。孩子们肚子饿的慌，我便先将饭菜上了桌，等着你回来一起吃。”
    王右龄饱含深情的看了一眼自己的结发妻子，轻轻抬起右手，摘去掉落在她发间的一片落叶。“先进屋吧，孩子们都在等着。”
    后脚还没跨进门槛，王右龄看了一眼娘子手中提着的东西，说道：“吃完饭后，你先哄孩子们睡觉，我要去一趟孙大人家。”
    王家娘子在门口楞了一下，提着东西的双手紧了一紧。
    饭桌之上，王右龄一直默不吭声。
    “前阵子东家又来催租了，两个孩子也长大一岁，裤子都短了一截了。”王家娘子默默拔着米饭说道。
    王右龄“嗯”了一声。
    王督查的一双儿女坐在椅子上，小儿子脚都没落到地上，在那晃荡。两人一边拨着白米饭，一边目不转睛的盯着母亲提回来的那包肉脯看。
    王右龄虽然在朝为官，每月能领着俸禄，但要养着一家老小并且交着租子，日子过得很清苦。如果不是王家娘子操家有道，只怕日子更难得过。
    桌子摆着一盘青菜，一盘萝卜。夫妻两人都没舍得动筷子，专门留给两个孩子吃。
    “你要是改改脾气就好了。日子也不用过得这么难。”王家娘子看了一眼两个孩子的眼神，埋怨了一声。
    王右龄停下筷子，没有说话。
    王家那双儿女倒也懂事，稍大的女儿喊了一声“娘”，示意爹爹似乎在生着闷气，不要再说话了。年纪稍小一点的儿子撇着嘴，一脸委屈的看着父母。
    王右龄伸手夹起青菜放进小儿子的碗里，说了一声，“乖。吃菜。”
    王家娘子看到儿子的眼神，心一下子变得软了起来，那些憋到嘴边的话硬生生的咽了回去。
    王右龄看了一眼自己的妻子，问道：“爹和娘都差人送回老家了吗？”
    王家娘子擦了擦滑落的汗珠，沉默的点点头。
    “你们几时动身回去？”王右龄问道。
    “就这几天吧。等你领了俸禄把欠下的租子给东家交了，我们便动身回去！”
    那双儿女围到母亲身边，撒娇着说道：“娘，不回老家，好吗？”
    王家娘子刚擦干的眼泪又忍不住悄悄滑落下来，抚着那双儿女的脑袋，安慰着说道：“老家好着呢，有漫山的鲜花，还有摸不尽的小鱼……”
    “虽然有鲜花和小鱼，可是爹爹还在京师呀！”小儿子嘟囔着嘴巴说道。
    王家娘子闻言泣不成声。
    王右龄也忍不住泪流满面，说道：“这些年，确实让你受累了！”