知味记

    
    中国烤鸭有一个伟大的发明，就是不给鸭子开膛。只在鸭子身上开个小洞，把内脏拿出来，然后往鸭肚子里面灌开水，然后再把小洞系上，用打气的方法，把鸭子吹鼓绷起来，然后挂在火上烤。这方法的好处有若干个，第一是不让鸭子因被烤而失水。第二是让水把鸭肚子胀着，这样鸭子的皮就被胀开，而不会被烤软，这样鸭子皮就很薄很脆。鸭子皮就成了烤鸭的最好吃的部分。
    但林小竹并不想把这一秘笈拿来出跟赵家人一起分享；鸭子不放调料只到最后蘸甜面酱包荷叶饼吃，她决定也不告诉赵家人。她的任务只需要把鸭子烤得比伍大厨的好吃，那就行了。
    所以趁着将炉膛烧热的功夫，她往鸭腹里填入了优等芽菜、豆豉、豆瓣酱、胡椒、葱、姜、丁香、上桂等香料及调味料，再将鸭身淋涂蜂蜜，见炉膛的温度适中了，便将明火熄了，把鸭子放进焖炉里，再将炉门关上。
    等了一段时间，估摸着时间差不多了，她打开炉门，把鸭子拿了出来，将鸭肚子里的东西掏出来，投到了炉膛里，这才把鸭子放到盘子里，端起来出了小厨房。
    “林姑娘，鸭子做好了？”林小竹一进厅堂，赵老板和余掌柜便迫不及待地站了起来。
    “大家稍等。”林小竹将盘子放下，拿起一把刀，刀光一闪，鸭子片片翻飞，不一会儿功夫鸭子便被片成了薄片，整整齐齐地码回到了盘子里。她这才将鸭子放到了桌上，道：“大家请慢用。”
    “林姑娘神技。”赵老板看到那被片好的鸭子就跟没片过一样，仍是那么的齐整，不由得大为赞叹。转过头吩咐道，“小安，看到没有。用心跟林大厨学习。”
    林小竹摆摆手：“赵老板，我不收徒，刀功没办法教。”
    “是是。”赵老板尴尬地点点头。
    “老板。快尝尝。”余掌柜已等不及了。但赵老板不动手，他也不好动手。
    赵老板不再说话。夹起一块枣红色的鸭皮和一些鸭肉，放入了嘴里。
    “怎么样？”余掌柜满眼期待地看着他。
    赵老板牙齿一咬，“咔嚓”一声微响，却是酥脆的鸭皮在嘴里发出的响声，除了这声脆响之外，牙齿竟然感觉不到丝毫来自肉质的阻碍，极其入味的鸭肉的香味伴随着酥香。却一下子充斥了整个口腔。
    “外皮酥脆，鸭肉鲜嫩多汁，味道醇香，回味无穷。好，好！”赵老板睁开双眼，大声赞叹。见大家都看着他，却没有动筷，赶紧道：“请请，各位请品尝。”
    余掌柜赶紧拿起筷子，夹起鸭子放入了嘴里。小安也顾不得礼让三先。也伸筷夹了一块尝了起来。
    倒是袁天野和沈子翼两人对林小竹的厨艺极有信心，此时倒也不慌不忙，等大家都尝过了，这才尝了起来。
    放下筷子。沈子翼转头看向袁天野：“有一件事我感觉很好奇。”
    “什么事？”
    “我很好奇教林小竹厨艺的师父到底有多厉害。算一算，就算林小竹从能拿菜刀开始学习厨艺，也不过只学了五、六年。到底是怎样厉害的师父，才能教得出这么厉害的学生？”
    袁天野看他一眼：“你不明白青出于蓝而胜于蓝的道理吗？”
    沈子翼点点头，拍拍袁天野的肩膀：“我很羡慕你，能先遇上她。不过你放心，我不会放弃的。”
    袁天野望了望正在跟赵老板、余掌柜说话的林小竹，长长地叹了一口气。
    “林姑娘，这鸭子的做法我要了，你开个价吧。”那边的赵老板很干脆地道。
    林小竹比他还要干脆，伸出手，比划了一下：“八百两，不讲价。”
    赵老板和余掌柜倒吸了一口冷气。这个价钱，实在太高了。照他们估算，最多五百两就可以将这菜谱拿下来了。
    “林姑娘，你这样说，没有诚意啊！”赵老板摇着头。
    “赵老板说这话，那就没意思了。”林小竹站了起来，“你们把这两天的食宿费算一算吧，既然价格谈不拢，我们也不好意思住在这里了。”
    虽然炉子砌在了赵家的小厨房，但炉温的把握，鸭子肚里香料的配制，许多的关键诀窍，又岂是一时半会儿能研制出来的？而对于赵老板和余掌柜来说，伍大厨一人独大的局面，他们一天也忍不下去了。一下拿八百两银子，他们肯定会肉疼；然而让他们放弃这道菜谱，那又是绝对做不到的。
    见林小竹咬死一口价，一副要是不愿就拉倒的架式，赵老板很是无奈。字画的事没有传出来，但袁天野在李家得了五十两银子的诊金，他是知道的。林小竹三人，现在根本不愁吃穿，昨天要靠着他们才不沦落街头的劣势已经不在。
    想到这里，赵老板只能一改干脆利索的风格，慢慢磨道：“林姑娘，你也知道，我们这镇子小，吃饭的人少。我这一年下来，根本赚不了什么钱。八百两银子，实在拿不出。这样吧，五百两，不能再多了。如果你答应，我便可以先付二百两银子给你。等你把小安教会了，再把余款付清。”
    “我给您说吧，您只在杨林卖烤鸭，只在酒楼里卖烤鸭，是完全局限了。您可以再选两个人来学这道鸭子。学会之后，到易州城，还有更大更多的地方去，开一家烤鸭专卖店，就只卖鸭子。这鸭子味道好，无论富户、小老百姓，还是那些大酒楼，都有可能到您这里来订制鸭子。光这一项，您算算，一个店一年就能赚多少钱？您要是开十个店呢？又是多少钱？”林小竹道。
    赵老板这一听这话，茅塞顿开，细想一想林小竹说的这方法，越想越觉得好。如此一来，本钱少，用人也不多，可每日卖出的鸭子却能以几百只计算，如果能跟那些大酒楼合作，一天上千只都有可能。这么一算下来，一个店一年下来，赚的钱要比杨林这个酒楼强多了！要是再多开几家店呢？那岂不是发大财？
    见赵老板沉吟着没有作声，林小竹又道：“说实话，如果这一次过河时不是遇上翻船，导致身无分文，这菜谱我是不会卖的。那就是一只下金蛋的鸭子啊，我自己完全可以用它开店。到时候，不要说八百两，就是八千、八万两，也完全可以赚得到。”
    林小竹说这话极为在理，赵老板也不再犹豫，道：“好，八百两就八百两，我先预付你二百两，等你把小安他们教会，我再把余下的付给你。不过我有个请求，你这道鸭子菜谱，既然卖给了我们，就不能再卖给别人了。”
    “如此就说定了。赵老板是讲信用的人，并没有因我砌好了炉子就把我们赶出去，还要买我这菜谱，为人够仁义。而我林小竹虽是一介女子，却也不是个见财忘义的人。在此当着这么多人的面，我林小竹发誓，除了赵老板之人，绝不再将这一道香料鸭子食谱再卖予他人。”林小竹道。
    听得林小竹如此说，赵老板站了起来，对林小竹深深地作了个揖：“多谢姑娘。”
    林小竹赶紧回了个礼。
    生意谈成，虽然不是原来预计的五百两而是八百两，但赵老板却比花五百两银子买这道菜谱还要高兴，吩咐余掌柜道：“你跟林姑娘把合约签了，再拿二百两银子给林姑娘。”又问，“林姑娘，你看哪时开始教他们制作鸭子？”
    “就今天吧。”
    “好，我再回家挑两个妥当的人，和小安一起跟你学烤鸭子。”赵老板迫不及待地站起来，又对余掌柜道，“你今天就不要回酒楼去了，就在这里照应着，林姑娘需要什么东西，你就派人去买。”
    “是。”余掌柜应道。
    见赵老板站了起来，袁天野却开口了：“赵老板且慢，你跟林姑娘的大事虽然谈完了，但我还有一点异议，连带的有一件小事，想要请教一下赵老板。”
    赵老板听得袁天野说有异议，心里一紧，连忙道：“何事？袁公子请说。”
    袁天野端起茶杯，从容饮了一口，方才缓缓道：“昨晚我跟林姑娘在院子里说了几句话，你这里便有丫头当面骂她不顾廉耻，勾引男人。我不知是杨林镇的风俗如此，还是你赵老板家中的风俗如此？如果你们这里的风俗是不许男女之间说话，否则就是不顾廉耻，那么恐怕我不能答应让林姑娘教小安等人厨艺了。小安等人也是男人，这要是坏了林姑娘的闺誉，那可不得了，为了区区点银子，得不偿失。”
    赵老板一怔，还没来得及说话，沈子翼就气不打一处来了，环顾屋里一周，怒喝道：“大胆！是何贱奴，胆敢如此说话？”又转脸往赵老板处一瞧，冷冷道，“我道赵老板是个讲礼数之人，却不想竟然养出如此无礼的下人来。如此人家，林小竹你还卖什么菜谱给他？赶紧收拾东西，离开此地吧。”(未完待续)