枪炮神棍与钢铁

    
    克伦威尔端起茶杯，轻轻嗅了两口。
    “放心吧，没毒。”陆辰坐在他对面，微笑着调侃道。
    “毒什么毒，又不是骑士小说，哪来那么多阴谋诡计。”克伦威尔翻了翻白眼，“但这杯是茶粉冲的，我不爱喝——有没有茶叶？”
    陆辰连忙仰起头，抬眼看着身后的安洁。
    “您这里只剩下茶粉了。”女仆无奈地耸了耸肩。
    “凑合喝吧。”陆辰重新坐正，朝克伦威尔摆了摆手。
    克伦威尔瞪着神使大人看了两眼，这才心不甘情不愿地低头嘬了两口茶。
    陆辰则面带微笑地看着这位枢机主教。
    时候已经是傍晚了，透过他卧室的窗户，可以看见帝都天际昏黄的天色。
    中午教宗来访过之后，陆辰第一时间就派安洁去找克伦威尔过来；不过枢机主教日理万机，直到这时候才姗姗来迟。
    随便吧。陆辰觉得自己的时间多得是。
    “你找我过来，不会就是为了用劣质饮品荼毒我的味觉吧？”克伦威尔皱着眉放下茶杯，一阵干呕。
    “我一直喝的都是这个，”陆辰不满地反驳道，“凭什么我喝得，你就喝不得？”
    “回头我派人给你送点茶叶来。”克伦威尔苦笑道，“艾略特，不是我说，你好歹也是堂堂教会的神使大人，生活也要精致讲究一点啊。”
    “都什么时候了，还讲究呢！”陆辰嗤之以鼻，“看看外面围着的国防军，你就说吧，我这个神使还能当几天？”
    克伦威尔眼神一黯。他重新端起茶杯，仰起脖子喝光了。
    安洁乖巧地走过去，提起茶壶帮主教大人续了杯。
    “安洁，没什么事了，你去忙你的吧。”陆辰开口道。
    克伦威尔瞥了神使大人一眼，手指在茶杯的边缘划过。
    安洁显然也意识到两位大人要商讨要事了。她点点头，轻声道了晚安，就关上卧室的房门出去了。
    陆辰静静注视着女仆离开，直到听见锁舌的响声，才重新转回头来。
    “格里高利来找我了。”陆大官人眯眼看着克伦威尔，“就今天中午。”
    “教宗？”克伦威尔愣道，“他找你干什么？”
    “让我在新年庆典上，讲个话。”陆辰忍不住笑了出来。
    他从椅子上站起身，走到自己的书架前。
    汗牛充栋的各色典籍，密密麻麻挤满了神使艾略特·萨维尔的书架。这些书很多都已经十分古老，就连牛皮书脊都处于剥落的边缘；但得益于艾略特的悉心爱护和安洁的勤劳打扫，它们还是被保养得十分到位。
    陆辰随手从书架上抽出一本黑皮书，看了看封面。
    《帝国地理图志》。陆辰若有所思地把它拿了下来，放在了自己的书桌上。
    “新年庆典？讲话？”克伦威尔则还是一脸的困惑，“我还以为照咱们的状态，今年的新年庆典不办了呢！”
    的确，在围城之中办庆典，实在不算是什么好主意——
    但陆辰还挺喜欢这种革命乐观主义精神的。
    “反正教宗说要办，他老人家说了算。”陆辰带着嘲讽微笑道，“关键在于，教宗让我讲的话，其实是一篇投降宣言！”
    克伦威尔瞪大了眼睛。
    于是，陆辰就把教宗的打算，仔细跟这位盟友说了一遍。
    “不行！”还没等神使大人说完，克伦威尔就“腾”地站了起来。
    反应够大的啊！陆辰嘻嘻笑着看向了克伦威尔。
    “艾略特，你绝对不能在大庭广众之下同意教宗的投降主张！”克伦威尔严肃地道，“你知道吗，现在教会里的抵抗派足有五分之二，他们绝大多数都是因为仰慕你这个神使，才做出这个选择的！一旦你自己都同意投降，那这些抵抗派的心理防线就会瞬间崩溃！”
    这我能不懂？你是不是当我二傻子啊？
    陆辰无奈地白了克伦威尔一眼。
    “艾略特，必须想个办法让你缺席那天的宴席，好躲过这个要命的讲话！”克伦威尔已经因为紧张，额头上渗出了细密的汗珠，“你说，元旦那天你装个病，这个主意好不好？”
    又不是逃学，装个鬼的病！陆辰对克伦威尔满是鄙夷：这老哥想出来的招也太陈旧了。
    “行啦，我不是小孩子了。”他拍拍克伦威尔的肩膀，劝对方冷静下来，“我就是跟你说一声，这件事我自有打算，你不用瞎操心啦。”
    “艾略特，在我心中你永远都是小孩子啊。”克伦威尔似乎也意识到了自己的失态，不禁扶着额头笑道。
    陆辰感觉心中一暖。
    的确，对于艾略特·萨维尔来说，克伦威尔不仅是高贵的枢机主教，更是亦师亦友、从小陪伴他的大哥哥。
    克伦威尔的存在，让他这个身在异界为异客的穿越者，有了一种莫名的归属感。
    “克伦威尔，你对本尼迪克特这位枢机主教有了解吗？”
    陆辰想起了今天跟在教宗背后的光头主教，急忙开口问道。
    说起来，克伦威尔和本尼迪克特是同级的枢机主教，想必知道些有关后者的信息。
    听了神使大人的问题，克伦威尔愣了片刻，露出一丝苦笑：
    “本尼迪克特？我……不太喜欢他。”
    “哦？”陆辰好奇地扬了扬眉。
    能让老好人克伦威尔都不喜欢，那这位本尼迪克特大人一定有什么……“过人之处”。
    “怎么说呢……艾略特，你知道本尼迪克特大人的外号吗？‘狼狗’。教会里的人们都偷偷叫他‘狼狗’。”克伦威尔重新坐回座位，掸了掸袍子上膝盖部位的褶皱，“人们都说，本尼迪克特是教宗冕下的一条狗，他会无条件地支持冕下的一切决定。”
    大概就是开会表决总在举手的那种人吧……陆辰偷偷想道。
    “自从教会内的投降派和抵抗派开始对立，本尼迪克特就站在了教宗的投降派那一边。”克伦威尔摇了摇头，“虽然碍于面子大家都没有撕破脸，但我和本尼迪克特的关系早就开始恶化了。艾略特，如果你真的想要推翻教宗冕下，那本尼迪克特绝对会是个威胁。”
    “对了，现在在教堂里的，一共是三位枢机主教对吧？”
    “没错。”克伦威尔点点头，掰着手指头数道，“汤普森大人、洛伦佐大人、欧拉大人、克莱门修斯大人，这四位都是分管着世俗教区的枢机主教，目前不在教堂，而待在自己的领地里——他们没有像我们一样被困，虽然情况也不怎么样，但肯定要好得多；剩在这座中央大教堂里的，则是我、本尼迪克特大人和霍顿大人，一共三位枢机。”
    陆辰拿起一根羽毛笔，轻轻揪着羽毛的纤维，开口问道：
    “那霍顿大人呢？他这个人怎么样？”
    “霍顿他……”
    克伦威尔说到半截，就自己停住了。他皱着眉头，似乎在考虑用词，良久才续道：
    “……是个有趣的人。”
    陆辰哈哈笑了起来。
    “那就仔细讲讲，”神使大人咧嘴道，“我就喜欢有趣的人。”