枪炮神棍与钢铁

    
    陆辰狼吞虎咽地吃完了自己的早餐，云斯顿则坐在他旁边，一边吃，一边给神使大人讲自己当小偷时的趣闻轶事。
    “……当时我看见督查来了，拔腿就走，结果鞋都落在博物馆里了！”云斯顿煞有介事地讲道，“据说当时的警局里，一堆条子瞪着我那只破鞋看了半天！”
    陆辰咽下最后一口煎蛋，忍俊不禁。
    云斯顿的叙述，让他想起自己在地球上的工作经历。
    “今天上午你们不用工作和修行，对吧？”陆辰一边用餐巾擦着嘴，一边微笑问道。
    “对，教宗他老人家给我们放了个假。”云斯顿认真地点了点头。
    “好好休息吧，这些日子大家都不容易。”陆辰感慨了一句。
    这座中央大教堂里各色人等都有，但都承担着特定的职责：像是教士需要研读经文、增补书简，侍卫队和圣骑士要坚持训练，各路仆役则需要加强对教堂的清洁和维护。
    尽管时局艰难，但在对圣神虔诚信仰的感召下，人们还是在过去的四个月中努力完成着自己的工作——当然，质量能不能保证就两说了。
    因此，这个短短的元旦假期，应该能让教会中人都好好放松一下。
    “听说今天一整天，大教堂里都会有各种娱乐活动。好像侍卫队和圣骑士他们还会搞个小型的比武会呢！”云斯顿挤着眼笑道，“神使大人您，要不要找个感兴趣的活动试一试？”
    活动……吗？陆辰摸了摸自己的下巴。
    按照帝国传统，各种各样的娱乐活动，一直都是节日庆典的重要组成部分。而在艾略特的记忆中，前些年教会举办的新年庆典，大多都会包括射箭比赛、马术比赛、诵诗会等等项目，堪称枯燥教会生活中的一缕亮色。
    甚至，各个娱乐项目的优胜者还会被戴上桂冠，在庆典游行中被请上花车。
    虽然现在的教会今非昔比、财力物力有限，但为了遵循节日传统，大概也会在教堂里搞一些小型活动、比赛之类的吧。
    “好的，我会到处看看的。”陆辰微笑道，“正好今天的我……需要放松一下。”
    云斯顿一阵哦哦称是，却浑然没注意到神使大人因紧张而握紧的拳头。
    吃完了饭，陆辰把安洁叫到跟前，本打算带着她一起转转，却不料遭到了安洁的回绝。
    “艾略特大人，”安洁抱歉地嘻嘻笑道，“我已经报名了上午的绳结比赛，恐怕不能陪您转啦！您要是感兴趣的话，要不要过来看我们比赛呀？”
    陆大官人只得郁闷地“哦”了一声。
    既然安洁有自己的活动，陆辰也就不想耽误她的时间——毕竟对于平日辛苦劳动的女仆来说，这种放松的机会不是什么时候都有的。
    他轻叹一口气，和云斯顿道了别，自己孤零零地垂着头向餐厅门口走去。
    结果刚到门口，就有一条手臂拦住了他。
    一条覆盖着白银臂甲的手臂。
    陆辰猛地抬起头来，先看见了略带弧形凸起的白银胸甲，然后看见了比起金属铠甲还要灿烂的银发，再然后是一对凛然生威的晶莹眼眸。
    “神使艾略特·萨维尔大人，”银发女骑士收起手臂，肃然道，“可以耽误一下您的时间吗？”
    陆辰攥了攥拳，深吸了一口气。
    对方，正是他早就注意过的那位银发女骑士。
    “没问题，”陆辰对女骑士微笑道，“请问您是？”
    “您不认识我吗？”女骑士先是困惑了片刻，随即低头捶胸向神使大人行了一礼，“帝国神圣教会「神圣骑士团」副团长，一等骑士长爱丽丝·诺玛向您致意！”
    陆辰哦了一声，瞟了眼女骑士英姿飒爽的靓丽面颊。
    直到这一刻，他才终于得知了这位巾帼英豪的具体身份——
    这个身份有两重：首先，这位名叫爱丽丝的女骑士自称“一等骑士长”，这相当于一个实力的证明。
    教会的圣骑士体系中，圣骑士们根据战斗力评为若干阶别，由弱到强分别是侍从、见习骑士、骑士、骑士长、圣殿骑士，其中每个阶别又分为五等。
    因此，别看这位爱丽丝似乎不过二十岁出头，但已经是一等骑士长，战斗力仅仅次于五个等级的圣殿骑士，堪称圣骑士体系中的佼佼者！
    不过，陆辰更关注的还是那个「神圣骑士团」副团长的头衔。
    教会的神圣骑士团，虽然理论上完全归属教宗指挥，但比较简单的日常事务还是由高级圣骑士自行管理的。而神圣骑士团这个组织的首领和管理者，正是一位大团长和三位副团长。
    也就是说，爱丽丝这个妙龄少女，居然算得上骑士团中的二把手！
    这一惊人的发现不仅没有让陆辰放松，反而让他更加警惕了。
    多年混迹官场的经验告诉他，越是美丽的东西，也往往越是危险。
    ——身居高位的尤其如此。
    “爱丽丝副团长，祝你新年快乐，愿圣神与你同在。”陆辰保持着完美的姿态，跟女骑士爱丽丝问了个好。
    “也祝您新年快乐。”爱丽丝轻轻鞠了一躬，语气虽然礼貌，但却如不带一丝感情般冷淡，“我来找您，是想给您带一句教宗冕下的口信。”
    陆辰低低哼了一声。
    ——克伦威尔说得果然没错，整个圣骑士团绝对都是教宗的马仔，唯教宗的命令是从；而教宗他老人家要传个信，居然就派了个堂堂圣骑士团副团长出马，也真是好大的官威啊。
    “教宗冕下想问您一句，”爱丽丝当然不知道神使大人的心中所想，严肃地问道，“请问您准备好中午的讲话了吗？教宗特地帮您写了一份讲稿，想请您到时候照着讲稿念。”
    她解开右手上的皮手套，露出纤纤玉手，然后从腰带上挂着的皮袋中取出一张纸，递给了陆辰。
    陆辰接过教宗亲撰的讲稿，简单扫了一眼。
    果不其然，通篇讲稿充满了格里高利十五世风格的华丽套话，主题思想是教会已经顶不住国防军的围困、必须尽快投降了！
    “好的，告诉冕下，我会按着讲稿念的。”陆辰微微一笑，把讲稿收入了袖子。
    女骑士爱丽丝郑重点了点头，正要离去，却被神使大人叫住了。
    “爱丽丝副团长，方便告诉我一下你这柄剑是什么吗？”陆辰微笑着指了指爱丽丝的背后。
    女骑士的背后，用皮带挂着一只长长的双手剑，由于剑刃藏在剑鞘当中，看不出具体的样子，但陆辰隐约感到，它比起制式双手剑似乎要更窄而轻薄一些。
    “哦……”爱丽丝迷惑地看了看神使大人，答道，“这是我从小就在使用的佩剑「白莺」，不是什么特别精美的武器，但由于是……我师傅赠予我的，所以很有纪念意义。”
    陆辰轻松地朝女骑士挥了挥手，算是跟对方道别：
    “不必在意，我就是随口一问……我最近对武器装备什么的，有点感兴趣。”