枪炮神棍与钢铁

    
    陆辰笔直地站在主席台中央，默默端详着宣礼厅内喧闹的群众。他的神态是那么的沉静，仿佛这热情洋溢的场面根本与自己无关一般。
    只有克伦威尔一个人，感觉自己看到了神使大人眼中变幻的流光。
    群众们的掌声，持续了一分钟以上，这才缓缓停歇下来。不等宣礼厅中的回声散尽，陆辰就重新开口，继续道：
    “我知道，你们对于我的说法有疑问；我也知道，亲爱的教宗冕下现在一定也怀抱着同样的问题……”
    他微微低下头，冲面若死灰的教宗微微一笑，然后重新看向听众：
    “你们的疑问是，我们到底要凭什么，去获取我所说的‘胜利’？议会权倾天下，国防军重重围困，面对着如此强大的敌人，我究竟是何来的信心，居然认为神圣教会可以摆脱困局？”
    人们认真地注视着神使大人，眼睛里有疑惑的光芒在闪动。
    “必须承认，教会如今的状况并不乐观。”陆辰淡淡地道，“如果说几十年来议会出台的宗教法令，不过是那群政客试图套在我们头上的枷锁，那「六月法案」出台后国防军的步步威逼，就完全是高悬于我们头顶之上的锋利铡刀。然而，我亲爱的兄弟们，我必须提醒你们一个重要的事实，那就是：议会和国防军，限制令和围攻者，以上所有这些，只不过是我们所有的敌人中，最微不足道的几个罢了。
    “那么你们会问我，我们真正的敌人是谁？教会到底是因为什么，才走入了如今的尴尬境地？现在，我要给你们一个回答：我们真正的敌人，从来都有且只有一个，那就是我们自己心中的恐惧！”
    陆辰停顿了五秒钟，将自己的目光从主席台的诸人上扫过，然后重新昂起头：
    “教会之所以走入今日的泥潭，是因为过去的我们太过软弱，以至于对未来的强烈恐惧，蒙蔽了我们的理智。我们恐惧着工业的进步，我们恐惧着制度的更新，我们恐惧着即将到来的变革时代，而正是在这种恐惧的支配下，我们面对议会的挑衅步步退让，一点又一点地放弃我们自古以来固有的神圣权利，最终使昔日强大的教会变得脆弱不堪。从解散十字军到放弃传教权，这种愚蠢而可笑的行为，乃是恐惧驱使之下，持续了近三十年的、一种不折不扣的自我阉割！
    “兄弟们，不幸的是，过去的几十年中，没有一个人意识到了这种恐惧的荒谬与危害；更加不幸的是，这种恐惧日益深化，最终使我们在刚才见证了它的顶峰——我很难想象，是在何等强烈的恐惧驱使下，是在何等诡异的心态下，堂堂一个教会的领导者，居然会在大局未定、尚有生机之时，作出率众投降的懦弱主张！”
    此言一出，几乎所有人的眼睛都看向了教宗冕下。
    从教会有史以来，神使的实际地位都是要低于教宗的；可今天，艾略特·萨维尔大人作为神使，居然在致辞中公然指责教宗的错误，用词还是如此的严厉！
    ——这可是千古未有的奇闻怪谈！
    教宗格里高利十五世的脸色已经变成了一片惨白。承受着所有人的、或许并不友善的目光，让他的嘴唇有些颤抖。他像是求助一般抬头看向神使大人，却只得到了陆辰冷冰冰的严峻目光。
    陆辰很快就不再关注教宗的神情了。对他来说，这个冢中枯骨般的老者此刻已经毫无作用；现在，最重要的是完成自己的致辞，以便把他们遗失多年的勇气，重新送给所有教会成员——
    “是的，我在此可以向所有人保证，”陆辰双手按着桌子，沉稳地开口道，“我们的战斗还没有结束，我们的未来还有着光明的希望。坐在这个宣礼厅中的大多数人，都已经被恐惧蒙住了双眼，以至于你们看不到，教会至今还把握着的巨大优势。
    “没错，与你们惯常的感觉不同，我们教会其实是有优势的。中央大教堂被国防军围困了整整四个月，但这并不意味着我们的末日已经来临，更不意味着诸位可以尽情拥抱绝望。首先，帝国的习惯法明确规定，任何世俗兵力不得入侵宗教场所，这就使得国防军彻底失去了攻进教堂的主动权——我们可以认为，在漫长而繁琐的立法过程最终完成、习惯法得到修改前，我们都处于绝对安全的不败之地。
    “而在中央大教堂之外、在帝都之外，神圣教会在各个帝国教区的组织结构仍然保持着完整——尽管同样受到法令的限制，但各大自治领地中的分教会，仍然有能力在一定程度上规避议会的压制，甚至保持各自属下的宗教武装。兄弟们，帝国各地的分教会将成为我们强大的援军，尽管我们暂时与这些分教会的兄弟失去了联系，但我知道他们仍然时刻准备着，准备着来营救我们这神圣教会的中央枢纽！
    “再让我们看看这座中央大教堂里有什么吧。我们经历了四个月艰难的围城时光，但并不像教宗冕下特意渲染的那样，我们的地下仓库其实仍然储存着足够的物资，能够在最低程度上支撑另外四个月的日常生活；在地下武备库中，还留存着无数上古时期的传奇重宝，其质量远远超过了国防军的制式装备；我们还保持着两支强大的武装，侍卫队与圣骑士，我相信在上午的比武大会中，他们已经证明了自己的超然实力，面对国防军足可以一当十！”
    坐在宣礼厅的侍卫们轰然响应。他们挥舞着拳头、用刀叉敲击着餐盘，大声吼着“以一当十！”“以一当十！”，热烈地回报了神使大人对他们的信任。
    至于圣骑士们，则保持了沉稳的姿态，并没有什么特别的举动；但陆辰相信，他在这群职业武者的眼中看到了燃烧的复仇火焰。
    “最重要的是，”陆辰大声道，身体因激动而微微前倾，“这座中央大教堂里还有成千上百忠实的教士与信徒，甘愿时刻为圣神的荣光奉献生命！我亲爱的教士兄弟们，你们是这座教堂里最珍贵的财富，是帝国中最坚强的军队，更是我们取得胜利的最大倚仗！即使历史已经遗忘了教会的辉煌过去，我也依旧记得那句古语，「教士们在哪里，圣神的荣光就在哪里」！”
    数不清的黑衣教士们，呼呼地喘着粗气，从座位上站起身来。宗教仪轨的约束不允许他们过于激烈地表达情绪，于是教士们沉默着高举右手，向神使表示着自己的支持。
    一整片高高举起的手臂，仿佛一片血肉铸就的长矛战阵，杀气凛凛，犹同金铁。
    “所以，属于我们的战斗还远远没有结束！”陆辰右手成拳，狠狠一砸主席台，大声吼道，“我们会在教堂里战斗，我们会在议会上战斗，我们会在城市里战斗，我们会在田野中战斗，我们会用圣术战斗，我们会用刀剑战斗，但我们绝对不会投降！
    “我们的战斗将会继续——也许终有一天，这座中央大教堂将会沦陷，也许终有一天，帝国内的各大分教会也会解散，但即便直到那一刻，我们仍然会在民间拥有整整三千万的虔诚信众，随时准备着在圣神的指引下共克神敌！神圣教会绝对不会投降：她可能分裂，可能崩溃，可能被彻底粉碎，但她唯独不会投降——因为即使最坏的情况发生，总有一日，她也终将在圣神的祝福下，如闪电一般归来！”