明末大宗师

    
    卢象升听到杨廷麟的话，陡地转过脸来，向着一脸激愤的杨廷麟用来摆了一下手，不让他再说下去。在这刹那之间，东厂侦事人李奇的影子便浮上了他的心头，他不替自己担心，而是担心他的朋友会说出一些不满朝廷的话，被什么人添枝加叶，报进京里去。
    此时卢象升冒出了一个念头，他向杨廷麟的面前走了一步，郑重地说道：“伯祥兄，我想拜托你去保定一行，如何？”
    “当然乐于效命。不过，你是要我去向绵竹作秦庭之哭么？我看未必能得到他的接济。”杨廷麟摩挲着颌下的大胡子，一边说一边摇头。
    “尽人事以听天命吧。你在京中同他还有些来往，把军中的困难情形向他陈明，也许会打动他的心。我说过这是下策，但目前也只有这一条路留给我了。”卢象升的脸上露出恳求之色，他生怕老友有所察觉。
    “何时动身？”杨廷麟也知道刻不容缓，他是有心杀敌却无力回天。
    “此事已迫在眉睫，望吾兄愈早动身愈好。你这几天十分辛苦，今夜休息一宿，明日五更动身如何？”卢象升莫名地感到心中一轻。
    杨廷麟静心想了一下，他似乎觉得有些东西在头脑中一战而过，却又没留下一片云彩，于是说：“既然军情如此紧急，我今夜就动身吧。请赶快写手书一封，由我面呈绵竹，再以言词动之。”
    “你还是睡一晚上再去。”卢象升望向老友疲倦不堪的脸，言词恳切地说道。
    “不，事不宜迟，说去就去。”杨廷麟更觉事不宜迟，否则大明勤王的援军危矣，而大明王朝更是……
    “这你就太辛苦了！”卢象升拱拱手，表示他的感激，两个人却没有再说什么。
    约摸到了三更时分，杨廷麟刚刚拿着卢象升的手书，就带着他的一个家人和卢象升拨给他的四名贴身亲卫出发了。
    卢象升一直将他送出营外，两个人执手互嘱珍重。杨廷麟策马走了几步，又感到很不放心，他又勒转马头，再次叮嘱道：“公一身系国家安危，千万勿作孤注一掷。畿南为我公旧治，民心可用，务望留意。”
    卢象升曾做过大名兵备道，治理过畿府，何尝不知畿南是自己的旧治。他点点头，努力用平静的语气道：“兄台快走吧，不必以弟为念。大丈夫既然以身许国，七尺微躯不敢有私，唯成仁取义之理，尚略知一二。以一死上报君恩，在弟犹嫌其少耳。”
    他目送着六匹快马，在昏暗的星光下走远了之后，又思忖了一阵方才转身回营。
    他已存心战死沙场，想着这次同故人相别恐怕就是天人永诀，心中还是有点难过。明知刘宇亮不会给他什么援助，他之所以派杨廷麟前去，固然是抱着“尽人事听天命”的想法，但更重要的是要把廷麟打发走，替朝廷保存一个有用之才。
    而这后一点想法，却是杨廷麟是无从知道的。
    卢象升在送走杨廷麟的当天夜里，便得到兵部的紧急文书，说是据山西塘报，清兵西趋山西，太原危急，命令卢象升督师驰援。
    象升明明知道清兵就在冀中平原攻城破寨，烧杀淫掠，并没有往山西移动，仅仅是派少数游骑作为疑兵，佯装有西窥山西之势，却引起了太原官绅的惊慌。
    他把檄文扔在土炕上，心里在想：“兵法有云，将在外，君命有所不受。杨嗣昌于数百里之外，事事牵着我的手脚，这可奈何！”
    虽然他自己决定不接受兵部的命令，可是他手下的大同总兵王朴也越级，直接得到了兵部檄文。王朴手下的山西将士早就心灰意冷，他们不愿随着他为老朱家受苦拼命，一听说山西危急，兵部又来了檄文，都要回去保护家小，于是军中顿时就鼓噪起来。不由王朴分说，他的亲信及幕僚赞画，一起将王朴扶到马上，簇拥着他往西而去。
    卢象升得知此事已经是无法追回山西勤王兵马了，他所率领的三个总兵官，以王朴的人马最多。王朴走后，虎大威、杨国柱两个总兵官的部队和象升自己的标营，连同不能作战的人员在内，合起来仅有六千多人。
    第二天中午，他率领着这几千残兵，开到南宫县境，由于附近的州城府县均是拒绝官军进入，所以只得在荒野中扎营立寨。各营都派出一些人手去荒野里挖掘草根树皮，拿回来洗净，切碎，和着很少的杂粮充饥。
    卢象升甘之如饴地也与士卒们一起吃同样的东西，他知道清兵下一步或者深入畿南，或者由这里向山东掳掠，所以他打算在此地使人马稍微休息一下，明天到巨鹿找敌人进行血战一场。
    这时总监军高起潜，随在卢象升的身后，也带了将近两万人马到了鸡泽，他觉得还是不要离这位总督天下勤王兵马的督师太远，所以他扎营的地方离这里只有几十里路。卢象升撒出的探马将此事报知了卢象升，他赶快写了封言辞恳切的亲笔信，派亲信一名小校飞马送去总监军营中，请高起潜看在同为大明官军的份上，也把军队开往巨鹿，以便互相声援，分散敌势。
    卢象升刚刚把使者派出去，便有畿南三府的几百父老代表，来到赴京勤王人马的的大营外，人们吵嚷着要求见到督师大人；卢象升在帐中听到了禀报，便赶快走出营门，接见了这些父老代表，寻问他们何事前来。
    就见从代表中走出来一位体格健壮的老人，他的颌下飘摆着花白的长须。象升一看，次翁并非别人，正是巨鹿的侠士姚东照老人，他此刻在腰间挂着自己不久前赠的宝刀。
    姚东照自清兵入塞后，便为朝廷到处奔走联络，号召民众抗御清兵，保家卫国，他在畿南三府的百姓中见深富众望，所以大家推举他来代表大家同总督说话。
    有些情节在史册上也是过于悲烈，却又不能避过，只能勉力而为，其间穿插一些起情节舒缓一二，不喜欢的可以在书后留言处交流。
    (本章完)