沉鱼策

    
    看到她落泪，夫差心痛不已，抬手抚去那一滴滴晶莹的泪珠，委婉地道：“你没有错，是祖母对你的身份有些担心，所以让你去那里暂住。”
    听到这话，郑旦稍稍放下心来，怯怯道：“要住多久？”
    “少则几日，多则十来日，事情一处理好，本王就去接你，没事的。”说着，夫差对王慎道：“郑美人初入宫庭，不习惯宫中之事，你安排几个去掖庭侍候郑美人。”
    “恭喜郑美人！”夫差这句话，等于给了郑旦身份，王慎是个乖觉之人，当即躬身道贺，随即为难地道：“太后……”
    夫差知道他在担心什么，“祖母那边，本王自会去说。”
    “喏。”见他这么说，王慎不再多言，领着惴惴不安的郑旦离去，直至他们走得不见身影，夫差方才依依不舍地收回目光，唤过垂手立在一旁的宫人，“立刻传太宰进宫。”
    伯嚭原本已经睡下，得知夫差召见赶紧穿衣起身，满腹疑惑地登上马车往宫城驶去。
    奇怪，大王这应该是春宵一刻值千金，怎么还有空见自己，难不成……郑旦的身份暴露了？
    想到这里，冷汗顿时顺着脸颊流了下来，伯嚭甚至有一种调头离去的冲动。
    在这样的忐忑不安中，他来到了长德殿，数十支儿臂粗的红烛将大殿照得亮堂如白昼。
    夫差单手支颐，闭目坐在椅中，伯嚭悄悄看了一眼四周，不见郑旦，难道……真让他猜对了。
    伯嚭按下心底的慌乱与不安，拱手道：“参见大王，大王圣安！”
    “来了。”夫差睁开眼，挥手道：“赐座。”
    见夫差神情平和，并无恼怒之意，伯嚭心中微定，斜签着身子在宫人端上来的绣墩上坐下，小心翼翼地道：“不知大王深夜召臣入宫，有何吩咐？”
    夫差目光沉沉地道：“祖母不喜欢郑美人，此刻已经将她关押至掖庭之中，她是长辈，本王也不好反对，你可有什么办法？”
    听到是这么一回事，伯嚭顿时放下心来，“太后一向深居简出，极少管外面的事，此次这么快出面，恐怕是有人在她老人家面前告状。”
    “还不是榕儿那个丫头。”夫差冷声道：“看来本王真是太过宠着她了，令她越来越不懂规矩，一个两个都是这样！”
    伯嚭敏锐地从夫差的话里嗅出了一丝对伍家的不满，不过他没有去揪这件事，打蛇打七寸的道理，他一直都牢牢记着，“大王息怒，眼下最要紧的是太后那边。”
    夫差颔首道：“是啊，所以本王才连夜召你来商议。”
    伯嚭思索片刻，徐徐道：“太后之所以反对这件事，是因为担心大王，只要她老人家知道郑美人心地善良，不会加害大王，便没事了。”
    夫差苦笑道：“你说的这些，本王何尝不知，能说的本王都已经说了，无奈祖母对越人成见已深，又有一个伍榕在旁边吹风，如何能够让她相信郑旦？”
    伯嚭眼珠子一转，已是有了主意，微笑道：“耳听为虚，眼见为实；与其百闻，不如一见。”
    夫差听得有些意思，“说具体一些。”
    伯嚭笑意深深地道：“太后受伍氏蛊惑，认为郑美人不善，可若是亲眼见到事情与伍氏所言截然相反呢？”
    夫差若有所思地道：“你是说，利用榕儿来改变祖母对郑旦的看法？”
    伯嚭拱手道：“大王英明，正所谓解铃还需系铃人，伍氏无疑是最合适的那一个，到时候大王再从旁劝说，定能事半功倍。”
    夫差颔首道：“确是一个不错的法子，待本王再仔细想想。”
    伯嚭眸光一动，道：“启禀大王，郑美人在文种府中，有一个婢女，她们二人自幼一起长大，名为主仆，实为姐妹；不知能否让她入宫陪伴郑美人？”
    “准。”见夫差答应，伯嚭连忙道：“那臣明日就安排她进宫。”
    翌日，夷光在伯嚭的安排下，第一次踏入吴王宫，她利用妆容巧妙地掩盖了自己的倾城之姿。此刻的她，在外面看来，就是一个容貌普通的婢女，与王慎挑出来的那几个人一起前往掖庭。
    郑旦并未认出人群中的夷光，只道都是王慎选来的宫人，随意看了一眼，便让他们下去做事。
    众人依言离去，唯独夷光还站在原处，郑旦疑惑地看着这个面生的宫女，“还有什么事吗？”
    夷光微微一笑，“姐姐真的认不出我了？”
    听到这个熟悉的声音，郑旦娇躯一颤，难以置信地看着夷光，眼底有泪水浮现，颤声道：“你……你是……”
    夷光蹲下身，握住她颤抖的双手，柔声道：“是我，我来了。”
    这一次，郑旦可以肯定，眼前这个人就是夷光，她欢喜地不知该哭还是该笑，下一刻，她紧紧抱住夷光，哽咽道：“回来就好，我好怕以后再也看不到你！好怕！”
    “没事了。”夷光忍痛拍着郑旦后背安慰，她知道，这一天一夜对性子柔弱温婉的郑旦来说，是莫大的煎熬。
    待情绪平复下来后，郑旦松开手，见夷光眉眼隐约有痛苦之色，关切地道：“怎么了？”
    夷光轻描淡写地道：“没事，受了些小伤。”
    “快给我瞧瞧。”在郑旦的坚持下，夷光只得卷起袖子，露出一道道鞭痕，虽然已经上过葯，但依旧触目惊心。
    郑旦看得眼泪都下来了，两只手上就有那么多，那身上一定更多，“是谁把你伤成这样的？”
    “是伍子胥的人。”夷光将昨日的事情大概讲述了一遍，郑旦听得惊心动魄，“这个公孙离可真是歹毒，居然对你一个弱女子下此毒手，幸好你事先安排了冬云暗中跟随，方才能够逃出来。”说到这里，郑旦忽地想起一事来，满面惶恐地道：“这么说来，伍子胥已经知道我是冒充的了，他会不会告诉大王？”
    夷光倒是淡定，安慰道：“姐姐无需担心，他要是说出这件事，就等于承认自己掳劫越女，破坏观鱼大会；所以就算借他一个胆子，也不敢说出去。”
    “那就好。”郑旦长舒了一口气，随即环顾四周，忧声道：“我现在被困禁在这掖庭之中，也不知什么时候能够出去。”
    “这件事，太宰已经在想办法了，应该很快就能助姐姐出去。”夷光的话令郑旦心中一定，她紧紧握住夷光的手，感慨道：“幸好你来了，否则我一个人，可真不知如何是好。”
    “你我是姐妹，自当患难与共。再说了，若不是我遭人掳走，姐姐也不会被迫顶替入宫，在这里担惊受怕。”说到这里，她突然起身，郑重其事地朝郑旦行了一礼。
    夷光这副模样，将郑旦吓了一跳，连忙道：“你这是做什么，快起来。”
    夷光一字一句道：“我知道姐姐不喜欢这条路，但为了越国，为了千千万万遭战火迫害无家可归的越国百姓，也为了范先生他们，还请姐姐务必走下去！”
    听到是这么一回事，郑旦神色复杂地道：“我也想走下去，可你知道，除了女红之外，我什么都不懂，夷光，我真的很怕，万一吴王知道我不是……”
    “不会的。”夷光打断道：“我会帮着姐姐，吴王不会发现的。”
    “但愿如此。”郑旦无奈地点点头。
    不知不觉，已是到了晌午时分，有宫人端了午膳进来，因为夫差特意交待过，所以膳食还算不错，六碟精致小菜并一个珍珠丸子翡翠汤，丸子是用鱼肉搓成，翡翠则是剁成碎末的菜杏，刚一掀盖，便能闻到一阵鲜香之气。
    宫人盛了一碗翡翠汤，殷勤地端到郑旦面前，“这汤最是鲜美不过，美人您快尝尝。”
    郑旦正要接过，却被夷光抢了先，“这汤太热，还是放一放再喝吧。”
    宫人面色微微一变，随即道：“汤可不就是要趁热喝吗，凉了那鱼丸子该变腥了。”
    “是吗？”夷光淡然一笑，随即右手一扬，将鱼汤递到他面前，“我家美人用膳有个规矩，所有膳食，都得有人先试吃；你刚才不是说这汤最是鲜美不过吗，那就你吧。”
    宫人骇然，连连摇头，“姑娘说笑了，我……我就是一个低等宫人，哪配吃这些。”
    “这是美人的意思，你只管吃就是了。”任夷光怎么说，那宫人都不肯张口，郑旦瞧着有些不忍，轻声道：“夷光，别为难他了。”
    “美人莫理，奴婢自有计较。”说着，夷光盯着惴惴不安的宫人，冷声道：“你进来后，也不摆碟，也不搁碗，就盯着这翡翠汤，分明是有古怪，快吃！”
    宫人满面委屈地道：“姑娘当真误会了，我就是怕汤凉了会有腥味，这才急着盛给美人喝。”见夷光不语，他又道：“我就算有天大的胆子，也不敢在汤里下药。”
    夷光唇角扬起轻缓的弧度，“我从未说这汤里有药，你又是如何知道的？”
    宫人意识到自己大意说错了话，后悔不迭，无奈话已出口，覆水难收，只得讪讪道：“我……我就是随口乱猜的，姑娘别当真。”
    “随口乱猜……”夷光徐徐重复着这四个字，片刻，她哂然一笑，“罢了。”
    宫人以为夷光信了自己的说辞，刚松了口气，就听她说，“既然你不肯说实话，那我就将这件事禀告大王，请大王圣断。”
    听到这话，宫人一下子慌了神，急忙拉住作势欲走的夷光，迭声道：“姑娘饶命！姑娘饶命！”
    夷光冷冷盯着他，“想要活命就赶紧说实话！”
    这一次，宫人不敢再欺瞒，颤道：“奴才……确实在这汤里下了药。”
    郑旦倒吸了一口凉气，眼中充满了恐惧，“你想谋我性命？”
    宫人急忙摇手，“美人误会了，奴才下在汤里的是巴豆，人服下去，只会腹泄几日，断不会要了性命！”
    夷光竖眉道：“你好大的胆子，竟敢谋害美人，大王若是知道了，非剁了你双手不可！”
    “美人饶命！美人饶命！”宫人吓得面色发青，跪在地上不断哭诉哀求。
    “是谁让你这么做的？”夷光冷声问着，郑旦才进宫一日，连人也不认得几个，断不可能与这名宫人结这么深的仇怨，必是有人嫉妒郑旦入宫，暗中指使。
    宫人略一犹豫，咬牙道：“是刘美人。”
    “二殿下的母亲？”夷光曾仔细打听过吴宫的情况，夫差登基后，一直未曾立后，只有几名姬妾，刘姬就是其中之一，因诞育皇子有功，被封为美人。
    “她让奴才在郑美人的膳食里下巴豆，她答应事成之后，给奴才一锭金子；奴才想着巴豆不会要性命，就……就答应了。”见夷光不说话，宫人又急忙道：“奴才一时糊涂，鬼迷心窍，求美人与姑娘看在奴才初犯的份上，饶奴才一命。”
    夷光思索片刻，道：“刘美人呢？”
    “在揽月阁等着奴才回禀呢。”宫人话音刚落，便听夷光道：“把这碗翡翠汤带上，随我一起去见她。”他们这些宫人并不受禁足之限，可以自由出入掖庭。
    郑旦一惊，连忙拉住夷光，“你去见她做甚？”
    “自是为姐姐讨还一个公道。”听到这话，郑旦连连摇头，“多一事不如少一事，再说我现在也没事，还是算了吧。”
    夷光正色道：“若这一次咱们不声不响地咽下，刘美人就会觉得姐姐好欺负，还会有第二次，第三次……咱们能防得住几次？还有，姐姐别忘了，宫里并不止刘美人一个。”
    “可是……”郑旦知道夷光说得在理，可天性软弱的她，还是心存犹豫。
    夷光看出她的忧虑，安慰道：“姐姐放心，我会见机行事。”
    见她态度坚定，郑旦只得点头，“那好吧，你自己小心。”
    在将翡翠汤装入食盒后，夷光带着这名叫小路子的宫人一路来到揽月阁。
    夏日炎热，揽月阁中，刘姬穿了一件轻粉罗衣，慵懒地半倚在榻上，一个宫女在旁边摇扇，带起阵阵清风；另一个宫女则将剥好的葡萄递到她嘴边。
    有宫人小步走进来，恭敬地道：“启禀美人，掖庭小路子求见。”
    “可算是来了。”刘姬吐出两粒小小的核，抚一抚鬓发，坐直了身子道：“让他进来吧。”
    “诺。”宫人应声退下，不多时，小路子二人走了进来，“参见美人，美人万福。”
    刘姬正要说话，瞥见他身边多了一个陌生的宫女，疑惑地道：“你是什么人？”
    “奴婢夷光，是郑美人的婢女。”听到这话，刘姬面色一冷，漠然道：“既是郑美人的婢女，就该好生在掖庭侍候，来我这里做什么？”