沉鱼策

    
    夷光恭敬地道：“我家美人尝了刘美人送来的翡翠汤，甚是喜欢，特意让奴婢送一些过来，分甘同味。”她一边说一边从食盒中捧出那碗尚有余温的翡翠汤。
    刘姬眼角微微一颤，轻咳一声，道：“我想郑美人弄错了，我并未让人送过什么翡翠汤。”
    夷光故作惊讶地道：“小路子明明说是刘美人特意叮嘱送的，怎么会弄错。”
    刘姬目光在惶恐不安的小路子面上狠狠剜过，虚笑道：“想是他记岔了，确实非我，是不是啊？”最后一句话，她是在问小路子，后者手足无措地僵在那里，说是也不对，不是也不对。
    夷光不以为意地道：“记忿了也无妨，这翡翠汤鲜美可口，美人您一定喜欢。”
    这翡翠汤里放了什么，刘姬最是清楚不过，当即推诿道：“我不钟意喝鱼汤，你拿回去吧。”
    夷光似是没听到她的话，自顾自地道：“到底是我家美人一片心意，您就尝一口吧。” 说着，她又将手中的汤碗往前递了几分，几乎快要碰到刘姬的手，后者犹如遇见毒蛇猛兽，急忙缩回手，恼怒地道：“听不懂我的话吗，快拿走！”
    这一次，夷光倒是没有再勉强，“既然美人实在不愿喝，奴婢只能拿去给大王了。”
    刘姬一惊，连忙道：“小小一碗鱼汤，倒了就是，何必端来送去的。再说了，等你送到大王那里，早就凉了，还有什么味道。”
    夷光微笑道：“大王对我家美人情深意重，正所谓爱屋及乌，就算凉了，也必定钟意。”说着，她将翡翠汤放入食盒中，欠身离去。
    刘姬怎敢让她将这翡翠汤端到夫差面前，急忙唤住，“胡闹，大王国事繁忙，岂是你一个小小婢女说见就能见的，小心人没见到，先挨了一顿罚。”
    夷光盈盈一笑，“美人是当真担心奴婢受罚，还是怕大王见到这翡翠汤？”
    刘姬露在袖外的指尖微微一颤，不自在地道：“你这是何意？”
    “这翡翠汤里有什么，奴婢清楚，美人亦清楚，若美人不喝，奴婢唯有去请大王做主。”
    刘姬瞳孔倏然一缩，牢牢盯着那张平庸到甚至有点丑陋的面容，“你这是在威胁我？”
    “奴婢不敢。”夷光平静地望着那张慌乱的面容，“美人在收买小路子之前，就该料到会有这样的结果。”
    “放肆！”被她一语道破心中隐秘，刘姬恼羞成怒，一掌往夷光面上掴去，却在离着只有一寸距离时，被人一把抓住手腕，动弹不得，抓住她的不是别人，正是夷光。
    刘姬又惊又怒，恼声道：“怎么，我还教训你不得了？”
    “美人当然可以教训奴婢，但这一掌的后果……”夷光语气森冷如冰雪，“美人当真想清楚了吗？”
    刘姬被她盯得打了个寒颤，抽回手，色厉内茬地道：“不就是区区一个宫女吗，打了就打了，能有什么后果。”话虽如此，这一掌，却是无论如何都不敢打下去了。
    夷光看出她心底的虚怯与不安，重新端出翡翠汤，微笑道：“那依着美人的意思，这翡翠汤要如何处置？”
    刘姬面色难看不已，她收买小路子在汤中下巴豆，原是想让郑旦吃些苦头，出一出心里的怨气，万万没想到，竟然成了自己的烫手山芋，这可如何是好？
    思量片刻，她道：“阿依，去把汤端来。”说着，她悄悄向那个叫阿依的宫女递了个眼色。
    阿依会意，上前接过夷光手里的翡翠汤，正要装作不小心跌倒打翻汤碗时，耳边响起夷光清浅的声音，“我家美人那里还剩着许多翡翠汤，随时都能端去给大王。”
    刘姬面色一白，这个夷光好生眼尖，竟然瞧出了她们的打算，看来今儿个这祸，是避不了了。
    想到这里，她狠狠一咬牙，自阿依手里接着泛着淡淡腥气的翡翠汤，闭着眼睛一股脑儿喝了下去，随即将那碗狠狠掷在地上，摔得四分五裂，犹如她此刻的面色，“满意了？”
    夷光微微一笑，“奴婢告退。”
    看到她走，小路子赶紧跟上去，他心里清楚，自己出卖了刘姬，要是留在这里，后者非扒了自己的皮不可，能避一时是一时。
    可惜，刘姬一刻都不想让他避，刚走出几步，就被阿依给拦了下来，“美人有话问你。”
    小路子硬着头皮转过身，不等刘姬质问，他赶紧跪下磕头求饶，“美人饶命，实在是那夷光逼问得紧，奴才没办法，才说了出来，求美人开恩！”
    刘姬狠狠一掌掴在小路子脸上，厉声道：“你都把火烧到我这里来了，还有脸求我开恩？”
    小路子不敢言语，只是不停磕头求饶，刘姬正要说话，忽地腹部传来一阵绞痛，疼得弯了腰，“哎哟！哎哟！”
    阿依连忙扶住她，“奴婢扶美人去净房。”所谓净房，就是五谷轮回之处。
    刘姬点点头，又不甘心放过小路子，忍痛道：“把……把这奴才押出去狠狠地打。”话音未落，腹部传来一阵比刚才更剧烈的绞痛，底下像有什么东西要冲出来一样，她顾不得维持仪态，也等不及阿依，飞快地往净房奔去，所过之处，隐隐能闻到一股异味……
    再说掖庭那边，自从夷光离去后，郑旦一直忐忑不安，唯恐夷光出事，好不容易等到她回来，赶紧迎上去，紧张地道：“怎么样了，刘美人有没有为难你？”
    夷光含笑握住她的手，“姐姐放心，我没事。”
    见夷光确实无恙，郑旦这才放下心来，问起揽月阁的事，得知夷光逼着刘美人喝下那碗翡翠汤，既想笑又有些担心，犹豫道：“你这么做，怕是从此得罪死了她，以后有得麻烦了。”
    “姐姐以为咱们什么都不做，她就会放过咱们吗？”不等郑旦回答，夷光已是摇头道：“不会，她只会觉得姐姐软弱可欺，更加变本加厉。”
    “从姐姐入宫那一刻起，就成了后宫所有人的眼中钉肉中刺，除了大王，这宫里怕是没一个人容得下姐姐，太王太后如是，刘美人亦如是。”
    郑旦听得心慌，“那……那可如何是好？”
    “姐姐别怕，有我在，没事的。”待安抚了郑旦后，夷光又道：“经过这次的事，刘美人那边应该会消停一阵子，至于太王太后，咱们慢慢再想法子就是了。”
    “也只能这样了。”郑旦无奈地点头。
    夏末午后的阳光明媚灿烂，自蓬勃舒展的花树枝桠间流泻而下，照在青石台阶上。
    郑旦望着台阶上层层叠叠的光影，轻声道：“有一件事，我一直不明白。”
    夷光折了几条细长的草叶在手里把玩，“姐姐想问什么？”
    “昨日明明是观鱼大会，你与太宰大人为何一定要让鱼沉，我那会儿心慌的都快跳出来了，就怕被人发现。”昨日她代替夷光乘舟到湖心时，按着伯嚭的吩咐，悄悄将“千日醉”倒入湖中，小舟附近的那些锦鲤喝了千日醉，当即醉死沉入湖底，从而造成“沉鱼”的假像。至于那瓶子也被她一并掷入湖中，这才没有被伍榕发现。
    夷光浅浅一笑，“姐姐可还记得我在苎萝村外救的那个人？”
    郑旦颔首，“当然记得，你救的那个人正是吴王，他对你念念不忘，这观鱼大会也是为你而办的。”
    “可这当中却出了一些岔子。”在郑旦疑惑的目光中，夷光徐声道：“太宰告诉文先生，说当日我经过溪边时，吴王曾见风吹起面纱一角，紧接着溪中的鱼儿皆纷纷沉入水底，遂认定是因为我美貌之故；所以昨日的观鱼只是一个幌子，实在是要看谁能让鱼沉。”
    “竟有这样的怪事？”郑旦诧异不已，夷光确实貌美无双，犹如谪仙下凡，可水中游鱼，灵智未开，根本不懂得欣赏美貌，又岂会因此而沉入水底？
    “初闻此事，我也百思不得其解，后来终于懂了。”夷光将随手用青草编成的一尾游鱼放在郑旦掌心，“村外那条小溪里的鱼，春末出生，经一夏光景，渐渐长成，之后就会顺着水流游到大河之中，等到来年春天，再逆流归来产卵，自己则因筋疲力尽而亡。”
    “这个我知道，每逢春时，便有好些个村民守在溪边，就是为了捕捉那些奄奄一息的大鱼。”
    “吴王见到的，应该就是那些鱼产卵之后力尽沉入水底的一幕，他不知那些鱼儿的习性，只道是我的缘故。”
    “原来如此。”郑旦恍然之余又道：“所以你让太宰大人备了千日醉？”
    “嗯，想要接近吴王，就一定得重现沉鱼之景，可太湖不是咱们村外的那条小溪，现在也不是春季，只能借助千日醉来吸引吴王的目光。”说着，夷光叮嘱道：“这件事姐姐千万牢记，不要说漏了嘴。”
    待郑旦应下后，夷光又想起一事，自怀中取出那枝小巧的竹笛，“这是吴王当日所赠，当作彼此信物，还请姐姐收好。”
    “好。”在接过犹带着夷光体温的竹笛，郑旦忽地叹了口气，不无可惜地道：“你与吴王缘份非浅，若没有这场战乱，若许真能成为一对神仙眷侣。”
    夷光神情一怔，旋即冷声道：“吴王侵我越国疆土，害死千千万万的无辜百姓，就连我父亲……也是死在他们吴人的手里；所以这样的话，请姐姐以后都不要再说。”想到连尸骨也不知道在哪里的父亲，夷光心里一阵绞痛，她与夫差缘份再深又怎样，始终敌不过国仇家恨。
    郑旦也意识到自己说错了话，内疚地道：“我就是觉得有些可惜，所以才……对不起。”说着，她握住夷光微微发抖的手，“虽然施伯父不在了，但你还有我，我会一直一直陪在你身边，永不离弃！”
    望着郑旦真诚而关切的目光，夷光缓缓露出一丝笑意，“一言为定，姐姐若是食言，我可不饶你！”
    “一定不会！”郑旦将头靠在夷光肩上，虽然国破家亡，但至少她们还有彼此相依为伴，不至于太过寂寞。
    在一阵长久的静寂后，郑旦盯着掌中的鱼儿轻声道：“夷光，你说我们能像溪中的鱼儿一样，最终回到故里吗？”
    夷光眸光一颤，转瞬化做温柔的笑意，“会的，到时候姐姐记得陪我去林中取出埋在地下的酒，我们一醉方休。”
    “好，一醉方休。”郑旦亦笑了起来，“对了，记得把范先生，文先生他们都叫上，人多才热闹。”
    夷光侧目看着靠在自己肩上的郑旦，她是单纯的，以为所有人都能从这场纷乱的战火中全身而退……
    姐姐，我一定会想办法送你回苎萝村，让你过着平平安安的日子。
    太湖边，伍榕缓缓走在绿草如茵的湖畔，脑海中不断闪现昨日郑旦沉鱼的那一幕。
    郑旦确有几分美貌，但要说连锦鲤也为之倾倒，沉入湖底不敢出现，未免太过可笑，其中必定有古怪，偏偏夫差哥哥对那名越女信任无比，任她怎么说都不相信，还为此训斥她，实在过份。
    想到昨日之事，伍榕不禁生出几分难过来，但很快又被她压下，当务之急，是查出那越女如何弄沉的锦鲤。
    可任她如何思索，始终想不通其中缘由，要说猫狗鸽鸟尚可训练一二，这鱼如何训练？
    又或者说……使了什么妖法？
    一旁撑伞的婢女抹了抹额头的热汗，劝道：“小姐，我们已经绕了大半个太湖，天又那么热，还是回去吧。”
    伍榕睨了她一眼，不悦地道：“怎么，嫌辛苦了？”
    婢女连忙道：“奴婢不敢，奴婢是担心小姐中暑，到时候大王该心疼了。”
    听她提起夫差，伍榕心里酸涩交加，赌气道：“他心里只有那个越女，怕是我死了，都不会心疼半点。”
    婢女大惊，赶紧往地上吐了口唾沫，急急道：“小姐可千万别说种话，不吉利呢。”
    伍榕正要说话，远远瞧见几个人围在一起，似乎是出了什么事，遂道：“走，我们去看看。”